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傍晚，嘎拉禿子垂頭喪氣從林子裏回來。

鳩尾陰沉著臉問：“挖到了嗎？”

“拿、拿到一顆。”嘎拉禿子吞吞吐吐道。

“我看看。”

嘎拉禿子羞於拿出那顆人參，實在拿不出手。在憲兵凶惡目光威逼下，他拿出來，哆嗦地遞過去，說：“太君，我保證明天一定能拿到大棒槌，您看！”

“嗯？這是什麽？”

“棒槌，太君。”

鳩尾的臉陡然拉長，眼睛也變長，問道：“這是幾品葉啊？”

“報告太君，三品葉。”嘎拉禿子如實回答。

“三品，幾年參齡的啊？”

“一年，太君……”嘎拉禿子怕憲兵怪罪，尋找理由，他說采挖人參的黃金九月“紅榔頭市” 的季節已過，現在是“放刷帚頭”、“放韭菜花”，眼看“輟棍”下山，難怪挖不到寶。

“不要解釋了，你們開眼就挖來這麽個三花子（一年人參由三片小葉構成），啊，連個馬掌子（二年的人參由五片小葉構成，形如人手）都沒弄到，就別說五品葉、六品葉（極為珍貴）啦。”鳩尾臉上表情沒失望，心裏很是失望，恐怕難指望這夥人挖到老山參。

嘎拉禿子看出日本人不高興，給誰做事呢？東家不高興不是白忙活嘛！要使出全身解數挖到人參。寄希望自己做夢——朝鮮參農中盛傳夢見丹頂鶴飛來會掘得大參，漢族則相信按夢中奇異的景象去找參。 參幫把頭都相信夢帶來兆頭和運氣。晚上果真做了夢，卻不是他想夢見的，嘎拉禿子故而十分懊喪。夢兆光華沒有實現。出碉堡眼睛四處撒目，也沒觀到什麽奇異的景象，信心不足，今天本不想上山了，等夢境等景象，出現好兆光再去挖，鳩尾嘎牙胡（上唇兩撇短胡子）蝙蝠一樣繞自己飛翔，他無法安心躺在碉堡內，便帶人出去找參。

人參長在紅鬆林中向陽坡處。嘎拉禿子一夥人尋找適合人參生長的地方，出現奇異景象：一片桃紅色的霧在林中纏繞，甚是好看。

“那是什麽呀？把頭。”邊棍問“唔，好兆頭。”嘎拉禿子自以為是地胡說，他們將為不懂裝懂付出生命代價，“紅運（雲）當頭，今天準能拿到寶。”

參幫的人歡呼雀躍。

“走，拿寶去！”嘎拉禿子狂熱不減，喊叫道。

他們走入那片紅色的霧靄之中，再也沒出來。如果進去看一下，他們皮膚被硫酸一樣東西頃刻間腐蝕掉，剩下一堆白花花的骨頭，比狗啃過還幹淨。不久，紅霧自然飄散去，山林歸於寧靜，像是沒有發生任何事情。

晚上，挖參的人沒回來。

“他們會不會逃跑啊？”鳩尾覺警，他問，“出鬼哭嶺，還有別的路嗎？”

“沒有，我們守在這裏，誰也跑不掉。”曹長說，憲兵所在的位置是一個瓶子口，進入鬼哭嶺必經之路。再說嘎拉禿子不會長膀飛掉，他們也絕對不能逃跑。

“我們出去找找。”鳩尾說。

留下兩個憲兵守在原地，其他人同鳩尾鑽進山林，他們也將一去無回。

白狼山的月亮無家可歸，孤獨徘徊，星星情緒低落地跟著它走。站崗的士兵說：“時間很長了，他們該回來。”

“他們沒有回來！”

鳩尾帶走的人不能一夜不歸吧？一個士兵耐性好些，說：“行動沒結束，我們再等等。”

“喔，等。”

大概月亮找到了家，拋棄山林，頭也不回地走掉，星星尾隨而去。黑暗水一樣泛起，完全淹沒了午夜。

“我們報告吧！”

“報告。”

三江憲兵隊子夜接到報告。隊長林田數馬被叫醒，他不相信鳩尾他們能失蹤，甚至說再等等，夜裏山路不好走，被困在哪兒了，天亮便能回來。

他講完這番話，心浮漂似的朝水麵上升起，不對，鬼哭嶺不是很大，鳩尾他們出去不至於一夜不歸營地。夜晚進山，什麽都找不到，白狼山有胡子、有遊擊隊，不能輕易冒險，等到天亮。

林田數馬帶領憲兵進山，在鬼哭嶺最先見到的是最後向他報告的士兵，他們兩人尚存一口氣，喊叫身體鑽進蟲子，啃咬得受不了，衣服被自己撕爛，像遭強暴女孩衣衫不整且狼狽。

“哪裏疼？”憲兵隊長問。

“這兒，這，還有這兒……”備受折磨、痛苦萬分的士兵，無法說準哪個部位。

憲兵隊長不想讓他的士兵羞恥地死去，將軍刀遞給他們之前，問：“鳩尾他們呢？去了哪裏？”

士兵忍住痛叫，朝樹林子指了指。憲兵隊長將軍刀扔給他們，兩個士兵在眾目下，將鋒利刃器插入自己腹部……

“走！”憲兵隊長手指樹林。

憲兵去尋找鳩尾……

[1]舊時北方謂妓女出外陪嫖客飲酒。