正鬱悶之際，薑簡已經搜完了四名夥計的身，果然，除了佩戴腰間的短劍，藏在靴子裏的匕首之外，還找到了六支飛鏢。鏢鋒呈難看的黑灰色，隱約還帶著一股子怪異的味道。讓人聞到之後，胃腸就一陣翻滾。
“小心，別碰那飛鏢的頭，上麵塗了斷腸草。”史笸籮被嚇了一跳，立刻出言提醒。隨即，又快速補充。“毒鏢和匕首一人一半兒。劍一人拿一把就夠，那東西粗製濫造，多了反而累贅。咱們押著瑞總管先離開駝城，如果沿途遇到夥計和刀客，就拿此人做擋箭牌！”
“好！”薑簡答應得非常痛快，根本不在乎誰指揮誰。
史笸籮忽然意識到自己先前的某些舉止太孩子氣了。於是乎，皺了皺眉，又快速補充道：“你把夥計的腰帶解下來，把瑞管事綁了。然後再把夥計的衣服割成披風給他披上。這樣，咱們兩個一左一右劫持著他走，旁人就看不出端倪了。若是運氣好的話，說不定，能夠順順利利從駝城的正門混出去。”
“好！”聽史笸籮的話有道理，薑簡答應一聲，立刻伸手去解夥計們的褲帶和衣服。三下五除二，就按照史笸籮的指點，將瑞詹管事給綁了個結結實實。
外麵的天色，已經完全黑了下來。兄弟兩個押著管事瑞詹，快速出了帳篷，借著夜幕的掩護，直奔駝城的西門。
途中史笸籮不甘心，還從瑞管事嘴裏問了自家兩個隨從所在的偏帳，並悄悄向那邊掃了兩眼。結果，卻赫然發現，史金，史銀兄弟倆，已經被人綁得像豬一樣，從偏帳內拖了出來。
“該死！”他不敢再心存僥幸，低聲罵了一句，用毒鏢頂著管事瑞詹的後心，逼對方老老實實帶路。如果膽敢輕舉妄動，就立刻讓對方嚐嚐毒氣入體的滋味。
那管事瑞詹怕死，表現得極為配合，非但沒有趁機呼救，反而主動帶著他們繞開了駝城中人多熱鬧的區域，專撿著人少陰暗位置走。途中有幾次遇到了巡邏的夥計，還主動打招呼為薑簡和史笸籮兩人做掩飾。
如此七拐八拐，不多時，三人就來到了駝城的西門附近。正準備加快腳步溜出去，卻愕然發現，有兩匹高大的駱駝，用繩子拖著兩大串活人，緩緩走了進來。
那些人數量在一百出頭，雙手上都鎖著鐵鏈，兩腳之間則捆著一根黑呼呼的繩子。兩根粗大的牛皮繩索，將鐵鏈穿在一起，係在隊伍前麵的駝峰上。駝峰之間，則各自端坐著一名身穿灰色鬥篷的家夥，手中的皮鞭揮舞得啪啪作響。
“走快些，走快些，別磨磨蹭蹭，免得吃鞭子！”在隊伍左右兩側，還各有五六名騎著黑色高頭大馬，身披灰色頭蓬的家夥，揮舞著馬鞭厲聲威脅。仿佛被鎖著雙手的人根本不是他們的同類，而是會直立行走的牲口一般。
那些被鎖著雙手的人，都被黑布蒙了頭，根本看不見路，隻能認命地被牛皮繩索牽著踉蹌前行。偶爾有人步子邁得太大，立刻被腳腕上的繩索絆得跌跌撞撞。
騎在馬上的灰鬥篷們見狀，非但不讓同夥放緩速度，給即將跌倒的人時間重新站穩身體。反而將手裏的馬鞭，劈頭蓋臉地朝著此人抽將過去，頃刻間，就將後者抽得栽倒於地，淒聲慘叫。
“行了，別抽了。身上留了傷疤，就賣不上好價錢了。”終於有商隊的管事開口阻止，卻不是因為對倒地者心生憐憫，而是擔心影響力自家收益。
“那就直接宰了拉倒，殺一儆百。”灰袍子收起皮鞭，冷笑著回應。“大不了，老子再替你去抓一個補上。從這裏一路到天山腳下，獵物多得是。”
“那不是還得耽誤功夫麽？”商隊管事笑著回了一句，隨即，吩咐駱駝停住腳步。又派出兩名夥計上前，將挨鞭子者扶了起來。
隊伍立刻停止了前進，所有被黑布蒙頭，手戴鐵鏈的人，站在原地，茫然不知所措。
正驚疑不定之際，那管事忽然清了清嗓子，朝著他們高聲宣布，“爾等聽好了，蘇涼商隊見你們可憐，才出錢買下了爾等。如果有誰想回家，路上盡管托人給家裏捎信來贖。隻要他的家人還清了商隊支付的錢財和利息，就可以將他帶走。我們大當家說話算話，絕不阻攔。”
“真的？”“多謝恩公！”“我家距離這隻有四天路程。我這就可以寫信讓爺娘來贖。”黑布之下，立刻響起了亂哄哄的聲音。有男有女，聽起來，說話者的年齡都不是很大，應該與史笸籮和薑簡仿佛。
“不過，若是有誰膽敢半路逃走。哼哼，就別怪商隊手狠。”那管事沒有對“貨物”們的話，做任何回應，而是冷笑著繼續宣布，“隻要被抓回來，立刻綁在馬背上拖出十裏再說！”
黑布之下，聲音戛然而止。所有手戴鐵鏈者，都不寒而栗。
拖刑是草原各部落，對罪大惡極的人才會施加的處罰。將人的手綁在馬鞍後，高速拖著跑。甭說十裏，十步之內，受罰者就會因為跟不上馬的速度而倒地。隨後，不超過三裏，整個人就會被地麵上的石頭、草根和沙礫，活活磨成一層皮。
“這一路上，吃，喝，都不會缺了你們的。若是有人生了病，老夫也會讓商隊裏的郎中，盡心地給他治療。”那管事要的就是這種威懾效果，頓了頓，再度補充，“要求隻有一個，令行禁止。商隊往返萬裏，所求不過是錢財，不是人命。從馬賊手裏買下你們，為的也是給你們找一條生路。到了波斯那邊，如果有好人家接手，你們的日子不會過得太差。說不定，還能聯係上家人來接。如果死在了半路上，就成了孤魂野鬼，家裏人都沒法給你們收屍！”
黑布之下，有抽泣聲響起。卻不敢哭得太大聲，唯恐惹惱了商販和馬賊，死無葬身之地。
“好了，全部帶進駝城裏去，按照貨色等級分頭安置。”管事宣布完了規矩，一擺手，沉聲吩咐。
夥計們答應著上前，拉住駱駝的韁繩，將整個隊伍“牽”入駝城。城門附近，則有兩隊全副武裝的刀客，繼續嚴陣以待。哪怕門外，除了那些灰鬥篷，再也看不到任何人影。
“這邊人多，咱們換個門走！”站在陰暗處等了片刻，遲遲等不到駝城西門附近的人離去。薑簡擔心夜長夢多，用匕首頂了頂管事瑞詹，小聲命令。
“隻有，隻有兩個門，一西，一東。東邊那個，要橫穿整個駝城。”瑞詹管事不敢怠慢，用蚊蚋般的聲音解釋。
“讓你換，你就換，別囉嗦！”史笸籮眉頭一皺，低聲嗬斥。
“哎，哎，兩位少郎跟我來！”正所謂惡人自有惡人磨，瑞詹敢跟薑簡解釋，卻不敢招惹史笸籮，連聲答應著轉身就走。
史笸籮和薑簡互相看了看，快步跟上。然後押著管事瑞詹，再度七拐八拐，專撿陰暗人少之處而行。這一次，竟然順利得出奇，沒有遇到任何阻礙，就來到了駝城東門。
臨時搭建的東門口，有四名刀客正在抱著兵器打盹兒。先被腳步聲驚醒，又看到是管事瑞詹，連忙陪著笑臉上前迎接，“瑞管事，您老真是辛苦。這大半夜的，都不休息，還得四處查崗。”
“瑞詹管事，您這是去哪？小的剛才在外邊采了一些幹枝梅，正準備給您送過去。”（注：幹枝梅，又名補血草。草原上常見植物，花開不敗，兼有觀賞和補血功能。）
薑簡和史笸籮兩人，不約而同地加大了手上的力度。感覺到背後的毒鏢和匕首，瑞詹果斷板起臉，高聲吩咐：“別廢話，開門，老子有事情需要出去。”
“哎，哎，這就開，您老稍等，稍等！”刀客熱臉貼了冷屁股，卻不敢惱怒，連聲答應著，搬開了充當東門的木柵欄。
“嗯——”管事瑞詹鼻孔裏發出一聲滿意的讚許，仰著頭，倒背著手，在薑簡和史笸籮的“伺候”下，不慌不忙走出門外。
一口氣走出了兩裏路，待回頭已經看不見駝城的輪廓，他才在一片齊腰高的幹枝葉梅旁停下腳步，低聲請求，“兩位少郎，小的隻能送兩位到這裏了。如果小的一直不回去，蘇涼大當家那邊肯定會起疑心。萬一他派人來追，反倒不利於兩位脫身。”
“放心，我們言而有信，不像你們這幫家夥，明明簽了合同，卻還想把我們賣做奴隸。”史笸籮撇著嘴回應了一句，快速收起了毒鏢。
他沒有用目光詢問薑簡的意見，卻相信，對方跟自己一樣信守承諾。而事實也正如他的判斷，就在他收起毒鏢的同時，薑簡也默默地將匕首插回了自己的腰帶之下。
二人互相看了看，都在彼此的眼睛裏，看到了幾分僥幸。若不是今晚珊珈夫人及時示警，兄弟倆恐怕接下來，也要頭蒙黑布，被人繩捆索綁一路拖去異國他鄉當成貨物販賣，直到死去，也無法再回到故鄉。
然而，還沒等史笸籮和薑簡二人鬆下一口氣，雙手還被反綁於背後的瑞詹管事，忽然拔腿向前狂奔。緊跟著，就有四十多條身影，自幹枝梅叢中竄了出來。手提鋼刀，將兄弟倆的前後左右，圍了個水泄不通。