吃過了飯，趙朋拿了昨日成親的禮單來看，他成親搞得很有排麵，一應事項都大操大辦，花銷不菲，雖來客都送了禮金，可大多就是幾十個銅子兒，至多也不過幾毛大洋，就是這樣，這禮也送得心疼，一個個卯足了勁兒要吃回本，畢竟這年頭誰都不容易。
趙朋也做足了吃虧的準備，他難道還沒個娶老婆的錢嗎？可即便如此，他看著禮單也來了氣，他那同父異母的弟弟，同他那繼母，人沒到，卻送了一毛禮金來惡心他。
誰稀罕那一毛錢？就是生意場上那些交情好些的，也不止送一毛，更何況除了這一毛，旁的什麽也沒有，其他人來吃酒，不但有一份禮金，還要送糖、枕巾、碗筷做禮，他這兄弟，不但沒見著人影，還把他當叫花子一樣打發！
“我呸！要斷就斷個幹淨，時不時出來晃晃是惡心誰呢？”趙朋把禮單拍在桌上，心頭犯堵。
不過他也氣不長久，看著年輕的老婆，和新得的女兒，他氣性兒又順了。
反正自打爹過世，他同那一家子就沒再來往，就當路上白撿了一毛大洋。
他殺好了賬，尋思著福姐兒上學的事兒要早辦，便親自去離家最近的東明學堂為她辦了入學的事項。
東明學堂是新式學堂，學堂分小學和中學兩部，隻是兩部不在一處，校長是個四十歲左右的女士，姓黃，戴著眼鏡，頭發梳得一絲不亂，長相和藹可親。
她是新派人士，很喜歡女孩子讀書的，見有女孩子來報名讀書，頗為熱心，隻簡單問過幾句，便答應讓福姐兒入學，但有一點，福姐兒從前是沒學過東西的，連認字也不會。
黃校長囑咐一句：“平日裏自己要多用心，盡快把課程跟上來。”
福姐兒應下了，及至登記時，趙朋才發現福姐兒的戶籍還沒遷，隻能用她原本的名字——容真真。
他略一思索，倒覺得沒什麽，反正在家裏福姐兒姓趙，日後生兒育女也都是趙家的種，逢年過節祭祖也祭趙家的祖，不過在學裏叫一聲，不是什麽大事。
自此福姐兒，不，容真真便開始上學了。
她對上學這件事很重視的，爹說學到了本事，做一個有學問的人，大家都會尊重，娘說，多讀書，學成了就再也不會挨餓了。
她爹的話沒怎麽打動她，因為她其實還不能很好的體會到什麽是尊重，尊重能有什麽用呢？但娘說的不挨餓卻使她奮發了，感受過挨餓受凍的滋味，任誰也不想再過吃了上頓沒下頓的日子。
容真真去上學讀書，不用做家務，也不用再為生計奔波，甚至每天還有爹給的零用，雖然不多，隻有幾個銅板。
按理說這日子已過得很好了，可事實上，一切並沒有想象中那麽順心。
學裏的同窗多多少少都是有基礎的，隻有她什麽也沒學過，她死掉的爹不會教她，她大字不識的娘沒法教她，她長到八歲，學會的隻有洗衣做飯，照顧病人，以及到當鋪當掉所有能當的東西。
但是在這兒，她會的那些東西毫無用處，她得學會書本上那些扭曲的，古怪的符號。
她已經很刻苦了，可那巨大的差距是一時半會兒彌補不了的，她跟不上課程，了解她情況的老師自然不會過多苛責，隻是時常督促罷了，可這並不妨礙同學的嘲笑與孤立。
來上學的同學家中，要麽有錢，要麽有權，趙朋隻是個開紅白喜事店的老板，對於潘二娘母女來說，他是個富人，但對容真真的同學來說，這樣的家境就很不夠看的了。
一個家境“貧寒”，學習不好，交際一般的女孩，怎麽能不被孤立呢？
沒有人願意與她說話，她的同學，不管是男同學，還是女同學，好像都很樂意在背後將她當作談資。
有帶頭取笑的，也有人雲亦雲的，大家都覺得她不好，久而久之，她好像真的成了不好的，不受歡迎的女孩。
但容真真很喜歡學校，在這裏可以念書，她每天都能學到新的東西，好像有誰用手，輕輕拂去心上塵埃，她覺得自己好像忽然間明白了許多，卻又因看得不真切，說不出自己到底明白了什麽。
這種感覺讓她並不為沒人喜愛她而傷心，她像一塊海綿，如饑似渴的吸收著新知識，但有時她也會渴望有幾個朋友，能與她說說話，好讓她不那麽孤單。
她想念起胡同裏一起撿煤核的小夥伴來。
放學鈴響了，其他同學都說說笑笑結伴回家，唯有她收拾好書包，孤孤單單一個人。
夕陽投下橘色的光，風很柔和，風裏隱隱裹挾著花香，但她沒看到花，這香是從哪裏傳來的呢？聞著這股清甜的味兒，落寞好像遠去了，她心中隱隱蔓延開愉快而柔軟的情緒。
她走在回家的路上，好奇的觀察著街上各色景象——熙熙攘攘的往來行人，草把子上紮滿糖葫蘆的老者，提著大茶壺賣茶的小子，櫥窗裏烤得焦黃而鬆軟的麵包，西餐廳裏潔白的桌布……
容真真打小出門當東西，上街的次數不少，但自從娘嫁了人，她才有機會在每日散學後，閑適的走在路上，愜意的欣賞見到的每一個人，每一間店鋪，甚至是迎麵拂來的一陣風，悠悠飄落的一片葉。
兜裏有兩個銅板，這是早上出門時娘給的零用，雖然買不起麵包店裏的麵包，但可以買一個小焦油炸鬼，不過她從來沒有用過娘給的零用，早上領到的銅板，晚上會回到枕頭下，那兒是她的寶庫。
容真真沒有用到零用的機會，早飯娘會早早起來做，中午學校交了餐費，晚上回家吃，肚子裏總是飽飽的。
如今她的枕頭下已不知攢了多少錢，就連睡覺時都會覺得硌得頭疼。
她摩挲著銅板，微笑著，有些快活的想到：不知道今天娘會做什麽好吃的呢？
下一秒，一個熟悉的身影出現在眼前——妞子。
妞子捧著一個破碗，一步一步慢慢走著，淚珠子一顆顆砸在碗裏，露在外頭的手臉依舊布滿傷痕，青青紫紫，縱橫交錯。
“妞子，妞子，你等等。”容真真大聲喊叫著跑上去，此時此刻，她好像又變成了胡同裏的福姐兒了。
妞子停下腳步，極緩慢的抬頭望了一眼，她也看到了福姐兒，她的臉上露出一個很淡的笑來，見到了曾經的夥伴，她是高興的，可這股喜悅很快就被更深的苦悶壓下去，於是那絲珍貴的笑意就消失不見了。
妞子與容真真坐在街邊，真真掏出手帕，替她擦了擦眼淚，她問：“妞子，你怎麽哭啦？”
妞子還像往常一樣，低著頭，瑟瑟縮縮的，很低聲的同她說話：“我把粥灑了。”
她們說起分別後的境遇來。
妞子的酒鬼爹還是愛喝酒，醉了還是愛打人，這回酒鬼張出去拉了兩天黃包車，手頭有幾個錢，卻沒想著養家，把自己灌得爛醉，回去就亂打亂砸，小毛兒不知怎的犯到他麵前了，被他打折了一條腿。
好在小毛兒是男丁，酒鬼張醒酒後尋了兩貼膏藥與他貼著，隻是一直不見好，走路一瘸一拐的。
而妞子過得更難了，酒鬼張嫌她在自個兒醉酒時沒頂上去，讓他誤打了小毛兒，很不待見她，一見麵就破口大罵，打得也很凶。
妞子在挨打受罵之餘，還得想法養活自己和弟弟，好不容易撿了些破爛去賣，換了一碗薄粥，她才喝了一口，打算剩下的回去給弟弟喝，誰知被混小子推了一把，碗打翻了，粥撒了一地。
她趴在地上，把麵上的粥都舔了，剩下的粥早已滲進泥裏，再也尋不回來，弟弟又要餓肚子了。
妞子說起這些，不斷的抹著淚：“小毛兒昨天也沒吃東西，他會餓死的。”
小毛兒是妞子心中唯一的親人，這世上，隻有小毛兒會保護她，關心她，愛護她，小毛兒是姐姐的命。
容真真掏出手帕，輕輕擦拭著妞子的眼淚，和沾了灰的傷，那打翻了粥碗的混小子，在妞子舔著粥時，趁機狠踹了她幾下。
她擦著擦著，眼裏不知為何，也泛出淚來。