20表姐心計
6姨媽見大家頗有興致，於是又揀了些話來說：“我家老爺才從京城回來，聽說這兩日，幾個言官齊了心地上折子彈劾侯爺治家不嚴，品德有失，侯爺帶著謝罪書上京謝罪去了呢。”
麗姨娘彈了彈衣袖上的褶子，含笑說：“嗨喲，那些當官的也是吃飽飯閑嗑牙，人家後院剝蔥搗蒜的小事也放朝堂上議論，一個私生子，還能動了江山社稷不成？”
6姨媽挑眉笑了笑：“你懂什麽？要不是皇帝授意，言官較這個勁做什麽？侯爺這麽多年雖然是無心朝政，安分守己，可當年幾大開國的功臣，都是跟著先皇出生入死的，這些臣子，始終是當今康帝心中的刺，先皇封的七個國公，除了涼國公彭家，別的都在這幾年敗落了。彭家仗著皇後，這些年越發興盛，康帝這回做這麽一場戲，不過是為了敲山震虎罷了。”
文姨娘想起什麽，慢慢問：“聽說，彭家除了出了皇後，還出了一個玉貴嬪。”
6姨媽嘴角揚了揚：“你們的消息也太閉塞了，這個玉貴嬪，五日前薨了。”
襄陽離京城隔了那麽遠，短短五日，6姨媽就收到了消息，錦言心想，對情報的搜集，6姨媽可真是女中翹楚。
6姨媽格外關心這個玉貴嬪，還是因為二兒子鵬哥兒的親事。本來，6姨媽屬意了玉貴嬪一母同胞哥哥的小女兒，玉貴嬪的哥哥，自然也是彭皇後的哥哥，可彭皇後是庶出的，跟這個小侄女的感情也不知怎樣，正思量著，京城就來了玉貴嬪薨逝的消息。說是急病攻心，可宮闈裏的彎彎繞繞，恐怕沒這麽簡單，局勢尚不明朗，6姨媽也不敢去淌這個渾水。
6姨媽又說：“玉貴嬪生前雖然沒有彭皇後得寵，卻誕下了大皇子，彭皇後膝下隻有幾位公主，聽說，大皇子已經由彭皇後撫養了。”這一茬，也是6姨媽覺得其中尚有關竅的原因，6姨媽收到她家老爺的來信，聽口氣，估計這位大皇子封太子也是指日可待的事情了。大皇子的生母是玉貴嬪，嫡母是彭皇後，兩位母親都出自彭家，皇帝為防彭家勢力膨脹，才借襄陽侯演了出殺雞儆猴的戲碼，恐怕，打壓彭家，這才剛剛開始呢。這些政見，關乎她家老爺仕途，6姨媽再碎嘴，也不會隨便議論。
徐姨娘對這些也沒什麽興趣，隻說：“聽說，這個玉貴嬪是個嫡出的，看來，出身好壞雖是注定的，可究竟命途如何，還是得看個人造化……”
話音未落，虞氏便換了個姿勢，打了個哈欠，說：“散會吧。”
6姨媽回到她客居的清香院，見她女兒寶岑搬了個藤椅出來，就著日頭的淺光繡花，6姨媽生平無大得意事，就膝下次子鵬哥兒兼小女寶岑是心頭驕傲，尤其是寶岑，不僅樣樣出挑，又知疼知熱，比忠厚老實的鵬哥兒能逗人開心，鴻哥兒向來不省事，反而是寶岑這個做妹妹的時常提點。
6姨媽走近了，拿過寶岑手上的刺繡，是月白的底子上繡著青竹，眉頭忍不住皺起，嗔責道：“姑娘家，怎麽這樣清淡，即便喜歡雅致，梅蘭竹菊，繡哪個不好，非選竹子，也不怕悶得慌。”
寶岑微微一笑，奪過刺繡，說：“就是清清淡淡的才好呢，什麽牡丹桃花看得人眼花繚亂的。”
6姨媽把她拉進屋，說：“走，咱們娘倆說幾句話。”
正好家裏跟來伺候的李祥家的走了來，遠遠地就開始急得嚷嚷：“太太，可不得了了……”
寶岑皺了皺眉，輕聲說：“有話進來回，別在院子裏吵嚷。”
三人一同進了裏屋，還沒坐穩呢，李祥家的便急吼吼地說：“咱們小祖宗又鬧禍了。”
寶岑眉一低，歎了口氣：“大哥那個魔星，又做出什麽來了？”
李祥家的見小姐這樣從容，便也喘了口氣，說：“少爺在襄陽城的這十幾日來，常去光顧玉煙樓一個藝名叫憐憐的頭牌姑娘，昨夜聽說憐憐被王同知家的二公子買回去做妾，一時火上心來，又多吃了兩杯酒，沒按捺下脾氣，到王同知的府上鬧了一大通，非要搶了憐憐回去……”
6姨媽探起身子，急問：“他現在在哪？”
李祥家的跌足道：“哎喲，聽說昨晚少爺醉得厲害，既不吃軟也不肯吃硬，後來王同知打聽到少爺是咱們6府的公子，於是留下大少爺在偏廂休息了一晚。今天聽少爺身邊的小廝說，表麵上是留，實際上哪裏留得住，大少爺喊打喊殺的，王同知又不敢綁他，怕開罪了咱們6家，便在酒裏下了蒙汗藥，哄少爺喝了，這會兒還沒醒呢。”
寶岑抿起嘴：“是咱們大少爺的作風。”
6姨媽聽兒子無事，鬆下身子，卻又紅了眼：“我現在在妹夫家裏做客，出了這樣的事兒，可丟死人了。老爺不在身邊，就咱們幾個娘們，又不能出麵，還得去求了連老爺去，怎麽開這個口？”然後又轉身去拉過寶岑的手：“你哥哥若有你半點懂事，我現在哪怕死了……”說著，就哽咽住了。
寶岑撫了撫6姨媽的背，又讓丫鬟倒了茶來，緩緩勸道：“大哥是炮仗的脾氣，一點就燃，娘別氣著身子，要為這個生氣，一輩子都氣不完呢。咱們還是想想辦法吧。”
6姨媽緩過來，長籲短歎：“你也知道鴻哥兒的脾氣，不要到那個憐憐，就算放他出來，他也不肯走的。”
寶岑蹙眉想了想，說：“除非王同知家的公子肯讓出這個憐憐，這事兒才能了結。可人家既然買了這個妾，自然是心頭之愛，憑什麽就讓出去呢！而且，這事兒上，哥哥確實做錯了，即便是姨夫願意求這個人情，也不好辦。若他家的官比姨夫大也罷了，姨夫去求這個人情，人家許會惦念姨夫放下臉來，不想因為一個姑娘傷了和氣。可偏偏正好是姨夫的下級，姨夫冒然求情，別人隻會覺得是姨夫以勢壓人，就算讓出憐憐，也不會服之以心，再在這個事兒上做出什麽文章，可就小事化大了。”
6姨媽拍著寶岑的手，感慨道：“真真是你想的周全，我一慌起來，一點主意都沒了，你說這個事兒該怎麽才好呢？”
寶岑靠著團枕，細細思忖起來，半晌，才開口：“咱們這幾日派出人去，挨家打聽這個同知家的公子愛逛哪些青樓，中意哪些姑娘，咱們隨便買上三四個，送到他們府上去，官員上下級之間送一些美妾也是常有的，憐憐的事兒咱們也不需刻意提起，他們家再沒有眼力價兒也知道咱們的意思，收了咱們的禮，再回一個憐憐來，兩家都有麵子，也不傷了和氣。”
6姨媽想了想，便點頭說好：“就這麽著！可鴻哥兒這幾日總不能就住在人家府裏。”
寶岑對住李祥家的，慢慢說：“派人告訴哥哥，便說我們有了主意了，要是他不回來，一輩子見不著憐憐。”
李祥家的答應了，便按著寶岑的吩咐張羅去了。6姨媽眉色又添了一重愁：“萬一，你姨夫不想插手此事……”
寶岑眼裏靜似平湖，提醒母親：“姨夫不是托父親從南邊尋什麽硯麽？”
6姨媽這才真正放下心來，寶岑喝了兩口茶，問：“娘你真看上錦心妹妹做兒媳婦了？”
6姨媽才想起來，本來是要說這個事兒的，於是點頭：“我也不是不想給你大哥選個名門閨秀，可你瞧你大哥的樣子，娶個貴女回來，還不知鬧成什麽樣呢！我打算的是，也不挑門第嫡庶了，就找個模樣頂尖的，放在房裏，能讓你哥哥收收心。”
寶岑不置可否地一笑。
6姨媽看著女兒，忽然說：“你在梅園那一回，也忒大膽了些。”看著寶岑的眼神明顯一閃，6姨媽才笑說：“是團兒告訴我的，那天她跟在你旁邊。”
寶岑恢複了神色，淡淡道：“還不是娘說想跟連家結親，我冷眼瞧著，連家的姑娘眼光高著呢，都瞄著侯府去的。”
6姨媽攬過寶岑，歎道：“我就說你是最可心的，其實，就算連李兩家不鬧僵，連家也別妄想攀上侯府。連老太爺在的時候，還有點可能，可現在連老爺不過四品官，憑什麽爭呢？你的意思我知道，錦心眼裏的是李家三公子李承煥，她也真是敢想，也是我鴻哥兒不爭氣，要麽連咱們家也不會明媒正娶一個四品地方官的庶女過門。三公子是什麽品貌？輪的著她？別說是她了，就算是錦言這個嫡女又如何，還是海底撈月，天上摘星，沒影兒的事兒。”說著，笑了兩聲，繼續：“我今天聽徐姨娘的意思，是看見人家彭皇後和李夫人雖是庶出卻能飛上金枝，也想讓錦心走這條路。可皇後和李夫人的福氣，哪裏是人人都有的。做人如果不安分，一味地好高騖遠，到頭來吃苦的，還不是自己。你呀，不用多花心思。”
寶岑伏在6姨媽懷裏，輕輕說：“小心點總沒錯的，舉手之勞而已，我把事兒做足了，娘也少費些心思。”