161十七位前任
“對不住，我們大人出門飲宴去了，不在衙中。”高祈府的府衙前，楚宜桐遞上的拜帖被一名師爺給退了出來，這位師爺上上下下的打量楚宜桐一番之後，帶著頗有深意的笑容翩然離開。
“這……什麽啊他……”南新山捧著拜帖，瞪著那師爺離開的方向呐呐的問著身邊的莫江春。
“帖子已經送過，我們的禮已經全了。”朱月暖扶著楚宜桐，柔聲說道，“我們回驛站吧。”
“好。”楚宜桐倒是並不在意，淺淺一笑，在朱月暖的攙扶下離開。
很快便到了驛站，相比那小鎮的破敗，這高祈府的驛站當然不會那樣的不堪，但與禹洋府的比，卻也明顯的遜了不少。
眾人進門，朱福已經前麵打點。
“砦門縣的縣令？！”驛官看到楚宜桐的任職文書，如同看到什麽稀罕物般，上上下下左左右右的打量了楚宜桐一眼，隨即，滿臉堆起了笑，“原來您就是砦門縣新上任的縣令大人，久仰久仰。”
“久仰？”朱月暖輕笑，看向楚宜桐，開玩笑似的問，“夫君，原來你這般出名了，高祈府和禹洋府之間可不隻是千裏啊。”
“夫人有所不知，我們知府大人早就通傳過了，讓我等靜候狀元爺光臨，我們可是等了有大半個月了。”驛官笑著解釋了一句，衝著驛站中的驛卒們高聲喊道，“小的們。砦門縣縣令大人到，快些準備上房、準備酒宴。”
這一句話傳開，頓時，原本還熱鬧的驛站立即詭異的寂靜了下來，所有人的目光都齊唰唰的掃了過來，集中到了楚宜桐身上。
朱月暖微微皺了皺眉，衝身邊的悅茶使了個眼色。
悅茶會意，微微退後。
“原來是狀元爺，久仰久仰。”樓梯上步下一人，衣著華麗。氣宇不凡。衝著楚宜桐拱了拱手，“在下淄縣縣令。”
“幸會。”楚宜桐溫和一笑，抬手還禮。
“楚大人這邊請。”驛官笑眯眯的在前麵引路。
那淄縣縣令微笑著下了最後幾格台階，退到一邊。
朱月暖扶著楚宜桐跟上。經過那淄縣縣令時。不由多瞧了一眼。卻隻見，那淄縣縣令的唇邊還帶著一抹來不及撒去的譏笑。
“大人請。”驛官異樣的熱情，“這是特意給楚大人留的。這幾日各縣縣令大人們赴府衙述職，往來的人恁多。”
“述職？”楚宜桐瞧了瞧他，問道，“驛官可知是哪一日？”
“三天前，我們知府大人的規矩，每半年召集一次的，原本知府大人還以為楚大人能趕得及呢，可惜……大人你還是來晚了幾天。”驛官頗婉惜的看著楚宜桐，說到這兒，他低了頭，在自己懷裏一陣翻找，拿出一封信，笑道，“這是知府大人之前留的，說是楚大人看到便能知曉。”
“知府大人真是有心了。”朱月暖聽到這兒，微挑了挑眉打量了驛官一下。
“知府大人做事素來妥貼的。”驛官嗬嗬的笑。
楚宜桐接了信，道了謝，在朱月暖的攙扶下進了房間。
兩位師爺和南新山、莫江春也一左一右的分布在楚宜桐的房間隔壁。
朱福帶著眾人安排在樓下。
楚宜桐身邊有朱月暖，潯竹倒是落了個清靜，乖乖的跟著朱福去了。
“小姐，商隊便在高祈府中，要不要會合了一處走？”悅茶跟著進來向朱月暖詢問。
楚宜桐坐在一邊拆看信件。
“不用。”朱月暖搖頭，這會兒屋裏也沒別人，她也不用隱藏自己的疑惑，“這高祈府有些古怪，我們和商隊還是各走各的。”
“我跟著小姐，讓鳳離去帶商隊。”悅茶馬上接道。
“也行，眼下雖然看著平靜，可此處已近邊城，怕是諸多麻煩，我身邊確實離不了你。”朱月暖歎氣，皺眉說道，“高祈府衙的那個師爺，還有剛剛那個驛官和眾人表現很奇怪，你去與福伯說一聲，記他千萬留意，還有那三個人……”
說到這兒，朱月暖招手讓悅茶俯耳，嘀咕了幾句。
“明白。”悅茶點頭出去，順便帶走了守在外麵的鳳離。
“知府大人怎麽說？”朱月暖轉身，看著端坐的楚宜桐，他此時已經看完了信，正安然的坐著，信就在手邊放著。
“並沒有什麽特別的事，隻說砦門縣不宜，讓我徑自去赴任，他日若有難處，盡管去府衙尋他，他會全力支持。”楚宜桐拿起信遞給了她，淺淺一笑，“這樣也好，我們明日可直接上路了，眼見十月將至，這路上，我們已經耽擱了不少日子。”
“幹嘛這樣急？你的傷還沒好呢，還是明日再留一天，尋個好郎中好好的瞧瞧，開些藥帶著。”朱月暖不讚同的搖頭，“誰知道砦門縣那鬼地方，有沒有好郎中。”
“我的傷不礙事。”楚宜桐安撫的笑看著她。
朱月暖聞言，嘟了嘟嘴，一記眼刀子便甩了過去。
“好吧，聽你的。”楚宜桐立即改變了話鋒，順著她說道。
“這還差不多。”朱月暖佯裝得意的橫了他一眼，走了過去，“去躺躺吧，你可不是悅茶，她之前……我倒是想起來了，之前她為二炳傷了肋骨，如今你這算不算是拐著彎來報恩了？”
“你我夫妻，為你做這些事都是應該的，何來的報恩之說？”楚宜桐好笑的握住她的手，慢慢的起身。
“那倒是，你我之間，有恩以身相報便好了，受傷太不好玩了。”朱月暖隨口應道。
“暖妻倒是提醒我了。”楚宜桐停住腳步，轉向她，抬手托起朱月暖的下巴，淺笑道，“此事倒是為夫不對，昔日暖妻還曾救過我一次，便曾言讓為夫以身相報，誰料，這一拖竟是兩年，卻是為夫冷落了暖妻，大不該。”
“啥？”朱月暖頓時愣住，不解的眨著眼瞧著他。
“茶肆外的林子，那夜的浮浪子。”楚宜桐的笑意漸深，“暖妻忘記了嗎？”
“呃……”朱月暖頓時恍然，臉上微微一紅，瞪著他說道，“禹知，有沒有人說過，你也變壞了？”
“沒有。”楚宜桐一本正經，竟學她的樣子眨了眨眼，低語，“隻對你。”
朱月暖頓時失笑：“你敢對別人這般試試？”
“不試。”楚宜桐低頭，在她的紅唇上淺淺的一啜。
“快過去歇著。”朱月暖甜甜的笑，摟著他的腰扶他往床邊走去。
洗洗漱漱，吃飽喝足。
朱月暖照顧楚宜桐歇好，便抽了空出來。
正巧悅茶一臉不高興的過來，身後還跟著永遠板著臉的鳳離。
“小姐。”看到朱月暖，悅茶立即嘟了嘴，抱怨道，“我們回去吧，姑爺不做這個官也罷。”
“好好的怎麽說這個？”朱月暖驚訝的看著悅茶。
“他們說……”悅茶指了指大堂的方向，很不平的說道，“方才那驛官的殷勤勁兒，我還以為他多好的人呢，誰知道，一轉身便對那些人說開了，說什麽砦門縣的縣令，瞧著就是……”
“就是什麽？”朱月暖好奇的問。
“就是……”悅茶瞧了瞧房間門，欲言又止。
“就是之前十七位砦門縣縣令的下場，說不定，比那第十七位還要短。”悅茶身後的鳳離突然出聲接了下去。
“十七位砦門縣縣令？”朱月暖挑眉，詢問的目光定在兩人身上。
“他們太過份了，居然詛咒姑爺。”悅茶很不爽，“甚至，他們還開了盤口，賭姑爺在砦門縣待不上一人月就得……”
“那十七位砦門縣縣令又是怎麽回事？”朱月暖皺了皺眉。
“十年間，砦門縣已易了十七位縣太爺，其中，十人死，五人殘，兩人不知去向。”鳳離在一邊淡淡的介紹著。
“你怎麽知道？”悅茶立即側頭問道。
“打聽的。”鳳離說完，又閉上了嘴。
“原來，一直相傳十七縣是這麽回事。”朱月暖恍然，盯著鳳離問，“能說說這些人都是怎麽死怎麽傷怎麽不知去向的嗎？”
悅茶立即一眨不眨的看著鳳離。
“天災、兵禍、匪盜，皆有。”鳳離瞧了瞧悅茶，淡淡的開口，“其中，有十人折於龍威山上的匪盜。”
“我們也是來過高祈府的，為何從不曾聽說過呢？”悅茶疑惑的問。
“這個簡單。”朱月暖神情漸冷，“原因不外兩個，一，天高皇帝遠，二，粉飾太平，龍柱山裏，要不是我認識狼嫗，隻怕，你家姑爺早成了第十八個還未上任便喪命狼口的砦門縣縣令了。”
“小姐，都這樣了，你還讓姑爺去嗎？”悅茶憂心衝衝的看著朱月暖。
“不想，可是，你覺得我攔得住他嗎？”朱月暖撇嘴，“明知山有虎，偏向虎山行，他之前百般阻我相隨，不就是知道砦門縣的險嗎？如今都到這兒了……”
“……那怎麽辦？”悅茶張了張嘴，歎氣。
“退無可退，便隻能向前。”朱月暖平靜的說道，“抽調人手，換下隨隊的那些護院和車夫們。”
“那他們怎麽安排？”悅茶忙問。
“調去跟著商隊吧。”