9小叫花子
蓮花燈被那少年一腳踢翻在地，琉璃燈罩裂成好幾瓣，錦言絞著手指站在路中間，直到那少年早已揚長而去，錦言也沒憋出一句話來，隻覺得臉上火辣辣的。這樣一鬧，錦心他們也走遠了，不知道去哪了，錦言看燈的心情全無，心裏悶悶的，漫無目的地在街上晃悠，忽然被一個老者攔下了，顫巍巍說：“小姐，買一個吧。”
錦言看那老者也像是進城逃荒的，原以為是乞討的，仔細看發現他身邊立了一個麻袋，裏麵都是手糊的白色燈籠，錦言才知他是自食其力做小生意的，軟語問：“老爺爺，這是什麽呀？怎麽跟蓮花燈牡丹燈不一樣呢？”
老者殷勤答道：“這個叫孔明燈，襄陽城的習俗，到了上元燈節這晚，都會放孔明燈，給親人祈福，保家宅平安啊。”說著，往漢江河堤遙遙一指：“您瞧，大家都買了到河堤上放呢。”
果然，天邊星星點點的天燈都搖搖墜墜地順著江水的方向飛去，江水的盡處是一輪渾圓澄明的滿月，這樣一看，倒像是一幅飛星逐月圖。錦言含笑：“我買兩個。”
提裙下了河堤，又是別一種熱鬧。
錦言看著別人如何放燈，學會了，便行到一個寬闊的地方，將孔明燈撐起，閉著眼睛合著手許了半天的願望，然後才點上火，雙手撐過頭頂，正好來了一陣江風，孔明燈就獵獵地往西南飛，雖是看著別人放得好，總還是比不上自己親手放上天的，何況竹泉村沒有這個習俗，錦言也是第一次見這玩意兒，難免興奮。誰知道，孔明燈好端端地飛高七八尺，忽然被風吹破了紙，火苗一下竄上紙糊的燈罩上，還沒等落下來呢，就燒得隻剩個竹篾架子。錦言的臉色從欣喜的紅潤變成一臉菜色，氣鼓鼓地踢了地上的灰一腳，到石頭邊上坐著生悶氣去了，也不肯放另一隻燈了。
——沒有希望就沒有失望不是？
“沒本事把燈放天上去，倒好意思發小姐脾氣。”聲音憊懶，拖音拐調。錦言沒好氣地一記眼神瞪了過去，果然就是剛才被錯認成小賊的少年。那少年講話是時候並未對著錦言，隻仰頭望著扶搖而上的一隻孔明燈，錦言知道他也在放燈，而且那燈放得極好，穩穩地飄揚上天空，越變越小了。
錦言酸溜溜地說：“你放得倒很好。”
少年鼻子裏哼了一聲，表示認同，側目看了看錦言手裏攥著的孔明燈，輕嘲出聲：“沒膽子再放一次啦？”
錦言瞥了他一眼，沒好氣說：“反正我放不好，你要是喜歡你拿去放吧。”說著，拋給少年。
少年從腳邊撿起來，也沒好氣說：“小叫花子自然是撿別人剩下的玩啦。”
錦言本來想辯解沒有這個意思的，可看他油腔滑調，麵目可憎，還踢壞了她的蓮花燈，於是轉頭不理他。隻聽背後懶洋洋的聲音問：“你放燈是給誰祈福啊？”
“我娘，希望我娘……開心……”
少年這回倒沒說嘴，放走了孔明燈，一邊嚷嚷的：“好啦，就祝這位大小姐的娘親日日開心，每天笑得合不攏嘴。”
錦言趕緊回過身子，看見少年手裏的燈穩穩地飛上空中，和那片星海交匯，一齊飛向月亮去了。錦言才是笑得合不攏嘴，心裏想著小叫花子生性頑劣，嘴不饒人，心倒是不壞，於是軟了軟語氣：“你是給誰祈福來著？”
少年拍了拍身上，大大咧咧走到一邊的長石頭上躺倒，翹著二郎腿，冷言冷語的：“你是娘生的我就不是娘生的麽？”
真是……討厭至極！錦言打定主意不再理他的。撿了幾顆小石子，一顆一顆地投到江裏玩，夜裏月光一照，石子落下的地方明晃晃幾圈漣漪。
那少年其實並不是故意要惹人討厭，隻是方才在燈市上一出事故，惹惱了他，即便錦言客客氣氣的，他也偏要冷語相對，以為這樣，錦言才不會小看了他。這會兒躺在涼颼颼的石頭上，微眯著眼，實際上卻在看錦言有一下沒一下的丟石頭，看久了，忍不住看女孩兒的麵容去了，出了一陣神。看她眼裏滿滿的哀傷神色，少年以為是自己方才惹著了她，磨磨蹭蹭提起一句話茬：“你跟家人走散了嗎？”
錦言執意不肯再跟他說話，默默望向對岸，對岸是一排長長的古樸城牆，城牆上也被裝飾了火紅的燈籠，城牆幽然靜立，對麵有人往水裏放荷花燈，順著波浪搖搖曳曳飄到這邊來，錦言拿著小棍撥拉了一個上來，荷花燈裏有一張紙箋，上麵有三排雋秀小楷：“綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何！”錦言默聲讀完，臉一燙，將紙箋放回原處，又將荷花燈推進漢江水裏。
看著江天明月，錦言從袖子裏摸出碧玉笛子，放在嘴邊輕輕一按，笛聲嗚然咽然，還是那首《春江花月夜》。這時的情境再適合不過了，江流宛轉，繞銜遠山，江水盡頭霧蒙蒙一片，隻有一輪滿月清明空淨。錦言想起阿娘，想起外婆，還有鄉下一群淳樸的玩伴，笛聲中又平添兩分淒涼之意。
“難聽死啦！難聽死啦！都吵著我睡覺了！”再靜謐的氛圍也有人搗亂。
錦言停下，本來要生氣，又瞧他悠然自得的樣子，心想他方才是也給他娘祈福，唉，無論他怎樣，他娘一定是很疼他的。默了一會兒，問：“你叫什麽名字？”
半天沒有回話，錦言以為他不肯理人了，也就不作聲了。一會兒，少年閉著眼睛悠然說道：“小叫花子哪會有名字啊，還不是走到哪裏胡亂取一個就是了。天上飛來一排鳥，我就叫大雁兒，我爬到山上去，就叫滕雲鬆，若是吹起風呢，我就叫一陣風，若是起了雲，我就叫一片雲。”說著，指了指漢江水，“我現在躺在漢江邊上，那我今天就叫小鯉魚。”
正胡扯著，河堤上忽然傳來喧嚷的聲音，錦言回頭看，嚇得繃緊了身子，少年也支著腿坐了起來，冷冷瞧著：原來是剛才那個商人打扮的小賊帶了一隊流氓打手來找少年算賬了。
那小賊一聲吆喝，幾個五大三粗的打手就把少年圍了起來，小賊惡狠狠說：“小畜生！”
少年翻了翻眼：“哪個王八蛋喊小畜生？”
“是我……”剛說一半，才知道少年占他嘴上便宜，趕忙住了口。
少年笑吟吟接了下去：“原來是你這個王八蛋喊小畜生。”
幾個打手早把他從石頭上拽了下來，扣著肩膀押到小賊麵前，小賊左右開工打了倆耳掛解氣，然後趾高氣揚道：“小畜生，喊我一聲爺爺，我就放了你。”
少年撇嘴一笑：“小畜生的爺爺，可不是老畜生！”
小賊臉色一變，其中一個打手一膝蓋撞在少年肋骨上，疼得他咧嘴彎下身去。小賊好不得意，也彎下腰笑說：“怎麽樣，還想見識見識大爺的厲害？”少年抬起頭，一口血吐在他臉上，完了還咧嘴笑道：“讓你嚐嚐小爺的口水。”小賊惱羞成怒，一揮手，幾個打手得了命，拳打的，腳踢的，都往少年身上招呼起來。
錦言哪見過這陣仗，心裏怕這群人會把少年打死的，於是壯了壯膽子，迎上前去，喝道：“你們做什麽？趕緊放手！不然叫我爹來抓你們！”
小賊見是剛才被偷荷包的小姐一行人裏的，心裏嘀咕起來，麵上還賠笑：“不知這位千金是哪個府上的？”
錦言正聲說道：“我爹是知府連大人，你們再不走，通通都要去見官。”
小賊賊兮兮的眼睛一轉，心裏有了計較，巧言道：“小姑娘，你說你是連府上的，可有憑證沒有？我可不會被你騙了，不如你跟我去連府走一遭，若你真是連府的，我就把小叫花子放了。”
少年一聽，冷笑兩聲：“你信他的鬼話！哪有做賊的上趕著要去官府的，他是想擄了你去，敲你家裏一筆銀子。”然後又對小賊說：“剛才你的模樣，她的家裏人可都認清了，她丟了，連太守翻了整個襄陽城也會把你找出來，到最後，偷雞不成蝕把米，虧本買賣你也肯做？連小姐的家人馬上就找來了，你們要是不信，就在這等著。”
小賊本也是一時起了歹心，並未仔細思量，被少年這麽一說，幾個打手換了換眼神，就把少年放了，轉頭要跑，又見錦言手上的玉笛子成色不錯，臨時起意想要搶走，錦言哪裏肯從，掙紮了兩下，笛子磕在地上，沿著河堤滾到漢江水裏了。他們見沒得手，也不肯耽誤，揮手走了。
賊人一走，錦言就趕忙對少年急道：“你能不能幫我把笛子撈起來？”錦言小時候溺過水，長大以後再不敢落水。
少年吐了口血水，看見眼前的女孩兒清新秀雅，嬌柔婉麗，更顯得他汙衣垢麵，一身粗鄙，又兼方才在女孩兒麵前被好打一頓，還是讓女孩兒出言相救的，自尊心作祟，心裏不痛快得很，聽得女孩兒好言求他，忍不住煩躁起來，一邊揉著肩膀，一邊沒好氣說：“好啊，給我三百兩銀子我就幫你撈。”
錦言身上哪有這麽多，臉兒通紅：“我沒有這麽多錢……”
少年“哼”了一聲：“你給我磕三個響頭，我就幫你去撈。”分明是模仿了錦心羞辱他的語氣。
錦言氣怔了，眼淚在眼圈裏滾滾打轉，狠狠瞪了少年一眼，轉身就走，一邊走一邊罵：“死叫花子！臭叫花子！”還沒走出三步，就聽到背後“噗通”一聲，轉頭一看，錦言氣結：“刀子嘴豆腐心的臭叫花子！”
臘月漢江水凍得刀子一般，少年上來的時候凍得直打哆嗦，一邊搖頭道：“江水急得很，早不知道衝到哪裏去了。”
錦言一聽，蒙著臉便哭了起來：“那是我娘留給我的……我娘……”
就聽那廂笑聲朗朗，錦言抬頭，一支玉笛子就在眼前晃來晃去。錦言一記眼神剛要回敬過去，忽然就愣住了。
江水把少年臉上的汙跡衝得幹幹淨淨，露出真正麵容來。長眉英挺，一雙眼睛狹長，隻這一副眉眼就讓人再轉不開眼了。薄薄的嘴唇輕抿，臉頰上現出深深小小兩顆酒窩。英氣十足的眉眼，卻配上頑氣十足的酒窩，本該自相矛盾的，卻渾成無礙。
少年擰著身上的水，見錦言陷入了癡呆狀態，咬牙切齒問：“你想什麽呐？”
錦言回過神，臉通紅，訥訥地從袖子裏抽出一條絲帕，遞給他：“給你擦擦水。”
少年一笑，接了帕子，忽然攥住她的手。錦言心緒大亂，掙紮地想抽出手來，聽見少年憊懶的聲音：“不要動。”
不可抗拒。
少年見她的窘樣，添了一句：“你手流血了。”倒是光明磊落的語氣。他用絲帕把錦言的手穩妥包紮，便鬆開了。因離得近，他抬頭時候看見錦言明淨的眼睛，心念一動，趕忙移開眼神，自嘲笑道：“小叫花子該去要飯啦。”
“你真的叫小鯉魚？”
少年仍是一副吊兒郎當的樣子：“小鯉魚也好，鯉小魚也好，魚小鯉也好，又有什麽關係呢？隻要以後我小叫花不要飯到你家，你也再不會見到我啦。”