“比起付管事，我算什麽大忙人呢？付管事，我是小生意人，你是大生意人，我有自知之明，可不敢上門叨擾，承蒙付管事錯愛了。”葉瓊丹禮貌地笑道。
“我在葉掌櫃這般年紀的時候，可沒有葉掌櫃的成就，葉掌櫃又何必妄自菲薄？”付管事笑眯眯地說道，“世間女子本不該這般辛苦，該讓男人去外麵辛苦才是。我理解葉掌櫃想多攢些嫁妝的心情，隻是，葉掌櫃如今是花一樣的年紀，理應見好就收，找個好夫婿嫁了，從此過上相夫教子的悠閑生活。”
“所以呢？”葉瓊丹坐了下來，給自己倒了一杯茶，悠悠然地問道。
“所以，我想跟葉掌櫃談一樁生意，這樁生意若是談成了，葉掌櫃馬上就能過上悠然自得的生活了。”
葉瓊丹不說話，輕輕地抿了一口茶。
茶水已經有些涼了，不過，解渴正好。
付管事以為她一定會迫不及待地追問他，因為，這些沒有眼界的鄉野丫頭，一生所願，也不過就是嫁個好人家了吧？
沒想到，葉瓊丹悠然自得地喝完了一杯茶，然後，又給自己倒了一杯茶，仿佛對他說的話，一點兒也不感興趣。
付管事等了半晌，沒等來葉瓊丹的尷尬，倒是等得他自己有些尷尬了。
他不禁對葉瓊丹有些刮目相看了，此女小小年紀便有這等心性，真是難得一見啊！
“葉掌櫃，我願意出一千兩銀子，購下你的飯鋪，以及處理豬下水、野蕨菜的配方和做這些菜的菜譜。”付管事隻好自顧自地說道。
葉瓊丹將杯中的茶一飲而盡，似笑非笑道：“付管事覺得我會同意？”
“一千兩銀子，足夠你成為村裏的首富了。”
付管事覺得她一定會被他說服，畢竟，她隻是一個沒見識的鄉野丫頭而已，陡然間見到這麽多銀子，肯定會一口答應吧？
“付管事，我來給你算上一筆賬吧，”葉瓊丹將茶杯推到一旁，凝視著他，“九味飯鋪每天中午大概能賣二十五桶飯菜，晚上也差不多，一天就是五十桶，除了七裏鎮之外，周圍的兩個鎮上不要的豬下水，也被我們承包了不少。
“按照以前擺攤時的算法，一隻木桶大概能裝一百五十份用荷葉包著的飯菜，每份飯菜售價五文錢，刨開成本後，每一份飯食淨賺三文錢，一桶飯食就能賺四百五十文錢。
“這樣算下來，一天的淨利潤大概是22500文錢，按照八百個銅板為一兩銀子的算法，一天的淨利潤大概在二十八兩一錢銀子左右。刨開給兩個夥計發的六錢銀子的工錢，一個月的淨利潤大概為八百四十兩銀子上下，你覺得，我會願意以一千兩銀子的價格，讓你收購九味飯鋪嗎？
“更何況，這鋪子的房契、地契在我手裏，這鋪子又在碼頭的黃金地段，我便是把鋪子賣了，房契、地契加起來也能賣個六百兩銀子吧？”
付管事沒想到她這麽不好糊弄，便說道：“那就一千五百兩銀子吧。”
葉瓊丹不說話。
付管事勸道：“難道葉掌櫃不想早點嫁人嗎？這些錢足夠你嫁個窮秀才，資助他安心讀書了，以後，你的丈夫會很感激你，等他飛黃騰達之後，你也可以跟著享受榮華富貴，又何必再在鋪子裏操勞呢？”
“我自己努力賺錢，也可以享受榮華富貴，我為什麽要等他飛黃騰達？”葉瓊丹冷笑了一聲，“更何況，等他飛黃騰達之日，便是我人老珠黃之時。說不定，他那時有如花美眷，我隻會寂寞空庭。付管事，錢還是自己掙，比較安心。”
付管事審視著她，目光極有壓迫感。
可葉瓊丹卻沒有移開目光，就這麽從容地迎視著他，仿佛絲毫感受不到任何壓力。
付管事知道自己錯了，對方雖然出生鄉野，但是極有野心。
這樣的女人可沒那麽在乎世俗的眼光，她們寧願自己大富大貴之後，在府裏養幾個麵首。
“可是我身後站著的是武氏商會。”付管事慢慢地收起了笑容。
“那又如何呢？”葉瓊丹挑了挑眉，絲毫不懼。
“我最多給你兩千兩銀子。這個價錢已經不少了，你若是不識好歹，當心到最後一文錢也拿不到。小丫頭，有野心是好事，但是也得認清現實。”
“這算是威脅？”
“你可以這麽理解，”付管事板著臉說道，“白拿兩千兩銀子沒什麽不好，你可以拿這筆錢去做別的生意，想必以葉掌櫃的聰慧，也能做得風生水起。”
這就跟一個大人搶了一個小孩子的一塊金磚，最後給了小孩子一兩銀子，還跟小孩子說，你可以拿著這一兩銀子去做點小生意，想必以你的聰明才智，在幾十年之後，一定能用這一兩銀子賺到更多的金磚。
豈不無恥？
“那就沒什麽好談的了，”葉瓊丹站了起來，“祝付管事生意興隆，我還有事，先走一步。”
付管事在葉瓊丹走了之後，一臉不悅地走出了雅間，對候在門外的小廝說道：“阿順，去查一查，處理豬下水、野蕨菜和秘方和這些菜的菜譜，除了葉瓊丹那個丫頭知道之外，還有誰知道。”
“是！”阿順點了點頭。
付管事相信有錢能使鬼推磨，隻要他使點銀子，忽悠幾個鄉下人還不簡單？在他眼中，鄉下人跟愚民無異，
葉瓊丹回到九味飯鋪之後，二房媳婦立刻問了起來：“那付管事找你有什麽事？”
“想用兩千兩銀子的價錢，買下九味飯鋪。”葉瓊丹淡淡地說道。
“兩千兩銀子？那可是一筆巨款啊！我長這麽大，都沒見過這麽多銀子啊，”二房媳婦立刻興奮了起來，“那你同意了嗎？”
“我要是同意了，分了你二百兩銀子，從今往後，你從我這兒就再也拿不到錢了，”葉瓊丹說著，又搖了搖頭，“不，哪能分你二百兩銀子呢？鋪子可是我的，就算鋪子占六百兩銀子吧，我就隻用分你一百四十兩銀子。”
“什麽？才一百四十兩銀子啊！那這鋪子可千萬不能賣！”二房媳婦一拍大腿！
“那……那付管事會不會來找咱們麻煩啊？”香丫頭擔憂地問道。
“光天化日，朗朗乾坤，投毒這種下三濫的招數，應當是不至於再用了。再說了，若是他以後也打算賣炒製好的豬下水、野蕨菜，咱家的鋪子出現了食客中毒的情況後，被他接手了，你覺得客人不會覺得膈應？”
“那倒也是。”香丫頭點了點頭。
二房媳婦垂著眸子不說話，也不知心底是否又打起了小九九。
很快，便到了華燈初亮的時分。
賣完了飯菜後，葉瓊丹和葉清寒回到了新宅，他們還沒進門，便聽到了一個陌生的聲音。
“小海，你懂得可真多，可以教教我嗎？我也想學呢。”
那聲音好似玉珠墜盤一樣清脆好聽，帶著少女獨有的天真韻味。
葉瓊丹推開了門，隻見院子裏的大石榴樹下，坐著兩個少女。
藍衣的葉瓊海正低頭打著算盤，旁邊放著一疊賬本，神情有些不自然。
綠衣的陌生少女右手托腮，凝視著她手裏的賬簿，看得認真。
這少女以素雅的木簪挽著斜髻，她粉麵桃腮、身姿婀娜，棉麻綠衣上的繡著的幾朵白色的荷花也顯得十分雅致，而她的鞋麵上，也繡了配套的荷塘月色。
這少女的姿色，在這十裏八鄉，也算是難得一見的美人了。
看得出來，她的家境不算優越，隻是繡活兒好，又有一顆七竅玲瓏心，將自己巧妙地收拾了一番之後，便豔壓了鄉裏不少豆蔻年華的少女。
隻是在葉瓊丹天天以天地元氣淬體的冰肌玉骨前，卻如同珍珠之於明月，蒿草之於芝蘭。
便是單論容貌，不論精神氣，葉瓊丹也更勝一籌。
聽到開門聲後，少女轉過頭來，眼裏閃過了一抹驚訝之色。
女子對比自己更美的女子，總是會有一種天生的敵意。
不過，很快她就收起了敵意，笑盈盈地說道：“這位便是葉姑娘了吧？我是張家灣的毛春，來舅舅家寄住些時日。”
葉瓊丹對毛春沒有印象，毛春以前從沒來羅家寄住過，但是她的這個名字，葉瓊丹卻是聽說過的。
前幾天，張家灣的張媒婆登門，特意要給大哥介紹張家灣杏花村的毛春姑娘，說她是村裏一枝花，哥哥又是秀才。
葉瓊丹仔細地看了看她的麵相，發現她童年喪父、母親多病、人生的前十幾年一直在吃苦，日子過得很不順心。
羅家和葉家新宅離得不遠，毛春十幾年不來舅舅家串門，此時突然寄住到了舅舅家，不會是想近水樓台先得月，好就近拿下葉清寒吧？
“毛姑娘。”葉瓊丹客氣地招呼了一聲，隨後就不說話了。
“我可以叫你丹兒嗎？我一見你就覺得親切，很想和你交個朋友呢，”毛春好似沒察覺到她的客氣與疏離一般，依然淺笑盈盈，“我在張家灣的時候，就聽說過你了，丹兒，你可真不簡單呐，才十四五歲就成了鎮上的大掌櫃了。”
“嗬嗬，還好，”葉瓊丹微微一笑，“我去做飯了，你們接著聊。”
“我來幫你做飯吧！”毛春立刻起了身，“今日叨擾了小海一下午，實在是不好意思呢。”
“不用了，你們玩吧。”
“我爹以前是鎮上的大廚呢，我跟我爹學過幾道大菜，也讓你們嚐嚐我的手藝，”毛春說著，又含羞帶怯地看了葉清寒一眼，低聲說道，“大家都累了一天了，先休息吧。”