瓊玉閣建在朱雀大街與延平街的交界，是個三層木樓，離得老遠，便見旗幡招展，大大的“瓊玉”兩字在陽光下極是醒目。瓊玉閣前人來人往，車馬如龍，其中有不少人是商賈打扮，穿著漢人服飾。

想著年底要去建康，李穆然放緩了馬速，看向慕容垂，神色有些遲疑。慕容垂明白他心中所想，便笑笑，道：“傻小子，自然不是帶你走正門進。這些商人很多都遊走於秦晉之間，要是讓他們以後認出你來，豈不麻煩？”語罷，到了延平街上，一撥馬頭，帶李穆然向瓊玉閣後門行去。

慕容垂的管家早就候在了後門，見慕容垂到了，忙上前笑道：“都打點好了。”

慕容垂“嗯”了一聲，道：“你辛苦了，先回家去吃飯吧。跟夫人講，我過兩個時辰便回去。”語罷，慕容垂領著李穆然邁進瓊玉閣後門，直向最裏邊的廂房走去。

李穆然到此時，才知瓊玉閣外表看起來隻是個三層木樓，實則內有乾坤。它後邊連著成片的宅院，每個宅院都起著極雅致的名字，不是梅蘭竹菊，便是風花雪月。這些宅院都很小，但是亭台樓閣皆為景，鋪地原本用的大青磚被碎石取代，幾條石子路中，又有細流蜿蜒，與平日見慣了的那些官員府邸，全不相同。宅院中充滿著叫不出的花香，讓人聞來心曠神怡。

“這便是南國園林了，如何？”慕容垂淡笑道，“到了這裏，就覺得咱們住的地方太過粗糙了。”

李穆然笑道：“這般精巧細膩，原本隻在書中讀到過，從來不知究竟是什麽樣子，今日算是大開眼界了。”

慕容垂笑道：“咱們如今也不過是管中窺豹，隻見一斑。真正的南國園林，我也沒有見過。隻是聽人提起，說是美侖美奐，宛如神仙居處。聖上當年聽了，雖也有動心，但覺太過奢靡，便沒有效仿。”

李穆然道：“聖上以身作則，節儉治國，的確聖明。”

慕容垂笑笑，轉過一道石屏，道：“我定的席就在前麵。江南的菜較為清淡，不像咱們平時吃的油膩，你接下來要轉轉胃口了……”他的話聲戛然而止，李穆然順著他的目光看去，見左側的翠竹林中的夾道中，一前一後，走來兩個男子。

走在前邊的男子身材矮胖，不停地擦著頭頂的汗，對身後的男子半哈著腰說著什麽。走在後邊的那男子則甚是年輕，看樣子與慕容寶的年紀差不多。他身著漢人長衫，一身水雲紋襯得麵冠如玉，謙和儒雅，赫然是位翩翩公子。

那公子哥右手輕搖著把竹骨紙扇，左手則執著一壺酒，邊飲邊誦，朗聲道：“平生少年時，輕薄好弦歌。西遊鹹陽中，趙李相經過。娛樂未終極，白日忽蹉跎……”他的聲音溫潤軟糯，卻不是北國口音。

眼見二人愈走愈近，李穆然一愕，假借賞玩景致，別過了頭去。慕容垂則有意無意往前踏了一步，將李穆然擋在身後。他看這兩人擅闖瓊玉閣園林，心中頗有些不滿，清了清嗓子，道：“賈掌櫃，我還以為今天這整個園林是我包下來的。”

那矮胖男子自是認得他，忙哈腰陪笑道：“慕容大人，真是對不住。這是我們東家，他……”他向後看了一眼，見那公子還在自顧自地誦詩，才踏上半步，低聲道：“今天剛到長安，一時高興，多飲了幾杯。您別管他，先去席上吧。酒菜已經都好了，我再

給您加兩個下酒菜。”

慕容垂狠狠瞪他一眼，道：“賈掌櫃，今天的事我算是記下了。”

那矮胖男子驚得滿腦門都是汗，連連作揖賠罪，暗忖如果今日當真得罪了京兆尹，這酒樓恐怕再開不下去了。他看慕容垂身後那年輕男子身著緋紅的鮮卑長袍，貴氣十足，隻以為那是慕容垂家的公子，不覺湊到李穆然身前，笑道：“還請少爺幫著美言幾句。”

李穆然怕的便是被人看到相貌，見他腆著臉靠近，心中更增幾分不耐煩，不覺冷哼一聲，背過了身去。慕容垂這時也起了膩煩，見那位賈老板錯認李穆然為自家孩子，索性將錯就錯，便隨手一推賈老板，道：“也罷也罷。我們爺兒倆好不容易出來散散心，全被你攪了。你趕緊帶你東家走開些，走得越遠越好！讓他住嘴，本官最煩的就是什麽酸詩酸詞！”

那賈老板如獲大敕，忙領命回到那年輕男子身邊，在他耳邊也不知說了些什麽，那年輕男子溫然笑笑，合起扇子，對慕容垂略一拱手，便沿著石子路向院外踱去。

看那倆人繞過石屏，李穆然方轉過頭來。慕容垂此時已收起滿臉不快，在前一邊引路，一邊對李穆然緩緩言道：“這瓊玉閣是江南玉宇閣的分號，我曾聽說他們的東家是潁川庾家之後，沒想到竟是這麽一位年輕公子。”

李穆然疑道：“晉國四大士族，分別是王桓謝庾。這位公子既然是潁川庾氏的，那麽在南朝中應有任職，怎麽有膽子敢孤身到長安來？晉國又怎麽肯放他過來？”

慕容垂擺手笑道：“你有所不知，他家是潁川庾家的旁係，從上一輩，便是與眾不同的。”

兩人這時已走到席畔，隻見一張圓桌上擺著各色菜式，林林總總，飄香四溢，叫人一見便覺胃口大開。兩人入席坐定，慕容垂先為二人各倒了一杯酒，道：“南方酒用粟米釀造，味道醇厚。不像咱們這邊的馬奶酒那麽濃烈，你嚐嚐看。”

李穆然依言將那酒一飲而盡。他雖然和慕容垂單獨在一起過很多次，但今日卻覺大將軍的態度格外不同。他的話比平時多了很多，神色溫和，臉上還帶著幾分慈愛，讓自己不禁想起了多年之前的師父。那時的師父，還肯對自己敦敦教誨，循循善誘，隻可惜自從自己十歲那年擅離山穀傷了他老人家的心，此後便都是冷麵相待。

慕容垂又給他夾了一個水晶蝦仁，道：“這是瓊玉閣的名菜。聽說晉國的皇帝有時微服去建康的玉宇閣，每次也都是必點的。”他這般客氣，倒叫李穆然有些不自在起來，他邊吃著菜，邊問道：“大將軍，您方才說他們從上一輩開始就與眾不同，究竟是怎麽個不同？”

慕容垂笑道：“這個說來話長。方才你見到的那個公子，應該是他們的東家庾淵。他的父親叫做庾期，原本是晉國已歿中書令庾亮的堂侄。照理說，那庾期剛出生就有‘秘書郎’的官職，可是到了二十五歲時，不知為了什麽事情，得罪了朝中謝姓權貴。那時庾亮已死，庾氏大權旁落，沒人在朝中幫他說話，就被罷職去了官。那時他還年輕，一氣之下，便遊曆天下，行走四海。又過了七八年時間，不知道他從哪學了一身偏門，返回建康，拿家裏的錢開了個酒樓，名喚‘玉樓’，便是這玉宇閣的前身了。”

李穆然失笑道：“他是學了一身做菜的本事麽？”

慕容垂道：“這也不是。做菜隻是其中一部分，更多的學的則是雕刻、建築、農耕。聽說他回到建康後，大肆抨擊玄學之風，提倡實學，結果不僅被族內之人立為異類，更被晉國國中的學士們摒棄。結果他索性自己動手開了那個酒樓，不僅自己做廚子，甚至連那館子內的屏風擺設，都是他自己做的。那酒樓因此風靡開來，去過的人，都說酒樓內部裝飾巧奪天工，菜式更是精巧細致，稱得上‘天下一絕’。風聲傳開後，連當時的晉國皇帝都私服前去。嚐過之後，那晉國皇帝讚不絕口，當場提了‘玉宇閣’三字賜給他，此後玉樓就正式改了名。”

李穆然聽慕容垂說到“做菜、雕刻、建築、農耕”，心中倏地一動，想起曾聽穀中師父說過，十年前穀中有位師兄，不肯學諸子百家，隻用心於這些實用的技巧上，便問道：“他可曾提起過自己學藝之處？”

慕容垂道：“這倒沒有。”

李穆然又問道：“那我去了建康，可見得到他？”

慕容垂搖搖頭，道：“這恐怕是做不到。他在前幾年便已作古，不過我聽說，他這位兒子倒是將他的手藝都學全了。怎麽，你找他有事麽？”

李穆然略露失望，道：“末將那位師妹對這些實學也很感興趣。我想著，大可讓她從這一處下手，跟庾家的人拉近關係後，才好打探晉國朝中消息。”

慕容垂笑道：“你這會兒就開始綢繆計劃，看來聖上選你確實沒有選錯。來，再幹一杯。”邊說著，又邊斟起酒來。喝完這杯酒，慕容垂笑問道：“怎麽以前不曾聽你提過什麽師妹？”

李穆然道：“其實也不算是師妹，我們倆有很多師父，我是認真拜過師的，她卻從沒有，隻是跟著一起學過醫術和武術。末將之前被紀忠國重傷，也是她治好的。”

慕容垂長長的“哦”了一聲，道：“那可是連禦醫都治不好的傷，真是不簡單呐！可是，怎麽我聽阿烈和我說，來治你的是個白發老頭子呢？”

李穆然淺笑道：“她怕露了行跡，遂易容改裝。”

慕容垂撫掌笑道：“隻憑這份醫術和易容術，她就足以勝任前去建康了。原本我還有些不放心，如今聽你這麽一說，那麽非她不可了。肅遠，你們倆可曾訂了親？”

李穆然微愕，想著自己雖然對冬兒坦誠戀情，可她卻因二人欲擬的道路南轅北轍而遲遲不肯接受，這也實在算不得訂了親吧。他神情有些黯然，輕輕搖了搖頭。

慕容垂瞧出他的傷心，便溫言慰道：“大丈夫何患無妻？肅遠，看開些。更何況她不辭辛苦來長安，又把你傷勢治好，對你應是有情。你去和她提，她怎麽會拒絕呢？”

慕容垂良言相勸，他的語氣已不再是高高在上的大將軍，而仿佛是李穆然身邊的至親長輩。李穆然隻想將自己的苦惱全都向他傾訴，可是話到嘴邊，欲言又止。他長歎一聲，道：“很多事情，我自己也說不清楚。不過末將早就認定這輩子非她不娶，這是改不了的。”

慕容垂笑笑，道：“肅遠，你至情至性，倒是和年輕時的我很像。不過一輩子這種事情，誰也說不好，走一步看一步，年紀輕輕的，話別說得這麽死。”

聽大將軍拿自己和他作比，李穆然有些吃驚，正想說什麽，卻聽外邊石子路上有人走來。

（本章完）