三元一肚子心事，節沒過好，菜沒吃幾口，全程愁眉苦臉，話格外少。八鬥看著心疼，又不知從何勸起。
下午還要趕著去燕玲那兒，一笑和八鬥坐了一會兒就走了。出了門，一笑才問：“你姐咋了？”
“沒咋。”八鬥說。
“咋那樣。”一笑質問。家裏的事，三元沒當著一笑的麵兒說過。
八鬥咬住了：“真沒什麽。”
一笑直接道：“元元姐是不是對我有意見。”
“跟你沒關係。”
“她是不是一直反對咱倆。”
眼見誤會越來越深，八鬥隻好把周叔小中風的事說了。一笑的第一反應是問要不要接過來治。八鬥說不用，病情已經控製住，隻是暫時離不開人。
一笑反應快，說道：“那你姐這怎麽辦？”
八鬥苦惱著說：“難就難在這兒。”
一笑提著口氣：“看到了吧，孩子就是一輩子的拖累。”
八鬥脫口而出：“那咱也得有愛的結晶。”
一笑道：“沒說不結晶，我說的是普遍的現狀。”
“所以要多掙錢。”八鬥換個角度思考問題，“如果錢充裕，請人看著就行了。”
一笑說：“看著就放心了？不怕虐待孩子？現在這種事還少？搞不好給你賣了你都不知道。孩子還是得自己帶。”越說氣越往上頂：“如果是女人帶，那工作就別想了，兩個字，活毀！”
八鬥反駁：“那女強人都是光杆一個？都沒生孩子沒誰照顧孩子？都斷子絕孫了？”
一笑道：“你這是抬杠！事業家庭兼顧的人少之又少，女強人有幾個沒離婚的？那表麵過得好的，都是做了諸多妥協，牙齒打碎了往肚子裏咽。”
八鬥氣弱，嘿嘿笑著說：“說得好像你經曆過似的。”
一笑又說：“瞧著吧，元元姐這兒，最後還是她投降。”
八鬥慘然道：“怎麽還‘投降’上了。沒有敵人，都是戰友。”
“要麽她辭職，當家庭婦女，照顧默默，”一笑頭頭是道地接著說，“要麽，在固安找份工作，反正肯定不可能還這麽住在北麵。”又嘀咕，“看你姐夫那樣也不是什麽心疼女人的人。”一笑一直對斯理印象不好。
八鬥堅決地回答道：“他倆可是初戀，感情深厚著呢！”
一笑糾正道：“別說是初戀了，‘戀’，那是戀愛，不是婚姻，婚姻是愛情的反麵。”停頓一下又道：“你姐夫還想要二胎呢？”一笑不屑地笑一下說：“你說這男人怎麽就不能為女人著想著想，淨些小農思維。”一笑要罵人了。
“那二胎就是個意外，來了就來了，姐夫沒想往外推。”八鬥還幫斯理找補。
“說得輕鬆，活兒誰幹？”一笑眼跟探照燈似的，“還不是女人付出得多？”
八鬥皺眉，一肚子不痛快道：“我就不明白現在的女人都不願意付出了呢，怎麽就不能繼承點傳統美德呢。”我不是說，你看媽，這一輩子……”八鬥歎氣。他真心覺得薑蘭芝這一生可歌可泣。“我媽就說，女人這一輩子，就跟大地似的，不就是給嘛。長出果子，厚德載物，一個不能給的女人，還叫女人嗎？還可愛嗎？”
一笑頓時爆炸：“憑什麽給？白給？！男人付出什麽了？女人就不能有發展的空間就不過點兒舒服日子，就該流血犧牲，男人就該坐享其成？”
八鬥愣神。這才意識到自己的話觸碰到了一笑的警戒線。隻不過，馮一笑反彈得如此劇烈是他沒想到的。
在男人、女人的權利和義務的問題上，八鬥的觀念是傳統的。天地分陰陽，人類分男女，各司其職。他覺得生孩子就是女人的天職。
可麵對反應如此激烈的一笑，他又必須暫時軟下來。八鬥隨即笑嗬嗬地說道：“不就那麽一說嘛，說的是普遍情況，不是指你。”
一笑表情有些嚇人了，厲聲道：“龔八鬥我可告訴你，你可別逼我。”
八鬥討饒：“親愛的，沒人逼你——對你好還來不及呢。”
直到燕玲的住處，一笑的火氣表麵上才算平息。東西是臨時在樓下小超市買的——一箱酸奶一箱牛奶。
一笑叱責八鬥：“光顧著你們家，我們家你早忘九霄雲外了！”八鬥聲辯：“我說給爸媽買你不讓，燕玲姐這兒是沒想起來，關鍵是不見外。”一笑說：“見不見外是一回事兒，有沒有心是另一回事兒，而且，我不讓你買，你就真不買了？說白了還是沒心。”八鬥悚然。他愈發不了解女人的心了——做不對，不做更不對。八鬥吐舌頭：“寶，我心眼子實，以後，你指哪兒，我打哪兒，你不讓我去我也得去。”一笑說：“讀不懂別人的真實意圖，你幹什麽都不會成功。”
張燕玲一個人在家，進門口卻有男人鞋子。
一笑隨口笑問：“姐夫呢。”
燕玲遲疑了一下：“加班。”八鬥捕捉著燕玲的微表情。隻見燕玲整張臉依舊平靜無波，跟深潭似的，但眉頭輕輕皺了一下，儼然漣漪——她在撒謊。
八鬥猜測，老竺八成是去前妻和兒子那兒，履行父親的職責去了。想到這兒，八鬥又有點同情燕玲。頭婚就要處理如此複雜的關係，如果真跟老竺結了婚，那等於輕鬆得了個大兒子——喜當後媽。
實在窩心。
燕玲準備了茶和月餅，又說晚上包餃子。
燕玲問八鬥：“會做飯吧。”
一笑代答：“他會。”又撒嬌地說：“我不會。能者多勞。”
燕玲批評一笑：“既然在一塊了，就要風雨同舟，相互幫助。”
一笑摟住燕玲的肩，揶揄道，“姐，你就是被男權思想荼毒太深。”
燕玲沒接話，轉而問她晚上想吃什麽。一笑說想吃串串，不想吃餃子。燕玲說那就自己穿。一笑說麻煩，還不如點外賣。八鬥站在燕玲這邊，說過得就是個節味，點外賣實在不像個樣子。三個人正爭論著，敲門聲響起。
八鬥離門近，趿拉著拖鞋去開門。
門外站著個大小夥，個子比八鬥還高，少說一米九，全身最引人注目的是他那一頭暗綠色的頭發，跟戴了個綠帽子似的。八鬥以為是送快遞的，但遲遲沒貨交到他手上。
八鬥問他找誰。
小子道：“我爸在這兒嗎？”
八鬥跟被鬼上身似地定在那兒。他回身看，隻見一笑瞬間石化，燕玲表情還算自然。她款款走上前，小聲說了句進來吧。男孩大喇喇走地走了進來。他個子高，整個空間仿佛瞬間被他充滿了。又是個不容忽視的人物。那眉眼之間，掩蓋不住的有老竺的影子。他八成是老竺的兒子小竺。
剛坐到沙發上，他也不客氣，隨手剝開心果吃。八鬥和一笑進也不是，退也不是——退了他們怕燕玲吃虧，進了又怕唐突。
小竺抬頭，繼續問：“我爸呢？”
燕玲道：“不是說出差去了嗎。”
“你信嗎。”小竺挑釁地反問道。
燕玲淡然：“不信也得信。”
小竺繼續說：“發消息不回，電話不通。”
“真不在這兒。”燕玲給他倒水。禮數非常周全。
小竺又剝了一顆開心果，撂進嘴裏：“你們真打算這麽著了？”他沒接水杯，燕玲直接將杯子放到桌上。
短暫的靜默，尷尬滿溢。八鬥看看一笑，一笑朝他擠眼。八鬥也沒領會是什麽意思。
燕玲陡然對小竺說：“你爸一直想聽聽你的看法。”
小竺幹笑道：“我說不同意，你們聽嗎？”
燕玲被話噎得輕輕咳嗽。一笑要上前理論：“這怎麽說話呢……”燕玲拉住她。八鬥也跟著拽一笑——小子年輕氣盛，別回頭幹架。小竺繼續說道：“別怪我沒提醒你，我爸可是個渣男，渣得明明白白徹徹底底。”
三個“大人”反倒失笑了。
燕玲問：“你爸知道你這麽評價他嗎？”
“知道，我跟誰都這麽說，這是事實。”說著男孩兒站了起來，往門口走，“他這個月生活費還沒給我呢。”
燕玲不含糊說道：“多少，我轉給你。”談到錢，男孩的氣場明顯弱了下來：“我拿你的錢幹嗎？”“再說，你給我，我也不會還。”燕玲道：“現金還是轉賬？”
男孩果斷地說：“現金。”
燕玲當即轉身去屋裏，很快，錢拿出來，交到男孩手上了。
一笑看不慣：“姐，你這……”
八鬥愣愣看著。
“討債的”拿到錢就要撤退，不過臨出門，小竺還送了燕玲一句話：“別覺得你給我錢就能收買我！你不是我媽！”
燕玲沉著得仿佛一代名將，還是麵帶微笑：“是，你自己有媽。我也不想當你媽，咱們就是朋友。”
小竺離開後，八鬥和一笑的表情還是跟剛地震過一般。勸，不知怎麽勸。不勸，又實在覺得燕玲的處境著實艱難。找二婚的就有這種麻煩：種種過去，扯不清道不明，何況還有個混不吝的青春期叛逆男孩子。八鬥看一笑，他真想讓一笑勸勸燕玲：要不算了，北京男人這麽多，何必找什麽老竺。可再反過頭想，不找這樣的男人，怎麽借力。就比如那工作，就是老竺幫忙，燕玲才能空降。八鬥忽然覺得燕玲很像當初的自己。或者說，他沒完成的，燕玲幫他完成了——蘭芝和三元就一直希望他能找個對自己有幫助的女人結婚，借借力。可他卻跟隨內心，找了一笑。多麽慶幸啊！但退一萬步講，人家有權有勢的女人也不是傻子。他龔八鬥確實沒那個魅力。因此，他現在看燕玲，就覺得她像是個從他身上分出來的魂，走到懸崖邊，縱身一躍。她替他活，替他死。
一笑歎氣。八鬥打圓場道：“這孩子倒沒壞心，有什麽都說出來，將來收服了，或許能為己用。”
燕玲半接話，半解釋道：“他也可憐。”
一笑心疼老姐，挽著她，喃喃道：“誰不可憐？我不可憐？你不可憐？這鬧的……”
燕玲溫柔地說：“真沒事兒，你就當看戲，中秋看花燈。”
八鬥疑惑道：“他怎麽會知道這兒，這以後要是老摸上門來，可有點兒危險。”
燕玲勸他們不用想那麽多。奇怪，明明是張燕玲的危機，馮一笑和龔八鬥卻像受了大刺激。回去的路上，一笑還在哀其不幸，也有點怒其“太爭”：“這何必呢，一個人過不香嗎？非當這後媽？弄這麽一混不吝？還得給錢？！真行！標準的賠了夫人又折兵。”
八鬥反問：“一輩子，一個人，香？”
一笑不滿，揚眉道：“咋了，哪兒不香？獨身的大有人在！”
“老了咋辦？”八鬥耳提麵命。
“別跟我說這些，危言聳聽。”
“這都得考慮進去。”
“想那麽多有用嗎？今天都沒活明白呢！還明天！”一笑動了動身子，手下意識地去摳包的皮。
八鬥側過身子：“關鍵燕玲姐一次婚都沒結過。”
一笑嚷嚷：“幹嗎，誰規定的？還必須來一次？不來就犯了天條？！開刀問斬？”
八鬥說你太不了解燕玲姐了。他把當初跟燕玲一起去見她的前同事老彭，且兩個人許下心願感慨流淚的事說了。一笑不吭氣兒了。八鬥總結道：“都還是想要幸福的，都還是想找到對的人的。”
一笑說：“千言萬語一句話，離了男人活不了。”八鬥批評她太極端。一笑滿不在乎：“反正我是離了誰都能活，看開了。”
八鬥故作嚴肅：“馮老師！”一笑沒料到他突然這樣，也愣那兒，死瞅著他。
八鬥繼續：“你現在可是已婚婦女。”
一笑當即反駁：“已婚婦女怎麽了，已婚婦女就不能獨立自主了？”
八鬥說：“咱是個團隊。”
一笑想了想，眼睛一翻，說：“是，這點我承認。”又說：“但這團隊我說了算。”八鬥附和說：“行行行都聽你的。”