人都退出去，屋子裏隻剩了祖孫兩個。沐龐氏用一種看陌生人的目光打量著沐清溪，驀然間發覺，這個孫女似乎更像杜氏了。
無論是眼角眉梢的倔強，還是言辭往來間的鋒銳，無一不得了杜氏的精髓。
當年杜氏死在她麵前，現在杜氏的女兒瘋了一樣得來折磨她了。而她還念著沐清溪也是駿兒的孩子，處處寬容。
“清溪，從你回來惹出了大大小小多少事，整個侯府被你攪得不得安寧，我何曾說過你一句重話？人啊，要知足。便說這次的事，你若是懂事孝順，就該早早地避出去，送你去莊子上是為你好。”沐龐氏苦口婆心地勸道。
沐清溪險些要笑出聲來，她發現她竟然被老夫人堵得啞口無言了，這番話讓她怎麽答？侯府裏的事都怪她？她冰病得快死了不快點搬出去也怪她？
那她是不是該痛痛快快地認錯，說祖母呀，都是我錯了，都是我不好，我病得快死了就該早點搬出去死在外邊，別招您的眼，更別髒了您侯府裏高貴的地盤！
沐清溪臉上的表情絲毫沒有遮掩，沐龐氏當然看得清楚，她這次竟然不覺得生氣，反而語重心長地教導她：“你不要不服氣，身為女子，德言容功，德在最先，你母親沒有把你教好，讓你成了現在這副樣子，少不得要我這個做祖母的來教導你了。但是也要你聽得進去才行，做人，要知足，要惜福——”
沐清溪也不生氣，她已經習慣了，習慣了沐龐氏對母親的態度，所以她十分冷靜地說：“老夫人，容我再提醒一次，我的規矩是您教的。”
沐龐氏一口氣哽在胸腔裏，上不得下不得。
沐清溪不是紫蝶，她也不想在這個時候裝孝順。
沐龐氏順了半天才把那口氣吐了出來，想起了什麽似的忽然問道：“你是不是覺得你母親死得冤枉？”
沐清溪乍聞險些以為自己聽錯了，她還是第一次如此直接明白地從老夫人嘴裏聽到母親的死。
一瞬間竟然不知道該說什麽，她所有的心結都來源於前世的慘劇和母親的死，甚至直到現在她都還在暗中派人尋找以前母親身邊伺候的人，試圖弄清楚當年發生的事。
而現在，老夫人是打算跟她坦白？
沐清溪直覺沒那麽容易。
果不其然，沐龐氏話鋒一轉，“是你母親自願殉情的，她跟你父親的情分你不是不知道，”為了安撫沐清溪，她不得不忍著心裏的不適繼續說，“上一輩人的事不是你這個小輩應該插手的，你隻管安安心心地在府裏住下，隻要你聽話，祖母是不會虧待你的，一定會給你尋一門好親事，讓你風風光光地嫁出去。”
老夫人說的這些話她已經一個字都不信了，前麵那些一聽就知道是在哄人，還拿她當六歲的孩子呢。
不過，沐清溪此時也算是明白了老夫人態度轉變的緣由。前麵鋪墊了這麽多，大概都是為了讓她安安分分地待在府裏，再安安分分地被他們嫁出去，嫁給他們安排的人。
上輩子是嚴章，這輩子是誰呢？
她已經能肯定來提親的人不是嚴章了，嚴家沒有那麽大的分量讓老夫人舍下臉麵來與她講和。這個人必定是地位權勢足夠，能夠幫到沐家的。
現在的沐家需要什麽？
需要實權，需要聖心，而不是一個徒有其表的安遠侯府的虛殼子。
用她一個小女子的終身大事，去換沐家的前程，她應該感歎老夫人太會做生意還是該驚訝老夫人竟然如此看得起她？
她一個無父無母毫無助力的孤女，誰會看得上她？
“老夫人有話不妨直說。”沐清溪冷靜地問道，老夫人能裝，她卻沒那麽厚的臉皮陪她演戲了。
誰知沐龐氏搖搖頭，“你這孩子，就是性子太急。祖母不過是跟你說說話罷了，還能有什麽？該說的都說了，你隻管牢牢記著這些話。還有，以後可不許再喚老夫人，沒得叫人聽著生分。”
沐清溪做好了聽的準備，可是沒想到老夫人說了這麽一番話就把她打發了，她正糊塗著，老夫人卻已經送客了。
“好了，今兒我乏了，你也回去休息吧，好好保養身體。缺什麽隻管開口，沒人敢給你委屈受。”沐龐氏擺擺手讓她去。
沐清溪皺著眉，邊往外走邊思索她到底是什麽意思。
沐驌和沐殷氏還沒走，見她安然無恙地出來都鬆了口氣，聽著屋子裏動靜不大，應該沒發生爭吵。而沐清溪一副若有所思的樣子，像是心不在焉。
“老夫人說了什麽？斥責你了？”沐殷氏問。
沐清溪這才收起心思，搖了搖頭，“沒有。”
非但沒斥責，簡直稱得上和藹可親。這是自她回來以後老夫人第一次對她和顏悅色到這等地步。老夫人何其看重臉麵，她把話說的難麽難聽老夫人都容忍下來了，隻能說明，她所圖的，或者說自己能帶給她的好處遠勝這一點委屈。
“三叔，三嬸，這些日子勞煩你們。我既然回來了，還是先住下來吧。你們放心，以後我會好好照顧自己，絕不會再發生這次的事了。”猶豫了一下，她還是把自己的擔心說了，“三嬸，我怕老夫人會為難你……”
沐殷氏笑得溫婉，“這有什麽？哪家的婆婆不給兒媳婦立規矩？”
沐清溪心道：姨母就不會，母親以前也從沒給大嫂立過規矩。
“不是這個，我覺得老夫人很可能尋個人來難為你，你和三叔要小心。”沐清溪盡量把話說得明白。
沐殷氏一開始沒聽懂，隻因為這些年來沐驌身邊都沒有別人。等想過來，臉就是一白，不可置信地看向沐清溪。
沐清溪心中有愧，若不是受她牽連，老夫人和三房的矛盾不會這麽快就激化。老夫人沒有說過，但是以她的了解，老夫人輕輕放過了她，又不忍心責備兒子，那麽會被她當成出氣筒的就隻有三嬸了。
有什麽辦法既能讓三嬸難受，又讓三叔插不上話呢？
納妾。
沐驌皺緊了眉頭，“不必擔心，我推了就是，你難道信不過我？”
沐殷氏咬著唇搖搖頭，這不是信不信得過的事，若是老夫人執意往兒子屋裏塞人，她哪裏能說個不字？
就算沐驌把人放在那兒不碰，可是多了個人可以名正言順地跟自己分享丈夫，怎麽還能跟以前一樣呢？
何況，她多年無子……連說句話的立場都沒有，老夫人若是抓著這一點逼沐驌休了她都不為過……
沐清溪故意當著三叔的麵說就是想讓他知道，三叔自己有防範，老夫人的手段就未必行得通。不過，看著三嬸這樣還是覺得心中有愧：“對不起三嬸，是我連累你們了。不過，這都是我猜得，也未必準。”
沐殷氏搖搖頭，“不能這麽說，時候不早，你回去歇著吧。身體還得將養著，別勞神也別費心。”她其實早就有預感了，一直無子，老夫人不會讓三房斷了香火，沐驌納妾是遲早的事，不能怪沐清溪。
當著侄女兒的麵，沐驌不好多說，等回了府好一通安慰才讓沐殷氏稍稍放了心。隨後沐驌就把這事拋到了腦後，酒鋪裏送來的賬冊還沒看完，沐清溪想的幾種酒賣得都不錯，尤其趕著春闈，盈利頗豐。
沐清溪回了清輝院，第一件事就是命人把院子裏的下人集合在一處挨個點了一遍名字。對號入座，兩兩成對編在一起。
“日後就按這個來，兩人一組，每日裏同進同出，若是哪個落了單，須得當天立即來報。否則事後追究起來，就別怪我一起罰了，連個人都看不好，留著你也沒什麽用。”沐清溪翻著花名冊隨口說道。
“對了，那天去木槿堂報信的是哪個？”
清涼的目光帶著懾人之威掃過，底下的人紛紛低了頭不動。
“自己站出來吧。”
半晌無聲，沒有人動。
沐清溪把冊子一丟，“既然如此，就別怪我不給你臉麵了。請孫管家過來！”
孫管家被請過來的時候還滿臉不解，見了沐清溪行禮請安，“二小姐有何吩咐。”
沐清溪點了點頭，算是回應，隨即指著底下一個小丫鬟，“這丫鬟吃裏扒外，孫管家替我處置了吧，別留在我這裏礙眼。”
孫管家問也不問，道：“是。”
接著手一揮，幾個健壯婆子就上去把那小丫鬟拖了出來，按在地上製住，甩了四十個大耳刮子，人都暈死過去，才給一路拖出去了。
“二小姐可還有吩咐？”孫管家辦完就問。
沐清溪搖頭，“有勞。”
“小的告退。”說罷便帶著人走了，一點都不拖泥帶水。
沐清溪讓錦繡她們先回來就是為了揪出個人殺雞儆猴，讓她驚訝的是通風報信的竟然不是徐氏送過來的那兩人，而是外頭一個負責灑掃的小丫鬟，平日裏不起眼得很。若不是錦繡指了，她都不記得還有這麽一號人。
院子裏靜寂無聲，隻有風吹樹葉的“沙沙”聲。兩刻鍾後，沐清溪估摸著時間差不多，才讓人散了。
“這些日子我不在，你們看護這院子也算有功，既然有功就要賞，錦繡。”
“是，小姐。”錦繡應了，親自拖著盤子將東西分發下去。
每人一個紅包，裏頭裝了兩個銀錁子。
打一巴掌總要給個甜棗，她以前不注意這些下人，吃了一次虧才發現，有時候就是這些小人物才叫人防不勝防。