次日一早天還蒙蒙亮，李穆然便醒了過來。他走到帳外，見那些氐族百姓果然依舊沉睡，便又回了帳篷，叫醒了冬兒。帳外風雪依舊，兩人收拾好行裝，準備上路之時，卻見一個男子從山丘後趕著輛馬車緩緩行來。
那男子穿著一身狐裘，狐皮帽子壓得極低，露著棱角分明的下顎。他唇紅齒白，未曾蓄須，應是位年輕公子。那輛馬車的車轍很深，可見車上載物不輕。他趕著車到了破廟前，看見一片睡倒的百姓之中，隻有李穆然和冬兒兩人站著，格外醒目，不由一勒馬，高聲問道：“兩位朋友，此地發生了何事？”
他說的是鮮卑語，可是語調很不自然。他的聲音遠不如鮮卑人的粗獷，反而透著一股子輕柔，叫人覺得這個人定有著極溫和的性子。
然而這個聲音，卻是李穆然聽過的。
“庾淵？”李穆然一凜，忙轉過頭去，這才想到自己改了裝扮，對方倒瞧不見本來麵目。他略放了放心，見冬兒張口欲回話，忙伸手一拽她，繼而自己刻意啞著嗓子回道：“我們昨晚上在這兒避風雪，今天一早醒來，就見所有人都睡熟啦！並不知道發生了什麽。”
“多謝！既是如此，二位朋友，後會有期！”庾淵在馬車上一拱手，叱了一聲馬，趕車出了山丘，看他方向，應也是向東南而去。
見他走遠，冬兒才問道：“大哥，你認識他？”
李穆然低聲道：“在長安見過一麵，此人是建康人，注意在他麵前不要露了行藏。”他沒有對冬兒提起過庾淵與穀中十年前那位“大師兄”之間的關係，不知怎地，他總覺得這位“小師侄”千裏迢迢獨自一人從建康到長安來，絕不是表麵上來往生意這麽簡單，這個人也絕不是表麵上那般溫潤如玉的謙謙公子，應該是個厲害人物。冬兒心中沒什麽城府，她若知道這人與冬水穀有關係，便會戒心全無，隻怕反被對方利用。
冬兒瞧他眼中都是戒備，卻不明白為了什麽。她不大喜歡看他防心重重的樣子，總覺得他想得太多，活得太累。看他鬢旁又生出兩根白發，她伸手輕輕拔下，道：“大哥，反正我們去了建康也不一定見得著他，現在先不想這麽多了。還要抓緊趕路。”
李穆然“嗯”了一聲，瞧她男裝扮相，卻手中撚著自己兩根頭發，不覺笑道：“小心些。哪有你這樣子給我拔頭發的。別人見了，還以為我斷袖呢。”
冬兒這才覺出自己方才一時忘情，忙重重咳了兩聲，翻身上馬，喝了一聲“駕”，向官道行去。
此後途中李穆然便留心買馬車。幸而天底下不乏有生意頭腦的人，關中一帶的老百姓見浩浩****的遷移人群，早就伐木頭釘了一批一批的馬車，候在官道兩旁吆喝。很多氐族百姓本來想著自己吃些苦背著包裹慢慢走，也能走到朝廷給的安居之處，無奈老天不作美，大雪幾乎沒有停過，不少人捱到了商洛之後，便再也堅持不住，遂把全家人的家當扔的扔，賣的賣，咬牙拿一輩子的積蓄買輛搖搖欲墜的馬車，一家人擠在裏邊。
一時之間，最簡陋的馬車都貴到了要十兩銀子一輛，這還隻是單車價格，若要配馬，則抬到五十兩一輛，足抵得上一般人家三年的花銷。
李穆然出長安時，苻堅派慕容垂給他封了三百兩銀子作日常花銷，此外還備了二千兩銀子分別在巢湖和建康。回穀之前，他花了一百兩給穀中諸老買禮物，又拿三十兩給冬兒購首飾，之後買馬又花了十幾兩銀子，此時身上還有一百五十兩，並不缺錢。他挑馬車自然看不上那些四麵透風做得牢籠一般模樣的，便指著好的挑，冬兒見動輒便是三五十兩的價格，不由連連咂舌。
兩人挑來挑去，挑中了一輛四十五兩銀子的馬車。那車骨架為水曲柳製，車頂與四周都罩著厚厚的氈子用來擋風，雖然毛皮並不精致，看上去甚是粗糙，但好在實用。賣車的瞧他二人商賈打扮，不願還價，咬死了四十五兩銀子不放，不過兩人本就有馬，也算省下了一筆銀子，李穆然就付了錢。
有了這駕馬車，此後兩人輪換著休息，兩匹馬也是輪流拉車。如此，每天隻停四個時辰用於馬兒休整，其餘八個時辰都可用於趕
路，立刻把一眾氐族百姓遠遠甩在了官道之後，不出五日，便已到了南陽。二人進城時，南陽大城竟遠不及商洛小鎮人多熱鬧，城中客棧也空房很多，隻住著些許幾個趕在前邊的氐族貴族。
連日趕路，雖有馬車，到底休息得不好，難得能住客棧，兩人決定好好休息一天，次日再啟程。一路過來，幹糧所剩無幾，二人在客棧中安頓好行李後，便一起到南陽城中閑逛。上次李穆然來南陽，所謂來去匆匆，很多地方也隻是聽郝南提起過，並沒真正去過。他帶著冬兒往最熱鬧的街道上走，不可避免地便經過百花樓下。
“李公子，下次來南陽城，記得來找我。”他依稀記得翠錦在自己臨去時於樓上招著手帕喊的那句話，也不知她這幾個月過得如何。李穆然頭微微往上抬了抬，看向百花樓二層，卻覺眼中一痛，似是什麽雜物被風吹著打到了眼睛。
他忙擋著冬兒閃過，隨即就聽百花樓上傳來一男子的朗然笑聲：“小心些，哪有把鬆子殼隨便亂扔的，瞧你打著底下的人。”笑聲中滿是寵溺，並未帶半分責怪的語氣。
隨即有個女子嬌笑道：“庾公子不知道麽，咱們綾綃姑娘扔的東西，莫說是鬆子殼兒了，就算是石頭，也有男人搶著等挨砸呢。”
那女子的聲音嬌柔婉轉，正是當時陪郝南的“玳”。
冬兒瞧李穆然揉著眼睛，想幫他吹，又想起自己現在是男兒裝，隻得作罷，怒目瞪向百花樓二層，然而一看之下，差點叫了出來。她拽著李穆然，在他耳邊道：“大哥，你瞧，那位姑娘生得好漂亮！”
她指的是百花樓的頭牌綾綃。李穆然方才已瞥到了綾綃，近一年未見，這女子出落得更加妖嬈。此時仍是寒冬，但這女子就像不怕冷一樣，渾身穿著薄薄一層紗，酥胸半露，鎖骨分明，手上還舞著一把毛茸茸的羽扇。她倚在旁邊那男子的懷中，也不知是不是臉上粉鋪得太厚，臉色竟是純白的，冷風迎麵吹著，她的鼻子紅也不紅。
這青樓頭牌，果然不是正常人當得的。這是李穆然心中浮起的第一個念頭，繼而，他的目光則落在那抱著綾綃的男子身上。
“庾淵。”竟然又是這位玉宇閣的東家！這可真是巧了。偏巧庾淵在二樓往下看被綾綃砸中的人，一眼也就看到了李穆然和冬兒，忙招手笑笑，用鮮卑語打著招呼，道：“二位朋友，這般巧，我們竟在南陽重逢了！”
商洛鎮外的破廟他把臉擋得甚嚴實，冬兒自然認不出他，但聽了他的聲音，也隨即想了起來：“大哥，是那個問話的人！”
既然對方主動打了招呼，李穆然也隻好抱拳衝上行了禮，依舊是啞著嗓子笑道：“朋友，真是巧。”
庾淵笑道：“相請不如偶遇，既然咱們如此有緣，二位不如上來，我做東，咱們認識認識！”他懷中那位綾綃姑娘甚會審時度勢，聽他邀請，也嬌笑著甩出了帕子：“兩位公子，我們百花樓可是全南陽城最好的去處。你們遠來辛苦，便上來吃一杯酒吧！”
李穆然心中好笑，與冬兒對視一眼，看她眼中又是驚慌，又是害怕，便輕輕一拍她肩膀要她寬心，隨即仰頭道：“多謝朋友美意。不過我們還急著要為啟程做準備，恐怕不大方便。”
庾淵見他甚是堅決，心知請不來他們，便在綾綃耳邊笑說了一句：“晚上再來找你”，旋即一按身前欄杆，整個人飛身縱下了百花樓，極輕巧地落到兩人麵前，伸手一攔，笑道：“看兩位朋友是初來南陽，我倒是來過許多次，不如為兩位做個向導，如何？”
他的身手很利落，瞧在李穆然和冬兒眼中，卻覺極熟悉。李穆然早有心理準備，冬兒身子一僵，險些叫出來：那翻身落地的功夫，分明是穀中秘傳的“歸燕銜泥”。這門功夫據孫姨講，是前代一位兵家子弟自己想出的招式，夾在武經之中，教人平日練來強身健體，怎麽眼前這公子，竟然用得一模一樣。
她好險便要喊出招式的名字，忽覺胳膊一緊，正是李穆然假意扶她，手上用勁按了兩按。這是他二人之間的暗號，冬兒不明所以地看了李穆然一眼，垂頭抿嘴，不發一言。李穆然則啞著嗓子笑道：“朋友好功
夫！今日我們兩兄弟真是開眼界了！”
庾淵眯著眼睛笑著看著他，忽地壓低了聲音說道：“朋友過譽了。光憑兩位躲得開‘蛇公子’的蜘蛛迷毒，武功便在兄弟之上，何必如此謙虛？”
原來如此。李穆然略放下心來。原來那時蛇公子要找的人是他，看來他是有求於自己，才刻意殷勤。
李穆然滿臉驚疑，道：“朋友說的什麽，怎麽我全聽不懂呢？”
庾淵“嗬嗬”一笑，道：“不懂也無礙。兄弟知道白河灣附近有家酒樓，名曰雲台樓，一道‘雲台凍魚’為天下一絕，不知兩位可否賞臉移步？”
當真是三句話不離本行。庾淵身為玉宇閣東家，對天下的吃食如數家珍，而話說到這個份上，李穆然也無可推諉，便點頭稱謝，拉著冬兒隨在庾淵身後，向白河灣行去。
白河從伏牛山起，流經南陽，南下則入漢江，也算南陽與外交通的一條大河。此時天寒地凍，河水雖已解封，但水麵上還是飄著零零散散的冰塊，故而河麵上並沒有舟船，隻能看到河岸上三三兩兩，有些人在釣魚。
那雲台樓建在白河畔，從二樓俯瞰，江流便如從腳下流過一般。冬兒是頭一次來酒樓，雖想著自己不能露出太多驚奇之意，但眼睛還是止不住地向四下觀瞧，直到見牆上清一色地都是如真人般大小的畫像，她登時愣在了當場。那畫像後的牆皮有些龜裂，足見已有了年頭，其中一些畫像中的人甚至是殘缺不全的，顏色也褪去許多，但饒是如此，也能看出剛畫成時，這些畫像一個個是何等的顏色鮮亮，栩栩如生。畫中人不是仕女，也並非神佛，而是各不相同的武將，每個人都身披鎧甲，手執兵器，極是英武。乍一看，便覺煞氣甚重，幾乎讓人以為畫中人要走出來與人較量一般。
李穆然比冬兒自是要好些，但到了二樓，還是被牆壁上畫的人像震撼。
庾淵看他們瞧著人像目不轉睛，便笑道：“這是雲台二十八將的人像圖。昔年漢光武帝一統天下，全仗二十八將輔助。他稱帝後，叫人在南宮雲台畫了二十八將的畫像，用以嘉獎忠義之士。後來，因為光武帝與陰後麗華同出於南陽，二十八將之中有十位也都是南陽人，便在白河灣建了雲台樓，又重在樓上畫了二十八將人像。此後漢室衰微，可憐這雲台樓被人買了下來，開成了酒樓，不過幸得如此，這些人像才沒被毀去，還保留著原貌。”
這二十八將之後，還有一大麵牆，畫的則是一男一女相攜而立。男子英俊挺拔，女子貌美如花，畫中那女子渾身霞帔，那男子則有些落魄，但腳底卻隱隱踏著一朵祥雲。此畫畫成之時應該比二十八將要近許多，故而人物還甚完整，甚至畫像旁的字跡也瞧得清楚。李穆然凝眸看去，見那是一行詩，出自《小雅》。
“將恐將懼，惟予與汝。將安將樂。汝轉棄予。”
這麽說，畫中二人，便應是劉秀與陰麗華了。這首詩是說：在我最為困苦艱難之時，隻有你陪伴在我身邊；然而可享富貴榮華了，你卻將我狠心拋棄。
這是劉秀自責之句。他貧困之時，陰麗華與他同甘共苦，後來劉秀為了得到真定王的支持，停妻再娶郭聖通，然而陰麗華對他不尤不惱，甚至自甘降為妾室。此後，陰麗華嫁給劉秀十年時，洛陽動亂，陰家遭逢大劫，陰麗華的母親更被流寇殺死，然而陰麗華仍是對劉秀無悔無怨。劉秀痛惜之下，便對近臣說出此言，自恨負心薄幸，辜負原妻深情。
庾淵卻不在意那劉秀與陰麗華的畫像，隻是滔滔不絕地講著二十八將的來由和故事。李穆然看冬兒聽得入神，便也耐著性子在旁聽著。他聽庾淵講著二十八員大將每個都是一生榮華富貴，得享天年，不禁想起老話言道“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”比起劉邦建國後大殺異姓王，劉秀對自己手下這些功臣，的確稱得上仁至義盡，寬厚得多了。
想想自己熟記的那些史實，能做到此點的君主，的確是少之又少。自己以後倘若真的輔佐慕容垂成了大事，也不知是何下場。想到此處，他怔怔地坐下，愣愣地看著眼前這些畫像，忽覺這個冬天的寒意，似乎更盛了許多。
（本章完）