還有十來天大軍就要啟程，李穆然的將軍府上上下下都忙碌了起來。

因為這一次是遠征，不知這一場大戰要打多久，故而郝貝給李穆然備了個超大號的行囊。李穆然對著那個行囊就無語，常常笑道就是換了萬俟真來背，也背不動。

他瞧著裏邊很多東西都沒用，晚上回家後便重新收拾整理，結果無奈的是，他第二天從軍營回來，那些清出來的東西又原原本本一個不落地出現在了行囊中。李穆然跟郝貝說了幾句他不需要那麽多衣衫被褥，更不需要什麽護身符香囊之類雜七雜八的東西。

可是郝貝正值敏感期，李穆然跟她說不需要這不需要那，她聽得多了，便覺得李穆然是在嫌棄她。李穆然見沒跟她說兩句話，她就哭了出來，無奈之下，隻好照單全收，暗忖反正拿行囊的自有人在，大不了走到半路再扔些不需要的累贅物出去就是了。

臨出行前兩日，李穆然給士兵放了假，讓他們好好休息兩天。如今士兵們早已登記在冊，李穆然倒也不怕他們私自逃離，更何況他向來認為，還沒上戰場就有了逃心的兵，就算帶上了戰場，也起不到什麽好作用。

趁著這兩天休息，他也在家閉門不出，叫李順謝絕了一切來訪，隻安安心心地養著精神。時值六月初八，他忽地想起這是和郝貝成親滿一年的日子。他想著成親剛一年就要離開新婚妻子，又想著郝貝這幾日始終為著孩子的事情悶悶不樂，就暗自打算在這新婚滿一年的日子，好歹要哄得她高興些。

李穆然遠不如庾淵或者郝南能說會道，會哄女人開心。郝貝原本最喜歡的是武功，可是為了孩子的事情，這幾日跟她提武功她就起急，李穆然僅知的哄逗郝貝的路算是徹底斷了。他無奈之下，隻好效仿平常夫婦，一大清早便命廚子做了郝貝最喜歡吃的飯菜，繼而便去了首飾鋪子，取一早定好的釵環飾物。

然而郝貝吃飯沒吃幾筷子，看著飾品也隻是倦倦地笑了笑。就算是傻子，也瞧出她的心不在焉來，更何況李穆然是個做久了細作的人精。他暗忖再過兩天就要離家遠行，便想多陪著郝貝些，當晚他難得不理軍務國政，早早地就進了主屋安寢，卻不料郝貝竟推脫要為他收拾行囊，隻叫他先去熄燈睡下。李穆然不由好笑，心忖難不成還要像一年前似的，要先睡上一覺才能當新郎。他暗暗腹誹，可這些日子委實被郝貝哭得怕了，見她麵露不悅，便隻好依夫人吩咐，吹熄了燭火先躺下。

郝貝是在書房為他整行囊。李穆然黑著燈等了大半個時辰，便等得倦意上湧，不知不覺睡了過去。他也不知睡了有多久，隻覺迷迷糊糊地，被子掀開又蓋上，繼而郝貝躺到了身邊。李穆然自然而然便回身抱住了她，他本想解她衣服，可是手掌所及，皆是滑膩如脂的肌膚。他輕笑一聲，便也自行寬衣解帶，繼而低頭和她吻在了一起。

兩人糾纏不分，郝貝抱著他，她的手劃過他的後背，可那手卻是若即若離的，好像在懼怕著什麽。李穆然隱隱覺得有些不對，他因為上過石氏的當，故而對這些事敏銳了許多。他隻覺那隻手手指尖上都是繭子，劃得自己後背生疼。郝貝雖然練武，可她對自己的雙手卻嗬護備至，每天練完武後，都會用羊奶泡手，就算有零星幾個繭子，也是因為時常拿武器的緣故，全都集中在虎口。

“這人不是郝貝！”李穆然打了個

激靈，意亂情迷之中，整個人登時冷靜了下來，忙一撐身子，掙開那女子，下了床。他手忙腳亂地披著衣服，口中厲聲問道：“你是誰？”

那女子在**隻是哭，並不說話。李穆然穿好了中衣，便點亮了蠟燭，就手照去，隻見床榻上那女子雲鬢散亂，香肩微露，頭卻埋在被子裏，不敢抬起來。

那女子的身影李穆然很熟悉，辨了一會兒後，遲疑著叫道：“芳兒？”

那女子一怔，抬起了頭來，竟果真是郝貝的貼身丫鬟芳兒。李穆然長舒口氣，登時明白了是怎麽回事。他暗暗搖頭，慶幸發現得及時，否則木已成舟，自己也隻好將錯就錯下去。他的火氣這時已漸漸散去，見芳兒哭得梨花帶雨，便耐著性子問道：“阿貝呢？”

芳兒回道：“小姐在客房。”

李穆然“嗯”了一聲，穿起了外衣，隨後又問道：“你的衣服呢？”

芳兒哭道：“小姐……小姐讓我脫在門外的。”

李穆然無奈地搖了搖頭，溫然道：“你等會兒，我把你衣服拿進來。”說話間，他就轉身去開門。豈料他方走一步，芳兒竟急匆匆地從**翻了下來，從後邊抱住了他，哭道：“姑爺，你可憐可憐我吧。小姐要知道我沒有……沒有跟你……要打死我的！”

李穆然身子一僵，暗歎了聲氣。郝貝什麽都好，就是把奴婢不當人看的這個性子怎麽也改不掉。在她眼中，這些人全都是她的私有物品，動輒打罵，全無顧忌。他低頭見芳兒的手上還有兩條血痕，想來又是郝貝最近心懷不暢，拿她撒氣。他心中一軟，將芳兒的手掰開，繼而往前走了兩步，背對著她，柔聲道：“你放心，我去和她說，沒事的。我若要了你，才是害了你。”

李穆然開了門，見地上果真整整齊齊放著一疊衣服，便拾了起來，回手扔給芳兒：“穿好了你就回去休息。我隻當今天什麽事都沒有過。”

李穆然往客房走去，他腳步停到客房門前時，見房中的燭火忽地一下滅掉了。他暗暗好笑，敲了敲門，低聲笑道：“阿貝，你不開門的話，相公我就在門外站一夜了。”

客房內靜靜無聲。李穆然索性坐在了石階上，手輕輕敲著地麵，過了一會兒，終於聽到屋中有了響聲。旋即，客房門“吱呀”一聲打開了。

郝貝滿麵不鬱地低頭看著他，問道：“你不是站著麽，怎麽坐下啦？”

李穆然見她不高興，忙道：“我讓芳兒走了。我跟她沒什麽，你別生氣。”

郝貝卻仍然高興不起來，隻是瞪著他，道：“是我叫她去的。她是我的貼身丫鬟，原本就是要收進房中的。如今你要上戰場，我又沒有孩子……就連普通士兵這幾日也忙著娶親呢，還不是為了留下……留下血脈，我都是為了你好，你難道不懂麽？”

“留下血脈？”李穆然啞然失笑，天啊，臨上戰場，這是什麽兆頭。原來郝貝生氣，竟是在怪他不解風情，不領她的一番好意了。李穆然搖了搖頭，溫然道：“我不願意。芳兒她也是個人啊，她跟了你這麽久，你有沒有為她考慮過？我又不喜歡她，她跟了我，這一輩子過得都不開心。”

郝貝怒道：“奴婢隻要盡心盡意地服侍主子就好了，哪裏還有什麽高興不高興的？更何況你位高權重，年輕有為，外邊不知多少大戶小姐擠破了頭想做你的妾室，我叫

她撿了個現成便宜，我都不介意，她還有什麽不開心的？”她頓了頓，癟嘴道：“要不然，就是你心中還有冬兒呢！”

冬兒冬兒，怎麽又提到她？李穆然不明白為什麽說著說著又扯到冬兒身上去了，他心想自己已經答應和冬兒最後見過一次後便永不見麵，郝貝還想怎樣。他心知和郝貝是說不明白了，便索性不再開口。他忍了郝貝許久，成親之後，處處讓著她，可到了這時，終於還是按捺不住心中的火氣。他站起身來，重重歎了口氣，甩手走開。

李穆然連主屋也沒有去，而是徑直回了書房。郝貝看他重重地把書房門摔上，才知他當真是發了脾氣。自從李穆然回到長安後，整整一年半的日子，她從沒見他對自己紅過臉，一時隻覺心中一堵，靠在門廊上，捂著嘴嗚嗚哭了起來。

次日一早，李穆然還在書房中睡著，就聽屋外傳來女子的淒聲慘叫。李穆然連忙出了書房，隻見幾個丫鬟和李順正匆匆從主屋往書房跑來。

他問李順究竟出了何事，李順還算鎮定的，指了指主屋，道：“芳兒……芳兒死了。”

李穆然大驚，三步並作兩步往主屋跑去。剛到主屋門前，就見幾個家丁已將芳兒的屍體搬了出來。她的眼睛瞪得大大的，眼珠子裏全是不甘心；她的嘴角都是血，雙手捂在胸口上，表情無比的痛苦。

家丁見他來了，便把芳兒放在了地上。李穆然俯身把芳兒抱了起來，伸手在她胸口一按，才知她是被人以重掌擊碎心髒而死。他心知這多半是郝貝做的，心中一陣難受，繼而便覺得怒氣往頭上竄。他雖然對芳兒沒有男女之情，可是相處時間這麽久，也早把她當做家裏人，委實不願看她如此慘死。

李穆然一閉眼睛，就想起昨晚芳兒赤身**抱著自己，說自己如果不要了她，她就會被郝貝打死。可他那時隻當那是一句玩笑話，並沒有當真，後來跟郝貝生悶氣，更是將這句話全拋在了腦後，全沒想過勸解郝貝。沒想到，就因為這一時疏忽，他又害了一條人命。

他緊緊把芳兒的屍體抱在懷裏，心裏酸痛交加，暗暗說道：“對不起。”正在這時，他忽聽耳邊響起一個女人的聲音：“你這會兒知道心疼她了？晚了。”

說話的，正是郝貝。

李穆然當初跟郝貝結怨，有一多半就是因為郝貝草菅人命，罔顧生死，傷了他兩個同袍兄弟的性命，雖然後來證實那倆人的確道德有虧，可是李穆然為了她隨意殺人，還是心裏記恨了許久。他原以為經了自己假死的事情，郝貝修身養性，原本的凶殺野蠻已經變了許多，卻沒想到稍一遇到不稱心如意的事，她就回複了本性。李穆然想著往事，隻覺心寒如水，他紅著雙眼狠狠地盯著郝貝，想要發作。

然而他看到郝貝一雙眼睛紅腫如桃，看她一夜之間憔悴了許多，想到新婚一年來，兩人夫唱婦隨琴瑟和鳴，又想著她在野山中孤身一人守墓受的許多苦楚，本已堅硬如鐵石的心，還是一分一分地軟了下來。他不想再見她，隻怕看見她會忍不住發火，便放下了芳兒，起身道：“我去軍中了。反正明天就要啟程，我今晚就不回來了。你自己保重。”

郝貝的眼淚刷的一下便落了下來：“你這就走？”

李穆然頷首，他看她哭得難過，終究還是柔聲說了一句“好好等我回來”，便轉身回書房去拿行囊。

（本章完）