為周仁不辭而別的事，金秀跟張全義慪了一個星期的氣。那天金秀服侍老爺子穿戴好了，回來叫周仁，沒想到西廂房裏早沒了周仁的影兒。金秀張口便問張全義跟人家說什麽來著，是不是把人家給氣跑了。張全義哪受得了這個。在他的印象中，金秀還從來沒有跟他這麽急赤白臉過。為了個周仁，不分青紅皂白，開口便責備自己的丈夫，真讓人咽不下這口氣。金秀則認定張全義簡直沒點兒男人應有的涵養，不然何至於這麽不容人……這兩口子結婚以來，這麽長時間誰也不理誰，這還是第一次。
說是鬧了不和，也僅僅是在西廂房裏而已。這兩口子和北京的絕大多數兩口子一樣，即便在屋裏打起來，抓破了臉，對街坊鄰居、父母妯娌，也得說是貓抓的。因此，別看在屋裏誰也不理誰，在家裏人麵前，該說的話還是照說。金秀甚至還替丈夫遮著，當老爺子問周仁是怎麽回事的時候，她說他在西廂房打了個電話給一位朋友，那朋友家裏正出事，需要幫忙，他就急匆匆走了。他給全義留下了話，讓跟老爺子告罪，改日再來賠不是……說得老爺子信以為真。
她可真夠難的了，撂下個謊話哄住了老爺子，她還得去把周仁勸回來。
周仁就那麽好勸嗎？
金秀打了沒數次電話，才在一天的大清早找到了他。金秀說要見他，他支支吾吾找了各種借口，直到金秀冷笑著說：“怎麽，不是你在我們家門口瞎轉悠，急著見我那時候了？”周仁這才答應，當天下午在故宮神武門的筒子河邊上見她。
筒子河畔也曾經是他們初戀時常常來的地方，不過那一般都是晚上，河畔垂柳依依，水麵燈火明滅，倚在齊腰高的矮牆上，兩個人望星星，聽蟲鳴，喃喃細語，那樣的時光是不會再回來了。現在，他們的身後，車喧鈴響，麵前，紫禁城的城牆鐵青著臉，和他們冷冷相對。
“……這些日子你都跑哪兒去了？打了多少電話，都說你不在。”金秀一見麵就是抱怨。
“也確實……確實是忙。”周仁說。
“騙誰呀！你的工作還沒找妥，忙什麽？”
“所以就是忙著找工作啊。”
金秀沒吱聲，過了一會兒，說：“當初不是講好，讓我爸推薦一下回研究院的嗎，怎麽又……”
“我覺得，我還是別往你們家裏摻和吧。”
兩個人的眼睛都看著前方，西斜的陽光投在水麵上，反射出粼粼波光，在波光活潑潑的晃動中，兩張臉愈發顯得木然。
就這樣沉默著，不知過了多長時間，金秀扭臉瞟了周仁一眼，說：“我知道，全義上回肯定是傷了你了，我跟你賠不是行不行？你想啊，全義他也情有可原。誰讓你不大大方方的，深更半夜在門外邊轉悠，又寫條，又約我，擱哪個丈夫身上，不起疑心啊。”
周仁搖搖頭：“不，他好像還疑心我幹了別的什麽加害於他的事。”
“怎麽可能？！”金秀這話，也不知說的是周仁，還是全義，抑或把二者都包括了。
“我當然不可能。”周仁苦笑了一聲，“全義的疑心倒是明明白白的。”
“全義也不可能。他若疑心你，為什麽一點兒也沒透給我？”金秀說。
“誰知道！……不過你應該相信我，我還能造他的謠不成？”
“……”金秀沒話可說。或許全義是把後跨院的事情和周仁的出現聯在一塊兒了？如果是這樣，那可真是捕風捉影了。金秀又想了想，笑道：“他疑心他的，你要是躲了，說不定他更疑心了。更何況我爸爸還天天問你哪，直說這是怎麽了，什麽事啊，大清早的來晃了晃，麵兒也不照，走了。一走，又十天半月的沒影兒啦……你不知道，我還得一個勁兒地給你圓著，多難！”
“哼，難就難吧，反正我是不能在你們金家大院露麵了！”周仁歎了一口氣，“你罵我把老爺子給晾那兒，我認了，那頂多也就是個禮數不周。我要是落下個加害你們金家的臭名，那可就是跳進黃河也洗不清啦……”
“現在這男人們都怎麽了？一個個都變得這麽鼠肚雞腸的，老得女人在兩邊哄著！”金秀耷拉下臉，話音裏也透著不耐煩，“真是的，算了算了，你不去，也罷。那我就跟老爺子明說了吧，就說是全義把你給得罪了，你是死活也不肯來了，行不？”
金秀沒想到，這無意中嘮叨出的一句，卻管了大用。隻見周仁連連擺手：“別介，別介，老爺子一罵全義，不又把我擱進去啦！”
“哼，你倒是把哪兒的臉麵都顧了，那我呢？”
“……那好，我……我過幾天就去，還不行？”
兩天以後，周仁果然又登門拜訪了。這一回他先打來了一個電話，還真巧，是張全義接的。張全義好像什麽事也未曾發生過一樣，客客氣氣地說，他會把周仁拜訪的消息轉告老爺子，老爺子一定會在家等候。這態度使周仁的自尊心多少得到了補償。其實，周仁也估計到全義的態度會有所轉變了，因為他和金秀見麵的當天晚上，金秀就打來了電話，說全義根本就不承認對周仁有什麽懷疑，看來是誤會了。既然這樣，周仁覺得再聲明絕非誤會也沒意思，還能不給人個台階下嗎？這也是促成周仁再登金家門的原因。
周仁的到來，使金一趟十分高興。九年前，周仁棄業遠去，個中原委金一趟何嚐不知道。雖說周仁離京時，客客氣氣地來向金老伯辭行，絲毫的怨氣也未曾流露，金一趟心裏卻明鏡兒似的，當時他隻恨自己沒再養一個和周仁年齡相當的女兒，那樣，這位招人喜歡的小夥兒豈不也能遂了心願？周仁這一去，音訊全無，金一趟心裏總恍惚著有個疙瘩，甚至有幾次他還夢見了周仁攜妻率子回來，總算為他的遺憾帶回來了一個圓滿的結局。這一次，周仁的歸來雖說不像夢裏的那般圓滿，但主動上門問安，對他那顆歉疚的心，也算一個安慰吧。
“周仁，你可有年頭沒信兒啦。來來來，北屋坐，咱們爺兒倆說會兒話兒！”金一趟聽見周仁進了院兒，迎了出來，捏著他的手，像是當爺爺輩兒的牽著心愛的小孫孫。
爺兒倆進了屋，周仁扶金一趟到沙發前，說：“老師快坐著！這麽多年不見，我看老師氣色挺好，身板兒硬朗。”
“倒是耳不聾、眼不花。可不管怎麽說，也是‘行將就火’之人嘍！”金一趟嗬嗬笑著。
楊媽也笑不滋兒地給端來了兩杯蓋碗茶。
“周仁哪，你這一走，怎麽好幾年連封信也沒有哇？唉，我可沒少了打聽你。”楊媽把茶往茶幾上移，“後來聽秀兒說，你是上外國去啦……嗨，那洋人的地界，你也能住得慣？”
“所以我才回來啦。”周仁說。
“你呀你呀，早就該回來！”
金一趟卻搖了搖頭：“年輕人出外闖**闖**也好，好男兒四海為家嘛！”
周仁點點頭，端起了蓋碗，老練地用碗蓋撥開漂浮的茶葉：“不過，還是‘月是故鄉明’啊……”
“這話也在理！”金一趟說，“說實在的，我老啦，也想你。不管是在研究院，還是在我家，我都看著你喜歡。”
周仁麵帶愧色：“可是我辜負了老師的期望。這麽多年浪跡海外，沒跟老師效力，醫道上也沒長進……”
“話別這麽說。你回來，我就高興。”金一趟想起了什麽似的，頓了頓，轉臉吩咐楊媽，晚飯多預備幾個菜，給周仁洗塵。
楊媽笑著說：“早準備了，秀兒這不上街買活魚去啦！”
“真不敢當。”周仁說。
楊媽瞪他：“有什麽不敢當的？過去你來老爺子這邊蹭飯還少啊！”
三個人都笑了。周仁拿過自己帶來的手提包，從裏麵掏出一盒西洋參，還有一個明黃色的包包兒。
“不成敬意。”周仁說，“上次來就應該帶來的，可我的行李昨天才運到，都打在行李裏啦！”
金一趟含笑接過周仁的禮品。他指著明黃色的包包兒問：“這是什麽？”
“老師打開看。”周仁得意地一笑。
金一趟解開了黃布小包袱，那裏麵包著一個長條形的紅木匣，拉開木匣蓋兒，他的雙眼不由得一亮：木匣裏裝的是一副仿象牙的卦簽兒，還有一本印刷精美的簽書。
“你……你怎麽想起來……送我……這個？”金一趟激動得言語都有些結巴了。
周仁當然不能告訴他真相。實際上，周仁聽金秀講了後跨院發生的事以後，當即打了個電話去香港，讓家人買下了這盒卦簽兒，托一位來旅遊的朋友給捎了來。對一個七老八十的信奉神明的老人，最好的禮物莫過於讓他擁抱他的神明，安安穩穩地度過餘生。為了這良善的願望，說個謊也是沒什麽錯的吧？
周仁告訴金一趟，他在香港街頭轉了好久，不知該給老師帶點什麽禮物。迷迷瞪瞪進了一家商店，才發現是一家專賣香燭神品的店，又恰巧看見了這卦簽，這才想起老師篤信天意。
“我見這神簽兒上刻的字挺大，簽書印得也清楚，心裏就越發認定這禮物對您挺合適。不知老師是不是喜歡？”周仁小心翼翼地編著他的謊話。
金一趟把紅木匣裏的卦簽兒抓在手裏，那手心兒裏已是汗津津的了。他又掏出手絹，把汗津津的手和沾了汗的卦簽兒擦幹淨。默默地，過了好一會兒，他抬起頭，不知是衝周仁、楊媽，還自言自語：“……天意！……這是天意……”
楊媽的眼淚倒先掉下來啦：“天爺，您可出來主持主持公道啦……老爺子，您瞧，我說沒事兒不是？今兒老天爺不就帶信兒來啦，您說啥也得接茬兒做您的金丹啊……”
“對對對，”金一趟拍拍周仁的肩膀，開心地笑著，“周仁一來，我這些天的晦氣，哈哈，全衝得沒影兒嘍！……”
這天晚上的家宴上，老爺子可喝了不少酒。一邊喝著，一邊又說起了他的金丹、周仁的卦簽，那喋喋不休的勁頭讓金秀都有點害怕，時不時就勸他別興奮過度，年歲不饒人，樂極生悲，那可後悔晚矣。
“你們呀你們呀，我不高興，不行；高興了，也不行。讓我怎麽是好？”老爺子抱怨完了，又是一杯下肚。
知道周仁送卦簽奧秘的，也不光是周仁和金秀。張全義是聰明人，更何況老爺子喋喋不休的時候，金秀又給他遞過了眼色。周仁這一招兒，掃清了罩在老爺子心頭好幾個星期的陰霾，這當然算是不壞，可這事由金秀跟周仁一塊兒捏鼓出來，張全義的心裏總有點兒不是滋味兒。再說，盡管在金秀的追問下，他矢口否認對周仁有什麽疑心，實際上，這疑心又何曾解除過？因此，張全義在酒桌上雖然也和周仁碰了一次杯，感謝他為老爺子帶來了喜信兒，真正的張全義卻仿佛閃到了一邊，冷冷地看著這一場戲。