從清晨，到晌午。

自晌午，至黃昏。

何故廢寢忘食地翻看著賬本，目光從一開始的仔細、認真，開始變得呆滯。

蘇秦坐在一旁，優哉遊哉地喝著茶水。

賀東搖頭苦笑，在心裏對何故表示同情。

這時，

門外侍衛呼道：

“參見王爺！”

帳內三人起身相迎。

姬玉湖撩開簾子，走了進去。

見到隻有何故一人在忙碌著，便知這廝又是嘴欠了。

蘇秦施禮，道：

“王爺！”

姬玉湖頷首，示意眾人落座。

他看向何故，笑道：

“何總兵，查到什麽沒有？”

何故汗顏，賠笑道：

“王爺，您就別挖苦末將了……”

姬玉湖笑了兩聲，轉頭看向蘇秦，道：

“事情都安排好了。”

蘇秦點點頭，道：

“我們齊頭並進，料理好這邊的事，我還要趕去冀州呢。”

“好！”

這時，

何故起身，拿著一份賬本來到了蘇秦身旁，低聲道：

“侯爺，您看看這個。”

姬玉湖和賀東也把目光聚焦過來。

蘇秦接過賬本，仔細看了看，然後對姬玉湖說道：

“王爺，咱們蕭王軍有一鎮兵馬的糧草賬目，有些不對啊。”

姬玉湖問道：

“哪一鎮兵馬？”

蘇秦看向賀東，將賬本遞了過去，道：

“你自己解釋一番。”

賀東整顆心都提了起來。

他接過賬本，眉頭緊鎖。

隻見賬目上寫道，

單是糧食消耗數，上個月就高達八十四萬升。

按照正常來說，這是四千名將士的口糧。

可一鎮將士，僅有三千名。

這多出來的一千人口糧，給誰了？

賀東想了想，道：

“哦，對了，文貴在這一鎮任千夫長，他幾乎每天帶領手下兵卒去剿匪。

自然糧草消耗的更多些……”

姬玉湖點點頭。

但，

蘇秦卻搖了搖頭，道：

“僅是個剿匪而已，一人每天能吃出兩個人的量？”

賀東沉默了。

姬玉湖道：

“你是覺得，有人在倒賣軍糧？”

蘇秦問道：

“賀東，文貴他們可在軍營裏？”

賀東道：

“在的，侯爺！”

蘇秦站起身，道：

“王爺，請吧！”

姬玉湖亦是起身，道：

“走吧，咱們去看看！”

……

四人來到小貴子麾下所在的營區。

不如其中。

正在休息的士兵們趕忙起身，恭敬施禮道：

“見過王爺！見過侯爺！見過總兵！”

四人頷首。

此時已是黃昏，正是士兵們用餐的時候。

蘇秦轉頭看向眾人的碗裏。

是米粥，而非米飯。

賀東眉梢跳動。

姬玉湖麵色陰沉下來。

蘇秦輕聲問道：

“王爺，咱們蕭王軍，這麽清苦了？”

姬玉湖沒有答話。

這時，

小貴子聞訊走出營帳，快步跑到四人麵前，施禮道：

“末將，見過王爺！見過……”

姬玉湖抬手打斷，道：

“免去這些俗禮！你和本王說說，為何申請兩人份的糧草，卻給手下兵卒吃米粥！”

小貴子伏身叩拜，呼道：

“王爺，屬下該死，但，請王爺容屬下說明。”

“說！”

小貴子道：

“屬下雖初涉軍營，但承蒙王爺提拔，任千夫長一職。

為報王爺提拔之恩，故，屬下盡力帶著麾下兵卒於商道剿匪，護商隊周全。

既然去剿匪，便會有犧牲。

可麾下兵卒很多都已成家，並有子嗣。

屬下不忍看他們因為家裏頂梁柱犧牲而變得落魄。

故而，

在發放撫恤金後，屬下將部分口糧，分給了兵卒遺孀。”

蘇秦轉頭環視一圈那些端著碗的兵卒，可並未在他們臉上看到半絲的感動。

可小貴子自己卻說得大義淩然。

姬玉湖點點頭，看向蘇秦。

蘇秦收回視線，道：

“你覺得，王爺和本侯該表揚你？”

小貴子愣了一下，一頭磕在地上，呼道：

“屬下不敢，屬下罪該萬死！”

蘇秦點點頭，道：

“你確實罪該萬死，變相克扣軍餉，你該被斬首示眾才對！”

小貴子猛地抬起頭，道：

“克扣軍餉？屬下從未……”

“你不讓兄弟們吃飽，隻會讓傷亡變得更多。

然後再用軍餉補貼給遺孀？

最後讓兄弟們一口吃的都沒有了？”蘇秦冷聲道。

小貴子呼道：

“王爺！侯爺！屬下隻是想讓兄弟們沒有後顧之憂，隻是想讓那些遺孀能過得好一點！”

蘇秦沒再看小貴子，而是又環視了一圈兵卒們。

他們看著小貴子的眼神，多了一絲不忍。

或許他剛才的那句話，讓兵卒們心裏生出了一絲感動。

這時，

一名兵卒放下碗，跪在地上，呼道：

“王爺！侯爺！還請不要怪罪千戶，他隻是想讓死去的兄弟們安息！”

緊接著，

又有兵卒伏身叩拜，呼道：

“望王爺和侯爺，再給千戶一個機會啊！”

有了兩人帶頭。

剩下的兵卒們，眼神中略帶掙紮。

但還是放下碗，跟隨著跪拜，呼道：

“還望王爺和侯爺，再給千戶一個機會！”

蘇秦微微蹙眉。

姬玉湖的麵色，變得非常陰沉。

他喝道：

“賀東！”

“末將，在！”

“七十軍棍！狠狠的大！你去打！”

“是！王爺！”

小貴子聞言，一頭磕在地上，呼道：

“謝，王爺不殺之恩！”

不多時，

兩名兵卒搬來長凳。

小貴子自己趴了上去。

賀東手持軍棍，在水桶裏沁了水，掄圓了狠狠砸在小貴子的屁股上！

“砰！”

一聲悶響在軍營中回**。

小貴子咬緊牙關，沒有喊出聲來。

“砰！砰！砰！砰！”

賀東手上動作不停。

在第四十棍的時候。

小貴子就疼得昏了過去。

士兵將小貴子潑醒。

待到七十棍打完。

小貴子又昏死過去。

而這期間，他一聲未吭。

賀東放下軍棍。

姬玉湖道：

“抬下去！”

兩名兵卒趕忙上前，將小貴子抬回了營帳。

蘇秦這時再看其麾下兵卒的時候。

有的人，眼中帶著一絲感動，

有的人，眼中帶著一絲欽佩。

還有兵卒，偷瞄著姬玉湖，眼神中帶著一絲……怨氣。

蘇秦收回視線，望著被抬回去的小貴子，罕見的，眼底閃過一絲殺意！

姬玉湖問道：

“此事……”

蘇秦將賬本遞給了賀東，道：

“蕭王軍，賬目清晰，並無遺漏！”

賀東了然，點了點頭。

姬玉湖轉過身，歎了口氣，道：

“隨本王走走。”

“好！”蘇秦。

……