“特勤，羯盤陀設那邊有消息了。”身穿大箭服色的史金躡手躡腳地走入帳篷，用極低的聲音向史笸籮（阿史那沙缽羅）匯報。

“這麽快？”正在捧著一本兵書閱讀的史笸籮迅速抬起頭，帶著幾分驚詫詢問，“是哪一路跟回紇人交上了手，損失如何？我大哥眼下到了什麽位置？”

雖然被羯盤陀找借口趕出了決策隊伍，留在後方看守糧草。但是，史笸籮卻從沒放棄對戰局的關注。利用手頭僅剩下的職權，以運送糧食和向羯盤陀匯報為借口，不斷將心腹派往後者身邊。也不斷前方的情況帶了回來。

“是圖南的前鋒營和呼延柄的左營，都被端掉了。前鋒營連同傷號活著撤回來不到四成，左營幾乎全軍覆沒。圖南和呼延柄兩個都被薑簡給陣斬，腦袋掛在了回紇王庭的旗杆上。”史金迅速朝左右看了看，聲音裏不帶任何同情。

他是史笸籮最信任的侍衛，命運也早就牢牢地跟史笸籮綁在了一起。羯盤陀擔心史笸籮出風頭，先前將史笸籮丟在了後方管糧草輜重，他也被一道剝奪了上前線立功的機會。此刻得知前鋒營和左營雙雙潰敗，他臉上不能笑，心中卻充滿了報複的快意。

“不可能？薑簡頂多端掉其中一個！”饒是一直推崇薑簡的本事，史笸籮也不敢相信接兩個營的精銳狼騎，被薑簡秋風掃落葉般幹掉，站起身，三步兩步奔鋪在帳篷中央的輿圖。

輿圖上，敵我雙方的兵力部署，都標得清清楚楚。附近還專門擺了一份米籌，用來隨時模擬戰場的地貌並推算雙方勝負。

按照史笸籮事先的推算，除非薑簡舍棄了回紇王庭不要。否則，能抽調出來在外圍作戰的兵力，不會超過三千。而三千回紇兵，有打敗前鋒營，左營和右營其中之一的機會，卻很難做到速戰速決，更不可能做到以一擊二。

然而，史金探聽到的結果，卻和他的推斷恰恰相反。四下看了看，此人將聲音壓得更低，“的確都端掉了，是我姐夫，偷偷在羯盤陀那邊送給我的消息。另外，茨畢聽說圖南和呼延柄先後被殺，嚇得一把火燒掉了輜重，帶著麾下弟兄直接逃去了大甸子！”

“怎麽會這樣？”史笸籮仍舊無法相信，圍著輿圖和盛放米籌的木盤反複轉圈兒。“不應該，圖南和呼延柄都是知兵之人，以前跟在我父親身後，沒少討伐過其他部落！”

史金不敢接這個話茬，繼續低聲補充，“羯盤陀被氣得差點兒沒昏過去，命人將茨畢拖出去斬首。多虧了他身邊的長老和伯克們一起求情，才改成了抽一百鞭子，降為旅率，不是，不是，我說順了嘴，特勤勿怪！是降為大箭戴罪立功！”

“該死，我的話，我大哥一句都沒聽進去！”史笸籮猛地停住腳步，決定接受現實。目光盯著輿圖上的幾處狼騎駐紮地點，反複看了幾遍，又輕聲點評。“如果前鋒營和左營都被擊潰，茨畢立刻撤兵趕往大甸子與主力匯合，其實是最佳選擇！是個將才，我大哥冤枉了他！”

“要不屬下以特勤的名義，偷偷給他送點兒藥材過去？”史金心思一轉，湊到輿圖前小聲試探。

“不用，兩軍爭雄之際，讓羯盤陀對我起了疑心，隻會白白便宜了對手！”史笸籮想都不想，立刻搖頭否決，“另外，等會兒我寫一封信，安排人幫我送到羯盤陀那裏。提醒他……”

他本打算提醒羯盤陀，注意狼騎的士氣，不要急著去跟薑簡決戰。然而，轉念一想，自己上次提醒二哥陟苾，效果與期望恰恰相反，並且過後還被懷疑使了激將法。又歎了口氣，輕輕搖頭，“罷了，不寫了。我大哥肯定不會聽。”

“不但不會聽，吃了虧還會朝特勤身上推。”史金吃一次虧學一次乖，也苦笑著勸告。

“算了，不提這事兒。唉——”史笸籮聞聽，再度低聲長歎。隨即，將目光重新集中到輿圖上，“說說，前鋒營和左營到底是怎麽輸的？莫非薑簡和婆閏兩個不要老巢，把所有兵馬都埋伏在了白馬湖那邊？”

“不是，據謠傳，是有一支唐軍與薑簡聯手，借助夜色的掩護襲擊了前鋒營。然後，又假扮成潰逃的葛邏祿人，趕去苦艾嶺，殺了左營一個措手不及！”史金想了想，用盡可能簡單的語言匯報。

“唐軍？他們可看清楚了？規模多大的一支唐軍？”史笸籮神情一凜，皺著眉頭追問。

即便狂妄如他父親車鼻可汗，也認為突厥別部需要將漠北的大部分勢力整合到一處，才有叩關南下的可能。而製服回紇，就是實現整合的最關鍵一步。

如果在這一步，唐軍就向回紇派出了援兵，接下來的事情，難度就會成倍增加，甚至稍不留神，就前功盡棄。

“都是據說，但是誰也沒看清楚真的是唐軍，還是回紇人假冒。至於數量，有人說三千，有人說上萬，還有人說隻有兩到三個團。”史金臉上露出了幾分尷尬，猶豫著回應。

擔心史笸籮對自己失望，想了想，他又趕緊補充了一句，“關鍵是回紇那邊的鎧甲，和咱們這邊一樣，原來都是大唐朝廷撥付。隻要把護麵拉起來，就很難分辨到底是不是唐軍。”

“兩到三個團？撐死了一千人出頭？”史笸籮壓根兒沒仔細聽他的補充，皺著眉頭，低聲沉吟，“兩三個團，就把前鋒營和左營打得片甲不留，莫非來的是玄甲鐵騎？”

話音未落，他又自己搖頭否認，“不可能，絕對不可能。李世民都快病死了，這種時候，玄甲鐵騎肯定要留在長安城裏保衛皇宮和太子府，絕對不可能被派到漠北來！如果不是玄甲鐵騎的話，眼下大唐的主要兵力，都放在西域，倉促之間也很難抽出兵馬來。至於李素立，那廝膽子比兔子還小，更不可能派兵來幫婆潤！”

“屬下也覺得不可能。但是，據說，羯盤陀那邊已經準備向可汗匯報，有大股的唐軍參戰。”史金也搖了搖頭，順著他的意思說道。

“胡鬧，不核實清楚，怎麽能胡亂匯報！”史笸籮氣得直跺腳，卻無可奈何。

主將是羯盤陀不是他，前者無論怎麽做，他都沒資格置喙。而如果他單獨寫一封信給自己的父親車鼻可汗，很容易被誤會打羯盤陀的小報告。非但解決不了問題，反倒會引起他父親的不滿。

“羯盤陀不這麽匯報的話，大汗肯定會非常生氣。”史金卻是旁觀者清，咧了下嘴，小聲提醒，“報告有唐軍替回紇人出頭，圖南和呼延柄吃了敗仗就有情可原。而他，接下來如果成功拿下回紇汗庭，戰功會更顯赫。如果不小心又打輸了……”

“如果又打輸了，就隻能怪唐軍實力太強大，非他無能！”史笸籮頓時心下雪亮，咬著牙附和。

他現在終於明白，為何二哥陟苾斷腿之前那麽能折騰，大哥羯盤陀的位置卻始終穩如磐石了。

論聰明，自己和陟苾兩人加起來，恐怕也不如羯盤陀一根腳指頭。雖然，雖然羯盤陀平時看上去資質平庸，甚至像一個缺心眼的莽夫。

“還有一種謠傳，說葛邏祿人跟回紇早就暗中勾結，所以薑簡領著兵馬一到，他們立即倒戈，裏應外合！”見史笸籮已經明白了自己的意思，史金就不再多浪費精力，迅速轉向下一條情報。“但是我姐夫，還有其他伯克、別，別俟利弗和大箭們，都，都覺得可能性極低。”

與回紇一樣，突厥別部在車鼻可汗發動叛亂之前，軍中也有很長時間，采用了大唐的“營團”製。而車鼻可汗發動叛亂之後，為了彰顯自己是突厥正統，又將相應的軍職，一一回複到了“祖製”。

如此一番折騰，聽起來倒是純粹了，但是，很多人一時半會兒卻難以適應。經常說著說著，一些“營團”製的官稱，就從嘴裏冒了出來。

“毫無可能，基本上是吃了敗仗之後，潰退回來的將士給自己找理由！”史笸籮何等的聰明，立刻猜出了謠言的成因，緊跟著，又眉頭緊皺著詢問，“葛邏祿特勤塔石立呢，他怎麽說？”

“塔石立被薑簡活捉了，薑簡就是押著他，冒充他的下屬，摸到了呼延柄的眼皮底下，一舉鎖定了勝局！”史金的聲音再度變低，落在史笸籮耳朵裏，卻如同霹靂。

“趕緊備馬，跟我一起去見我大哥。塔石立是塔石立，葛邏祿是葛邏祿。”丟下手裏的算籌，史笸籮風風火火衝向帳篷門口，“越是這種時候，也不能隨便懷疑自己人。否則，啊—”

一名傳令的信使推門而入，差點兒跟他撞了個滿懷。

史笸籮本能地閃身避讓，話語戛然而止。信使又向前衝了四五步，才勉強站穩身體。緊跟著，就將一份軍令雙手捧過了頭頂，“沙缽羅特勤，緊急軍令。羯盤陀設命令你，將輜重營內的葛邏祿人，所有大箭以上軍官殺掉，士卒收繳了武器，分營關押，不得有誤！”

“完了！”史笸籮的身體晃了晃，額頭刹那間湧出了大顆大顆的汗珠。

軍令已經下到了他這裏，主營那邊，恐怕所有葛邏祿軍官，都已經被羯盤陀下令斬盡殺絕。

未等決戰，方寸先亂，並且自斷一臂。這仗，他不知道自家兄長還怎麽打得贏？