一連幾天，鄭家都陷在負麵輿論中難以抽身。

因那婦人的死，鄭家遭受了進一步的攻訐彈劾，連帶著之前幫助鄭重華，公器私用追捕清然的京兆府尹也卷入其中。

加上這次那個婦人先是告到了京兆府，沒有得到公道才去鄭家鬧，才死了，京兆府尹先後和鄭家沆瀣一氣，也慘遭彈劾岌岌可危。

皇帝再想袒護，都有心無力。

群情激昂，皇帝隻能做出處置的樣子。

鄭闊遭受前所未有的申斥，皇帝令他閉府自省，罰俸一年。

京兆府尹革職。

那個推了婦人致死的鄭闊的手下，被處死。

至於鄭重華，除了之前事發那天被革去城防營副指揮使外，也在處置這些的時候，被一並免了世子位，以示懲戒。

雖然他是鄭重華的嫡長子，不管是不是世子，浦陽公的繼承人都是他。

但是之前因為和薑明熙成婚才錦上添花的賜封世子，如今也因為和薑明熙被撤了世子位，也是挺沒臉的。

至於他和薑明熙的婚事，皇帝隻說等元華公主自行定奪。

有言官和宗親說元華公主既然離開了鄭家住去了公主府住，肯定也是和鄭家以及鄭重華決裂了的。

且皇室公主受到這等欺辱，也該有個交代，元華公主是病了才沒有及時上奏提出和離，就諫議皇帝判二人和離。

皇帝發了怒，指責他們不懷好意，扯什麽寧拆十座廟不毀一樁婚，此樁婚事該當如何，隻看薑明熙的心意，她若是願意原諒回頭，其他事情都是小事雲雲。

反正就是以薑明熙沒表態為由，沒有處理此事。

當然，皇帝也暗中派人去查了清然的情況，是楊慶傑帶人查的，自然受了薑明熙的意，告知皇帝清然有問題，不僅來曆不明，還去向成謎，她的‘母親’的真假確實也存疑。

所以皇帝立刻就明白了，清然隻怕是有人早就安插在鄭重華身邊的，怪鄭重華愚蠢輕信的同時，也繼續查清然的來曆和幕後黑手。

可惜，他查不到的。

然後，接下來的好些天，陸續有一些宗親女眷上門，說是探視薑明熙，也是為了探口風，勸薑明熙不要忍受委屈。

薑明熙或多或少透露了在考慮和離的事情，隻等病好了就進宮去跟皇帝談此事，隻是她和鄭重華的婚事牽扯複雜，怕是和離也不易。

這些人回去後跟那些宗親說了。

於是乎，朝堂上，那些人就更賣力的以此為矛，刺向皇帝和鄭家。

甚至已經在指控皇帝，當初沒有用心給薑明熙選夫婿，隻把薑明熙當成他籠絡鄭家鞏固君臣關係的工具，皇帝很是下不來台。

接下來，再有這些‘不懷好意’的人給薑明熙探病，都被茯苓軟硬兼施的擋了，這是皇帝惱了，又不好責備薑明熙，便讓人令茯苓擋人。

鄭家多次派人來，鄭重華身邊的康永和硯山也來過多次，都沒能進來。

因為鄭闊被停職自省，朝堂上，議論針對鄭家一派的攻擊展開，幾方敵對鄭家的人默契聯手，好些鄭家一派的人或被免職下獄或被貶謫出京，受到了不小的打擊。

……

薑明熙是在一個深夜裏，見到了雲霜悄然領進來的杜淼。

要弄杜淼來見她，可不易。

不好從鍾家把人弄出來，隻能讓信華長公主裝病，作為信華長公主唯一的‘女兒’，杜淼理所當然的去小住侍疾，再把她從信華長公主府弄來就容易了。

至於薑明熙這邊，隻要陸引言明不來了，再讓輕容安排好，就不成問題了。

薑明熙也就是脈象還有些弱，是用藥偽造的，用來應付每日看診的太醫。

事實上人精神得很，杜淼被帶進來的時候，她還慵懶的側靠著軟榻扶手，眸色明亮饒有意味的瞧著杜淼。

雲霜頷首致意後，就默默站到一邊，示意還有些緊張的杜淼上前。

杜淼深吸了口氣，揭下披風的帽子，恭恭敬敬的給薑明熙行跪拜禮：“妾參見元華公主殿下。”

薑明熙打量著杜淼，瞧不出絲毫心緒，隻淡淡道：“記得那次姑姑生辰我見你時，你很是膽大自若，姑姑也說你是個有膽色的女子，怎的今日來見我，卻這般不安？”

杜淼垂眸看著地上的華貴地毯紋飾，低聲說：“回公主，此前情形與今日不同，今日來此，決定了妾此後的命運，以及能否報仇，妾不免有些忐忑謹慎。”

薑明熙笑笑，抬了抬下巴：“起來吧。”

杜淼起身，卻沒再謹慎忐忑了，而是抬眼看著薑明熙。

薑明熙似笑非笑的，大大方方給她看。

看了一會兒後，杜淼便收回了目光，似乎在暗自思索著什麽。

薑明熙笑問：“你瞧著我看了那麽久，是有了什麽想法麽？”

杜淼道：“公主私底下，確實和人前很是不同。”

“哪裏不同？”

“人前，公主瞧著很是無害和善，可眼下在妾眼前雖然依舊是笑著的，卻也隻是流於表麵難見其底，像一潭清澈卻窺不到底的深淵，可見公主確實是個心有成算，且心思深沉之人。”

她垂眸低聲說：“之前雖然十三娘多次來找，言明了公主之意，長公主也暗示過，可妾總覺得不切實際，如今見到了公主，窺到了公主鮮為人知的麵目，便也信了，公主確實心懷謀算，要用妾做事。”

薑明熙點了頭，了然一笑，坐直了起來略微前傾：“那你心裏踏實了麽？”

杜淼神色微動，似乎有什麽想說，又在遲疑。

薑明熙見狀，挑了挑眉道：“該說的，其實十三娘都已經和你說過了，我也不必贅言，既然你想見我，我便也如你的願了，你來見我，應當不隻是要見我一麵而已吧？你想問什麽就問吧。”

說著，她低頭捋了捋自己的寢衣，端的一個漫不經心。

杜淼深吸了口氣，便直視著薑明熙問了：“公主殿下，您的最終目的是什麽？”

薑明熙被問住了一下，手上動作也頓著。

然後，她放下手，看向杜淼。

雲霜在一旁也擰起了眉。

杜淼道：“十三娘說，公主是因為覺得妾與公主同病相憐，才選中了妾，想用妾來替公主把控鍾家，妾便明白了公主是與陛下和鄭家有仇的，”

她眯起眸子：“可公主既要鍾家的財力，真的隻是為了報仇而已麽？”

薑明熙示意正要上前對杜淼說什麽的雲霜不要動，自己和杜淼對視著，勾唇笑了，卻眼底涼淡。

她輕聲問：“隻是報仇，還不夠麽兒？”

杜淼不知道怎麽說。

不是夠不夠的問題。

她隻是覺得薑明熙應該不隻是想報仇，既然要追隨，總得對薑明熙的目的清楚了，才能明白自己要做什麽，會有什麽樣的風險。

如果隻是報仇，她也能順著一起把她的仇報了，但是之後呢？

薑明熙盯著杜淼許久，忽然起身下榻，踩著絨毛地毯走到杜淼麵前，問杜淼：“你知道我為何閨名叫明熙麽？”

杜淼眨了眨眼，似有不解。

薑明熙看向一旁，神色微悵：“當年我父皇為我取名，讓我排了與皇家兒郎一樣的明字輩，便是在表明，我與皇子是一樣的，至於熙，取自重熙累盛，是他對我的期望。”

杜淼怔愣猶疑了一下，旋即便想明白了，眼睛逐漸睜大，有些不可思議。