“阿波那，阿波那。他不守信用。”一名夥計手指薑簡等人身後，高聲叫嚷。

“不是！不是阿波那。”蘇涼高聲否認，手中的鋼刀，卻不受控製地顫抖。

不是阿波那！馬賊阿波那雖然窮凶極惡，卻素來信守承諾。答應不以自家商隊為洗劫目標，就斷然不會於離開之後，再殺一個回馬槍。

此外，阿波那需要商隊定期為他提供各種補給，做出這種將補給和提供補給的商隊一口吞下的惡行，從今往後，哪支商隊還敢跟他合作？

“不是阿波那，不是阿波那！”與蘇涼持同樣“有見識”的人不止一個，管事瑞詹忽然丟下牛角號，啞著嗓子驚呼，“是戈契希爾，是戈契希爾，我看到了馬賊旗麵上的火流星！”

這一嗓子，無異於晴天霹靂。當即，尖叫聲此起彼伏。

“是戈契希爾！”

“戈契希爾，阿拉胡，我們造了什麽孽，你竟然降下如此懲罰？”

“戈契希爾，是戈契希爾來了。旗麵上是火流星和岩漿！”

……

眾管事，夥計們，一邊尖叫，一邊紛紛掉轉身，四散奔逃，再也沒有管薑簡等人的死活。

再看大當家蘇涼，終於停止了顫抖，揮舞著鋼刀四下阻攔，“站住，結陣，結陣迎戰啊。你們往哪跑？

“站住，站住，駝城沒破，擋住賊子第一輪攻擊，還可以跟他們花錢買路。”

“站住，站住，你們怎麽可能逃得掉！”

……

他喊得聲嘶力竭，響應者卻寥寥無幾。大多數夥計和刀客們，全都頭也不回，堅決自尋活路逃命。

戈契希爾，乃是波斯神話中的審判之火。降臨之際，將帶來流星和岩漿，滌**世間的一切。屆時，善良守序的人將在火焰中得到淨化，升入天堂。而作惡多端之輩，將遭到烈焰焚身之苦，然後永久墜入深淵。

在絲綢之路上，戈契希爾，指的則是一支凶殘神秘的馬賊團夥。大約在十年前開始出現，沒人知道他們的具體活動範圍和真正來曆。凡是被他們盯住的商隊，非但貨物財產會被洗劫殆盡，頭領、管事、刀客和夥計們，也全都會被其滅口，從來沒有任何人能夠幸免。

“走！咱們從東門衝出去。別管來的人是誰！史笸籮，起來帶著大夥從東門走！馬賊來得沒那麽快！”薑簡來自長安，從沒聽說過戈契希爾這四個字，當然也不會被嚇到。見管事和夥計們，忽然不戰而潰，趕緊舉起橫刀，朝著周圍的少男少女們招呼。

“走，咱們從東門走！跟上我，快！”史笸籮一個骨碌從地上爬起來，一邊邁開大步向東而行，一邊揮舞著橫刀高聲重複薑簡的命令。

蘇涼明顯聽到了他和薑簡兩人的呼聲，迅速朝少年少女們這邊看了一眼，卻沒有做任何阻止。而是搶先一步，帶著僅剩下的一名管事和三名夥計，匆匆離去。

眾少年少女們絕處逢生，紛紛跟在史笸籮身後。唯獨珊珈，仿佛被嚇傻了般，站在原地一動不動。直到手腕又被薑簡拉住，才如夢初醒，一邊踉蹌著跟上薑簡的腳步，一邊低聲求肯，“帶上金花和銀葉，帶她們一起走。落到戈契希爾手裏，她們肯定活不了！”

“去東門肯定要經過關押我們的帳篷！”薑簡想都不想，就高聲答應，“她們倆先前假裝被我打暈了，眼下肯定還躲在帳篷裏。你經過帳篷時，喊上她們一起走。”

“嗯！”珊珈驚魂未定，順從地點頭。原本就白皙的麵孔，白得像陰雲下的積雪。

“跑起來，我不管戈契希爾是誰。隻要我活著，就不會讓你落進他手裏。”迅速猜測到珊珈失魂落魄的原因所在，薑簡手上微微加大了些力道，鄭重承諾。

“嗯！”珊珈眼睛裏，騰起一股微弱的火苗，再度用力點頭。

二人加快速度，跟上史笸籮等少年少女，在起火和倒塌的帳篷之間穿行。沿途不停地遇到管事、刀客和夥計，卻沒人再多看他們一眼。

駝城已經廢了，商隊中最值錢的兩種貨物，絲綢和茶葉，也被燒成了火焰山。外邊還殺來了從不留活口的戈契希爾匪幫。繼續留在駝城中，已經沒有任何意義。

抓了少年少女們，也無法立刻變現。弄不好，還會因為身邊多了幾個累贅，拖累他們被戈契希爾追上，人財兩空！

“夫人，珊珈夫人——”沒等薑簡抵達最初關押自己的帳篷，珊珈的兩個貼身侍女，已經哭喊著衝了過來。

二人先前將外袍脫給了薑簡和蕭術裏之後，一直按照珊珈的安排，裝作被打暈躲在帳篷之內。後來聽到外邊一片大亂，也堅持沒有露頭。

誰料天空中卻飛來了一團火苗，點燃了帳篷頂子。二人不得不倉皇逃出，才發現管事和夥計們在爭相逃命。

危急關頭，沒人在乎兩個侍女的死活，更不可能將她們帶上一起走。金花和銀葉兩個不知所措，隻好隨便從地上撿了兩包別人掉落的幹糧背在身上，然後東張西望，尋找正確的逃命方向。結果，恰恰看到了急匆匆尋過來的珊珈和薑簡。

商隊之中，裝幹糧的包裹樣式很獨特，薑簡一眼就看清楚了金花和銀葉肩上背的是什麽。顧不上安慰二人，啞著嗓子追問，“你們在哪找的幹糧？還有嗎？那邊有沒有兵器？”

“繼續向東，蘇涼的帳篷旁邊就有成箱的弓箭。”珊珈忽然清醒了過來，指著駝城中最高最大的帳篷回應，“叫大夥收集駱駝，能帶走幾頭就帶走幾頭。”

“不用找幹糧，別耽誤時間。”阿茹的兄長止骨，從旁邊匆匆跑過，扭著頭向薑簡提醒，“這季節，草原上餓不死人。”

“打獵，捕魚，采，采蘑菇，都能填飽肚子。”室韋少年巴圖，停下腳步，喘息著補充，“快，快點兒，能把蘇涼嚇成這個樣子，戈契希爾肯定比他還凶惡！”

這話，可是說到了關鍵處。所有少年少女們，逃命的腳步頓時又加快了三成。

“看到兵器就撿起來，看到肯聽話的駱駝就帶著走。蕭術裏，巴圖，李日月，布魯恩，你們幾個跟我去拿弓箭。止骨，你招呼你妹妹阿茹，和隊伍中所有女子。”薑簡卻不敢隻顧埋頭逃命，深吸一口氣，高聲給自己能叫上名字的人布置任務。

少年人學東西很快，尤其是在遇到挫折之後。

這一路上，薑簡先遇到了蘇涼，然後是阿波那，再然後是戈契希爾，一個比一個窮凶極惡。

他不知道接下來，自己還會遇到什麽樣的人。

他卻隱約觸摸到了，在群狼環伺之下生存的關竅。

“頭領，商隊沒有抵抗，自己逃走了！”駝城外，那支高速飛奔而來的黑衣隊伍中，忽有人向帶隊者匯報。

“吹角，通知弟兄們放慢速度，讓商販們先逃一會兒。”臉上也蒙著黑袍的馬賊首領緩緩拉緊了戰馬韁繩，沉聲吩咐。“他們逃散了，咱們才好狩獵。”

“是！”有人高聲答應，隨即，將牛角號放在嘴邊吹響，“嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——”

如來自北方雪山上的夜風，吹得人遍體生寒。