第8章羊城
“叔公你好點了嗎？吃點東西吧！”鄧子軒扭頭查看，見昏暗的馬燈下，一個水手坐著有些吃力的靠在纜繩上，一個後生手裏拿著一碗糙米飯正在關切詢問。鄧子軒不由自主走過去，陳錦膛也跟了過去。仔細查看發現靠在纜繩上的水手，正是白天被挨打的人，旁邊的後生年齡大約十**歲和自己的歲數相仿。叔侄二人見來了生人，不免警覺起來。
“你們不要害怕，我們是船上旅客。白天你被打我們都看見了，洋人船長為什麽打你！”鄧子軒和藹問。“我叔公這兩天鬧肚子，洋人看他手腳不利索，便拳打腳踢。先生實不相瞞，洋人大人可狠了，我叔公身上都是傷。”後生憤憤說。
鄧子軒示意，陳錦堂掏出金槍藥。“老哥把藥塗上，如果感染發炎就壞了。”水手勉強直起身子道：“謝謝先生，你是一個好人。”後生接過金槍藥給叔公塗末。水手塗完藥黑紅的臉膛有了精神頭，見水手吃完飯。鄧子軒問：“老哥！洋人如此劣待你為什麽還要給他們賣命！”
水手歎了一口氣道：“先生，我們叔侄二人欠了漁霸一筆錢，隻好以身抵債。去年洋人招水手，把我們叔侄二人從漁霸手裏買來，沒有辦法，人在屋簷下不得不低頭啊！”“你們是哪裏人？”“我們是福州的！”後生嘴快代答。“真是豈有此理，這是什麽世道！”陳錦堂氣憤道。
忽然鄧子軒靈光一閃道：“老哥你叫什麽名字？”“草民叫陳富貴，我侄子叫陳根生！”“老哥！我去廣州做生意，正好要購買船隻。我需要水手，你們叔侄是否願意跟著我幹！”“那感情好！公子的心意領了，可是······。”“老哥你放心，洋人那裏我來辦。叔侄二人大喜納頭便拜。
不一會兒，鄧子軒帶著陳錦膛領著叔侄二人出現在洋人船長麵前。此時洋人船長叼著雪茄正在悠閑自得喝著洋酒，。這家夥翹著二郎腿根本沒有把進來的人放在眼裏。“請問你是船長嗎？”鄧子軒用英語問道。聽到流利的英語，洋人船長猛地睜開眼睛坐直了身子有些傲慢道：“鄙人就是，找我有什麽事情。”
“船長先生，這兩個人我買下了，你開個價吧！”鄧子軒開門見山，洋人船長瞅了叔侄倆一眼，接著又仔細審視鄧子軒，眼珠子嘰裏咕嚕轉動。大概他想到眼前之人能說一口流利的英語肯定來頭不小。這家夥權衡了一下道：“20兩白銀，不能還價！”
“成交！不過從現在開始，他們就是你的客人！”“ok！”陳錦膛把20兩銀子拍在桌子上。這家夥拿起銀子仔細查看，嘴角露出笑意。臨走之前，鄧子軒看到洋人船長從新叼住雪茄煙，然後從身上馬甲兜裏掏出一根火柴，手法嫻熟的在馬甲上一劃點燃。
火柴？鄧子軒走出船艙大喜。對呀！我什麽不建一個火柴廠？火柴本小利大，眼下在大清國恐怕沒有一家火柴廠。況且洋人使用的是磷頭火柴，這種火柴易燃非常不安全，而安全火柴雖然洋人已經研製出來，可是沒有普及。關鍵是安全火柴別看利潤小，但是它的市場空間有多大，鄧子軒比誰都清楚。
對於安全火柴的配方，那個時代一個普通的中學生就耳熟能詳，更是難不住鄧子軒。想到此鄧子軒忍不住打了一個響痱子，把叔侄二人嚇了一跳。“公子！什麽事情這麽高興！”黑暗中陳錦膛能感覺出他興奮。“天機不可泄露！”鄧子軒丟下一句便向自己的船艙走去。
幾日以後，客貨輪進入寬闊的珠江水道，鄧子軒手扶欄杆望著寬闊的河麵心裏微微吃驚。廣州他來過幾次，現在的廣州城區從宋代延續至今的老三城布局依然醒目。尤其是寬闊的珠江水麵和百年後的廣州簡直是天壤之別。
江麵上帆船往來穿梭，帶蓬的小船也是星羅棋布。偶爾出現洋人的貨輪，冒著滾滾的濃煙擦肩而過。此情此景，鄧子軒似乎癡迷了。“這就是羊城，比上海繁華多了！”慣偷的王小二大概對鬧市非常敏感或者情有獨鍾，言談吐語中都離不開職業習慣。
“你們知道廣州為什麽叫羊城嗎？”鄧子軒賣關子，打家七嘴八舌表示不知道。鄧子軒道：“廣州號稱五羊城也稱為穗城。相傳周朝時廣州連年災荒，民不聊生，一天南海上空飄來5朵彩色祥雲，上有騎著仙羊的五位仙人，仙羊口中銜著五色稻穗，仙人把稻穗賜予百姓，並祝福此地永無饑荒。仙人離去後，五隻仙羊因為依戀人間留了下來，保佑當地風調雨順。百姓為感謝五位仙人，在他們留守的地方了建了一座武仙觀，觀內有武仙塑像，並伴以五羊石尊，因此廣州就稱為羊城了。”
“鄧公子真乃學識淵博呀！”長腿吳寶欽佩道。“喂！裴半仙！你平時在我們麵前賣弄學問，自譽上知遠古下知乾坤，怎麽不支聲了！”冷一飛調侃。“實不相瞞，我那是糊弄人的，無非是讀了幾年私塾而已，鄧公子才是真正的學車五鬥。這一路上鄧公子的學識令人肝腦塗地！”裴葛瑾真心表白。一路上，鄧子軒在眾人眼裏變成先生了。
“還是鄧公子說得好，沒有學問就是睜眼瞎，我決定從今天開始學識字！鄧公子不要講情麵監督我！”陳錦堂誠懇道。“陳大哥有如此決心，我感到很欣慰。如果你們具備了學問，就如同插上了翅膀，飛得更高更遠！”接著鄧子軒趁機講解了學問的重要性。近朱者赤近墨者黑，鄧子軒必須點點滴滴改造他們。
距離城區越來越近，珠江北岸城內的越秀山看的越來越清晰，尤其是城門上的望海樓巍峨高聳、十分醒目。“六脈伴入海，青山半入城，羊城的真實寫照。”鄧子軒喃喃自語、請不自禁。
鄧子軒率領眾兄弟來到廣州，不僅僅是要幹一件大事。更重要的是他要在廣州站穩腳跟、發展勢力，以後圖謀更大的發展。日後廣州將是他大展宏圖不可缺少的基地之一，重要性不亞於上海。
進入城內，果然發現了蜿蜒曲折的明渠。鄧子軒清楚就是今年，廣州布政史王凱泰大動幹戈，集中力量從新疏浚了6渠，6脈渠的疏通，大大方便了廣州市民的出行和商貿往來，並使城內的物流更加快捷。
走進繁華街道，兩側全是商鋪。古老的商業街，道寬隻有4米左右。而且兩側商鋪鱗次櫛比、珠聯璧合，幾乎都是一個模式。店鋪門簾大多被長條布幡占滿，布幡上書寫店名。大家興高采烈，可是鄧子軒感覺有些憋悶，原因是空間太狹窄了。四海客棧！鄧子軒凝視了一下，感覺這家客棧的名字很吉利。便決定在這家客棧住宿。
當天晚上吃飯完以後，那叔侄倆在另一個房間就寢，其他兄弟全部集中到鄧子軒房間。“各位兄弟！鄧公子這次來廣州是要幹一件大事。這件大事關係到我們的大業，具體情況我已經知曉。出於保密原因鄧公子沒有告訴大家，這絕不是不信任大家，請大家理解。”陳錦堂表情威嚴首先道。
鄧子軒接道“客套話陳大哥替我說了，我就不矯情了。實不相瞞，這次我們來廣州有兩個目的，其一是為了銀子，其二是在廣州立足！”“銀子？”顯然大家對銀子感興趣。鄧子軒接道：“你們聽說過太平天國金庫嗎？”裴葛瑾道：“這件事情我有耳聞，當年淮軍攻陷天京時，曾國藩下令在全城挖地三尺尋找金庫，後來聽說一無所獲！”
鄧子軒道：“我得到了一個消息，當時曾國藩在南京連殺三天尋找金庫，他向上奏報：破天京時，天王府一場大火燒的片瓦無存，沒有留下什麽財寶。對此朝廷有異議。很想查清，可是當時淮軍集團勢力太大，朝廷隻好不了了之。”
“後來淮軍不少將領都發了財，這說明曾國藩沒有說實話！”“鄧公子，你懷疑曾國藩私藏財寶應該去湖南，我們幹嘛來廣州？”裴葛瑾迷惑問。鄧子軒似乎回憶道：“曾國藩的弟弟曾國荃，把部分財寶轉移到廣州韶關，據說藏匿的金銀珠寶大約合計300萬兩白銀！”“300萬白銀？”眾人大吃一驚。
“大家聞聽肯定不相信，其實我也不相信這是真的。可是無風不起浪，有些的東西絕不是空穴來風。因此我必須搏一把，至於消息來源何處，以後再慢慢告訴你們，現在我來分配每個人的任務！”鄧子軒道。
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