“姨娘如今有了身孕，更要好好保重自己，可不能再不吃飯了。這是大夫開的保胎藥，您喝了睡一會兒吧。”
蓮香端著熬好的藥過來，之前董姨娘流著血被人抬回來的時候她都快要被嚇死了。
董姨娘性子溫婉，進府這幾年以來從沒苛待過她們。老爺又十分寵愛，十日裏有七八日是歇在這邊的。跟著這樣的主子，日日都能得些賞賜，何況，伺候了幾年主仆間的情分不是假的。
沒想到竟然是有了身孕，蓮香萬分慶幸木槿堂那邊沒做什麽罰姨娘做什麽重活兒，不然孩子要是沒了多可惜。
董紅渠並沒有聽清蓮香的話，她怔愣著接過藥，一手撫著小腹，眼神放空無處著落。
她竟然有了孩子，這個孩子來得如此不是時候……
“姨娘不知道，老爺今天發了好大的火，可見是把姨娘放在心坎上了，看以後夫人還敢不敢……”
“蓮蕊。”見她越說越不像話，董紅渠打斷。
蓮蕊吐了吐舌頭，她就是覺得高興嘛。以後姨娘有了孩子，老爺一定會更喜歡姨娘的，後院裏都多少年沒有孩子出生了。隻看老爺因為這個都把夫人給罵了一頓，等小少爺出生，姨娘的日子會越過越好，她們也跟著沾光。
董紅渠喝了藥躺下，閉上眼睛卻怎麽也睡不著。她知道沐馳原是有三子兩女的，長子是夫人進門前生下的，落了地長到三歲上就沒了。還有個女兒生在大小姐前頭，是姨娘生的，落地不滿周歲一場風寒沒了命。
沒有孩子時夫人尚且處處針對，有了孩子……她真的能平安生下這個孩子嗎？
木槿堂裏，徐氏一邊哭一邊又摔了個梅瓶，“他竟然為了個姨娘數落我！董氏那個小賤人不過是個姨娘！一個上不得台麵的玩意兒！他竟然如此混賬！”
“娘！娘！您別氣了，爹那是氣頭上一時糊塗，不是真心要罵您！”沐清菀躲著飛濺的碎瓷、雜物上前勸。
徐氏猶覺得不解恨，她是真沒想到董紅渠竟然會懷孕，更沒想到沐馳會為此大發雷霆指著她的鼻子罵妒婦。明明……明明進府的時候都用了藥的，怎麽就懷孕了！
她就是妒忌怎麽了！他娶了她，讓她受了那麽多委屈，竟然還想左擁右抱，享齊人之福，天底下哪有這樣的好事！
“娘？娘您消消氣，那不過是個姨娘，怎麽處置還不是您一句話的事，何必因此跟爹治氣呢，氣壞了您自己不說，平白讓那個賤人得利。”沐清菀挽著徐氏勸道，她覺得母親這樣實在是蠢。本來爹就寵愛董氏，這麽一鬧不是更把人往董氏那邊推嗎？
要她說，這時候娘就該怎麽大度怎麽來，讓爹看見。至於暗地裏怎麽做，爹又不知道。十月懷胎，孩子離生下來還早得很呢，這中間什麽事不可能發生？
徐氏疲憊地擺擺手，她早就不指望跟沐馳重修舊好。打從那事出來，她就知道了。不說別的，她自己想想都覺得惡心。
她難受，他憑什麽好過！
“娘這是怎麽了？”院子裏的丫鬟戰戰兢兢，沐清浪一進屋就看見滿地狼藉。
徐氏喘了口氣回過神來，在兒子麵前她一向是端得住的，“沒什麽，都是些煩心瑣事。讓她們收拾著，咱們去隔壁說話，你來是有什麽事？你大哥呢？”
沐清浪猜測是後宅的事，他身為男子不便知道，便不多問，隻勸了一句：“母親要保重身體，生氣傷身。”然後便將來意說明。
沐清河自從春闈過後便心緒不佳，雖然登科上榜，卻是最末等的同進士。科舉三甲，一旦入圍以後便不可再考，也就是說他這輩子說出去也就是個同進士了。
以科舉出頭的希望落空，沐清河不願在京中往來應酬，總覺得出門別人都在看他的笑話，就躲到城外莊子上住了一陣，沐清河陪同。對外就說是兄弟倆結伴同遊去了。
“大哥還在莊子上，王閣老家王兄和嚴家表兄恰好也去了那邊的莊子，遇見打了招呼才知道王家小姐也在，大哥就讓我回來問問兩位妹妹想不想同去散心，也好跟王家小姐做個伴。”
京郊那一片莊子都是挨成片的，去了出門都能見到幾個熟人。隻不過這時節京裏正熱鬧，去的人少罷了。
“娘，咱們也去吧！正好娘也去散散，何必待在家裏生氣！”沐清菀一聽雙眼發亮，立刻勸徐氏。
徐氏本來有些猶豫，沐清菀的及笄禮要到了，她原本是打算把她拘在家裏收收性子，這會兒見她這麽想去，又有王家小姐在，想了想便同意了。
“你去吧，娘就不去了。”她若是走了，這府裏豈不成了董姨娘的天下，“去了那兒好好玩，但是不可過了，凡事多聽你兩個哥哥的話。”
沐清菀連連點頭，心滿意足地收拾行裝啟程，一刻都不肯多等。
徐氏卻想起沐清浪說的是兩位妹妹，可是眼下沐清溪搬到了風霽堂還不知道是個什麽情形呢，於是說道：“溪姐兒被你三叔接過去了，眼下不在府裏。”
沐清浪原本想問的，回來之前，兄長幾番叮囑要把沐清溪也帶過去，既然如此不湊巧，少不得要讓兄長失望了。
“是，母親，我一定會照顧好妹妹。”
第二天一早沐龐氏聽說沐清浪把沐清菀接走了，好半天沒說話。
紫蝶覷著老夫人的麵色知她大概心情不好。
能好嗎？孫子回家一趟，沒來請個安就走了，孫女離家，不請示一句就走了。
這讓老夫人的臉往哪擱？
紫絮悄悄地進來，給紫蝶遞了個眼色。被沐龐氏看到，喊過去回話。
紫絮是奉命去風霽堂打聽消息的，“回老夫人，二小姐已經醒了，聽說是寶嚴寺的智空大師治好的。”
“還有什麽，一並說吧。”見她欲言又止，沐龐氏催了句。
紫絮抿了抿唇，“是，老夫人，元瑜郡主前去探望二小姐……”
“什麽！”
“老夫人！”紫蝶連忙上去扶著。
沐龐氏胸口起伏不定，喘著氣問：“親自去的？”
紫絮小心翼翼地答：“是，奴婢親眼看著郡主出來的。”
沐龐氏按著額頭歎氣，這可真是、真是自作孽。她那時糊塗透頂了！
*
曹元瑜離開風霽堂沒直接回曹國公府，而是轉道去了景王府。她是景王的親侄女，進府沒人敢攔著，一路徑直往裏走，下人趕著去書房通報。
景王府還是老樣子，曹元瑜邊走邊看，看完了隻覺得——還是那麽無趣。這宅子是禦賜的，一磚一瓦都是按著王府的規製來，壞就壞在實在是太板正了，沒一點新奇的地方。小皇叔以前是長年不住，現在回來了竟然也不派人整修一番，白白浪費了這麽大的地方。
趙璟正在書房跟幾個手下議事，自他入了戶部以後，書房就成了常待的地方。
“這事你們掂量著拿出個章程來，不必急於出手，稅糧案並不像表麵上看起來這麽簡單。”聽說曹元瑜來，趙璟囑咐了幾句便讓人先散了下去。
“小皇叔你猜我從哪兒來？”曹元瑜一進屋就笑著問。
趙璟一向疼這個侄女兒，被她打擾了議事也不惱，“從哪來？”
曹元瑜皺皺鼻子，“真沒趣，讓你猜你問我。”
趙璟失笑，“那就不必猜了，從沐家來。”
“你怎麽知道！”曹元瑜驚訝，“母親告訴你的？”不對啊，她來王府是臨時起意，母親也不知道，怎麽會提前告訴小皇叔。
趙璟合上手裏的書往桌案上一丟，“說罷，有什麽事？”
曹元瑜撇嘴，本想說沒事就不能來嗎，卻在趙璟的目光裏敗下陣來。
“我就是好奇你怎麽會插手沐家的家事，難道是因為母親要收沐清溪當義女？”曹元瑜捧著臉好奇。
趙璟執筆的手微微停滯，筆下的字墨跡頓重，好好地一幅字就這麽毀了。
“順手而已。”
曹元瑜不信，趙璟擺明了不想說，她就不太敢深問了。小皇叔看著脾氣好，但是板著臉太嚇人了。
趙璟專心寫字，曹元瑜就開始四處打量起書房。低頭看到鎮紙旁邊擺著顆圓潤光滑的鵝卵石，比雞蛋小些，表麵渾圓，顯然是被人經常摩挲才有的光澤。
小皇叔什麽時候喜歡這種東西了？
“放下。”趙璟頭也不抬地說道。
曹元瑜拿著鵝卵石的手頓時卡在桌麵上，氣呼呼地說道：“不就是塊石頭嘛！”
“時候不早，我派人送你回去。最近京裏不太平，少出門。”趙璟說著，放下筆喚龍一進來，“送郡主殿下回府，把這封信交給公主。”
曹元瑜這才知道原來他方才是給母親寫信，好奇心占了上風，“小皇叔給我吧，我帶給母親。”
趙璟看了看她，搖頭，“你乖乖回去。”
曹元瑜心底不以為然，全都當她是小孩子。
人走了，趙璟拿起桌上的鵝卵石放在掌心裏把玩。極普通的石頭，隻不過因為經常把玩比江邊的更為柔滑。石頭帶著微微的涼意，入手不過一會兒便被掌心暖熱。
趙璟想起了三年前的一些瑣事。
那一年師父病重，他離開北疆軍營南下探望，路過淮安渡口的時候管了次閑事。當時她穿著一身孝衣，小小的身子裹在白色的麻衣下，晃晃****的找不見人。
當時他想，這麽柔弱的孩子，不哭不鬧，莫不是嚇傻了？
一晃眼，當年孱弱的小女孩竟然長成了亭亭玉立的小姑娘。
緣分之事，當真叫人無解。
她若知道他就是三年前的那個人會是什麽反應？
會不會瞪大了一雙貓兒眼，水汪汪的像是能照見人心？又或者會跳起來恨不得抽他一巴掌？
龍一回來複命的時候走進書房就像見了鬼一樣，他家王爺竟然在笑！
還笑得那麽溫柔……纏綿……膩歪……
一定是他進書房的方式不對……