行師之道，雖以善變為奇，必以守經為正。要之鑒於古人，因其故智，亦可以當司馬法之書矣。行師之道，宜以廟算正其得失，師出臨境，敵人拒以大義而後知其不可，雖無遂過之咎，亦有輕舉之失。卻克納邾子弗克，公羊大其事，穀梁譏其晚，各有意義，不可偏廢也。兩軍相當，各據營壘，其中偏裨亦各有部曲，度其素失人心者與之挑戰，在彼上下不親，必不死戰以衛其帥，可徼取勝也。吳楚戰於柏舉，夫概王知楚人素惡子常，先擊其軍，吳獲全勝，用此法也。重兵聚於一隅，膠結牢固而不可離者，自守之誌，非圖進取者也，不以天下全力用之一方，乃得製勝之法。高帝身當強敵，別遣一軍，辟地廣境，而大軍若無聞焉，故兵力屢挫，形勢日張，天下卒定於漢。項羽欲以一夫之力與天下搏戰，又不明形勢，越梁宋而爭成皋，雖有勝敵之時，常懷內顧之憂，牽製於河南而坐失河北，皆失策之大者也。吳王濞初起，其將田祿伯曰，兵屯聚而西，無它奇道，難以成功，欲別將支軍，循江而上，收淮南長沙以入武關。吳太子曰，以反為名，不可以兵假人，恐所假者亦且反己，可謂長慮矣，然如此長慮不用諸未反之前而用諸既反之後，不思所為之事原非萬全之策，又何必長慮及此？隻見其愚，未見其慎也。李陵請於武帝，願自當一隊，到蘭幹山南以分單於兵，毋令專向貳師軍，正與祿伯意同。武帝久用兵，知勝算，是以從之不疑。然祿伯之謀差勝坐待其困爾，未必能得誌。何也？叛人非成功之局也。又桓將軍之計，以為步兵利險阻。吳楚之師，宜棄去所過城邑，疾走據險以遏漢人車騎之勢，此策亦非必勝之道，然在反寇用之，乃劇賊也。使當日果出此計，驟至雒陽成皋，則周亞夫堅壁昌邑之計不可用矣。疾據敖倉以食其粟，則亞夫計絕饟道不可用矣。吳王不聽二人之策，是以必敗。所以光武別遣鄧禹入關而身當銅馬青犢，別遣耿弇下齊而身當劉永鄧奉，為合乎用兵之法也。群賊屯結氣鋭，不宜速戰，俟其食盡氣餒，有將走之勢而後乘之，光武擊銅馬用此法也。本營偶有叛將，此出一時憤激，非宿謀也，開招降之路誘之，其下必縛之以獻以求自新，光武策黃防必執馮愔用此法也。大城未破，不宜貪小城之利；大敵未破，不宜貪小敵之利。小城小敵，成功頗易，而兵力之耗必不可免，且其殘卒必逸入大隊，助之守禦，助之來攻，是以既耗之力當彼全盤，非完計也。先破大者，則小者必無固誌，可不勞而服，光武得漁陽突騎，不攻邯鄲而東圍巨鹿，幾於失策，聞耿純之言而悟，為得法也。盜賊群居，不能久而無變，不宜輕與搦戰，就彼不爭之地而托處焉。以觀其敝，有隙然後乘之。鄧禹知赤眉必亂，休兵郇邑，就糧養士為得法也。敵有必敗之勢，自知不可久也，於此時也，戰則恐其致死，降則聞命必從。赤眉之東，鄧禹徼戰而敗，馮異欲以恩信降之為得法也。行軍非有定謀，不宜分屯，分屯則彼此不能相救，一營既破，兩營皆敗，吳之三軍所以為黥布禽，厥後朱浮鄧隆敗於彭寵，吳漢劉尚敗於廣都，皆由此也。然而分屯者，犄角之勢，主人所以應敵，故曹操圍呂布，其將陳宮欲別營於外而布不從，故敗。論者以宮謀為得法也。敵據堅城，不可仰攻，用力雖倍而功難成。誘之使野戰，彼失所恃，我得致力，盡銳一決，可以成功。耿弇誘費邑救巨裏，要之中途，遂獲全勝，為得法也。天下一家而羣賊屯結，納降無以勸善，討之足以懲惡，故廣明之亂，失於受降，使為寇之人利則進戰，敗則屈伏，稍縱緩之，又複跳梁如故。朱雋不受宛賊之降，決策撲討為得法也。入蜀有二道，從巴郡至廣漢為一道，從都江至武陽為一道，所雲內水外水者也。涪江近而都江遠，近者備嚴遠者備疏，故岑彭已至墊江，複還江州而從武陽以上，公孫述驚以為神。厥後劉裕伐蜀，亦從外水為得法也。兩軍相當，必用詐謀取勝，此儒者之書所不取，而先儒更有取焉。故子魚論戰，左氏載之，其意欲後世知之以參決兵事。鄭箴膏肓，亦責襄公不用子魚之計，軍敗身殲，不足服鄰國、定遠疆。孔安國詩疏亦載太公兵鈐，有審其權謀，出無常道之語為得法也。