八鬥的黑皮拖鞋燕玲穿著有點大，但情況特殊，先湊合著。從後視鏡看，她兩腿並攏，腳也端端正正擺在一處，坐姿很淑女。三元倒四仰八叉，一派主人似的放鬆。
一時無話。
八鬥忽然意識到，自己的存在，多少影響了姐姐和張燕玲的交流。法不傳六耳，好多私語是不適合他在旁邊聽的。
車往姐姐家開。王斯理去西安出差，默默被送回老家，家裏暫時就三元一人。這也是龔三元對張燕玲來京格外熱情的原因之一。正寂寞著呢，有朋自遠方來，不亦樂乎。何況人保不齊還能帶來點下飯八卦。
出於禮貌，燕玲簡單問了八鬥目前的狀況。無非是做什麽工作，在哪生活。八鬥還沒顧上說，三元便搶答了。她說車皮現在是公務員，一個月萬把塊，旱澇保收。燕玲說那很好，沒往下細問。八鬥當然明白姐姐這是隻說好的不說壞的，雖然都是為人民服務，但也有三六九等。在部委工作，跟他這種郊縣工作的，差距還是很大，尤其是自我感覺上。
張燕玲問：“戶口落北京了？”
三元嗬嗬笑道：“現在小孩都拎得清，哪像我們那時候，光顧著理想了，那村官，我都不稀罕去，結果呢，傻眼了吧。”
燕玲道：“沒考慮下一代。”
三元手拍到閨蜜大腿上：“你說的太對了，”又歎息，“真怕默默以後恨我。”
一提到孩子，三元有點惆悵。燕玲和八鬥連忙合起夥兒來勸她，兒孫自有兒孫福的話都用上了。三元惆悵了不到兩分鍾，精神又恢複了。她突然問燕玲表嫂的堂妹馮一笑的情況，都在北京混，過去老聽燕玲提。燕玲說笑笑忙得假都請不了，說要來接，可人在大興，我說算了，你三元姐來。
三元問：“她知道我？”
“誰不知道你，大名鼎鼎。又在一個行業，她問過幾次，還說你做得好。”燕玲奉承著。聽到這些，龔三元不禁得意，轉而，又有些失落，她是做得不錯，可惜已經辭了職。
一切都是過去式，前途茫茫。
三元還在出神，燕玲隨口問她今兒怎麽能請得了假。三元原本想撒謊，說自己是老員工，時間上沒那麽緊。但想了想又感覺沒必要，紙包不住火，而且也不算什麽丟人的事，於是索性提著氣：“辭了。”
車顛了一下。
燕玲不吭聲。八鬥嗓子幹，拿水喝。三元又自顧自解釋道：“幹到什麽時候是頭兒，還是想找個穩定的。”
張燕玲笑眯眯地說：“也對。”話題就不往下走了。
“跟老屈聯係了嗎？”三元側過身子問。
八鬥頓時明白，這又是姐姐出的考題，引蛇出洞的法子。說不聯係，似乎說不過去，說聯係，又必須給出解釋。既然是三元來接的人，那她龔三元的重要性就必須超過任何人。吳屈夢也不能例外。八鬥用餘光打量燕玲，等著看她如何應對。所幸燕玲還算自然，動了動腳，兩手疊在一起：“之前提過，具體日子沒告訴她，老屈忙，住得又遠，跑過來不方便，而且就怕……”燕玲欲言又止，三元抓住她手腕，眼睛睜大了。
八鬥不懂什麽意思，閨蜜倆卻心照不宣。
三元伸出兩根手指晃了一下。看到燕玲眼神定定的，她才嘴巴長老大，大驚小怪地說：“不會吧？！”
燕玲莞爾，“這不很正常麽。”
“正常嗎？”三元反問。
“就是辛苦點。”
“我天，媽呀……真成那啥啥了……”難聽話不說出口，但都懂。燕玲抿著嘴，聊到這兒，八鬥才大概明白，又說生孩子的事，沒準還是個二胎。八鬥知道，姐姐是堅決反對二胎的。姐夫王斯理抱怨過幾次，說嫌一個孩子太孤單，還想要。有一回還在飯桌上借酒裝瘋，直接對默默說：“讓媽媽給你生個弟弟好不好？”三元毫不留情，直接頂回去：“要生你生，生了你自己養！”斯理閉嘴了。
事實上，他們也確實沒有條件，老家省城雖然有個小套，但還背著房貸，再生個孩子，咋整？一個娃就是一台碎鈔機，而且那個老難題也阻擋了三元生育的信心。再生一個，照樣生不出北京人。
車開進小區，八鬥又幫著把行李拎上樓。三元讓他歇會，八鬥卻很識趣地撤了。他不能再耽誤她們的時間。車剛開出小區，還沒上主路，三元的電話又來了。掛了電話，八鬥又開回去接三元。
臨時有任務。
王斯理的親姐，三元的大姑子王斯文到北京南站了，而且是“突然襲擊”。姐夫不在家，龔三元不好意思不去招呼。
當著親弟的麵肯定是要吐槽的。也隻有在雷打不變的自己人麵前，龔三元才會那麽肆無忌憚。這麽多年，她跟王斯文的戰爭就沒歇止過。不過三元得意的是，無論怎麽比，她始終是占據上風的。別的不說，光就她在北京混這條，就能碾壓王斯文。
遺憾的是，三元唯一的驕傲如今也搖搖欲墜了。她馬上就要回省城，搞不好還要跟斯文為伍。畢竟斯文在省城混了幾年，人頭、路子都熟，平日裏再不和，畢竟是親戚，總比外人強點兒。斯文也是這幾年才起來的。不是因為自己有能耐，而是因為她丈夫嚴爾夫中年得誌，一路從市建築設計院升到省裏。斯文跟著雞犬升天、水漲船高，說話口氣都大了不少。
不容易。混了半輩子，終於成“諸侯”了。
但三元煩斯文。煩她的驕縱、自私，連帶也埋怨公婆永遠寵著這位不著調的女兒，讓斯理吃了不少虧。有斯文對比著，斯理一方麵顯得忠厚、仁義，另一方麵，又顯得那麽無原則。
沒辦法，斯文再壞，永遠是姐姐。
三元“抱怨”的還有斯文的婚姻，她始終不理解為什麽嚴爾夫這麽一優秀男人（除了長相），會被王斯文吃得死死的。她有什麽？不就是個中學英語老師麽？教學質量還不咋地。她有長相嗎？黑胖矮，女兒蓓蓓多半也被她帶跑偏，五官組合得像一出爆笑喜劇。賢良淑德，她王斯文占哪條兒？沒有！
唉，或許人家上輩子積了大德！
車廂裏，三元喋喋不休著：“我跟你說肯定是來上新東方的，淨整些沒用的，還真能上北大清華，哈佛耶魯？”
八鬥微笑聆聽，認真開車，時不時附和兩句，燕玲不在，他必須承擔起捧哏的責任。
三元痛心疾首地說：“別看現在人模狗樣，根兒上還是農村習慣！永遠不知道什麽叫提前打招呼！永遠不知道什麽叫尊重別人！你弟不在，你自個打車不就完了麽，省這幾毛錢能發家？非要大張旗鼓，不占這點便宜她難受！你說我跟你見了麵我說啥？誇你？誇蓓蓓？合適嗎？一身的毛病，我下得去嘴嗎？”
餘光再次掠過，姐姐的麵目有點猙獰了。不得不說，這兩年，三元的麵相越來越不美了。盡管五官單拎出來都還是美的，但組合在一起，怎麽都無法形成合力。膠原蛋白流逝了，三元的臉寡淡得像一碗清粥。尤其嘴唇，越來越薄，偏偏她抱怨越來越多。不滿意的太多，喜歡撇嘴，導致現在三元的嘴型呈覆盆型，苦相。
“走個過場唄。”八鬥勸道。
三元大出一口氣，跟著就萬籟既寂了。她要眯幾分鍾，養精蓄銳，準備戰鬥。不過等見到斯文和蓓蓓，三元的演技立刻又在線了。剛才還把人吐槽得一無是處，一轉臉便竟誇成一朵花。八鬥更加不理解女人了，尤其是那種結了婚的中年婦女，她們每一位都是傑出的政治家，有著高超的外交手腕，時刻都能充分演繹什麽叫口是心非，笑裏藏刀。
三元虛假的熱情很快就被斯文開門見山式的坦白打斷了。龔三元空著手，拎行李的任務交給八鬥。斯文和女兒蓓蓓意氣風發行走著，充滿了主人翁氣勢，雄赳赳氣昂昂。三元問斯文要不要吃飯，斯文也不客氣。三元便領著去餃子館找位子坐。
點好餐。八鬥搶著付錢。
斯文依舊不客氣，任由八鬥盡地主之誼，然後才輕描淡寫來一句：“我來北京了。”
三元愣了一下。
八鬥心想，這不廢話麽，你是來北京了，到站了。或者，這隻是王斯文的一次感慨，有點類似於登上長城經常會有的抒發——啊！北京！
誰知王斯文又說了一遍：“我來北京了”。語氣很平，現在完成時，有點示威的意思了。
龔三元微微歪著脖子，懷疑狀，願聞其詳。
斯文毫不客氣，肚子的話頓時一股腦兒傾吐而出，跟啄木鳥似的：“真不想來，真沒辦法，總不能讓爾夫一個人在這兒吧，孩子戶口也解決了，學籍也解決了，我來了也得工作，還是幹老本行，我倒要看看，北京孩子就那麽難教？我們那教學質量其實比這兒強……”
頭疼。
真相大白了。
王斯文來北京了。嚴爾夫是高級人才，哦不，何止高級，人家是來北京總部當副院長的。那他親愛的老婆、女兒自然得跟著，戶籍學籍問題由組織解決。而且，他們還分了一套房，價錢低的在北京普通商品房麵前幾乎可以忽略不計。
總而言之，兩口子撿了大便宜。
八鬥能感覺到姐姐的悲痛。本來她龔三元是王牌軍，怎麽突然就被王斯文的小米加步槍一舉超越了。
“好事。”三元牙縫裏就蹦出這倆字，然後就癟了。
接下來的行程對三元來說根本就是一場折磨。斯文要求把車直接開到南四環她那個新家。然後，仔仔細細介紹了新家的各個房間，所處的地理位置以及當前的市值。
三元站在一旁聆聽，簡直像被淩遲。
這是她在京奮鬥了十年未曾得到的。八鬥看出姐姐的失落，他想安慰，可又覺得什麽話都是徒勞。
直到車子重新發動，八鬥才虛弱地說了一聲沒事兒。三元似乎被打倒了，連罵斯文的興致都沒了，她隻是呆呆坐在副駕駛位置上，目視前方。失落得仿佛考試沒答完考卷。
八鬥又叫了聲姐。
三元沒動靜，好一會兒，才突然轉頭。
八鬥怕看她那張臉。
“不走了。”三元突然說，斬釘截鐵地。
八鬥愣了一下，才反應過來，問：“姐夫同意嗎？”
三元道：“他自己都不想走，不然去年就回省城了。”停頓一下，帶著氣反問，“憑什麽我走？”
“默默呢？”八鬥問。
“再想辦法。”三元很鎮靜地說：“不走了。”又說一遍。說給八鬥聽，更說給自己聽。她握緊拳頭，隨時都能搗出一拳似的。她要跟生活繼續搏鬥，而不是輕易繳械投降。
八鬥唔唔。
“我就不信了……”三元咬牙切齒地念叨著。
八鬥明白，接連兩個刺激，姐姐恐怕暫時不會離開北京了。雖然他的確覺得三元的決定太過魯莽，可姐姐的脾氣他知道，一旦做了決定，你反對或者不反對，她都會一意孤行。八鬥不願意做這個壞人，姐姐要留京，他隻好舉雙手支持。車開到一半，三元給燕玲打了個電話，確定晚上在家吃。三元讓八鬥一起，八鬥婉拒，他已經叨擾太久，不想耽誤姐姐和燕玲大發感慨、抱頭痛哭。