李穆然一進王府前廳，就見慕容隆和慕容麟兄弟二人各坐一邊，慕容麟笑得一臉尷尬，慕容隆卻滿麵陰寒。

公孫希居中調停。他身份遠低於那二人，但性子卻遠傲於兩人，若非瞧在李穆然的麵子上，才懶得管兄弟倆的閑事，如今被那二人呼來喝去跟下人似的，隻氣得俊麵發青，比慕容隆還要難看幾分。

饒是如此，公孫希見李穆然來了，還是一驚：“大哥，您怎麽出來了？”

“我……”李穆然這時心中空白一片，也不知該如何回答，隻怔怔地走到主位上坐下，強打精神說了一句，“不知二位將軍前來，本王遲迎，還望見諒。”

他是異姓王的身份，那二人雖是皇子，但如今也隻做到將軍，比他還要低半頭，聽他道歉，倒忙擺手笑讓。慕容德見慕容麟甚是熱情，也收起了臉上的怒意，快語先開了口：“哈哈，公孫統領真是多慮了。我們就說漢王是做大事的人，區區姬妾又算得什麽，哪能為了個女人就忘了正事。更何況漢王新添兒女……”

他後邊再說什麽，李穆然都已聽不進去，隻目光一寒，冷冷地瞪著他。

公孫希暗自撇了撇嘴，心忖慕容隆平日裏也算聰明的，怎麽這會兒哪壺不開提哪壺。

慕容隆也覺出李穆然神情極是不對，悻悻地住了口，心中有些不快：再怎麽說自己也是皇子身份，何懼他這個手無兵權的漢王。以前他在自己麵前向來不敢不敬，怎麽今天卻跟變了個人似的。

慕容麟冷眼旁觀，心懷大暢，慶幸哥哥先開了口，否則這會兒碰釘子的多半就要換成自己了。既知對方喜惡，他也開了口：“我聽說王爺喜得一雙兒女，特備薄禮，還望笑納。”他生怕自己也講錯話，便索性不提其他。

慕容麟的話聽在李穆然耳中，自然大覺順耳。他目光變得溫和了許多，對慕容麟溫然點了點頭：“有心了，多謝。”

這時連慕容隆也看出他無精打采，他一皺眉，暗忖漢人果然麻煩，隻是死了個妾侍而已，何必這般小事大作。他還想再說幾句，卻沒想到對方已經下了逐客令：“二位將軍，本王身體有些不適，請恕今日不能作陪，隻能改日再敘。義弟，你代我送送二位將軍吧。”

“是。”公孫希巴不得他趕緊說這句話，忙起身，對慕容隆二人擺了個手勢，笑道，“二位將軍請了。”

慕容麟臉色一變，他本以為李穆然聽了自己那句話後麵色變緩，多少會給幾分麵子，沒想到他竟然當麵駁回。他冷橫了公孫希一眼，起身對李穆然拱了拱手，道：“王爺千萬保重。”語罷，甩袖而去。

慕容隆的臉色則變輕鬆了許多。他本是奉慕容垂之命給李穆然來送禮的，不期巧遇慕容麟，因怕他和李穆然暗中勾結，故而厚著臉皮一直等著李穆然出來，這時見他冷麵把二人都趕了出去，暗忖目的已達，至於顏麵如何，倒也不甚重要。

公孫希將二人直送出了大門，又代李穆然連聲道歉之後，方回轉前廳。他見李穆然仍呆呆地坐在前廳主位上，眼睛一眨不眨地出著神，心道他實在是愛側妃愛到了極處，受此打擊，也不知什麽時候才能緩過來了。

他大著膽子坐到他旁邊去，伸手拍了拍他，勸道：“大哥，節哀順變吧。”

“何哀之有？”李穆然卻側過頭來，反看向了他，“她又沒有死。”

“啊？”公孫希一愣，想著之前從郝王妃那聽來的話，臉色不禁一變。聽郝王妃話中的意思，冬側妃氣息已絕，又留了親筆絕書，甚至被發現時身子都僵了，那是死得不能再死了，怎麽大哥卻說她沒有死呢。

可看他的樣子，又不像是在說笑。更何況他也不可能拿那個女子的生死說笑。

莫不是大哥神智失常了麽？公孫希心中一寒，但想他此前和慕容隆二人應對，倒也不像是瘋癲了的樣子。想到此處，他不禁起了幾分惻隱之心：看樣子大哥是死活接受

不了側妃死去的消息，才這麽自欺欺人。

公孫希強笑了笑，道：“是是是，側妃沒事。”

“是啊，她沒事。”這兩天來，倒數公孫希說的這句話最合李穆然的心意，他登時高興了許多，精神也抖擻了許多，“隻是身體不好，所以被我師父他們接回去了。等再過一陣子養好了身子就能回來。”

他這麽說著，忽地眼前一亮，整個人情不自禁地鬆了口氣，心中的痛也好了許多，暗忖就是如此了。想來冬兒是病得厲害，或許那蠱毒有些難解，怪不得師父他們沒跟自己說一句話就帶著她走了。等再過一陣子就能見到她了。

對，就是這樣。

公孫希聽到此處，已是一陣汗顏，心想自己這位義兄平日裏耍多了陰謀詭計，騙別人騙得手到擒來，沒想到這時候騙起自己，也這麽順順當當。但他的話之前已說了出去，這時也隻能順著他繼續講下去：“大哥有師父？什麽時候來的？”

“師父……糟了。”李穆然聽到“師父”二字從別人口中說出，猛地清醒了過來，暗罵自己糊塗，怎麽竟把孫姨的叮囑全都忘了。他這一清醒，隻覺渾身上下都冒冷汗，頭頂如被人潑了一盆冷水，雖然難受，但一個激靈過後，之前想的事情都無比清晰地回到了腦海中。

他一轉念，眼神已回複了一片清明，隨即對公孫希笑道：“沒什麽，早就走了。昨天我休息了一整日，你在外邊幫我迎來送往了一天吧，辛苦了。都有誰來記下了麽？”

公孫希被他這一笑驚得背後直冒冷汗，強撐著笑意回道：“有禮單，都記下了。除了方才那兩個，倒沒什麽重要的人，不過昨日萬俟真他們幾個也來了，等了好久也沒見到大哥，有些失望呢。”

“是麽？”李穆然笑道，“改天你再約著他們幾個來吧。我跟他們也好久沒見過麵了。”

公孫希道：“好。萬俟昨天跟我說他們如今都在撫軍將軍手下，他……常常在他們麵前說你的好話。”

“慕容麟麽？”李穆然微愕，旋即莞爾道，“他看樣子比慕容隆精明些啊。”

見他說起這些事情言談如常，公孫希才放下心來，忖道隻要大事上大哥還能穩住，私事上想糊塗些便糊塗些吧：“嗯。不隻精明些，還膽大些。”

“是啊。”李穆然笑了笑，原以為慕容寶能穩穩妥妥地當著太子，看樣子還是有別人在覬覦這個位置啊。他這時驟然“想通”了冬兒的事情，隻覺心懷極暢，他終究不是鐵打之身，一天一夜沒吃東西，不禁覺得饑腸轆轆，便笑道：“今天中午便留在我這兒吃飯吧。知道你一直饞著呢。”

公孫希忙笑回道：“幫你擋了一天送禮的人，你也敢不留我吃飯呐！”

見李穆然去了趟前廳，再回到後院時已如換一人，郝貝幾乎不敢相信自己的眼睛。

她見李穆然吩咐廚下備飯時神情如常，隻以為他已將冬兒拋在腦後，可是想他平日裏待冬兒情深意重，若說他是這般薄情之人，就連她自己也不信。

她不放心他，看他進了孩子的房間，便也走到外邊往裏偷瞧。

李穆然俯下身去，原想抱起孩子，但見兩個孩子睡得正熟，想了想，終究作罷。那兩個孩子都長得很漂亮，兒子的口鼻像她，女兒的麵龐和眼睛像她……等她回來的時候，孩子們也該有幾個月大了吧。

“冬兒，快回來吧。”他喃喃自語著。聲音很低，並沒有驚醒熟睡的一雙兒女，但卻讓門外的女子聽著，如乍聞驚雷。

王府的日子看似正常地繼續過了下去。漸漸地，王府中上至王妃，下至家丁仆隨都習慣了王爺偶爾的抱怨——抱怨側妃為什麽還沒有養好傷回家。

既然王爺認準了側妃沒有死，冬兒的屍體又被帶走，喪事也就沒有辦，全府上下的重心在不知不覺中也就都移到了小王子和小郡主身上。

滿月酒時，慕容垂派人從鄴城送

了許多賀禮，光禮品單子便有一指厚，更不用提連綿不斷的送禮隊伍。然而，百人多的送禮隊伍到了邯鄲後，並沒有離開，反而以“賞賜”的方式，送給了李穆然作王府親兵。

王府的親兵一下子多了一倍，看似隆恩厚重，但李穆然肩頭的壓力也一下子沉了許多。

不用多想，這一百多名親兵必然都是慕容垂安插過來的眼睛，看樣子慕容垂是打算徹徹底底把王府上下軟禁起來了。

數月隱忍，李穆然終於忍到了極點。

就算自己甘心做一輩子富貴王爺，隻對慕容垂上些無關痛癢的建議，但是也絕對不能讓自己的孩子從小就被關在一個籠子裏。

但是雖然忍無可忍，卻還不到他動手的時候。

他始終想不明白為什麽已經全無兵權，仍受慕容垂如此提防；同時，他還是想不明白究竟是什麽人偷襲了冬水穀。

連敵人都不知道，這感覺有如芒刺在背，讓他寢食難安。

如果想不通這一點，他就不能輕易出手啊。閑暇靜怡的生活並沒有磨滅他的誌氣，也沒有讓他放下手中真正的權利：伏影軍的人員在穩步擴大，從撫軍之中外延而出，終於和建康城中以前的細作通到了消息。

因為四月時劉牢之的北府兵在鄴城被慕容垂打得大敗而歸，晉對於是否要繼續支援鄴城起了疑慮。謝安仍舊想要救援鄴城，甚至想要往西去救援被被困在長安的苻堅，然而會稽王司馬道子因謝安權勢太大，對他起了顧忌，在朝中和他爭吵不休。謝安無奈之下，隻得離開建康，前往廣陵別居。希望能暗中助苻堅一臂之力。

結果謝安前腳剛到廣陵，還沒來得及調兵遣將，慕容衝的軍隊便已開始對長安進行了最後一次衝殺。據傳慕容衝親身上陣，連戰甲都不穿，隻著一襲白衣殺在最前，殺到最後時，身上鮮血斑駁，白衣變作血衣，遠望過去，恍如鳳凰浴血重生。

而長安城中的苻堅則已守到了強弩之末。

長安城屢經磨難，如今城牆都已幾乎崩毀，城門更是不堪一擊。慕容衝的軍隊在損失大半之後，終於如洪水一般衝入了城中，開始第二次洗劫。而苻堅這一次逃得更加狼狽，急迫之時，想起曾得高人指點“帝出五將久長得”，便隻帶著殘兵百人，往五將山逃去。

李穆然得知慕容衝再下長安時，不由搖了搖頭。經過這麽多次劫難，長安實打實是空城一座，即使拿了下來，也已無甚用處。而付出這麽慘痛的代價後，慕容衝的威信也隻會日益衰落吧。

慕容垂的敵人如今隻剩下姚萇還有一戰之力，往南去，鄴城也已經是孤城勢危。建康的支援漸漸中斷，鄴城的糧食早已吃完，投降或者被攻下，隻是早晚的事。

而南方的晉國……謝安離開後，桓衝調兵遣將，看來不久之後，也會大起刀兵了。

慕容垂之所以肯養著他這個漢王，多半還是看重他帶兵打仗的能力吧。既然如此，如果戰亂平定，是不是就會對他下殺手了？

李穆然正在暗自揣測之時，沒想到燕國後院起火：高句麗王作亂，大軍直*遼東而去。帶方王慕容佐鎮守龍城，派屬下司馬郝景支援遼東，卻被打敗，以致遼東、玄菟盡陷敵手。

慕容佐手下有二萬人馬，司馬郝景大敗之後，還剩一萬出頭，而高句麗則有三萬人馬，大軍氣勢如虹向龍城*近，眼見東北一帶，已岌岌可危。

慕容垂此刻已不僅限於鄴城作戰，冀州、青州也是他正在爭奪的地盤，手中一時無人，無奈之下，隻得重新啟用了李穆然出征。

龍城是慕容氏族起之處，也是郝氏和烏桓氏的故鄉。故而郝貝聽說龍城勢危，極其著急，擔心得連覺也睡不好，直到得知皇叔將平定高句麗之亂的任務交給了李穆然，才放下了心來。

然而，慕容垂分不出軍隊來，隻抽調了撫軍的五千步兵交由李穆然帶著，命他速速北上支援。

（本章完）