第一百六十四章 集結·反撲
拜倫和約書亞經過千辛萬苦終於來到了逐焰城見到了艾卡家族的成員。在舒舒服服地洗了一個熱水澡後，他們便同弗雷姆一起來到議政廳內，參加特別為他們準備的晚宴。餐桌上都是地道的伊薩羅美食：火胡椒煎蛋、烤伊薩羅蜥蜴、鳳梨牛排……弗雷姆舉起酒杯讓眾人歡迎國王及金龍騎士團團長的到來。由於約書亞作為國王的特殊身份，被安排到了主座上。
宴會大廳的頂端是一座‘巨大’金字塔雕花，巴頓爵士站在一座裝飾華麗的敞開的大門旁邊負責維持秩序，周圍站著許多侍衛。約書亞仔細觀察著艾卡家族的所有子女和核心成員，發現他們無論樣貌還是言談都沒有什麽變化。而拜倫在好好打理過自己後看起來高大英俊。至少先前約書亞看到的拜倫都不是已最完整形象出現在他麵前的。要不是全身鐐銬淪為囚徒，要不就是在風餐露宿各類喬裝打扮逃亡的過程中，而現在他終於可以好好休整一下了。“今天，國王陛下居然來到了我們的逐焰城，作為蘭斯王國的子民，我們非常的高興，陛下。”弗雷姆說，當在場的眾人都起立端起酒杯時。“無論是出於什麽原因，我們艾卡家族一定會無條件地站在您的一邊。”弗雷姆當眾表明了自己的立場。畢竟他現在收留拜倫，那名義上就是和浮遊城方麵對立了。除了收容謀害老國王的叛徒外，還會被帕爾薩多加一條，串通叛賊挾持國王。
“弗雷姆大人，感謝您的支持。不過現在是愉快的晚宴時間，具體的事宜，我們明日詳談吧！”拜倫向弗雷姆敬了一杯酒後說道。
“看來父親大人是決定站在拜倫這邊了。不過他為什麽會如此自信？”一旁的布蘭德輕聲對伊恩和蒂姆說道。他盡量壓低自己的聲音保證自己的父親以及拜倫他們無法聽到。“國王陛下畢竟隻有貝蒂這般大，如果拜倫他們真是叛徒的話，他被蠱惑那是非常正常的。”
“布蘭德，您應該相信弗雷姆大人的決定。如果連我們都不信任他，那應該如何讓蘭斯王國的其他子民也來信任他們呢？拜倫大人畢竟是約書亞的親叔叔。既然已經成為國王的約書亞都如此信任他，我們這些人都沒有他對真相的了解程度。”蒂姆衝他微笑，“接下來的時間裏，我們還是好好進行戰爭準備吧！”
“嘿嘿，蒂姆姐姐果然向著國王陛下啊！”一旁的伊恩笑道，“我和貝蒂當初一直在猜，等約書亞成為國王後，你和黑格島主的千金黑娜爾小姐，誰會成為未來的王後呢！我看得出來當初我們幾個一起在浮遊城遊玩的時候，還是王子的約書亞很喜歡你這個姐姐。”
“伊恩，你不要在這裏說笑了。”蒂姆眉頭一緊。
“如你所說。”布蘭德壓低聲音，“我是擔心一旦和浮遊城開戰，我們這邊究竟有多大的把握獲勝。現在的國王手下可沒有任何軍隊，即使加上黑格大人在馬洛裏島的部隊，實力上也很難和五龍騎士團抗衡。”
“我麾下龍鷹部隊的哨兵前幾天傳達了一個情報：羅傑大人的藍龍騎士團已經豎起反旗站在了拜倫這邊。他們的部隊通過水路已經分散撤離到巴尼斯港了。”蒂姆回道。
“藍龍騎士團海軍本部嗎？”伊恩問。
“羅傑真的會過來加入我們，他們有這個必要？”布蘭德還是有些疑惑。
“我想他們會的，而且以拜倫大人在金龍騎士團的威望，金龍的大部分舊部也會站在國王這邊。”
“那就好。”布蘭德拿起酒杯小啜一口。“這樣實力的天平還不算太過傾斜，我們的落魄國王還有支持的理由。”蒂姆雖然外表上看如少女般清新，但是言談舉止完全像自己的同齡人一樣，至少布蘭德的心理是這麽想的。
“約書亞？”看著在餐桌前進食的約書亞，蒂姆眯起了眼睛，臉上露出甜美的微笑，“成為國王後果然變得成熟許多了。”
第二天，拜倫便和弗雷姆商議下一步的計劃。
最重要的議題就是，他們是否要向浮遊城發起主動進攻呢？“我兄長的遇害，昭示著帕爾薩的野心已經暴露了。他之所以急著將罪名安插在我身上，無非就是想盡快剪除終於約書亞的勢力。”
弗雷姆低頭，“所以我們要盡快證明您的清白。”
“嗯！我本來以為自己肯定要死在刑場上了。”拜倫回想著當初被囚禁的時光，“現在看來是諸神庇佑，蘭斯王國必定會傳承下去。”
“國王陛下當時會站在我這邊一定是受到了光之女神的啟示。”拜倫笑道。
“呃，”約書亞對著自己說，“我要是對你們說出真相，估計就無法完成烈焰神殿的曆練了吧？”他現在慢慢領悟到，這可能就是當他通過棋局的考驗後，將要經受的最後考驗。“這個世界一定是亞瑟爾大人說的什麽火神虛構出來的平行世界吧？我從校場出來後就發現每次晚上做夢都可以夢見一些人說過的話做過的事情，而且白天時候也能感受到所有人內心的想法。也就是說我不屬於這個世界但是這個世界又真實存在。”
議政廳的廣場是用多彩的石磚鋪成，熱氣從磚麵上氤氳上升。雖然弗雷姆下令對約書亞的到來進行嚴格保密，但還是有些人聽到了些許風聲。人們從四處蜂擁而來，有的坐著小轎或抬椅，有的騎著毛驢，更多的人步行。他們在議政廳外晃悠，想看看國王是不是真的來到了逐焰城。
突然，一麵大鼓在前麵引領著隊列，沿著街道肅清道路。每一聲鼓點之間，一位身著磨光銅盤做襯衫的白發使者高喊著讓人群讓開。嘣！“風神大人來了！”嘣！“讓路！”嘣！“風神！”嘣！“伊裏亞德！”嘣！大鼓後麵行進的是並排四人的灰袍使者，有的拿著法杖，有的拿著銅板。他們都穿著皮涼鞋和拚縫鬥篷，顯然是一副法師的裝扮。他們的頭飾在陽光下閃爍：公牛、鷹和鷺，獅子、老虎和熊，分叉舌頭的巨蟒和可怕的科莫多龍。
一名白發蒼蒼留著絡腮胡子的老法師騎著高頭大馬慢慢走向議政廳。在場的眾人可以確信是艾卡家族上一代的風雲人物——風神伊裏亞德·艾卡回來了。
“太好了，風神大人居然這個時候回來了！”在議政廳內的拜倫和弗雷姆聽到了外麵的鼓聲。由於伊裏亞德是蘭斯王國上一任的首席大法師，因此皇室特別給予他一整套特殊的儀仗隊列。伊裏亞德平時行蹤不定，外出的時候悄無聲息，但是回來的時候卻很講排場。“看來浮遊城奢華的生活讓風神大人有點陶醉……”弗雷姆過去經常調侃他。
“風神大人出現得太及時了。”拜倫十分興奮，並從懷中掏出了先前若娜給他的魔法水晶。水晶內部的黑氣一直攢動著，不過始終無法突破到外麵。“本來我想拿這水晶去巴尼斯港找到若娜鑒定一下。現在風神大人回來了，我可以省下不少時間。”
嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！嘣！傳來的鼓聲——漸漸開始舒緩起來——伊裏亞德應該是從馬上下來了。隊列在議政廳的大門外便停下了。一些艾卡家族的士兵早已在大門口迎接伊裏亞德的回歸。
“風神大人，您回來真是太好了，還記得我嗎？”一個聲音從議政廳裏傳來。
伊裏亞德轉頭，“你是拜倫那個小子？”
“您還沒忘記我真是太好了。”拜倫臉上露出少見的興奮之情。“我想以您的力量和智慧應該知道我們來到逐焰城的原因吧？”
“哈哈，你果然和以前一樣心思縝密。”伊裏亞德突然大笑起來，“我就是來幫助你們反撲的，帕爾薩當年還是個初級魔導師的時候，被我狠狠地踢過屁股，現在他是不是又癢癢了？”