卷 三十五｜錯調情賈母詈女，誤告狀孫郎得妻（二）
次日，程老兒家見家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分頭去親眷家問，沒個蹤跡。忽見糞場牆邊一個人死在那裏，認著衣服，正是程翁。報至家裏，兒子每來看著，不知其由。隻道是老人家腳蹉，自跌死了的。齊哭著，扛抬回去，一麵開喪入殮，家裏嚷做一堆。那賣糖的四兒還不曉得緣故，指望討夜來信息，希冀衣服。莽莽走來，聽見裏麵聲喧，進去看看，隻見程老兒直挺挺的躺在板上，心裏明知是昨夜做出來的，不勝傷感，點頭歎息。程家人看見了道：“昨夜晚上請吃晚飯時，正見主翁同這個小廝在那裏唧噥些甚麽，想是牽他到那處去。今日卻死在牆邊。那廂又不是街路，死得蹺蹊！這小廝必定知情。”眾人齊來一把拿住道：“你不實說，活活打死你才住！”四兒慌了，隻得把昨日的事一一說了，道：“我隻曉得這些緣故，以後去到那裏，怎麽死了，我實不知。”程家兒子們聽了這話，道：“雖是我家老子老沒誌氣，牽頭是你。這條性命，斷送在你身上，幹休不得！”就把四兒縛住，送到官司告理。四兒到官，把首尾一十一五說了。事情幹連著二女，免不得出牌行提。二女見說，曉得要出醜了，雙雙縊死樓上。隻為一時沒正經，不曾做得一點事，葬送了三條性命。這個縊死，可不是死得沒用的了？二美屬目，眷眷戀童。老翁夙孽，彼此凶終。
小子而今說一個縊死的，隻因一吊，到吊出許多妙事來。正是：失馬未為禍，其間自有緣。不因俱錯認，怎得兩團圓？
話說吳淞地方有一個小官人，姓孫，也是儒家子弟。年方十七，姿容甚美。隔鄰三四家，有一寡婦姓方，嫁與賈家。先年其夫亡故，止生得一個女兒，名喚閏娘。也是十七歲，貌美出群。隻因家無男子，止是娘女兩個過活，雇得一個禿小廝使喚。無人少力，免不得出頭露麵。鄰舍家個個看見的，人人稱羨。孫小官自是讀書之人，又年紀相當，時時撞著。兩下眉來眼去，各自有心。隻是方媽媽做人刁鑽，心性凶暴，不是好惹的人。拘管女兒甚是嚴緊，日裏隻在麵前，未晚就收拾女兒到房裏去了。雖是賈閏娘有這個孫郎在肚裏，隻好空自咽唾。孫小官恰像經布一般，不時往來他門首，隻弄得個眼熟，再無便處下手。幸喜得方媽媽見了孫小官，心裏也自愛他一分的，時常留他吃茶，與他閑話，算做通家子弟，還得頻來走走，捉空與閏娘說得句把話。閏娘恐怕娘疑心，也不敢十分兜攬。似此多時，孫小官心癢難熬，沒個計策。
一日，賈閏娘穿了淡紅褂子，在窗前刺繡。孫小官走來，看見無人，便又把語言挑他。賈閏娘提防娘瞧著，隻不答應。孫小官不離左右的踅了好兩次，賈閏娘隻怕露出破綻，輕輕的道：“青天白日，隻管人麵前來晃做甚麽？”孫小官聽得，隻得走了去。思量道：“適間所言，甚為有意。教我青天白日不要來晃，敢是要我夜晚些來？或有個機會也不見得。”等到傍晚，又踅來賈家門首呆呆立著。見賈家門已閉了。忽聽得呀的一響，開將出來。孫小官未知是那個，且略把身子退後，望把門開去走出一個人來。影影看去，正是著淡紅褂子的。孫小官喜得了不得，連忙尾來，隻見走入坑廁裏去了。孫小官也跳進去，攔腰抱住道：“親親姐姐，我被你想殺了！你叫我日裏不要來，今已晚了，你怎生打發我？”那個人啐了一口道：“小入娘賊！你識做那個哩？”原來不是賈閏娘，是他母親方媽媽，為晚了，到坑廁上收拾馬子。因是女兒換下褂子在那裏，他就穿了出來。孫小官一心想著賈閏娘，又見衣服是日裏的打扮，娘女們身分必定有些廝像，眼花撩亂認錯了。直等聽得聲音，方知是差訛，打個失驚，不要命的一道煙跑了去。
方媽媽吃了一場沒意思，氣得顫抖抖的，提了馬子回來，想著道：“適才小猢猻的言語，甚有蹺蹊，必是女兒與他做下了。有甚麽約會，認錯了我，故作此行徑，不必說得。”一忿之氣，走進房來對女兒道：“孫家小猢猻在外頭叫你，快出去！”賈閏娘不知一些清頭，說道：“甚麽孫家李家，卻來叫我？”方媽媽道：“你這臭**約他來的，還要假撇清？”賈閏娘叫起屈來道：“那裏說起！我好耽耽坐在這裏，卻與誰有約來？把這等話髒汙我！”方媽媽道：“方才我走出去，那小猢猻急急趕來，口口叫姐姐，不是認做了你這臭**麽？做了這樣齷齪人，不如死了罷！”賈閏娘沒口得分剖，大哭道：“可不是冤殺我！我那知他這些事體來？”方媽媽道：“你渾身是口，也洗不清。平日不調得喉慣，沒些事體，他怎敢來動手動腳？”方媽媽平日本是難相處的人，就碎聒得一個不了不休。賈閏娘欲待辨來，往常心裏本是有他的，虛心病，說不出強話；欲待不辨來，其實不曾與他有夠當，委是冤屈。思量一轉，淚如泉湧，道：“以此一番，防範越嚴，他走來也無麵目，這姻緣料不能夠了。況我當不得這擦刮，受不得這醃芃，不如死了，與他結個來生緣罷！”哭了半夜，趁著方媽媽炒罵興闌，精神疲倦，昏昏熟睡，輕輕**起來，將束腰的汗巾懸梁高吊。正是：未得野鴛交頸，且做羚羊掛角。
且說方媽媽一覺睡醒，天已大明，口裏還嘮嘮叨叨說昨夜的事，帶著罵道：“隻會引老公招漢子，這時候還不起來，挺著屍做甚麽！”一頭碎聒，一頭穿衣服。靜悄悄不見有人聲響，嚷道：“索性不見則聲，還嫌我做娘的多嘴哩！”夾著氣蠱，跳下床來。抬頭一看，正見女兒掛著，好似打秋千的模樣，叫聲“不好了！”連忙解了下來，早已滿口白沫，鼻下無氣了。方媽媽又驚又苦又懊悔，一麵抱來放倒在**，捶胸跌腳的哭起來。哭了一會，狠的一聲道：“這多是孫家那小入娘賊，害了他性命。更待幹罷，必要尋他來抵償，出這口氣！”又想道：“若是小入娘賊得知了這個消息，必定躲過我。且趁著未張揚時，去賺得他來，留住了，當官告他，不怕他飛到天外去。”忙叫禿小廝來，不與他說明，隻教去請孫小官來講話。
孫小官正想著昨夜之事，好生沒意思。聞知方媽媽請他，一發心裏縮縮朒朒起來，道：“怎到反來請我？敢怕要發作我麽？”卻又是平日往來的，不好推辭得，隻得含著些羞慚之色，隨著禿小廝來到。見了方媽媽，方媽媽撮起笑容來道：“小哥夜來好莽撞！敢是認做我小女麽？”孫小官麵孔通紅，半晌不敢答應。方媽媽道：“吾家與你家門當戶對，你若喜歡著我女兒，隻消明對我說，一絲為定，便可成事。何必做那鼠竊狗偷沒道理的夠當？”孫小官聽了這一片好言，不知是計，喜之不勝道：“多蒙媽媽厚情！待小子去備些薄意，央個媒人來說。”方媽媽道：“這個且從容。我既以口許了你，你且進房來，與小女相會一相會，再去央媒也未遲。”孫小官正像尼姑庵裏賣卵袋，巴不得要的，歡天喜地隨了方媽媽進去。方媽媽到得房門邊，推他一把道：“在這裏頭，你自進去。”孫小官冒冒失失，踹腳進了房。方媽媽隨把房門拽上了，鏗的一聲下了鎖，隔著板障大聲罵道：“孫家小猢猻聽著，你害我女兒吊死了，今挺屍在**，交付你看守著。我到官去告你因奸致死，看你活得成活不成！”孫小官初時見關了門，正有些慌忙，道不知何意。及聽得這些說話，方曉得是方媽媽因女兒死了，賺他來討命。看那**果有個死人躺著，老大驚惶；卻是門兒已鎖，要出去又無別路。在裏頭哀告道：“媽媽，是我不是。且不要經官，放我出來再商量著。”門外悄沒人應。原來方媽媽叫禿小廝跟著，已去告訴了地方，到縣間遞狀去了。
孫小官自是小小年紀，不曾經過甚麽事體，見了這個光景，豈不慌怕？思量道：“弄出這人命事來，非同小可！我這番定是死了。”歎口氣道：“就死也罷，隻是我雖承姐姐顧盼好情，不曾沾得半分實味。今卻為我而死，我免不得一死償他。無端的兩條性命，可不是前緣前世欠下的業債麽？”看著賈閏娘屍骸，不覺傷心大哭道：“我的姐姐，昨日還是活潑潑與我說話的，怎今日就是這樣了，卻害著我！”正傷感間，一眼覷那賈閏娘時：
雙眸雖閉，一貌猶生。嫋嫋腰肢，如不舞的迎風楊柳；亭亭體態，像不動的出水芙蕖。宛然美女獨眠時，隻少才郎同伴宿。