“況且，長寧貪愛的也不是尋常玩意，祖母賞下的東西，無論器具玩意、甜漿吃食，在我們這些小輩心裏，都象征著祖母對咱們的疼愛，自然是最好的，想著這些東西就是想著祖母，這傳出去該說咱們府上孝敬尊長，又怎麽會招人恥笑呢？”

一番話堵得蘇紫茗瞪著二人，怎麽也想不出反駁的話來。

這祖母的恩賞都搬了出來，她若說什麽，豈不就是瞧不起祖母恩賞的意思了？

蘇晴嫣立在紅姑身前，心中暗罵蘇紫茗這個蠢貨，連給人找不痛快都不會找，那蘇長寧既然喜歡吃又生得圓潤，隻管笑眯眯地軟言說她難看就是了，既顯得是長姐關心，又能給人添堵。

非要夾槍帶棒，又扯上門戶嫡庶，一句話得罪一船人！

“三妹妹和五妹妹還是這麽愛笑愛鬧，”蘇晴嫣揣度著蘇老夫人的心思，有意當著紅姑的麵顯示出長姐的和氣風範，“不過祖母可還等著咱們呢，有什麽笑的鬧的，還是到祖母那再說，讓祖母也開心開心。”

蘇長寧點頭道：“大姐姐說得正是，沒得咱們隻顧著鬥嘴，讓祖母等咱們的道理。”

蘇紫茗憋著氣，扭頭便走。蘇長樂在廊下不起眼處看著蘇晴嫣是想路上和紅姑套近乎的意思，就快步跟上了蘇紫茗的步伐。

養了好些天，蘇月見身上的傷總算是好了，便強撐著去給老夫人請安，因養病這些日子吃食多挑剔些，下人們對她指指點點，剛才蘇紫茗一句小門偏房，又狠狠戳了她的心窩。

她左想右想，惦記著江雲謠的話，咬咬牙往蘇晴嫣身邊湊了過去。

正好紅姑也在那，母親可提點過她許多次，紅姑是老夫人身邊的貼心人，討好了她，也就等於討好了老夫人。

蘇清歡在廊下這幾人動作，勾唇一笑。

沒依仗的人想在這府裏順心，依仗上這府內身份最尊的人看著是正理，可這蘇老夫人最疼愛的孫女至多隻有一個，多疼了那個，難免就會忽略另一個。

來自敵人的攻擊會讓內部更團結，可若是內部爭搶起來，那她想要收拾誰，可就容易得多了。

“二姐姐，我是不是還是很胖？”身邊的蘇長寧低頭小聲道，“對不起，我真的沒有偷吃東西，這段時間也盡力鍛煉了，可不知道為什麽還是沒有瘦到目標。”

在一眾各藏心思的人裏，這樣一片赤誠單純，就像落在雪地裏的紅梅一樣可貴。

蘇清歡牽著她柔軟的小手姐倆好地晃了晃，驚歎道：“怎麽會！長寧已經瘦了許多了，這幾日穿衣裳，長寧和姨娘都感覺到了吧？”

“去年的冬衣穿著確實送了好些，腰身都收緊了半寸呢，”蘇長寧得了些寬慰，低頭瞧著自己另一隻手，“娘還說我的手指也纖細了好多，隻是還不像別的姐姐那樣。”

正巧穿過雨荷池，二人立在白玉橋上，如今池裏的荷花早已經開敗了，隻留下些深褐色枯黃的殘跡，上頭掛著點點積雪。

“長寧你看，”蘇清歡指著湖麵，款款道來，“《勸學》裏說：‘不積跬步，無以至千裏’。這道理你自然懂，哪怕是這樣寒冷的天氣，水麵也不會立刻結冰。”

蘇長寧一點就通，失落的小臉蛋又點滿了笑：“二姐姐你不用說了，我知道了，我不會氣餒的，而且還有二姐姐這樣費心費力地陪我，我肯定能成功！”

“這才是我的妹妹，咱們來日方長，”蘇清歡摸摸她的腦袋，“今早咱們運動超標，待會到你最心愛的鍋子麵前，可以準許你多吃，但是隻一條——”

她在蘇長寧肚子上一戳。

“不許吃撐了自己。”

蘇長寧拉著她的手使勁搖著，撒了蹄子扯著她朝永壽院跑：“我知道啦！”

穿過萬壽園，又路過幾處居所，這才到了位於院子正中央的永壽院。

還未進門，便聽見裏麵傳來蘇老夫人爽朗的笑聲。

門前的丫鬟打了厚實的錦簾，蘇清歡跟著眾人依次入內，一眾人在堂下，先對著蘇老夫人行禮問安，又向著坐在兩側的蘇楚氏、蘇柳氏，以及江雲謠問安。

從蘇老夫人的視角看去，這一眾孫女個個都風姿卓越，不禁心情大好。

她這些孫女裏，即便是在外生養的蘇月見，容貌身段也可稱得上燕京上成。

隻可惜蘇月見為人、規矩上差了許多，往後能平嫁個官宦人家，便是不辱沒她身上國公府的血脈了。

俯視一遭，蘇老夫人的目光最後停頓在了蘇清歡身上。

這個在荒僻之地被村野婦人養大的女兒，連日來真是給她頗多……驚喜。

從前看來，蘇清歡不過是伶俐些，難越了蘇晴嫣去，自打回府之後，足見她的聰明伶俐，竟然沒能出半點差錯，倒真叫她吃了一驚。

鄉野丫頭，又是這個年歲，能有這般見識，隻要悉心指點，假以時日，不怕不成大器。

隻可惜……

蘇老夫人以餘光瞥了一眼坐在左手邊正笑看著自己女兒的蘇楚氏。

都說生恩不如養恩，可蘇清歡與蘇楚氏多年未見，二人的母女情分卻早已超越了蘇楚氏與蘇晴嫣的情分，難保蘇清歡大器成就後，還能聽她的話。

“好，好，”蘇老夫人收斂起心神，慈愛地看著膝下一眾孫女，“都起來吧，紅姑，叫人上鍋子。”

紅姑對紅袖頷首示意，紅袖便安靜地貼牆出去，不多時，從小廚房裏由幾個婆子抬進了三口熱氣騰騰的鍋子，分別放在偏廳中三塊八仙圓壽桌上。

隨後，又有小丫鬟捧著食盒列兩隊進來，在各桌上放下食材，又依次退出。

整個過程安靜得很，連碗筷碰撞聲也無。

老太太被蘇楚氏和蘇柳氏扶著，先在正中桌主位落座，又笑眯眯地說：“你們兩個一年到頭侍奉我，今日就偷著懶，安心坐著吃飯吧，叫這些小輩們伺候咱們。”

此言一出，蘇晴嫣便悄悄握緊了衣袖。

以前單反她在場，老太太用飯，便默認是她侍膳，這是多大的尊榮。