卷 三十五｜錯調情賈母詈女，誤告狀孫郎得妻（一）

詩曰：

婦女輕自縊，就裏別貞**。若非能審處，枉自命歸陰。

話說婦人短見，往往沒奈何了，便自輕生。所以縊死之事，惟婦人極多，然有死得有用的，有死得沒用的。湖廣黃州蘄水縣有一個女子陳氏，年十四歲嫁與周世文為妻。世文年紀更小似陳氏兩歲，未知房室之事。其母馬氏是個寡婦，卻是好風月**瀾之人。先與奸夫蔡鳳鳴私通，後來索性贅他入室，作做晚夫。欲心未足，還要吃一看二。有個方外僧人性月，善能養龜，廣有春方，也與他搭上了。蔡鳳鳴正要學些抽添之法，借些藥力幫襯，並不吃醋撚酸，反與僧人一路**，曉夜無度。有那媳婦陳氏在麵前走動，一來礙眼，二來也帶些羞慚，要一網兜他在裏頭。況且馬氏中年了，那兩個奸夫見了少艾女子，分外動火，巴不得到一到手。三人合伴，百計來哄誘他，陳氏隻是不從。婆婆馬氏怪他不肯學樣，羞他道：“看你獨造了貞節牌坊不成！”先是毒罵，漸加痛打。蔡鳳鳴假意旁邊相勸，便就捏捏撮撮撩撥他。陳氏一頭受打，一頭口裏亂罵鳳鳴道：“由婆婆自打，不gan你這野賊事，不要你來勸得！”婆婆道：“不知好歹的賤貨！必要打你肯順隨了才住。”陳氏道：“拚得打死，決難從命！”蔡鳳鳴趁勢抱住道：“乖乖，偏要你從命，不舍得打你。”馬氏也來相幫，扯褲撳腿，強要**。怎當得陳氏亂顛亂滾，兩個人用力，隻好捉得他身子住，那裏有閑空湊得著道兒行**？原來世間強x之說，原是說不通的。落得馬氏費壞了些氣力，恨毒不過，狠打了一場才罷。

陳氏受這一番作踐，氣忿不過，跑回到自己家裏，哭訴父親陳東陽。那陳東陽是個市井小人，不曉道理的，不指望幫助女兒，反說道：“不該逆著婆婆，凡事隨順些，自不討打。”陳氏曉得分理不清的，走了轉來，一心隻要自盡。家裏還有一個太婆，年紀八十五了，最是疼他的。陳氏對太婆道：“媳婦做不得這樣狗彘的事，尋一條死路罷，不得伏侍你老人家了。卻是我決不空死，我決來要兩個同去！”太婆道：“我曉得你是個守誌的女子，不肯跟他們狐做。卻是人身難得，快不要起這樣念頭！”陳氏主意已定，恐怕太婆老人家婆兒氣，又或者來防閑著他，假意道：“既是太婆勸我，我隻得且忍著過去。”是夜在房，竟自縊死。

死得兩日，馬氏晚間取湯澡牝，正要上床與蔡鳳鳴快活，忽然一陣冷風過處，見陳氏拖出舌頭尺餘，當麵走來。叫聲“不好了！媳婦來了！”驀然倒地，叫喚不醒。蔡鳳鳴看見，嚇得魂不附體，連夜逃走英山地方，思要躲過。不想心慌不擇路，走脫了力。次日發寒發熱，口發譫語，不上幾日也死了。眼見得必是陳氏活拿了去。此時是六月天氣。起初陳氏死時，婆婆恨他，不曾收殮。今見顯報如此，鄰裏喧傳，爭到周家來看。那陳氏停屍在低簷草屋中，烈日炎蒸，麵色如生，毫不變動。說起他死得可憐，無不垂涕。又見惡姑奸夫俱死，又無不拍手稱快。有許多好事儒生，為文的為文，作傳的作傳，備了牲禮，多來祭奠。呈明上司，替他立起祠堂。後來察院采風，奏知朝廷，建坊旌表為烈婦，果應著馬氏“獨造牌坊”之讖。這個縊死，可不是死得有用的了？蓮花出水，不染泥淤。均之一死，唾罵在姑！

湖廣又有承天府景陵縣一個人家，有姑嫂兩人。姑未嫁出，嫂也未成房，尚多是女子，共居一個小樓上。樓後有別家房屋一所，被火焚過，餘下一塊老大空地，積久為人堆聚糞穢之場。因此樓牆後窗，直見街道。二女閑空，就到窗邊看街上行人往來光景。有鄰家一個學生，朝夕在這街上經過，貌甚韶秀

。二女年俱二八，情yu已動，見了多次，未免妄想起來。便兩相私語道：“這個標致小官，不知是那一家的。若得與他同宿一晚，死也甘心。”

正說話間，恰好有個賣糖的小廝，喚做四兒，敲著鑼在那裏後頭走來。姑嫂兩人多是與他買糖廝熟的，樓窗內把手一招，四兒就挑著擔，走轉向前門來，叫道：“姑娘們買糖？”姑嫂多走下樓來，與他買了些糖，便對他道：“我問你一句說話：方才在你前頭走的小官，是那一家的？”四兒道：“可是那生得齊整的麽？”二女道：“正是。”四兒道：“這個是錢朝奉家哥子。”二女道：“為何日日在這條街上走來走去？”四兒道：“他到學堂中去讀書。姑娘問他怎的？”二女笑道：“不怎的，我們看見問問著。”四兒年紀雖小，到是點頭會意的人，曉得二女有些心動，便道：“姑娘喜歡這哥子，我替你們傳情，叫他來耍耍何如？”二女有些羞縮，多紅了臉，半晌方才道：“你怎麽叫得他來？”四兒道：“這哥子在書房中，我時常挑擔去賣糖，極是熟的。他心性好不風月！說了兩位姑娘好情，他巴不得在裏頭的。隻是門前不好來得，卻怎麽處？”二女笑道：“隻他肯來，我自有處。”四兒道：“包管我去約得來。”二女就在汗巾裏解下一串錢來，遞與四兒道：“與你買果子吃。煩你去約他一約，隻叫他在後邊糞場上走到樓窗下來，我們在樓上窗裏拋下一個布兜，兜他上來就是。”四兒道：“這等，我去說與他知道了，討了回音來複兩位姑娘。”三個多是孩子家，不知甚麽利害，歡歡喜喜各自散去。四兒走到書房來尋錢小官，撞著他不在書房，不曾說得，走來回複。把鑼敲得響，二女即出來問，四兒便說未得見他的話。二女苦央他再去一番，千萬等個回信。四兒去了一會，又走來道：“偏生今日他不在書房中，待走到他家裏去與他說。”二女又千叮萬囑道：“不可忘了。”似此來去了兩番。

對門有一個老兒，姓程，年紀七十來歲，終日坐在門前一隻凳上，朦朧著雙眼，看人往來。見那賣糖的四兒在對門這家去了又來，頻敲糖鑼；那裏頭兩個女人，但是敲鑼，就走出來與他交頭接耳。想道：“若隻是買糖，一次便了，為何這等藤纏？裏頭必有緣故。”跟著四兒到僻淨處，便一把扯住問道：“對門這兩個女兒，托你做些甚麽私事？你實對我說了，我與你果兒吃。”四兒道：“不做甚麽事。”程老兒道：“你不說，我隻不放你。”四兒道：“老人家休纏我，我自要去尋錢家小哥。”程老兒道：“想是他兩個與那小官有情，故此叫你去麽？”四兒被纏不過，隻得把實情說了。程老兒帶著笑說道：“這等，今夜若來就成事了。”四兒道：“卻不怎的。”程老兒笑嘻嘻的扯著四兒道：“好對你說，作成了我罷。”四兒拍手大笑道：“他是女兒家，喜歡他小官，要你老人家做甚麽？”程老兒道：“我老則老，興趣還高。我黑夜裏坐在布兜內上去了，不怕他們推了我出來。那時臨老入花叢，我之願也。”四兒道：“這是我哄他兩個了，我做不得這事。”程老兒道：“你若依著我，我明日與你一件衣服穿；若不依我，我去對他家家主說了，還要拿你這小猴子去擺布哩！”四兒有些著忙了，道：“老爹爹果有此意，隻要重賞我，我便假說是錢小官，送了你上樓罷。”程老兒便伸手腰間，錢袋內摸出一塊銀子來，約有一錢五六分重，遞與四兒道：“你且先拿了這些須去，明日再與你衣服。”四兒千歡萬喜，果然不到錢家去，竟謅一個謊，走來回複二女道：“說與錢小官了，等天黑就來。”二女喜之不勝，停當了布匹等他，一團春興。

誰知程老兒老不識死，想要剪綹。四兒走來回了他話，他就呆呆等著日晚。家裏人叫他進去吃晚飯，他回說：“我今夜有夜宵主人，不來吃了。”磕磕撞撞，撞到糞場邊來。走到樓窗下麵，咳嗽一聲。時已天黑不辨色了，兩女聽得人聲，向窗外一看，但見黑魆魆一個人影。道是那話來了，急把布來每人捏緊了一頭，放將中段下去。程老兒見布下來了，即兜在屁股上坐好。樓上見布中已重，知是有人，扯將起來。那程老兒老年的人，身體幹枯，苦不甚重。二女趁著興高，用力一扯，扯到窗邊。要伸手扶他，樓中火光照出窗外，卻是一個白頭老人，吃了一驚。手臂索軟，布扯不牢，一個失手，程老兒早已頭輕腳重，跌下去了。二女慌忙把布收進，顫篤篤的關了樓窗，一場掃興，不在話下。您可以在百度裏搜索";