燕郊這地方龔三元過去是瞧不上的。它緊挨北京，跟通州一河之隔，許多人晚上在這睡覺，白天去北京上班，它是北京的“睡城”，然而又不屬於北京。它是河北省三河市的一個鎮。三河和香河、大廠一起被稱作“北三縣”。
不是北京的北，是河北的北。這三個河北省的屬地，被北京和天津團團包圍著，脫離了河北的母體，前不著村後不著店。它仿佛夾在兩個大城市之間的一片雲，風一來就吹走了，也像寄人籬下的孩子，永遠低人一等似的。
三元討厭這種感覺。
因為沒戶口，她和王斯理在北京始終沒能“名正言順”。如果買了燕郊的房，那等於把這種情況“坐實”，對自己都沒法交代。
現在沒辦法，形勢逼人強。她龔三元鐵定是不走了。她跟斯理表明了態度，斯理支持。於是，燕郊就成了退而求其次的選擇。
在燕郊買房子，兒子默默就在燕郊上學，他們大不了在北京河北來回跑。依舊在北京工作，也算力挽狂瀾。王斯理提議，說要不把媽接過來看孩子。
說的是他親媽。
三元否定了這一方案，就算婆婆同意，斯文也不會同意。三元太了解大姑子了，王斯文絕對不會允許自己親媽受這累，哪怕是帶親孫子！何況斯文現在飛黃騰達，怎麽允許親媽給她龔三元做老媽子呢。不可能。
至於自己媽薑蘭芝，三元覺得更不適合。蘭芝身體不好，根本不具備帶孩子的基本條件，而且故土難離，她來北京都過不慣，更別說燕郊。算了，還是自己帶吧。
主意定了。跟著就是看房子。大周末，三元約了中介，讓八鬥開車，往燕郊去。她還叫了燕玲。閨蜜倆同是天涯淪落人，惺惺相惜。
跟燕玲是一回生二回熟了，八鬥不怵頭。結果開車去接人，張燕玲上來了。車剛要走，三元說等會兒，還有個人。
幾分鍾後，馮一笑上車了。
八鬥頭皮一下就麻了。
馮一笑伸手，自我介紹，落落大方。
八鬥握了握，蜻蜓點水似的。
顯然，姐姐們還不知道他跟一笑的前緣，那一段不為人知的曆史，跟個魂兒似的——考研期間相識，坐過同一班火車，後來八鬥高中（第四聲），一笑落榜，他還幫一笑在校外找過床鋪……那個暑假，八鬥可以說跟馮一笑走得很近了。他們有親密互動，很親密很親密那種。確切地說，八鬥的“第一次”交代給一笑了。本科時代的感情故事僅限於曖昧。她是他第一個正兒八經談過的女友。但馮一笑顯然不打算把未來壓在他身上，他隻是個窮學生，學費都是找學校貸款的，學習起來不要命，因為生怕錯過了那點可憐的獎學金。現在回想起來，八鬥感覺自己當初是不是太摳門了，他幾乎沒正兒八經請一笑吃過飯，最豪放的一頓，不過是學校的員工餐廳，點了一盤紅燒肉，火候過了頭的那種，肉丁切的很小，黑不溜秋的。
太摳的男人是沒女人要的。
馮一笑曾經也是個考研黨，不過那個夏天過後，她就迅速撤退了。他們心照不宣地分了手，仿佛做了個無痛人流。隻可惜說起來是無痛，但痛苦卻延續了很久很久。那幾年，八鬥經常在夢中哭醒，多半做了跟馮一笑有關的夢。可醒來了他卻不願意承認，舍友問他，他就說是武打片，或者是考試找不到考場，所以急哭了。
八鬥有馮一笑聯係方式——QQ號。多可笑，他們的關係還停留在QQ時代，跟化石差不多。一笑的頭像永遠是灰的，好像再沒上線過（不排除永遠隱身）。後來八鬥從一個共同的朋友那聽說，一笑找了個本地男友，再後來連朋友那也不出消息了。
八鬥找了傲蕾，當然畢業前也分手了。他一怒之下機緣巧合地留在了北京，開始了新的篇章。
眼下，魂兒還陽了。陰氣太重，八鬥打了個冷顫，好像馮一笑真就是個女“鬼”，而他是書生。敵不動，我不動，八鬥隻好閉緊嘴巴，認真開車。不對，會不會是兩位姐姐設的局？主要目的是看房，順帶相親？老姐對他的終身大事一直操心。可問題是，你馮一笑應該拒絕呀！好馬不吃回頭草，既然當初沒選擇，何必現在還來相對。當然，如果這種假設還成立，就說明馮一笑目前單身，嘖嘖，想到這兒，八鬥又有點為一笑難過，多少年前就處心積慮，結果呢，現在還沒把自己嫁出去。
車廂裏，女人們喋喋不休著。一來二去，八鬥也大概聽明白了，燕玲從三元那搬走，暫時住在一笑那兒，馮一笑租的房子。
講到買房，三元開玩笑：“笑笑，不搞一套？”她自己也打算考慮燕郊，那燕郊的房子就個頂個好，連帶燕郊也大有前途。馮一笑語遲。
燕玲幫她答：“她哪有錢，月月光。”
三元戳破了：“別小看年輕人，一笑工作也不少年了吧，手裏頭還能沒點存款？”
馮一笑微笑，並不打算透露老底，況且她也不年輕了。
燕玲現身說法：“我工作也不少年了，還是一窮二白。”
三元道：“你不愁，還有希望。”嗤嗤笑，“隻要沒結婚，都還有可能性。”
燕玲道：“約等於零。”
一笑插話，義正辭嚴地：“靠誰都不如靠自己。”
三元愣了一下，轉而笑說：“有誌氣。”
靠誰都不如靠自己。這話，八鬥怎麽聽怎麽覺得向說給他聽的。可再琢磨琢磨，跟他有什麽關係呢。他連個被靠的機會都沒有，隻不過馮一笑這話聽著也像負氣，恐怕這些年沒少吃虧，對男人失望，才轉而自強。
空氣陡然有點僵。
八鬥自覺有義務為老姐解圍，回頭問：“劉小姐現在在哪兒工作。”
姐仨頓時又笑了。
燕玲道：“別劉小姐了，就叫一笑。”
三元著急：“你說咋辦，老實頭一個，拙笨舌拙，到哪找對象。”
燕玲說：“車皮靠譜。”
馮一笑道：“元元姐，北京女多男少，像你弟這種肥肉，隻要往大街上一拋，指定哄搶。”
她叫他弟，八鬥不舒服。女人把男人看成弟，那約等於沒把他當男人。
三元笑得前仰後合：“別被哪個野雞叼去就不錯了。”
被女人們這一通分析，八鬥的火從脖子直燒到耳朵尖上去。
到了燕郊，女中介帶看，嘴上跟抹了蜜似的。三個小區連著看了五套，三元都不置可否。八鬥明白，姐姐這是不滿意，或許在內心深處，龔三元壓根兒還沒接受燕郊這地界兒，連帶著房子也瞧不上眼。
女中介被折磨得沒脾氣，脖子伸得老長，問：“姐，您主要不是就是想要學區麽，這兒合適。”龔三元問：“這小區住的都什麽人。”中介答：“五湖四海。”三元又不做聲了。燕玲打圓場：“還有俐亮點的麽，這小區密度太高。”
一笑憋住氣，八鬥瞅她。一笑故意不跟他對視。女中介隻好耐著性子，繼續帶著跑。到一處密度低的小區，緊靠潮白河，過了橋就是北京地界，三元又嫌太偏，孩子上學不方便。樓上樓下跑了幾圈，燕玲、三元都跑出尿來了。中介服務到底，帶著去找廁所。
房間裏隻剩八鬥、一笑兩人。
一個站在太陽地裏，一個站在太陽地外。一時尷尬，八鬥也不曉得用什麽話來填補。
一笑倒先開口了：“我姐非讓我來。”
解釋就是有故事，她這些年不知道曆經多少滄桑呢。
八鬥幹笑兩聲。
一笑又說：“你是不是特得意。”
八鬥用豪爽掩飾慌張，分貝都大了：“我得意什麽？”
一笑道：“你肯定要想，哼，這個馮一笑，眼睛長在頭頂上，混了那麽多年，不照樣還是得找我。”
八鬥道：“冤枉，我可是一點兒這想法都沒有。”
一笑哂笑：“你倒想有，可惜我沒那意思。”
話說得很白了，馮一笑在置氣。她在怪他？怪他這麽多年杳無音訊，不夠積極主動，導致錯過了大好時光？還是怪他當初不堅持留下她，間接製造了她的坎坷？一瞬間龔八鬥腦子裏生物大爆炸。
“那正好”，八鬥從太陽地裏走出來，“咱就把今兒當成是他鄉遇故知，老朋友聚會，沒壓力。”
一笑笑不嗤嗤地：“咱還是朋友嗎？”
“當然。”
“那這麽多年連個影兒都沒有。”
果然提到這茬兒了，她還在恨他，恨之入骨。但現在或許從這恨裏，又生出點希望，跟朽木上長出蘑菇似的，就怕是毒蘑菇。
“不是沒有聯係方式嘛。”八鬥解釋。
“真想聯係還是能聯係上的。”
“你是怪我了。”八鬥逐漸放鬆，手能插到褲子口袋裏了，一隻鞋頭立著，紳士狀，“我以為你不在北京。”
馮一笑提著眉毛反問：“在你眼裏，我就那麽無能？”
“不是那意思。”談岔了。
“告訴你個秘密。”
“那還是別告訴我，我不能保證保密。”八鬥突然幽默起來。
馮一笑自自然然地：“我跟男朋友分手了，也不打算再找，以後就一個人過。”停頓一下，“所以請你放心。”
信息量太大，八鬥發懵，他站在那兒，跟被水泥澆了般。他覺得馮一笑這話一半真一半假，分手可能是真的，這種事怎麽好開玩笑。但說今天來完全沒目的，恐怕是假的。如果一點想法沒有，那就沒必要來，畢竟燕玲和她都不打算在燕郊買房子。
還是老毛病，嘴硬。
八鬥剛想勸一笑別那麽悲觀，燕玲和三元進來了。龔三元瞪著兩眼：“誰分手了，請誰放心。”她耳朵尖，人家又八卦，不肯放過大料。
馮一笑大大方方地：“我，我分手了。”
三元更驚奇，這下看的是燕玲。顯然，閨蜜並沒有把這個關鍵信息告訴過她。燕玲發窘，走到一笑旁邊，拽起她的胳膊，埋怨：“說這幹嗎。”不過這層窗戶紙一挑破，龔三元看房子的興致就更低了。
為了增加這趟燕郊之旅的價值，三元要求一笑如果有合適機會，幫她內投個簡曆。一笑在大電商企業工作，算是事業小有所成。不過，等燕玲一笑姐們一下車，三元就立刻敲打弟弟：“我看這個笑笑，不簡單。頭幾年地裏就聽說都要結婚，怎麽又分手了，”咽唾沫，“怪道燕玲非要帶她來，”嚴肅地正麵對八鬥，“你小心點，我看她是有目的。人家不要的，你可別上趕著接著。”
八鬥不喜歡這種說法，長長地叫了一聲姐。
三元諄諄教誨：“就得找那種家裏、手頭有資源，對你的事業有幫助。”又嫌棄地，“月月光，還得了！”
三元會相麵，看兩眼，就能判斷窮富。在她眼裏，馮一笑這種自命不凡的窮女人，實在不是什麽績優股。
八鬥不得不承認，在內心深處，他和姐姐的想法不謀而合，隻是在麵對一笑的時候，現實的壁壘上卻悄悄裂了一條縫兒。
他發覺自己還是講感情的。是嘛，人心都是肉長的。
八鬥反問：“姐，你那時候，怎麽不按這標準找？”
“我傻！”三元猛灌一口水，“前車之鑒，一定吸取教訓！不光要為自己想，還得為子孫後代想想，人活一輩子，光為自己，不行！光為別人，也不行，要找折中點。”
八鬥想說自己還沒想那麽多，但話到嘴邊又停住了。當著姐姐說這些，多少有點“大逆不道”，沒準又引出“幾代單傳”的訓戒，實在沒必要。
三元繼續分析：“這一笑也是，年紀輕輕，談了多少個了？我光從燕玲那聽說，就不下四五個。”
八鬥一激動，嘴一禿嚕：“她就沒打算再找。”
三元抓住了，“你咋知道？她告訴你的？”
八鬥嘴一瓢：“亂猜的。”
三元道：“嘴上說的跟心裏想的，未必一樣。”停頓一下，又說：“也挑到時候了，多大了？再耗下去，真沒人要了。”八鬥嫌姐姐話說得難聽，他岔開話題，不讓姐姐再犀利下去。念頭一轉，八鬥觀照自身，又覺得自己有些可笑，分開那麽多年，內心深處，他依舊維護一笑。