“孔大哥，能不能再麻煩您件事。”

“蘇老弟但說無妨，和老哥客氣作甚。”

蘇秦拱手道：

“孔大哥，您幫小弟留意一個人，名叫商臻！”

“商老頭？戶部侍郎魯城的嶽丈？”孔成鵬確定道。

“孔大哥知道？”

孔成鵬聞言，大笑兩聲，道：

“京城的賭坊，沒有不認識商老頭的，這老漢是出了名的逢賭必輸，怎麽，老弟想為他做局？”

孔成鵬搖頭道：

“老弟不用給商老頭做局，那老小子隻要上賭桌，就是一個字，輸！

若不是有那魯城幫他，商臻早就賣閨女了！”

蘇秦聽到這話，暗暗放下心來。

孔成鵬道：

“老弟還有什麽需要老哥我幫忙的嗎？”

蘇秦搖搖頭，拱手施禮，道：

“今日麻煩大哥了！”

孔成鵬笑得五官捏在一起，道：

“互相幫助嘛！”

蘇秦會意，心中了然，笑道：

“孔大哥放心，等老弟尋到賺錢的買賣，定不忘老哥今日幫助！”

“哈哈哈！有老弟這句話，老哥我心裏舒坦！”

蘇秦道：

“那小弟就不打擾大哥清閑了，這錢亮，小弟就帶走了！”

“請便！”

……

馬車上，

錢亮如霜打的茄子，耷拉著腦袋，身上衣物鬆鬆垮垮，盡顯狼狽。

蘇秦道：

“錢大人，一會兒就到工部了，您不整理一番？”

錢亮眼中滿是殺意，但不敢發怒，隻得伸手照做，整理衣物。

蘇秦為了不讓他察覺到自己已在湖田煉鋼，繼續撒謊，問道：

“錢大人，現在咱們已經站在一邊，這京城的鐵匠，您是不是……”

錢亮聞言，麵露苦澀，道：

“你初入朝堂，不知劉左相的脾氣，若我幫你找到鐵匠，助你完成軍器製造。

劉大人會毫不猶豫拋棄我，將我清出朝堂！”

蘇秦故意歎了口氣，道；

“如此說來，下官肯定要卸任歸鄉了？”

錢亮哭喪著臉，道：

“我真沒有辦法了！不如這樣，你去找吏部尚書王大人，求求他，或許有一線生機！”

蘇秦搖搖頭，道：

“不行啊，下官和王大人搭不上線啊，他老人家也與下官有仇，現在下官是提著香拜佛，卻找不到廟門啊！

下官若是回了鄉，肯定會想念大人昨天的教誨。

到時候……”

錢亮麵對威脅，氣得七竅生煙，可又無可奈何，道：

“好好好！我讓我大伯幫你們牽線！”

蘇秦嘿嘿一笑，道：

“那就先謝謝錢大人了！”

馬車停在工部門前。

蘇秦與錢亮一同下車，邁步走了進去。

陳河醉醺醺地從裏麵走出來，見二人結伴而行，不由得失望地搖了搖頭。

往常陳河會與蘇秦說上幾句酒話，今日以為蘇秦也倒戈至錢亮一方，就看都沒看一眼，搖搖晃晃地離開了。

錢亮瞥了陳河背影一眼，冷笑一聲，沒做理會。

蘇秦問道：

“錢大人，陳侍郎一直如此？整日醉醺醺的？”

錢亮道：

“他啊，本來是與大伯同期考生，但為人執拗，自詡兩袖清風，故而在官場不受歡迎。

我大伯已經是尚書，而他卡在侍郎之位上，已經許多年了。

所以整日借酒澆愁，渾渾噩噩。

你看吧，這就是得罪大官的下場！”

蘇秦凝望陳河背影，聞言，回頭看來，輕笑一聲，道：

“錢大人，是在教訓下官？”

一句話戳在其肺管子上，錢亮啞然，臉憋得通紅，低頭邁步前行。

輾轉來到工部尚書的門口。

錢亮輕敲三聲房門。

待聽到裏麵答允。

蘇秦二人邁步走了進去。

錢鍾見到二人竟結伴前來，不由得眉頭皺起。

蘇秦二人施禮，道一聲：

“見過尚書大人。”

錢亮支支吾吾道：

“大人，蘇秦他……”

“哼！”錢鍾冷哼一聲打斷，道：“又管不住自己的手爪子了？！”

錢亮縮了縮脖子，低下頭不敢說話。

錢鍾站起身，一副恨鐵不成鋼的表情，指著蘇秦，對錢亮喊道：

“你知不知道他是誰，你知不知道他做了什麽事？！你不要身上這層皮了？！”

錢亮低著頭，心中惱怒，他如何不知道利害關係，可是一時財迷心竅，落入蘇秦的圈套，他有什麽辦法？

蘇秦裝出苦澀表情，拱手道：

“尚書大人息怒，下官已意識到自己犯下的錯，故而想要悔改，這才麻煩錢郎中幫助下官……”

錢鍾大手一揮，喝道：

“悔改？還真是白日做夢，蘇秦，你以為朝堂是你們紈絝公子過家家？！”

蘇秦為了裝得再像些，徹底讓對方心裏放鬆對自己的警惕，從懷中取出一遝銀票，放在桌子上，故意求饒道：

“錢大人，請您收下這份薄利，下官曾經嬌生慣養，不知利弊，晉升男爵後，更是目中無人，這才害得劉公子入獄，惹惱了左相大人。

現在下官已知悔改，心中懊悔不已，還望錢大人幫下官在左相大人麵前美言幾句！”

錢鍾抓起銀票，一把摔在蘇秦的臉上，喝道：

“滾！滾出去，你以為官場是什麽地方！劉公子已被你害得沒了功名，你以為憑這幾張銀票，就能讓左相大人息怒？！”

還沒等蘇秦說話，被其捏住把柄的錢亮出口道：

“大伯，您就幫幫蘇秦吧，他已經悔改，並承諾盡最大努力補償劉公子！”

說著話，錢亮不停地對蘇秦使眼色。

錢鍾此時，終於意識到事情的不對，錢亮就算拿到好處，也不敢為蘇秦這般努力說好話，畢竟他們都知道劉知祿的脾氣。

錢鍾指著錢亮，大吼道：

“你這般為他說好話，難道被他捏住了把柄？！”

霎時間，錢亮整顆心提到了嗓子眼，連連搖頭，不敢承認。

因為他知道，一旦承認，劉知祿會毫不猶豫除掉他。

錢亮否認道：

“大伯，侄兒怎麽可能被他捏住把柄，不過是收了他些錢財罷了！”

錢鍾心裏暗自鬆了口氣，道：

“如此最好！滾吧，此事沒商量！”

他看向蘇秦，繼續道：

“從你惹怒劉公子那一天起，就該想到今日這般結果！

你蘇家，於京城將再無立足之地！

你，蘇秦，也將被清出朝堂！

你唯一能做的，就是想辦法保住自己這條性命！

別再煞費苦心祈求原諒了！”

蘇秦裝出仍未放棄的表情，假意苦求道：

“尚書大人，蘇家半個鐵匠都沒招到，求您幫幫我們蘇家吧！”

錢鍾冷笑一聲：

“皆是你咎由自取！滾出去！”

蘇秦故作無可奈何之態，表情黯然，拾撿起地上的銀票，長歎一聲，轉身離去。

當他走出門的那一刻。

心中冷笑，

還有半個多月，

誰能笑到最後，

自見分曉！

……