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由於自柏堯以下至柏瓚止，柏塢八位郎君就有五位離開，前來送至柏亭的幾位郎君，便隻有六郎君、七郎君和八郎君三位郎君。二郎主柏商和季父柏雍則也跟著送至了柏亭。

柏商自是跟柏威繼續叮囑著，又拉著柏忠、柏瓚兩兄弟，要二人到了北軍五營後，多念著些都是自家兄弟，照應著點柏威。還背著季父柏雍，悄悄命長隨輔嵩給兩兄弟硬塞了二十金，又叫二人莫要聲張，說他是背著二夫人的。

柏瓚就要推拒不受，柏忠卻想了想，還是收下了。

柏商就知道柏忠這是答應了。雖然京城有柏皇後做靠山，可縣官不如現管，北軍五營之一的屯騎校尉荀戩，可是柏忠、柏瓚二兄弟嫡親的嫡舅舅。

荀戩之父荀玢，是把守京城十二道城門的城門校尉，荀戩之大世父荀敢，是邊郡太守，而荀方更是三公之一的太尉！且荀氏一門，雖貴為京城四大勳貴世家之一，行事卻非常低調內斂。

這樣一個低調忠謹的禁衛世家，二郎主柏商豈能錯過？柏商清楚，越是這樣的勳貴世家，越是清貴，越是瞧不起諂媚之人。但若是交好了他們嫡親的外甥，有柏忠二兄弟的從旁說合，卻對柏威更有利，指不定能起到意想不到的效果。

交好柏忠柏瓚二人，比巴結荀氏一門對柏威更切合實際，何況他此際想要攀附荀氏一門也夠不上不是？

見柏忠答應了，柏商便知趣地讓開，給柏舉騰地方，以便三兄弟再一次話別，自己則帶著長隨輔嵩，來至了八姑子乘坐的軿車前。

此時的玉洛，正立在軿車旁，跟柏超和柏祖說著悄悄話。其實玉洛說的也沒什麽見不得人的，隻是籠統地說了說“兄弟齊心，其利斷金”之語，她相信二人皆能知曉她的意思。

果然，柏超立時保證，會好好照看柏祖的，柏祖也表示有事會和自家兄長商量。玉洛便放心的舒了口氣。又命心慧取來十金，悄悄塞給了柏超，要他讀經時以為資用。且不待柏超推拒，又道出一套理論來，堵得柏超無話可說，隻得收下了事。

幾人正說著，二郎主柏商走了過

來。幾人又忙見了禮，柏商便和柏超使眼色，支開了二人，玉洛便知柏商這是有事要說。

不料，柏商並無事要說，見無人注意這邊，便命輔嵩奉上二十金，遞與心慧。同時又頗為尷尬地說是給八姑子的賀喜禮金，要八姑子別多心，二世母就是那樣的人，精於算計，人倒是不壞。

玉洛能說什麽，便客氣了一番，示意心慧收下二十金。

柏商這才說了要玉洛到了京城之後，多多照應些柏威的話，又隱晦地提了提，六皇子跟北軍五營的人私交甚好。玉洛便明白，柏商這不是在求自己，而是通過自己，求六皇子照應柏威。

便也隱晦地笑了笑，不置可否。

因為，她自己也不知，將來能否跟六皇子說得上話。

接著，柏商又誇讚了她如何賢惠大度，說四姑子給八姑子做媵姒，算是跟對了女主。要她多擔待些四姑子，總歸是自家姊妹，比起旁人來要親香許多。

還跟她提了一嘴漢家故事：諸侯王娶小夫人者不得過四十。

其言外之意，不言而喻！

玉洛不禁苦笑……她這可是盲婚啞嫁，在她自身難保的情形下，如何給別人希望？

便笑著說，四姊吉人自有天相，無須他人擔待。又反問了一句，二世父豈不聞侯常侍關於陪媵之語？

四姑子可是六皇子親自點了名的，自然是屬意的了，何須旁人擔待！

柏商便訕然地笑笑，不好再深說什麽，就帶著輔嵩與八姑子道別離去。

可憐天下父母心！別瞧著柏商為人勢利奸猾，卻也有著一顆為父之心。

玉洛正暗自感歎著，不提防斜刺裏竄出一人，幾下就到了她的跟前，噗通一聲便跪了下去，磕頭如搗蒜地道：“八姑子，求求八姑子，救救奴婢吧！”邊說邊回頭看了看，似害怕被什麽人發現般，又伸手拽住了玉洛的裙裳邊角。

“來者何人，竟敢衝撞八姑子？抬起頭來！”蘭慧不知何時到了玉洛身旁，高聲喝問道。

甫一被人絆住，玉洛著實唬了一跳。正自疑惑間，又被蘭慧的一聲斷喝給驚醒了。

便低頭看著求助者，等著她抬頭辨認。

“八姑子，奴婢金桂，原在汀蘭院給駱小夫人當差，去歲七夕鬥巧之時，被趕出了柏塢，配了人……不想，那老鰥夫整日裏醉酒，不省人事，但凡清醒時，就打罵於人，奴婢……實在挨不過了，就跑了出來，求八姑子救救奴婢！”又一麵說，一麵神色驚懼地看了眼身後。

是金桂！

玉洛想了起來。又憶起有一次自己嚇唬蘭慧，蘭慧說過的，關於金桂、彩霞、疏影、樨香、秋桂、煙翡等幾位姐姐的長篇大論，當時自己還為蘭慧的伶俐而暗暗心驚過。

不過，當時蘭慧卻有說過，她們一眾姊妹去看望了金桂，金桂被其兄嫂嫁給了一個老鰥夫，說金桂當時過得還行吧。沒想到，卻是這個樣子。

便又往金桂的雙手上看了眼。

見一雙手雖不至於細皮嫩肉，卻也不算粗糙。

金桂顯然知曉八姑子看她一雙手的用意，忙又道：“那老鰥夫倒是舍不得奴婢的一雙手，不叫奴婢做粗活，隻沒日沒夜地做針黹女紅，好給他換錢酤酒喝。可那老鰥夫，下手黑著呢，盡往奴婢身上招呼……”

說著，金桂也不害臊，掀起短裳衣襟，露出了肚腹上大片的淤青，有的地方更是慘不忍睹，疤痕上再添新傷，滲著血漬。

蘭慧見狀，忙又喝道：“還不快快放下手，你想要再衝撞了八姑子麽！”

怎麽聽著，二人都像是串通好了，在演給自己看！

玉洛便深深看了眼蘭慧。

蘭慧則局促地咧了咧嘴，“八姑子，婢子妄言了，婢子知錯！”說著也跪在玉洛麵前，倒是跟金桂比了肩，並了排。

像是一起求請的樣子。

恰在這時，柏亭側旁也竄出一人，直奔金桂撲去。金桂嚇得膝行數步，躲在了玉洛身後，隻顫聲道：“八……姑子，這便是那人。”

玉洛瞧了眼那人，倒正如金桂所言，是個老酒鬼。因為那人雙眼通紅，由於長年酗酒臉色早已變成了醬紫色，鼻頭更是可怕的酒糟鼻。

眼下正欲掄起拳頭，往金桂身上招呼，嘴裏還含混不清地呼喝道：“我……叫你跑！看我不打……打死你個賤婢！”

（本章完）