“送信的是什麽人？”李穆然微微一怔，看著信有些出神。繼而，就聽冬兒低聲道：“表哥，我回去了。你……你先吃晚飯。”

她下了床，沿著牆走到門旁，剛伸手去碰門，李穆然便一把拉住她的胳膊。她身子一顫，雙眸晶瑩看著李穆然，身子更向後貼著牆，微微顫抖。李穆然看她的眼神，不由一陣愧疚：“你……嚇著你了？”

冬兒垂頭道：“等以後……以後成親的時候……”她說到最後幾字，聲如蚊訥，低不可聞。李穆然淡然笑笑，他後悔方才一時情急，更怕以後跟冬兒見麵她會一直這麽怕自己，心想總該把話題改改，讓她別再糾結於此事上，便道：“先不說這些。你……今天下午嚴夫人給你配新丫鬟了嗎？”

看他神態跟平時一樣，冬兒才放下心來，道：“有。叫做青嵐，比我還大三歲呢。據說原本是古姨娘家的遠房親戚，在老家遭了饑荒，逃到建康的。”

“這就是了。”李穆然點了點頭，“是大將軍的人。這個人和雅淑不一樣，你別對她太好。”

冬兒應聲道：“我明白，不會什麽話都跟她說。”

李穆然又道：“雅淑也是。你要是把她當妹妹，就先教她寫字、醫術，以後總有用處。但別太慣她，現在我瞧著，她都快成小姐了。”

“哦。”冬兒點了點頭，莞爾道，“她今天都快被你嚇出病來了，有你在，她也不敢懈怠。”

李穆然笑笑，道：“我真有這麽可怕麽？我怎麽不覺得？你小時候，還不是整天欺負我？”

聽他說起小時候的事情，冬兒這才真正放鬆下來：“那怎麽一樣呢。小時候你陪我爬樹掏鳥窩，跑到姬伯伯的田裏偷沒長成的人參，在你師父的鞋裏倒墨汁……要是你成天也板著一張臉，誰高興和你在一起？”

她說著那些往事，臉上似乎都透出光來。李穆然想起那時兩個人在穀中戲弄諸老，雖然每次都以自己被打屁股或者罰跪告終，但還是其樂無窮。昔日的快樂，將他這一天的苦悶一掃而空，他拉著冬兒坐回案旁，道：“你原來還都記得。我以為你那時小，早就都忘了。”

冬兒道：“別說我小。那時那麽多鬼主意，有一大半是我想的呢。”

李穆然笑道：“對對對。所以，誰敢說我家冬兒不機靈不聰明呢？”

他又提到這個話題上，冬兒臉色一沉，道：“那是我小時候聰明，長大了變笨了。就拿我們來的這一路說，庾淵騙不過你，可是騙我就一騙一個準。”

李穆然道：“那是你心善，輕信，不是不聰明。你看你戲弄劉風清，不也是把他耍得團團轉麽？”

冬兒嘴角微揚：“那是他更笨些。”

李穆然道：“才不是。人家也是巢湖堂堂的庶族第一公子，怎麽稱得上笨？隻不過他太狂妄，反而更容易輕信。冬兒，外邊的人不像穀裏邊的師父們，不會永遠都對你說真心話。每個人都有著自己的算盤，你記著，隻有我才對你說的都是實話，永遠不會騙你，其他人的話，千萬不要信。”

冬兒點點頭，道：“我記住了，我隻信你一個人的。”她見酒菜放在旁邊，他還沒動，便推到他身前，道：“怎麽不吃飯？你不餓麽？”

李穆然從中午飯後，一直到晚上都未進粒米，這時早餓得胃裏沒了知覺，但礙於冬兒的美意，還是夾了幾筷子放入口中。冬兒看他將方才那封信也隨手放在案上，拿來看過後問道：“是什麽人約你？”

李穆然搖了搖頭：“我也不知道，不過應該是友非敵。多半是大將軍留在這兒的暗線。”

冬兒一怔，問道：“會不會是古姨娘？”

“古姨娘？”李穆然忙搖頭道，“她懷著身孕，這麽晚出來，不怕危險麽？”

冬兒道：“萬一是陷阱呢。我跟你一起去？”

李穆然道：“不用。這人肯定是嚴府的。今天我們已經見過了嚴府上下所有人，沒人武功高於我，不必擔心。更何況你和我一起去，萬一對方起了疑心，反而不好說話。”他看著床頭的沙漏，道：“已經快到亥時二刻了，你還是早些回去吧。我準備準備，也該出去了。”

冬兒“嗯”了一聲，道：“你小心些。”語罷，回身向門口走去。李穆然看著她的背影，好不容易才抑製住想要將她再擁入懷中的欲望。他看她將門關上，輕輕歎了口氣，從懷中取出嚴府機關圖來

。他住的這間廂房床下有個密道，直通嚴府後門外的一間閑空民宅。

嚴府背靠獅子山，濁浪亭建在山腳下，是個離亭。

李穆然到濁浪亭時，約他的人還沒有到。

他走到亭外，仰頭看著天空。雨早已停了，天空疏朗無雲，隻有一輪明月，幾點稀星。距離十五已不遠，月亮幾乎就是圓的，到了午夜，已近中天。李穆然掐算著時辰，想著子時已到，那人怎麽還不來，他手上握緊了無名劍，隻覺晚風拂麵，清冷如斯。

他盯著嚴府的方向，看到眼睛都酸了，才見嚴府那民宅旁的一個柴房有人影一動，繼而那人影緩緩走來。

“古姨娘？”李穆然見那人身形瘦削，卻是大腹便便，大吃一驚，沒想到果真被冬兒猜中，慕容垂埋下的這個伏線，竟然拖著六個月的身孕還要來為自己通風報信。

古氏雙手撐著腰走入亭中，扶著亭欄倚在美人靠上，道：“領頭人，讓你久等啦。”

李穆然忙道：“古姨娘，您身子不方便，實在不該這麽辛苦自己。倘若出了什麽差池，我如何擔待得起？”

古氏道：“我沒事。更何況，為了賤妾一個人的安危，倘若誤了大將軍的事，也不是你我能擔待得起的。”

李穆然被她義正詞嚴講得啞口無言，隻得點頭道：“你說得是。你約我來，究竟是要說什麽？為什麽大將軍給我的名單裏並沒有你？”

古氏淡笑一聲，道：“那是因為我不中用。如果我能有石氏一半厲害，大將軍也不會想方設法，這次的領頭人一定要安排自己人了。”

“怎麽？石氏欺負你麽？”李穆然聽她說著說著就拐到了嚴府的家長裏短上，有些無奈，暗忖石氏比古氏貌美百倍，若非古氏有桓氏的關係，隻怕根本輪不到她來建康。既然姿色平庸，嚴國英厚彼薄此，也在情理之中。

古氏道：“也算不得欺負。不過領頭人也瞧見了，石氏能言巧辯，美貌無儔。據我在旁觀瞧，隻怕我家老爺，已與姚萇同流合汙，連帶著喬氏也是一樣。”

“哦？”李穆然倒不信石氏對嚴國英的枕邊風竟大到如此，嚴國英是細作中的精銳，怎麽會被區區一名妾侍影響？更何況嚴國英絕不是傻子，怎會不明白石氏的出身。他斜睨了古氏一眼，道：“喬氏精於機關我知道。可是，你會什麽，石氏又會什麽，能告訴我麽？”

古氏回道：“領頭人不必如此客氣，您但有所問，賤妾定然言之不盡。我在嚴家，最大的用途就是我的身份。桓氏的遠親，雖然出了五服，但也算士族，平常出去和老爺朋友的女眷們在一起，大家也還肯給我些麵子。”

李穆然點了點頭，暗思古氏所言和自己之前的猜想大致相同。在那些士族貴婦眼中，喬氏就算有正妻的身份，也及不上古氏的血脈尊貴。至於石氏，她們隻怕都不屑看她。

古氏續道：“石氏她精於易容，擅長歌舞。她平時不常在府中，甚至我猜，她也不常在建康。她交友遍天下，但……但都是倚紅偎翠之處的……那種女人。”

“妓女？這倒也是來消息的好地方。”李穆然微一簇眉，“你是說，她以前是青樓出身？”

古氏說話有些吞吞吐吐，似是有難言之隱。李穆然看她話未說完，便催問道：“還有什麽？”

那古氏被他一*，才說了出口：“她……她精於媚術。”

“哦。”李穆然想想石氏的姿容形態，不覺笑道，“這也難怪。古姨娘，你怎麽知道嚴國英心向姚萇，可有證據？”

古氏道：“證據……沒有讓我抓到，可是很多事，卻肯定是我家老爺做的。您來之前，正月裏我們得了個消息，說朝廷有意提拔一批庶族子弟入朝為官。”

“等等，‘我們’是何人？”李穆然問道。

古氏道：“是大將軍安排在晉國的細作。”

李穆然道：“消息傳進長安沒有？”

古氏搖頭：“就是此事蹊蹺。派出的報信之人，不是暴斃就是失蹤，後來無人敢去。我家老爺向來對長安是隻報喜不報憂，朝廷提拔庶族子弟，對他之前所言不利，因此定然是他下的手。這消息，姚萇的人應該也知道，但卻無人回報。兩相比較，自然能看出他和姚萇暗中勾結。”

“原來如此。”李穆然陷入了沉思，報信之人不是暴斃就是失蹤，那麽嚴國英除了和姚萇勾結之外，慕容

垂派在晉國的細作之中，定然出了內奸。他目光灼灼，看向古氏：“我記得，大將軍派在晉國的細作之中，有位當鋪老板，叫做錢無咎，是專門負責聯絡的。他有沒有什麽問題？”

古氏道：“我們一開始也懷疑他走漏了風聲。可是看了這三個月，他還是和以往一樣，並沒有背叛之舉。”

“我知道了。”李穆然微一點頭，“古姨娘，還有其他事麽？這裏夜涼風大，你也該早些回去休息。”

古氏道：“倒也沒什麽事，隻是您要小心我家老爺會對付您。”

李穆然暗暗好笑，這位古姨娘的消息靈通還不如冬兒，還不知道嚴國英早就開始對付起自己了。他一笑：“我明白，多謝。”

古氏一福，起身欲行，可是到了亭邊，又似乎想起一事，回過身來，道：“領頭人，有件事按說不該賤妾來講，可是……可是我和那位佟姑娘很是投緣……所以，請您恕賤妾多嘴吧。”

李穆然聽是和冬兒有關，想起方才兩人在房中擁吻，多半都被這位古氏瞧在眼裏，不免臉上一燙，道：“什麽事？”

古氏黯然道：“當了細作之後，您的一舉一動，便不能再隨心所欲，隻要有一日朝中不發話，您就有一日不能回去。如果時間長了，便和我家老爺一樣，在這兒安下家來，娶妻生子。”

李穆然道：“我都明白。如果我在此常駐，我會說服她留下來，嫁給我。”

古氏搖頭道：“恕賤妾直言，您不明白。您若真心喜歡佟姑娘，便不該讓她嫁給您。”

李穆然一蹙眉，問道：“為什麽？巢湖李家，二位老人家做了一輩子細作，不也是相親相愛的？”

古氏道：“巢湖李老他們並非一開始便如此，也是多年相處，才日久生情。更何況李夫人生下女兒後，大病一場，從此便再不能生育。”

李穆然更是不解，問道：“這又有什麽關係？”

古氏道：“領頭人，您有沒有想過，要是以後有了孩子，您希望他做什麽？他如果留在您身邊，會不會成為您的把柄？”

李穆然一頓，他絕頂聰明，一聽便明白古氏所慮：“那……嚴國英他之前有過子嗣，隻是不在嚴府？”

古氏道：“對。我嫁到嚴府來，不過九年，但也聽喬氏提起過。細作的孩子隻有兩個選擇，如果希望孩子留在身邊，以後也就必須成為細作；否則就要抱走，交到普通家庭之中撫養長大，但父母此後一生難再見。我家老爺是聰明人，便都是選了後者。喬氏曾有一兒一女，在五歲之前，皆被送走，對外便說是暴斃。”

“暴斃？這麽說……李家的女兒……”李穆然猛地想起了自己那個從未謀麵的“姐姐”，難道並沒有死，而是送到了別人家中麽？

古氏道：“是的，也是被送走了。喬氏忍不住骨肉分離之苦，在女兒被送走之後，曾經尋過短見，隻是被救了下來。我家老爺是個絕情無義之人，見不慣喬氏整日哭哭啼啼，此後連細作的事務也不肯讓她插手，在家中更是待她甚為涼薄。否則，也不會納我為妾。領頭人，您若是真心喜歡佟姑娘，難道忍心看她受此苦楚？更何況，依我看佟姑娘是柔弱的性子，她斷斷禁不住這種打擊。”

李穆然一怔，靠著亭柱，默然不語。古氏所言雖然八字還沒有一撇，但他還是不禁有些擔心。的確，自己見冬兒落淚都會受不了，如果看她痛不欲生，那自己又該怎麽辦。恍惚間，他有些明白嚴國英為什麽會報喜不報憂，隻要秦晉交戰，他就有機會能夠回到秦國，不用再當這個細作。他想起臨行之時，慕容垂曾對自己講過，短則三年，長則五年，秦晉之間必有大仗；他又想起遵善寺那個住持房中，苻堅曾對自己允諾，待自己功滿歸國，便是一軍之將，倘若真的是過了二十年再回去，這句承諾豈不成了一句笑話。

“也罷，就賭一把。最長五年，兩國開戰。”李穆然心中有了計較，看向古氏，見她是真心關懷冬兒，不免也對她客氣了許多：“古姨娘，多謝你。那你這個孩子，以後也是要送走？”

古氏淒然一笑：“是啊，我也不知能養他多少日子。”

李穆然不知該如何勸慰她，長歎口氣，道：“有什麽需要我幫忙的，你盡管提。別想這麽多，說不定以後事有轉機。”

古氏點頭道：“但願如此吧。”語罷，又是一福，沿著原路，已緩緩歸去。

（本章完）