李穆然將東豫州兵備的消息傳給苻堅後，果然苻堅的封賞便隨之而下，與封賞一同到來的，還有苻堅給他的一道任命密旨。
“撫軍將軍……”李穆然看著苻堅的密旨，不知該喜該憂。這就是苻堅許給他的“一軍之將”了，這是僅次於四禁軍、二衛軍的將軍軍職。秦國軍隊編製從上到下，分為四禁軍，二衛軍，四軍長，非戰之時，每支軍隊各五萬人。
其中，四禁軍因為是聖上的親軍，故而地位最高。原本，四禁軍的戰鬥力也是最強的，可是襄陽一戰，四禁軍是主力，傷亡慘重。此後四禁軍退回到長安城，空缺逐步由新兵和良家子弟營頂上，因此戰鬥力反而沒有二衛軍來得高。
二衛軍分為左右兩衛，非戰時為太子的親軍，戰時作為側翼輔佐四禁軍，故而以步兵為主。慕容垂打襄陽時，統領的就是左衛軍。回到長安後，他因兼有京兆尹的職位，故而左衛軍大將軍一職便於去年六月交給了長樂公苻丕。這之後苻丕帶軍前往襄陽駐紮，慕容垂手上除了長安的常備守軍之外，便暫時沒了軍權。
而四軍長，則分別為衛軍、撫軍、鎮軍、冠軍。撫軍的上一任大將軍在查貪腐案時獲罪處斬，此時的撫軍，一直是由軍中第一都尉兼任大將軍一職。這位第一都尉來頭不小，乃是苻堅族孫苻登，據聞他少時勇猛威武，中年後沉穩能幹，備受苻堅青睞。李穆然心知，這所謂“第一都尉”，苻登並不放在眼裏，他現在當著這個軍職，做的卻是一軍之將的事，想來一旦開戰，苻堅定會對他另有任命。
而苻堅這時下了“撫軍將軍”的任命，自然也是在明確無誤地告訴李穆然：過不多久，他就可以回長安。一想到長安，李穆然就會想到他和郝貝的那個婚約。眼下他身為“一軍之將”，論起軍階來，比慕容山還要高一級。郝貝嫁給他，一過門便是將軍夫人，這個身份，應該不會辱沒她了。
他想到此處，輕輕歎了口氣：這一生，他是注定和冬兒愈行愈遠了。
消息一來一回，已經過了將近四個月，此時天氣漸熱，建康城又快到了夏日炎炎之時。
這四個月來，李穆然常與慧靜走動。慧靜不常與慧遠同在廬山，他平日裏都待在建康城中，遊街串巷，四處化齋。
不少達官貴人看慧靜是釋道安的門徒，又見他與慧遠熟稔，適逢晉帝崇尚佛道，便常請他到家中講佛。
這些人對慧靜都沒什麽戒心，聽他問什麽，便答什麽，尤其是家中女眷，更是七嘴八舌的，什麽都跟慧靜講。於是李穆然托慧靜的福，知曉了許多士族秘聞。
李穆然雖然不好說人是非，但職責所在，與劉風清等庶族公子閑談時，便不經意地將這些士族秘聞都帶了出來。比如某位庶族才子到王家做客後，王家家人把他坐過的椅子悄悄燒掉；又比如清河崔氏的門房到鄉間欺男霸女，被庶族出身的官員懲治後，崔氏反借朝中勢力將那官員*得一年之內連降三級，可憐那是一介文官，調到南方平亂，慘死異鄉。
劉風清眾人聽了李穆然說的例子，初始聽得義憤填膺，久而久之，便起了同仇敵愾之心，言談間，動輒便是“世胄躡高位，英俊沉下僚”之歎。
李穆然心知自己這是在晉國庶族中埋下了一顆火種，假以時日，這星星之火，必能燎原。同時，晉帝也已經覺察到了士族勢力對皇權的影響，近年來晉國朝中對於庶族中人愈發看重，因此士庶矛盾也變得日益激烈……隻是，真要等這矛盾發展到不可調和，還需時日。而李穆然眼前缺乏的，也正是時日。
不知天公究竟是在幫秦還是在害秦，太元六年的上半年，晉國遭遇了五十年難得一遇的大旱。從湖廣到江浙，綿延千裏，全是旱情。
土地龜裂，莊稼枯死，甚至有些地方，連人喝的水也不夠。建康城緊靠長江，雖然還不至於缺水，但每天聽著四處傳來的旱情消息，也難免人心惶惶。
大旱之後，必有蝗災。蝗災過後，則是饑荒。
四月時，晉國大旱的消息便已傳到了長安。六月，蝗災的消息也到了。
七月，李穆然得到苻堅密旨。那密旨讓他留意晉國饑荒災情，同時附了一句話：如果災情嚴重，
則年底秦國將派兵南下，至時李穆然便可將領頭人一職交予古董店的梁掌櫃，自己動身北上。
由梁掌櫃接替李穆然，這是李穆然自己的提議。本來最合適接任的人，要麽是老一輩的李擎濤，要麽就是仙莫問，但李擎濤夫婦已打算告老還鄉，李穆然又希望把仙莫問帶在身邊重回軍中，故而這領頭人的位子，便落到了梁掌櫃肩上。
那梁掌櫃在秦國細作之中，是僅次於嚴國英的老人。他做事很低調，也很踏實。雖然此前他站在嚴國英那一邊，可是李穆然掌權後，他立刻就表了忠心，這之後行事，也沒出過什麽紕漏。李穆然對他幾次試探，確認此人與姚萇並無瓜葛後，終於對他放了心。更何況，秦晉交戰，晉國也需要有一位能長留於此的領頭人，而李達的身份不尷不尬，總不能雀占鳩巢，常在嚴家。到了此時，李穆然才確信苻堅和大將軍一開始便沒打算讓他久留晉國，他這個客居身份可退可進，遠較嚴國英等人的身份自由靈活，如今，便是該退的時候了。
每次想到離開建康，李穆然就深覺遺憾。如果能夠再給他五六年的時間，士庶的矛盾在朝堂上明朗化，他便能借力讓晉國內亂，至時秦國南下，必成破竹之勢。可是如今晉國人心將亂未亂，秦國忽然發起兵爭，勢必*得士族庶族同仇敵愾，內外一心，那麽他此前的一番努力便盡皆付諸東流了。
李穆然並不是不希望慕容垂能盡早奪勢，可在他心底，始終還覺得自己食秦之祿，便該做好分內之事。如今眼睜睜看著苻堅往火坑裏走，實在有些於心不忍。更何況，他既然已接了“撫軍將軍”之職，那麽未來手下便有五萬士兵。這五萬人每個人都有父母妻兒，他作為一軍之將，明知敗仗而為之，豈不是叫他把他們往死路上帶？李穆然雖然自詡鐵石心腸，可還沒到冷血的程度，一想到未來的沙場上血流成河，士兵們死於非戰之罪，他就暗覺有愧。
然而，做決定的始終是苻堅，李穆然是無力阻擋的。
時光荏苒，轉眼間，已到八月。金秋時節，本該是農作物收獲的時候，可是建康城內的糧價菜價，卻一天天地攀升起來。除了受饑荒的影響以外，晉國南方整整鬧了大半年的交州兵亂，也影響著土地耕種。李穆然心知到得年底，秦晉必將開戰，於是便橫下心來，將手中的事務，逐漸交到梁掌櫃手中。
年底要回長安的事情，他跟李順、李財和仙莫問幾人也提了提。他是李家公子，這一走，李家那幾個家丁自然要跟著他一起回去，仙莫問早定好跟他同進同退，因此這五個人便都收編準備回到軍中當親兵。
至於劉風清處，李穆然則早在七月初，便跟他提過佟家有事，他可能年底要回巢湖，繼而李家全家都要回老家去料理佟家的事情。而這一去，多半也就不會再回巢湖和建康。劉風清以為他是要回佟家和那位“佟姑娘”成親，對他連聲道喜。李穆然想起冬兒，心中暗暗酸苦，寥寥幾句，便應付了過去。
到了九月初，李穆然交代完了建康的事情。這一日，晉國交州兵亂平定的消息傳到，他也終於決心北上。
仙莫問比他早走了一個月，提前在各關口都打點好了一切，故而李穆然一路北上，甚是順當。至於李順四人，則隨在他身邊。他曾想著自己回到長安後，用回的是真名，便問那幾人原名叫什麽，豈料幾人回答一致，都說現在的名字就是本來的名字。李穆然雖知幾人是說假話，但也無可奈何，隻好依舊按著原來的稱呼。
他和李順等五人都是騎快馬，路上盡量不作休息。這一路上沿途打聽，他們得知秦國又開始大肆征兵，而四軍長之中的冠軍，已南下到了荊州，準備開戰。
荊州刺史便是年前新在彭城上任的都貴。正所謂新官上任三把火，他守著邊境，急於立功，自從赴任後，已與晉國交戰了十幾次，但都是千八百人的試探，並沒有太大規模的舉措。更何況因為掌握東豫州的兵備情況，他這十餘戰敗少勝多。捷報連傳，苻堅龍心大悅，這一次把冠軍交托給他，看來是打算以他作為主攻了。
李穆然原本有些著急，不過看四禁軍和兩衛軍都沒有動，心知此次南征，多半仍是試探。看樣子，因為襄陽之戰時東線失利
，苻堅此舉，多半是為了找回十萬人全軍覆沒的麵子，倒也鬧不出多大的動靜。想到此處，他的心便靜了下來：五萬人打這場仗已是足夠，撫軍此次是不用出戰了。
比起在晉國當細作，李穆然還是喜歡在軍中的日子，這時想著能夠以“一軍之將”的身份回到長安，心情也漸漸變得開朗起來。
一個月的時間，五人風塵仆仆回到長安。
到長安時，已近日暮。仙莫問在城北等候，一見李穆然到了，直接帶他到了慕容垂的府上。一番寒暄過後，慕容垂見天色未暗，便叫家人安頓了李順四人，自己則帶著李穆然往城北而去。
李穆然跟在慕容垂身後，有些摸不到頭腦。按說自己回到長安，首先應是進宮麵聖，雖然時辰上是晚了點，但是往城北去……難不成是直接回軍營麽？
他見慕容垂不主動開口，便也不敢多問，隻是駕馬跟著。不出半個時辰，慕容垂忽地一勒馬，回首笑道：“肅遠，這是聖上賜予你的將軍府，剛剛才修繕完，你今晚就歇在這兒，明天一早跟我一同上朝。”
“將軍府？”李穆然愕然。苻堅此前的密旨中，曾約略提起過他成為撫軍將軍後，一切如常。將軍自然單獨開府建邸，他卻沒想過會建得這麽快。
眼前這府邸，氣勢恢宏，比建康城的嚴公宅邸要大一倍不止。他隨著慕容垂進到府中，隻覺濃重的漆味撲鼻而來，不由連連打了幾個噴嚏。慕容垂笑道：“新宅子都是這樣，過一陣子北風大起來了，味道也就散了。”
李穆然看著空空****的宅子，見那一連排的廂房都黑著燈，守著宅子的隻有一個老門房，隻覺無比孤寂，不由歎道：“多謝聖上和大將軍費心。”
慕容垂道：“宅子有了，隻是還缺個女主人。你和郝貝的婚約，我聽郝南跟我提起過。等這一陣子忙完了，過了年關，你就準備準備，跟慕容都統去提親吧。依著你現在的身份地位，他定然是答應的。”
李穆然點頭道：“是。”他暗忖明天見過了聖上，便該去野山找找郝貝，跟她說清楚這一切。也不知那個丫頭看他還活著，會是什麽反應。他想到這，心裏不免有些煩躁。
慕容垂見他皺著眉頭四顧無語，又道：“現在宅子中還沒家人。等你明天見過了聖上，自然有賞賜的下來，也不用著急。”
李穆然道：“末將明白。大將軍，我是明天就回軍中麽？”
慕容垂笑道：“怎麽，這麽著急要去打仗嗎？這一次南征，聖上可沒有調撫軍去啊。”
李穆然淡淡一笑，道：“末將許久不在軍營，隻怕軍務疏忽。更何況撫軍都是老兵，末將資曆也淺，隻怕……”
慕容垂道：“不用怕。如今征戰連年，軍中憑本事說話，資曆什麽的，大家都不看重。更何況你這一去，苻登自然就被調走，手下更不會有不服你的人。”他頓了頓，仰頭看了看天色，道：“天都黑了，你一路辛苦，先休息吧。等明天過後，我再給你設宴洗塵。”語罷，慕容垂便轉身離去。
李穆然送走慕容垂後，獨自一人留在偌大宅院中，聽著北風穿堂而過，竟如鬼哭狼嚎一般。他閑極無聊，便四下繞了起來。這府邸建得大是大，可是說到精巧細膩，卻遠遠不如嚴國英的宅子。
北國的宅邸建造往往如出一轍，李穆然走了小半個時辰，總算把自己這將軍府的每間房都看了一遍，這才覺出，這將軍府不過就是個放大了的軍侯府，想著在南國見到的各式園林，不由暗自好笑。他對吃穿住的要求本就不高，如今有這麽一間屬於自己的宅院，甚是滿意，隻是看後院的馬廄空****的，隻有自己騎回來那匹駑馬，忽地心中一動，想起了托給慕容烈照顧的萬裏追風駒來。
“兩年沒見，也不知老夥計如今怎樣了。”他想著以後帶兵打仗，騎著萬裏追風駒的威風樣子，就忍不住臉上的笑意。
承天劍，萬裏追風駒，軍營……這些已經有些陌生的回憶，漸漸都湧入了他的腦海，讓他熱血沸騰，不知不覺間，想起昔日曾聽郝南唱的那首軍歌來。
“茫茫瀚海，親親我家。滾滾塵土，悠悠我穴！朗朗乾坤，男兒熱血，浩浩蒼穹，佑我大秦！”
（本章完）