都說……
人在分外忙碌和保持警惕時，是絕對不敢讓自己倒下的。而一旦身心鬆懈，得到喘息，大病便會來勢洶洶。這話，倒是一點也不假。
沈扶搖染了風寒，雖算不得大病。
但這一場風寒，卻讓沈扶搖足足臥病在床五日！
當沈扶搖好不容易調養好了身子，可以下床，卻已是小年了。
過完小年就是年。
小年對於天啟國而言，重要程度不亞於臘八節。
小年小年，也算過年，習俗自然是少不了的。
掃塵和祭灶是要的。
準備年貨，布置府邸，更是繁瑣。
北定侯府素來注重這些節日，故而，還多了一個祭祀祖先和神靈的規矩。
除了清掃院子，請灶神，開始置辦年貨，給各院的主子們趕製新衣外。祠堂那頭，也少不得要過去上香。祈求祖先保佑，來年能有祥瑞。
往年，北定侯府還歸沈扶搖管時。每每到了臘月二十三，她便忙得不可開交。
今年，這些活落到了莊眉寧身上，沈扶搖倒躲了閑。
隻是……
躲閑歸躲閑，而不是躲嫌呀！
沈扶搖回府這五日，雖是病著不宜見人。可莊眉寧那惹事兒精，一次都沒來過星辰閣不說，就連新年的新衣和首飾，也沒給沈扶搖送來。
按道理說，莊眉寧不來星辰閣倒也是好事兒。
畢竟，對於星辰閣的眾人來說，莊眉寧可不是個省心的。她若來了，倒是晦氣兒。
而沈扶搖呢？
她名下有的是產業，自然不缺銀子，也不會計較那幾件衣裳和首飾。
隻是以莊眉寧的個性，若換作往常，必定會趁此機會兒過來尋沈扶搖的不痛快。現如今她不來了，沈扶搖的心裏倒越發不安。
“醫清。”
沈扶搖雖已經平安回府足有五日。
但因為這五日裏，沈扶搖一直在養病，腦袋也迷迷糊糊的。故而，對很多事情的進度，都不大了解。
如今身子好不容易好些了，莊眉寧那頭又如此反常，她心裏自然是有疑惑的。
“莫固安那頭如何了？可安置好了？”
對於自己身邊兒的這幾個人，沈扶搖素來都是放心的。
無論是蝴蝶、宋祁、還是醫清，她們的忠心和能力，她沈扶搖都瞧得見。
在詢問莫固安時，她問的不是事情成敗與否。而是眼下，他們將莫固安安置得如何。
“回夫人的話，一切都十分順利。”
關於莫固安的事兒，按道理來說，醫清幾人早就該稟報的。
隻是沈扶搖出了事兒，回府後又病了一場。幾個丫鬟心疼沈扶搖，在沈扶搖身子尚未痊愈之前，自是不願意主動提起，讓她擾心的。
然，今日既然主子問起，她也沒有隱瞞的道理。
隻是一邊兒將湯藥呈給沈扶搖，一邊兒道：“正如夫人所猜想的一般，青黛院那頭在這個時候讓莫管家外出查賬，果然是想殺人滅口。”
說罷，醫清又道：“其實……經過了夫人的挑唆，莫管家對青黛院也不是沒有起疑。那日莫管家出去後，奴婢等人便小心跟上了。
從京都到臨城，一路上，莫管家似乎還挺警惕的。即便是路過酒樓打尖兒時，也小心抽出了銀針，將店小二端上來的茶水與吃食一一驗了個遍。
所以奴婢猜測，莫管家是有所提防的。隻是他小瞧了青黛院，以為青黛院隻敢暗殺，不敢明來。卻不曾想，這一次青黛院那頭，竟雇傭了殺手，明目張膽地取他性命。”
“殺手？”
初凝此時，正巧端了甜點進來。
聽見醫清的話，不免驚訝：“怎麽會是殺手呢？那日夫人出事兒以後，二夫人便帶著人過來搜查刺客。當時我和趣兒都在，那活著回來的小廝，明明說莫管家是鬧了肚子，在客棧歇息時被火燒死的。”
話說至此，初凝眸子一轉，突然又想到了什麽：“對了！當日那活著回來的小廝，麵生得很。難不成……他根本就不是莫管家身邊兒的人？”
言畢，又立即肯定道：“對！那小廝定不是咱們侯府的人！雖說，那小廝當日的回答滴水不漏。隻說自己是新入侯府，才跟著莫管家不久。
可哪怕是初來乍到，那也應當能在侯府混個臉熟才是。畢竟莫管家時常初入侯府，又管著侯府裏的大小事務。他出現在眾人眼前的次數，從來都不少。
即便是咱們星辰閣的人，也時常能瞧得見他。但偏偏，那小廝奴婢看著就是眼生。奴婢敢肯定，自己從未在侯府裏見過那人。
隻是那人說，二夫人是見過他幾次的。如此，也便讓他蒙混過去了。”
“小廝？哪裏來的小廝？分明就是青黛院雇傭的殺手罷了。”
蝴蝶本是安安靜靜站在一旁，並不打算說話。
可後來聽著初凝的話，不免冷淡道：“那日去臨城，除了一個馬車車夫跟著莫管家外，就再無旁人。咱們一路跟著，也並未發現莫管家鬧肚子。”
“沒錯。”
醫清點了點頭，道：“莫管家沒鬧肚子，隻是那日風雪較大，莫管家又時刻保持警惕。所以，便耽誤了一些時辰。
他到臨城外的客棧時，臨城的城門已經關了。因著入不得城，隻得在那客棧裏投宿。可誰知，他才進了客棧沒一會兒，客棧便被十數個殺手團團圍住。
莫管家雖能自保，可武功卻不高。更何況，寡不敵眾。很快，他便倒在血泊之中，失去了意識。”
說罷，醫清又道：“那些殺手見莫管家沒了動靜，就以為莫管家已經死了。為了掩人耳目，不讓官府的人查出端倪。他們便放了一把大火，將客棧燒得一幹二淨。
就在那些殺手得意洋洋，以為自己已經得手時，蝴蝶和宋祁趁機溜進了客棧，將渾身是血的莫管家帶了出來。而那隨著莫管家一起出門的車夫，則成為了替死鬼。
因著當時情況緊急，奴婢和蝴蝶、宋祁三人並未過多逗留。在救出了莫管家後，立即便就近去了沈夫人在臨城郊外的莊子。
至於那客棧後來發生了什麽，倒不得而知了。”