這把刀是丹娘親爹的遺物，關鍵時刻救過她的命，這些年被她擺在條案上，擦拭得一塵不染，如神佛般供著。

她曾暗暗發誓，如有一日再遇崔石，定要祭出這把寶刀，取那狗賊的性命。

不想，這一日突如其來。

從小一起長大，麻九了解丹娘的脾性，知道她重情重義，絕非是貪生怕死之人。

麻九毫不猶豫衝上去，從背後抱住了丹娘。

丹娘用力掙了掙，低吼道：“十六年前，都怪咱們輕敵，被那狗賊打了個措手不及，沒能反應過來找姓崔的算賬。

算他祖上積德，閻王爺多給他十六年陽壽。今日再來挑釁，可就沒那麽容易了。姑奶奶我絕不會放過他，哪怕同歸於盡，我也要讓他走不出涼州地界。”

麻九抱得很緊，任丹娘死命掙紮，也沒掙脫。

把臉埋在她的脖頸處，麻九啞著嗓子道：“狗賊必死，娘子大可放心。隻是，我有一事求你，你務必答應我。”

“都什麽時候了，還說那些嘰嘰歪歪的話。”丹娘像是猜到麻九接下來要說什麽，故意粗門大嗓推脫。

麻九氣得用力扭過她的身子，迫使她麵對著自己。

終於鼓足勇氣，迎上她的目光。

他用力扯了下嘴角，本想對她笑的，奈何硬擠出來的笑，比哭還難看。

他抬手幫她把一縷碎發掖到耳後，柔聲道：“打打殺殺的事兒，都交給我，不勞娘子插手。”

丹娘氣結，爭辯道：“斬殺狗賊這種活，可不是普通的打打殺殺。姓崔的是我們沈宋兩家的仇人，不殺他，我沈丹娘誓不為人。以前他躲在京城，咱們夠不著他，現在他主動送上門來了，既來之，那就別怪我心狠手辣，誓要把他狗命留下。”

“我聞聞你的手有多辣。”麻九攥著她的腕子，把手送到自己唇邊。

狗男人永遠沒個正經。

丹娘氣得抬腿，拿膝蓋頂他。

麻九的指腹，在丹娘眼尾輕輕劃過，仔細端詳著眼前人。

曾經嬌嬌俏俏的小姑娘，如今已經徐娘半老，不知道什麽時候， 眼角也生了細紋。

麻九歎了一聲，兩手握住丹娘的肩頭，認真嚴肅，卻又玩味不恭，他含著笑問：“沈丹娘，你已經不是小姑娘了，說話做事別這麽衝動好嗎？”

丹娘臉一熱，卻梗著脖子抗議道：“殺父之仇，不共戴天，你讓我如何冷靜。”

“隻是因為宋教頭嘛？”麻九意有所指。

丹娘臉一熱，別過頭去。

她越躲避，麻九越執著，追問道：“沈丹娘，這些年你跟著我，可曾後悔過？”

丹娘臉騰一下紅了，罵道：“你這個老匹夫，都什麽時候了，還有閑情吃幹醋。你給我打起精神來，咱們斬殺狗賊，報了大仇，再說這些無關痛癢的話。”

“這可不是無關痛癢的話。我知道，當年你心裏隻有宋鳴陽，何曾拿正眼看過我呀。他少年將軍，意氣風發，青春得意，多麽風光。

可他心裏沒你，他聽從家裏安排，娶了門當戶對的官宦小姐，哪怕他已為人父，你依舊對他愛慕有加，連他的兒子，你都視若己出，對不對？若不是發生那等變故，若有機會嫁他做小，你也是心甘情願的，對嗎？”

這些年，麻九表麵上大大咧咧，心裏卻如針鼻兒那麽大。

若不是經曆那場變故，丹娘是絕不會嫁給他的。一想到這些，他的心就發堵。

無端的猜測，如烈火烹油，讓丹娘怒氣更盛。

“姓牧的，你再說一遍。”她從牙縫裏擠出這句話。

事到如今，不吐不快，麻九鬆開她，一副視死如歸，豁出去的樣子，“我心裏一直有道坎，想問又不敢問，憋在心裏十多年了。今日你跟我說實話，你心裏……是否有過我？”

大敵當前，糙老爺們不做正事，扭扭捏捏吃幹醋。

沈丹娘氣不打一處來，抬手在麻九的腦瓜上狠狠敲了一下。

“姓牧的，我心裏沒你，自始至終都沒你。你滿意了吧？你若是貪生怕死，不敢找姓崔的報仇，你就直說。之前口口聲聲，說要替我爹報酬，替河西軍枉死的兄弟報仇，我就當你在放屁。

什麽狗男人，都是一路貨色，看見年輕漂亮的女孩子，就急哄哄往狗窩裏拖，有了年輕姑娘，就忘了以前的情誼。

行，以後咱們一刀兩斷，你寵你的小嬌妾，我帶著星橋去報仇。咱們一刀兩斷，從此再無牽扯。”

本是罵順嘴了，可說著說著，心口沒來由悶疼起來，眼淚也不爭氣地開始狂飆。

麻九看不得女人哭，尤其看不得丹娘哭。

從小到大，隻要她一掉眼淚，他就開始麻爪。哪怕讓他上天摘星，下海捉鱉，也會毫不猶豫地答應她。

這次可能是兩人最後一次單獨膩在一起了，若讓她哭，麻九死也不會瞑目的。

他想讓丹娘開心快樂地活著，不管何時何地，他隻想看她笑。

他上前一把抱住了她，喃喃道：“你心裏有我，我知道你心裏有我。咱們不糾結這個問題了，你別哭。

星橋等會兒就回來，你聽我的安排，我著人護送你們，抄小路逃出涼州地界。你們先躲避幾日，等安全了再回來。”

“躲？”丹娘怒而推開他，“為什麽要躲？我沈丹娘行不更名坐不改姓，頂天立地，天王老子來了，姑奶奶也不怕。我為什麽要躲？”

她一揮手，口氣不容置疑，“你休要再胡思亂想，就算是死，我也要死在青峰寨，跟你死在一起。”

她握了握拳，一臉篤定：“咱們一定能贏，姓崔的躲得過初一，躲不過十五，遲早得償命。”

咬牙切齒說出口的話，聽到麻九耳朵裏，卻比蜜語甜言還要誘人。

她說，死也要跟他死在一起。

我願陪你去死，比我愛你，深情千萬倍。

麻九上前一把捧住沈丹娘的臉，不管不顧，用力親了下去。

橫衝直撞，像個毛頭小子一樣，用力嘬了一口，隨即鬆開了她。

他興衝衝開門出去調配人手，布局防禦去了。

在門口正好遇見星橋，叮囑他一定要保護好幹娘。

星橋應了，剛邁進門檻，便聽丹娘招呼道：“你回來的正好，我有話對你說。”

“幹娘請說。”星橋預感不妙。

“你隨我來。”丹娘在前，領著星橋去了她的屋子。

她翻箱倒櫃找出兩軸畫，攤開一副放在圓桌上，道：“這便是你爹爹，他名叫宋鳴陽，曾是河西軍最負盛名的少年將軍。”

這是丹娘第一次正式提起星橋的父親。

他不禁啞然，下意識走上前，拿起桌上的畫像，仔細端詳起來。