約莫走了一盞茶的工夫，兩人徹底離開熱鬧的街市，進到尋常百姓居住的胡同裏。
身後傳來腳步聲，蕭珩抓著她拐了個彎，“這邊。”
交錯的弄堂似成了迷宮陣法，住宅院牆遮蔽不住身形，幾道人影從另一側閃過。
“往這裏。”
被逼著改了好幾次道，薑念氣息急促，“這是引我們到死路，不能被趕著走。”
蕭珩腳步未停，神色鎮定，“你放心。”
勾心鬥角，薑念還能出幾分力氣；可真被人追在後頭，她毫無還手的能力。
身邊男子抓著她閃進一道巷弄，這回，眼前漆黑一片。
“是死胡同。”
蕭珩施加在她手上的力道鬆懈，而她們身後，雜亂沉重的腳步如期而至。
手心被塞入冰涼的物件，她低頭一看，是一把匕首，在幽暗夜色中映出寒光。
“躲在裏麵，不要出來。”
身後約有十餘個黑衣人，將窄小巷口圍得水泄不通。
為首者手中火把高揚，“上！”
薑念後背貼上牆壁，看見蕭珩如箭矢一般飛出去，袖間銀光一閃，手中多了兩把短刃。
最先衝來的兩人還未看清他招式，便被一刀封喉，鮮血濺了滿牆。
薑念別過頭。
巷弄中此起彼伏皆是慘叫，而她隻能憑著慘白的月光，偶爾瞥見蕭珩起伏的身形。
他動作極快，隻攻不防，黑衣人都被他這股勁嚇著了，連連後退都逃不過短刃紮進心口、劃破喉嚨。
薑念也看明白了，這胡同易守難攻，黑衣人最多兩個一起上，蕭珩毫無後顧之憂。
原來他不是沒察覺，而是想好了，就在此處將人一網打盡。
眼見形勢不對，同伴倒下的越來越多，出口處兩人相視一眼，迅猛後撤。
薑念眼觀四路，高喝一聲：“別讓他們逃！”
蕭珩還在與四人纏鬥，不過片刻，那二人已逃到巷口，眼看就能散入錯落弄堂中。
而蕭珩並未追，兩柄短刃脫手飛出，換回兩道整齊悶哼。
十餘名黑衣人，沒有一個逃出這道死胡同。
薑念懸著的心落地，攥著匕首的手心冷汗涔涔，貼著牆壁的身子沒一點知覺。
那些人是衝誰來的？自己，還是蕭珩？
窄小巷弄的盡頭，少年人隻餘一道身影，俯身拔出紮在人後背的短刃。
隨後，又一刀一刀，一路割斷橫七豎八躺著的，每具屍體的脖子。
硬物刺穿皮肉的聲響，從不適，到麻木習慣。
薑念望著眼前人，仿佛第一回認識他。
“不留個活口嗎？”她努力控製顫抖的聲線。
“我知曉是誰。”而他的聲音似沾著未涼的血，隱隱喧囂。
薑念還想知道什麽，可她不敢問，也不願問了。
身前伸來一隻手，她慌忙後退，卻發覺隻是個熟悉的紙盒。
仰起頭，又對上少年人染血的麵龐。
“沒事了，繼續吃吧。”
外頭十餘人屍骨未寒，他究竟殺過多少人，才能在這時候平靜地遞上一盒點心，叫她繼續吃。
她又該用怎樣的眼光看待他，與他日日碰麵，卻忍住不想他身上的秘密。
薑念把盒子推回去，掏出自己的手帕，抬手擦拭他麵上的血跡。
蕭珩對她的碰觸很敏感，細軟指尖不小心滑過時，他都會忍不住顫一下。
薑念踮起腳，抓奶貓似的摁住他後頸，“殺人都不怕，還怕我碰你？”
巷子裏血腥氣很重，叫她脾胃湧上不適，好在伸出的手很穩。
“好了。”
那方染血的帕子她不想要了，又覺得不能丟在這兒。
男子手快接過，她也沒有異議。
“我們回侯府。”
挺好的，反正她現在不想回聽水軒，更不想回薑家。
兩隻年輕的手緊緊交握，一道頎長的身形引著她，穿過屍橫遍地的窄巷。
薑念鵪鶉似的不敢低頭，沒發覺自己少邁了一步，繡鞋底自某隻手掌上碾過。
“啊！”
她嚇得抱住蕭珩後背，恨不能跳到他身上。
少年人這才問：“你害怕嗎？”
薑念絕望閉眼。
誰來救救自己？要麽救救蕭珩。
“你覺得呢？”
蕭珩似乎轉了個彎，才品出她的答複是害怕。
“別擔心，都死了。”
薑念真要哭了，就是因為死了才可怕啊！
一到開闊處她胃裏翻江倒海，猛地扶住牆，似是要把今夜唯一下肚的幾塊紅豆糕吐出來，卻又隻是幹嘔，什麽都吐不出來。
蕭珩無措地立在她身後，想幫幫她，卻不知該如何下手。
輕微的腳步聲在不遠處匯合，他轉頭，瞥見了自己最最熟悉的一身裝扮。
玄鐵麵具，和幾乎隱匿夜色中的黑衣。
不用說，這些人一定是來找薑念的。
“早些回去吧，”他用身體擋住薑念的視線，“我娘，還在等你”
薑念昏昏沉沉點頭，脫離危險，腿腳卻反而失了力氣。
“我背你。”
那幾名玄衣衛上前查看一番，有人低聲道：“封喉？是……”
“閉嘴。”
那個人運氣好，已經不是玄衣衛了。
也不該有人再提起。
蕭珩耳邊很亂，都是薑念紊亂的呼吸。
努力聽聲辨位，他才確認那幾個玄衣衛的天衛軍沒跟來。
已近亥時，宣平侯府燈火通明，梧桐隨侯夫人一同等消息。
回話的天衛軍，和通傳的小廝幾乎是一起到的。
隨後便是蕭珩背著精神不佳的少女，進到了侯夫人的屋裏。
蕭珩身上沾了不少血跡，唯獨一張帶著疤痕的臉還算幹淨。
侯夫人不擔心他，也不顧什麽身份禮法，親自上前查看薑念。
“有沒有事？”
危急時刻想不了那麽多，薑念是路上緩過神，腦中不斷穿梭著刀刃刺破皮肉的聲音，還有自己鞋底碾過死人手掌的觸感。
剛死的，新鮮的人，似乎還動了一下？
被人放下，到了有光亮的地方，她才驚覺蕭珩身上那麽多血，忙去查看自己的衣裙，卻是不回話。
蕭珩解釋：“她似乎，嚇著了。”
不用他說侯夫人也知道，隻問他：“幾個人？”
“十三個。”
每一個，他都親自割斷了喉嚨。
侯夫人接過薑念，隻歎一句：“難為她了。”
梧桐隻能在邊上立著，看見小姑娘渾身幹幹淨淨，連發髻都還算整齊，這才微微安心。
侯夫人湊近她講：“回去告訴他，丫頭今日過不去了。”
梧桐點點頭，並沒有多說的意思。
“還能站起來嗎？”
薑念點點頭，剛站起來，眼前的路就開始晃。
腳下地衣上團簇繡著的紅花，好像一團團新染的血跡。
她如履薄冰，強撐著走了三步。
最後身子一軟，昏過去了。