可事實上……
在他無恙的外表下，身子早已被藥性傷透了。
莫止湛在知曉了一切後，第一時間便尋了借口，搬到生母生前所住的星辰閣。
從此以後，他漸漸變得寡淡，冰冷。甚至，還暗自培養了自己的勢力。
縱使不求得到什麽，也擁有自保的能力。而不是再像從前一般，做莊眉寧的乖巧兒子。
那時候兒，莊眉寧其實是有過疑心的。
可後來等了許久，卻發現莫止湛沒有任何動靜。於是，便漸漸安了心，隻當莫止湛長大了，不再想要依賴母親。
男子嘛，到了一定年紀，總會格外別扭。
聲音會變，性情會變，就連與什麽樣子的人親近，都會變得古怪且讓人無法理解。
再加上，莊眉寧膝下還有著莫皖北與莫慎兒需要照顧。
那時候兒，莫皖北正是頑皮兒的年紀。而莫慎兒，大小姐脾氣兒也不容小視。
莊眉寧上頭受著太夫人的壓製，下頭還要管著兩個小魔王，自是身心疲憊。哪裏又還有多餘的功夫，來盯著莫止湛著？
隻覺得，莫止湛已經被她下了十年的藥。就算是神醫華佗在世，怕也無藥可救了。
而莫止湛呢？
則趁著這個功夫，漸漸強大自己。
再加上身後有太夫人的疼愛，又有北定侯嫡長子的身份當護身符。所以，縱使性子越發讓人難以理解，也漸漸有了話語權。
當莊眉寧開始注意到，莫止湛已經不再像以前那般聽她的話。反而，像足了一個可以撐起天地的男子漢時，一切都來不及了。
這，也便是莊眉寧為何，會忌憚莫止湛的原因。
隻可惜，莫止湛雖有了自保的能力，卻根本無法解身上的毒。
他培養了醫清，讓醫清為他醫治。
但多年來，任憑他試過了多少種法子，喝了多少的藥，哪怕以毒攻毒，也未能將自己變成一個健健康康的人。
不僅如此，他的身子，還在各種湯藥的藥性衝突下，變得越發難以診治。
以前不過是生不了孩子。
現在能生孩子了，卻……卻不敢生孩子。
隻因他體內的毒太雜，太烈。
一旦有了孩子，那孩子亦是攜毒者。
運氣兒好一點的話，或許會順利降生。隻是健全與否，誰也不敢保證。
可若運氣兒不好，興許便會滑胎兒，小產，難產，血崩。
基於種種原因，莫止湛一直未曾成親。
因為他心裏清楚得很。
他身為北定侯爺的嫡長子，一旦成親，便意味著要生個孩子。
一個沒有男丁為後的人，是極難承襲爵位的。
莫止湛知曉的道理，想必也是莊眉寧早早便看透的事實。
莊眉寧年輕時十分聰慧。
她知道莫止湛在她手底下撫養，是絕對不能出事兒的。
所以，她便隻有一點點，一點點的下藥。慢慢地，毀壞莫止湛的身子。
隻要莫止湛沒有生育能力，那麽世子的位置，便不由他坐。
嫡長子成不了世子，自然便由嫡次子頂上。
莊眉寧啊，可真真是打了一副好算盤。
……
京都之中的男子，大多都是十六七歲成家立業。而他，卻一拖再拖。直到最後毫無辦法，這才選擇與沈扶搖成親。
與沈扶搖成親後，哪怕再衝動，再喜歡，也總是忍著。
怕隻怕，稍有不忍，便讓沈扶搖受了傷害。
更何況，以他如今的身子，他怎敢隨意要了沈扶搖的清白之身？
不過是少一個時辰沒服藥罷了，便這般嚴重。若以後……
以後的事情，誰也說不清楚。
隻是本著最負責的態度。
莫止湛在將自己的身子調養之前，是絕對不會與沈扶搖圓房的。
縱使，他已經感覺到，自己對沈扶搖動了心。
……
沈扶搖心情煩悶，免不得要出去走走。
她曾無比想知道的事實，在傾數入腦後，竟變成了煩惱。
沈扶搖自問，自己從不是一個感春悲秋的人。
但當她親耳聽了莫止湛的那一番話後，終是覺得心疼極了。
原來……
每一個人，都有自己最難熬的階段。
以前沈扶搖以為，自己出生在一個不正常的家族裏。
母親不正經，父親妻管嚴。
所有的世家小姐，皆大門不出二門不邁。隻有她，總是被父母趕出去做買賣。
名聲兒壞了沒人娶，還遭到父母的聯合嫌棄。那種苦惱，無人能懂。
可現在……
當她真真切切明白了莫止湛所承受的東西以後，才覺得，自己簡直是無病呻/吟。
她無法感同身受。
她不知道，小小年紀的莫止湛在失去了親身母親以後，是如何的無助。也無法感受，當他知曉自己身體被最信任的人掏空時，是如何的絕望。
他是北定侯的嫡長子。
所肩負的責任，本就比旁人更重。
可偏偏，他身後無盾。
明明經曆了那麽多的苦難，卻一聲兒不吭。不敢讓自己的祖母與父親，知曉分毫！
“少夫人，您瞧瞧那頭。”
沈扶搖腦子亂糟糟的，心煩意亂。
身旁霓裳突然指著不遠處的涼亭，道：“那不是二夫人與沁雅姨娘嗎？”
說罷，又添了句：“好像六小姐也在。”
沈扶搖順著霓裳的手指望去。
隻見涼亭裏，此時正坐著三個女子。
那有說有笑，一團和氣的模樣兒，可當真是像極了一家人。
“少夫人……”
霓裳小聲兒開口：“二夫人對沁雅姨娘，不是已經恨透了嗎？想當初，沁雅姨娘可是毀了四公子的婚事兒呢。
怎麽現下，倒好像冰釋前嫌了？”
“何止是冰釋前嫌啊。”
沈扶搖勾唇冷笑，嘲諷道：“簡直就是一家親啊。”
“前一陣還說沁雅姨娘心思不純，腹中的胎兒也來路不明呢。”
霓裳低喃：“今日，就又把人當菩薩一樣供著了。若論翻臉的速度，侯府裏恐怕是沒人敢和二夫人比了。”
言畢，又添了句：“就算比，也比不贏呢。”
“就你話多。”
沈扶搖瞥了一眼霓裳，便笑道：“你且想個法子，怎麽去跟沁雅姨娘套個近乎吧。”
說罷，不痛不癢添了句：“我倒想看看，青黛院又想鬧什麽幺蛾子。”