“周太子……”
李韞善半夢半醒間，微微睜開了眼睛，水霧迷蒙中是周禎那張蒼白的臉。
周禎立刻醒過來，泡了一夜冰水，他額角一抽一抽地疼著，但還算神智清楚。
“李韞善？韞兒？”他輕輕拍打著李韞善的肩膀，她卻隻是半睜著眼睛，做不出回應。
她嘴裏還在喃喃念著什麽，周禎貼近她，才聽見那幾聲“周太子”。
“沒良心，自己扶我上位，心裏還把我當太子。”周禎沒好氣地戳了她腦袋兩下。
“蕭乾……你怎能如此……”李韞善眼角滑落淚珠，周禎沉默了下來。
她心中終究還記著蕭乾，才會在如此病重時刻還念著他麽？
周禎看著身側的少女，她已經被這場病折磨得筋疲力盡，衣服都被虛汗浸濕，眉宇間因為緊皺出現了一道痕跡。
周禎伸手扶平了那道皺褶，那人究竟有什麽好的，能讓她掏心掏肺地愛這些年，如果換做是他，定不舍得叫她皺一下眉。
“李韞善，你最好給朕忘記他。”周禎咬牙切齒地在她耳朵上落下一個咬痕。
瘟疫靠唾液傳播，他想起那日在乾寰宮內，李韞善落下的吻，女子的唇柔軟甜蜜，卻淺嚐輒止。
待她好了，一定要讓她知道什麽是真的吻。
……
王太醫日日來請脈，周禎不放心旁人，承影更不放心周禎，於是也每天跟著進來看一眼李韞善。
湯藥隻是吊著那口氣，李韞善的狀態越來越糟糕，鬱城的瘟疫也日漸外溢，奏折堆積在書房，已經如同一座小山。
盧太妃知道周禎親自服侍李韞善，更是一口氣沒上來，暈厥了過去。
“陛下，臣想請求親自去一趟鬱城。”王太醫猶豫片刻，還是說出了口。
周禎正在給李韞善喂藥，聞言手一頓，“怎麽說？”
“鬱城情況日漸糟糕，昨日臣徒弟來報，說已經有病者外逃，導致瘟疫外泄，若是不早日研製出藥方，怕是……”怕是大周要亡。
王醫生話已至此，周禎已經了然，“鬱城危險，你執意要去嗎？”
“臣祖上五代醫家，為人醫者，心存仁心，這都是臣該做的，否則愧對祖宗，愧對醫者仁心。”
“說的對。”門外突然傳來清冷女聲。
眾人一起抬頭望去，卻見一個身穿青色布衣的年輕女子，拎著一隻木箱子徑直走進了內殿，身後還跟著焦急的簡追。
“簡小姐！”承影喜出望外，飛奔上前，“你怎麽這麽快就來了？”
簡蕁生著一雙和簡追相似的眼睛，女生男相本會粗獷硬朗，她卻不是，反倒因為淡漠的神情，高挺鼻梁，變得英氣又清冷。
“我上旬收到李啟的信，回了趟昆侖山，便想下來見見韞善，誰知走到半路，就又收到了你的信。”簡蕁一邊解釋一邊搭上了李韞善的脈。
“瘟病四五日，身熱腹滿而吐，脈細而弦強者，十二日死。”簡蕁朱唇輕啟，吐出的話卻是勾住了在場所有人的心。
“今日已經是……第十日了……”承影聲音顫抖著，她一把揪住王太醫的領子，“你不是說湯藥起碼能吊住小姐的命？！”
王太醫抿著唇，說不出話來。
“承影，放開他，不是他的問題。”簡蕁將承影拉開，對著王太醫道：“我聽見你說要去鬱城，我與你們一起，我有昔日廊州時疫的救治藥方，但此次鬱城瘟疫有所不同，患病者脈沉澀細小，與往日不同，我需要病患試藥，研製新的藥方。”
王太醫瞪大了眼睛：“你有廊州時疫的藥方？！可藥方當初已經遺失？我……我能否一觀？”
“藥方是我偶然所得，你想看自然可以給你，但是時間緊迫，趕緊上路。”簡蕁並不藏私，她看著周禎隱沒在被角下的手臂上冒著青筋，輕輕皺了皺眉。
王太醫連忙答應，拎著藥箱就衝回了太醫院，他早就命徒弟王諾整理好了行李，此刻就能上路。
簡蕁重新開了藥方，交給承影去熬藥，偌大的寢殿人聲散去，隻剩下他們三人。
“你就是周太子？”簡蕁直接坐在了李韞善床榻邊。
周禎並沒有起身，李韞善還倚在他懷中，正一口一口喂著藥，李韞善吐出來，他仔細擦去，繼續喂著。
“我曾在南疆聽說過你的名字，大周太子，聰穎絕倫，定能匡扶朝政，帶著大周走向正軌，你說是嗎？”簡蕁並不惱他沒回，自顧自地說著。
“她在南疆睡著最潮濕的草垛，吃著最堅硬的幹糧，要說是為了蕭乾那個畜生，也不全是，不過是擔著天下興亡，匹夫有責的心，念著達則兼濟天下的書，看不得百姓遭受著周王的暴虐之道。”
“周太子，你並不知道那些邊疆的險惡，我並不認為一個眼中沒有百姓苦的人，能做好一個皇帝。”
她一口一個周太子，毫不顧忌周禎的顏麵。
周禎終於放下了藥碗，看向了床尾的女子。
“若我說我見過呢？”周禎輕聲道。
簡蕁挑了挑眉，示意他接著說。
“人人知周太子，卻不知東宮破落，三年修不成一座牆，年少時，我曾數次溜出宮，卻無人發現，先帝耽於酒肉美色，貴妃滿眼名利，無人關心太子年幼，尚需照顧。”周禎唇角扯出一抹諷刺的笑來。
“我走在街頭，那可是京城的街頭，尚且路有凍死骨，因為穿著金絲繡成的衣服，我被乞丐圍堵，扒走了所有值錢的東西，直到被禁衛軍找到。我不怨百姓，隻怨生我的那雙人，為何心中無國，為何身在高位？”
“那日我躺在破廟中看著那尊泥塑佛像，用命起誓，若我登基，必會興國安邦，如此，你可滿意？”周禎垂下眉眼，“她可滿意？”
“這話還是等她醒了，陛下親自和她說吧。”簡蕁起身，“李韞善隻看做的事，不聽說的話，強得很。”
“若是有一日，你惹怒了她，事情沒有挽回餘地的時候，記得用臉，別用話。”
簡蕁看著仍在昏迷中的李韞善，歎了口氣。
“虧著你躲開那人，卻還是個看臉的玩意兒。”