陸恒被停職的消息不脛而走, 年初一下午就被沈玉容帶進了英國公府。
沈玉容還不知道餘晚媱就是顧窈，同傅音旭唉聲歎氣了半會功夫。
“守孝三年，我表哥的政途都被耽誤了。”
傅音旭安慰她, “這也是沒法的事兒，便想開些, 當是歇個三年，又掙得好名聲, 聖人不會忘記他的。”
話音剛落, 她的丫鬟進來笑道, “姑娘, 三姑娘聽說沈姑娘過來做客，特意邀你們去明德堂坐坐。”
傅音旭啊著聲，拉起沈玉容道，“你應該把茹兒帶來, 小表妹可想著你們呢。”
沈玉容有些納悶，她和顧窈都沒見過, 有什麽想不想的。
但等她進了明德堂，看見餘晚媱懷裏抱著個玉團子似的女娃娃時，一瞬間錯愕住了，好在她尚且冷靜，沒叫出表嫂來，這京裏誰都知道，陸恒的夫人沒了, 顧家的嫡女被找回來也是喪夫帶孩，她本以為顧窈應是個和她一樣的寡婦模樣, 沒成想竟是餘晚媱。
她驟然明白了為何陸恒會讓她試探傅氏對那副萬壽圖的態度, 原來陸恒早就懷疑顧窈是餘晚媱, 所以那天才會激動成那樣。
有些話隻能裝糊塗，沈玉容把所有疑惑壓下，鞠著笑走近，俯身輕摸一下歲歲的小臉蛋，“圓嘟嘟的，幾個月了？”
丫鬟們送了果子點心進來，傅音旭和沈玉容坐倒，餘晚媱才淺笑道，“歲歲四個多月了，還不會走路，整天要抱。”
傅音旭樂道，“特別黏人，小表妹力氣小抱久了就抱不動，她還霸道的很，扯著嗓子哭。”
沈玉容噗嗤著笑，“跟茹兒一樣，一會子見不到我就嚎，如今大了有嬤嬤帶才好些。”
她一拍頭，趕緊將手上的一對玉鐲子取下來放到暖榻的桌幾上，眼眸笑彎了，“我這個做表姨母的過來都不記得給歲歲帶東西，這兩個鐲子留給歲歲玩吧，改明兒我再過來，送一些孩子愛玩的小物件兒。”
餘晚媱像沒聽到這句表姨母稱呼，隻道，“沈姑娘收回去吧，這些金銀玉器都不敢讓她拿手裏，她抓著就往嘴裏塞。”
沈玉容有些許尷尬，“送出去的禮哪有收回去的，你替她收著吧，等以後她大了，再給她戴著玩兒，我這對玉鐲子是在金玉閣買的，聽掌櫃的說這是和闐羊脂玉，難得能買到。”
餘晚媱也不推辭，讓秀煙把玉鐲子收了起來，隨後給秀煙遞了個眼神，秀煙捧上來一掐絲琺琅香盒，裏頭放著一個蓮瓣座銀罐並兩隻金臂釧，“這原是皇後娘娘賞賜的，歲歲也有一份，這一份就給茹兒吧。”
沈玉容倒爽快收了，溫笑著瞧傅音旭，“我可聽說了，你現在是八公主跟前的紅人，像我這樣的人都得敬著你了。”
傅音旭坐到餘晚媱身側，從她手裏抱了歲歲，餘晚媱揉著發酸的胳膊道，“表姐在宮裏也很忙。”
“可不是，我也沒閑工夫，八公主的課業繁多，先生和教習嬤嬤圍著她轉，她若學的不好，我頭一個挨罰，進宮才沒多長時間，我都挨了不下十次罵了，”傅音旭半是調笑半抱怨道，眼瞅著歲歲癟嘴要哭，趕緊讓奶娘抱走哄了。
兩人唏噓。
傅音旭盤腿坐榻上，“皇後娘娘也不容易，聖人對太子殿下甚是期許，稍有錯處便會數落，八公主倒是得聖人疼愛，但她性子太跳脫了，皇後娘娘總擔心過猶不及，我以前沒入宮前覺著做公主伴讀那是何等風光，可真做了伴讀。”
她壓低聲悄悄道，“比奴才還不如。”
餘晚媱縮了縮脖子，沒好吱聲。
沈玉容發笑，“可不就是奴才，說停職就停職。”
餘晚媱怔愣，“誰停職了？”
沈玉容跟傅音旭對視一眼，暗怪自己嘴巴太快。
倒是傅音旭接了話茬，衝沈玉容挑眉逗笑，“你上次那個蛐蛐報恩了嗎？”
餘晚媱新奇，“蛐蛐還會報恩？”
沈玉容便把那對遭了水盜的父子又說了一遍。
餘晚媱前一天晚才聽到餘家父子被水盜放走還活著，現下再聽她這裏也有對遭水盜打劫的父子，登時憋著忐忑問道，“他們是不是姓餘？”
“你怎的知道他們姓餘？你們也認識？”沈玉容驚訝。
餘晚媱一會兒就眼紅了，沒繃住哭出來，但又笑的開心，把沈玉容急得又是給她擦眼淚又是怕因為什麽話惹了她傷心。
“都是我們不好，原就是開個玩笑湊趣。”
傅音旭樂起來，“她這是太高興了，那對父子是她的養父養兄，原先還以為遭了水盜再也見不到人，哪想歪打正著到你們青州去了。”
餘晚媱靦腆的笑著點頭，“我想寫封信寄過去，還請沈姑娘幫忙。”
“這算什麽忙，趕巧兒我要寄信回去，正好一並替你送了，”沈玉容道。
餘晚媱遲疑著又道，“還請你保密。”
對誰保密不言而喻。
沈玉容鄭重道，“你放心，我不會往外亂說。”
尤其是對陸恒。
餘晚媱便轉去裏間寫信。
傅音旭瞧她一時半會兒出不來，歎氣道，“陸大人想想是可惜了。”
沈玉容坐她近些，偷偷道，“你是不在外頭，沒聽說，前些日子京裏傳的沸沸揚揚，我表哥抓得那個刺客招供了，我表哥已經知道主謀是誰了，可現在我表哥停職，這事兒就隻能不了了之，蹊蹺的很。”
傅音旭微眯眼，自上次王承修的事淑妃挨了一頓罵後，近些日子淑妃又挨了聖人好幾次訓，僅聽七公主說罵的狠，倒不知罵的什麽，想來跟陸恒這事兒有些關聯，她入宮後還得給皇後娘娘說一說。
這頭餘晚媱寫好信出來交給沈玉容，沈玉容便告辭回府了。
傅音旭在英國公府住兩日，也回宮裏去了。
這期間倒有一樁閑事，詹事府的洗馬前來英國公府找顧明淵討教書法，那洗馬同顧明淵曾是同窗，兩人閑暇時也常切磋，倒沒引起朝中其他人關注。
又過了兩個多月，餘晚媱寄往青州的書信終於有回信，餘家父子確實還在青州，他們沒有回江都，在青州做了點小買賣，準備掙到盤纏就回江都，餘晚媱便一刻也等不及，想帶著歲歲去青州看他們，傅氏勸了好幾回想接他們回京，餘晚媱是有點怕了，生怕再出什麽變故。
權衡再三下，傅氏跟她商議著，歲歲才過半歲，小娃兒來回顛簸總要人看著，等上巳節過後，她陪著她們娘倆一起去青州，偷偷摸摸的去，再偷偷摸摸的回，路上多跟著些侍衛，也不怕有人知道。
餘晚媱便隻好答應了下來。
——
再說陸恒被停職後，在府裏呆了近三個月，外麵誰家宴請賓客都因著這個丁憂不敢上門，陸家稱的上是門可羅雀。
陸恒這個主官不在，大理寺隻有四個少卿分擔重責，顧明淵倒是來找過他，說聖人下命這案子必須盡快了結，陸恒隻說遵照聖人旨意行事，刺客暫留，其餘概不管。
顧明淵在走時，問他要了供紙。
陸恒讓他不要聲張，就算沒有私鹽案，王家買凶殺朝廷命官也是重罪，若他再出事，顧明淵再把這份供紙遞交到都察院荀誡手中，由他出麵彈劾王澤銘和王澤選。
聖人要保三皇子，便隻能舍棄王家人。
這是他最後的籌碼，他不想將英國公府拉下水，他不願再被她記恨。
上巳節的這一天，陸恒換了一身常服從威遠侯府後門坐馬車去京郊的桃花台。
桃花台還如往常般熱鬧，滿園桃花盛開，他的馬車不遠不近跟在英國公府馬車後頭，行至桃林深處，英國公府的馬車停下，秀煙先從馬車上下來，小心攙著餘晚媱落地，她們在桃林中慢步，陸恒遙遙望著她，她停在一棵桃樹下，秀煙折下桃枝做釵別進她的發裏，她仰著側臉，嘴角露笑，鬢邊桃紅都被她臉上的笑奪去顏色。
她站在日光下，他隻能在昏暗的馬車裏偷窺著她，他成了那個無法在人前出現的人，他隻能遠遠看著她。
那桃林前方走來一個體貌端正的男人，正是平昌侯的嫡次子周子垣，對方在看到餘晚媱時先是表現出訝然，隨後便與之攀談起來。
從他看到餘晚媱的第一眼，陸恒便知道，這是場局，是英國公府跟平昌侯府共同默認的局，餘晚媱知道或不知道都無所謂，周子垣是陸韶安和傅氏滿意的女婿。
陸恒陰沉的盯著周子垣，若非他已非官身，為聖人令不得出陸家，又怎能容忍這種男人接近她。
那兩人越走越遠，陸恒吩咐馬車再靠近些，馬車突的一震，像卡到石頭上，就在他愣神間，一支箭飛了進來，他隻來得及避讓，下一瞬一柄劍自車窗刺進來，他翻身而下，自座下板凳抽出劍擋住攻擊，借勢滾出馬車落地，有數十個刺客衝他殺來，可他正正好看見，餘晚媱望向了他，滿麵錯愕，他想對她露一個微笑，但是站在她身邊的周子垣催促著她快跑。
然後她便提起裙擺跟著那個男人跑遠，像那晚在船頭般，她再也沒回過頭。