官兵帶走了老楊頭和那壯漢。

蘇秦等人回到男爵府。

坐在後堂。

蘇旺祖搖頭歎息，道：

“眼下這京城裏的鐵匠們，定是對咱們蘇家避而遠之，可怎麽辦呦……”

蘇秦安慰道：

“二叔莫愁，侄兒自有辦法，咱們的鐵匠鋪，最多可容納多少人？”

蘇旺祖粗略算了一下，道：

“二十餘人左右。”

蘇秦搖頭，道：

“還不夠，二叔，可將民房改造成鐵匠鋪，至少還需要十間同等規模的！”

蘇旺祖頷首，道：

“地點設在湖田縣，那裏是你的封地，民房用起來會很方便！”

蘇秦問道：

“二叔，需要幾天能夠改造完？”

“後天便可！”

“好，辛苦二叔了！”

蘇旺祖不再耽擱，起身離去。

蘇秦起身相送，然後轉身回到臥房。

吩咐小鈴鐺拿來筆墨紙硯。

蘇秦用左手開始奮筆疾書，將冶鐵煉鋼之法，書寫下來。

待書寫完畢，

已是日落時分了。

蘇秦將方子折好，放入衣懷。

帶著陸紅昭，喚來老錢，乘坐馬車向王府而去。

……

與此同時，皇宮，禦書房內。

武帝和右相杜玄，還在交談著。

杜玄坐在椅子上，恭敬道：

“陛下，蘇秦此子，善於拿捏人心、頭腦機敏、為人沉穩，而且腦中蘊藏各種奇思妙想，胸中更是懷揣大抱負。

更重要的是，他還年輕，待在朝堂上多加曆練，他日必成武國支柱！”

武帝欣慰點頭，道：

“是啊，朕能得此良才，是上天眷顧！待到他日武國積蓄足夠力量，揮兵南下之時，此子能堪大用！”

杜玄拱手道：

“陛下，若按蘇秦諫言，先勝山越，再勝倭寇，我武國士兵之士氣，必定震懾天地，而且那時百姓也定與朝堂同心，必定橫掃中原！

但，打退山越與倭寇，必定會損耗大量國力，若想揮兵南下，還需再積攢幾年！”

“幾年……”武帝自語，微微握拳，低頭看著自己的拳頭，呢喃道：“還要幾年啊……朕……等得起嗎？”

聽到這話。

杜玄連忙起身，伏身叩拜道：

“陛下洪福齊天，必與天同壽！”

武帝笑了一聲，道：

“杜愛卿，你怎麽也這般阿諛奉承了？”

杜玄額頭點地，不敢說話。

武帝道：

“起來吧！朕的身體，朕自己知道！”

“陛下……”杜玄眼眶微紅。

武帝歎了口氣，道：

“哪有什麽與天同壽，若真如此，朕如何坐的上大寶，嗬，執政三十一年，仍未肅清朝堂，朕……”

“陛下！”杜玄打斷武帝，道：“陛下之聖明，武國上下可鑒！肅清朝堂，指日可待，陛下莫要心急！”

武帝從龍椅上站起來，走到杜玄麵前，道：

“朕等得了，朕的兒子們，能等嗎？太子三十歲了，老二心懷恨意幾近瘋狂，老三雖看似無心奪嫡，但，他為何與蘇秦結交？

嗬，他們，不都是在盼著朕死嗎？”

杜玄身子顫抖，不敢說話。

武帝繼續道：

“但朕不能死，武國雖外表看起來強大，但內裏已經腐爛，經不起他們折騰。

朕要在臨死前，肅清朝堂，再擴大疆土，震懾四方異族。

這樣，才能在奪嫡之戰中，保證這武國不讓他們折騰散了！”

杜玄抬起頭，老淚縱橫，道：

“臣，必定鞠躬盡瘁！”

武帝頷首，道：

“京察過後，一眾老臣會被拿掉，到時候換上來的臣子中，定有很多三位皇子扶持上來的人，你要盯緊他們，以其仆觀其主，這也是選嫡的一項！”

“是！臣遵旨！”杜玄道。

武帝擺擺手，道：

“退下吧！”

“是！陛下！臣，告退！”

待杜玄離去，魏忠走了進來。

武帝問道：

“皇子和長公主那邊，最近可有什麽動向？”

魏忠道：

“回陛下，太子近來除了協政，並無其他動作，二皇子偷偷下過一次香山，去見長公主，三皇子仍是偷跑出皇宮與江湖之人結交。”

“老二和長公主，密謀什麽？”

“回陛下，二皇子從長公主手中拿到了一百萬兩白銀，用於年後提拔官員。

其中五十萬兩來自長公主手裏的產業，另外五十萬兩屬其私財！”

武帝頷首，表情不喜不怒，問道：

“宋孝廉因為徐圖宴提親一事告老還鄉，可離開京城了？”

魏忠搖頭，道：

“仍未離開，許是放不下其孫女，另外，奴暗中得知，徐尚書提親一事，是由二皇子鼓動的。”

武帝冷笑一聲，道：

“在香山也不老實！還有朕的長姐，也不讓朕省心啊！”

魏忠立刻會意，這是讓他給長公主和三位皇子提個醒，連忙伏身叩拜，道：

“陛下息怒！”

武帝繼續問道：

“抗倭大將軍找到了嗎？”

“回陛下，老奴無能，仍未找到蛛絲馬跡！”

武帝歎了口氣：

“繼續找！”

“是，老奴遵旨！”

……

燕王府，後堂。

燕王爺端詳著冶鐵煉鋼的秘方，問道：

“不需要鐵匠？”

蘇秦頷首，道：

“王爺放心，軍中士兵便可！”

燕王繼續問道：

“需要多少人？”

“多多益善！”

燕王沉吟片刻，道：

“王府至多能調出二百人！”

蘇秦麵露喜色，道：

“足夠了！”

燕王爺視線挪移，看向秘方最下端的圖畫。

那是一柄兵器。

問道：

“這，是你想出來的？”

蘇秦頷首，道：

“王爺，下官為其取名為三菱刺，所刺傷口，不僅不好愈合，而且此刃三麵血槽，可致敵人血流不止！”

燕王爺久經沙場，自然看出這三菱刺的厲害之處，道：

“這三菱刺，要先配備於燕軍！”

蘇秦苦笑一聲，道：

“王爺，這下官可做不了主！”

燕王爺眼中閃過一絲厲色，冷笑一聲，道：

“膽子大了，敢威脅本王了！”

蘇秦嘿嘿一笑，道：

“王爺，您就別為難下官了，下官先將此物圖紙獻給王爺，而非陛下，已足以證明下官的心意了！”

燕王爺輕哼一聲，臉上不悅，心中舒坦，道：

“什麽時候要人？”

“後天！”

“後天，二百人會入駐湖田縣，你做好接收！”

“是！多謝王爺！”

……