第四十五節 去東部
有驚無險地說服了霍爾曼後，龍劍銘把張小五、鍾福等前海盜和以幹永圖為首的華僑子弟送上了訓練艦。經過一周的短暫試航以後，滿載著軍火、物資的“歸雁”號帶著美國船員和中國學員300多人，帶著李岷和技術專家近百人，還有10多個船廠的技術維護人員，啟碇向西。
遠在紐約的杜蘭特、王鏞等人來了幾次電話，催促龍劍銘趕快啟程去東部，眼看著“美聯集團工業技術產品展示會”就要開幕，伍廷芳也接到滿清朝廷的指示，將於展示會以後回國，接任的代理公使沈桐已經從天津出發，不日就可以抵達美國。
得知龍劍銘即將去紐約的消息，司徒燕終於開始發揮女人的特長，纏著龍劍銘要一起去紐約。因此，兩個人在匆匆地安排好各自的事情以後，帶著李三、珍妮.伯萊頓踏上了東去的火車。
一行四個人包租了兩個相鄰的豪華包廂，不過更多的時候，李三“幸運”地一個人獨霸著一個包廂。這個憨直忠誠的漢子直到現在也不知道當初教授自己武藝的和尚是誰，隻知道自己是個少林的俗家弟子而已。在舊金山致公堂，誰都知道李三，卻很少有人知道他並不好聽的大名----李莽。跟著龍劍銘和司徒燕以後，他學會了駕駛汽車，更學會了雙手射擊的絕活。為此，龍劍銘還專門給黃翔打了招呼，提前試製兩把軍用自動手槍給李莽用。所以，對李莽保護龍劍銘和司徒燕，眾人是很放心的！
當然，本來有一般屬於自己的包廂在兩位女士進來以後，那裏就再也沒有李莽的位置了！人家的理由很充足啊，龍劍銘要做事情要辦公的，不可能不要秘書吧？至於司徒燕，那是不用任何理由的！所以，此時的李莽隻能孤單地在包廂裏悶頭想著自己的心事。他在學校來往的時候多，自然就跟軍事體育老師李義安走得很近乎，李莽也願意跟這個同姓的青年一起聊天。因為他知道，民族振興同誌會總有一天把建立自己的軍隊，總有一天要跟滿清韃子、列強洋鬼子打仗的！作為一個中國人，李莽並不想一輩子成為別人的保鏢，他想參加軍隊，想為國為民血戰沙場！
他在考慮著，怎麽跟龍劍銘開口，又怎麽跟司徒美堂開口……
隔壁的包廂其實很安靜，並沒有其他人想像的那麽**。兩個女人小聲地說著話，同在一個包廂的機會，使她們彼此開始溝通、開始了解，看現在的情況，兩個人的關係已經很熱乎了。司徒燕有意無意地在拜托珍妮小姐照顧好某人；珍妮小姐也有意無意地討好司徒燕，這樣一來，兩個人的話就唧唧喳喳地說個沒完了……
龍劍銘很享受現在這樣的生活的狀態，近在咫尺的地方，兩個美麗的女人在說著話，有時候還互相咬著耳朵，神秘兮兮地笑著……不過，他沒有精力去探究她們為什麽發笑，需要考慮的事情實在太多了！
東部之行看上去就是簡單地去為展示會剪彩，在閉幕的時候講上兩句話。而實質上，此次去紐約、華盛頓、匹茲堡的東部之行，是決定美聯集團未來發展的關鍵；是決定未來美聯對美國經濟、政治、外交、軍事方麵的影響的關鍵；也是龍劍銘三月的回國之行能否達成的關鍵！更重要的事情是：龍劍銘的回國勢必帶走大量的資金，這樣龐大的資金流動也會影響到1903年美國經濟，也許會使美國本來就要在1903年爆發的金融危機雪上加霜！這是龍劍銘不願意看到的！
在未來，美國是遏製日本的工具，是中國改善國際環境的橋梁，同時，龍劍銘還需要美聯集團持續穩定地為中國革命和建設提供資金！在這個角度來看，目前美國的部分利益和中國的利益是重疊的、是一致的！
吳良已經在偷偷地把美元兌換成英鎊，為回國的資金作儲備了！從6月20日開始，整個美聯集團就結束了單一的投資建設，福特汽車、哈雷摩托、美聯電風扇、美聯機床和動力機械已經行銷全美，甚至歐洲也有大量的訂貨。單福特汽車預收30%定金一項，美聯就回收資金五千萬美元，加上其他的收入，在1902年9月，龍劍銘手裏就有了8千萬美元的資金可供支配！這些錢對明年的金融危機能起到什麽作用？目前難以預料！所以，隻能盡量換成英鎊或者黃金，如果不能幫助美國避免危機，那也要首先保證美聯集團在危機中受到的傷害最小化……
行程安排是緊湊的，幾乎可以說是連大氣都不能喘一口的！9月30日晚，會見伍廷芳大臣；10月1日開展後與美國海軍采購委員會談判戰列艦采購事宜，這可是大買賣！前期杜蘭特的意向性談判已經取得相當的成功，各方麵的勢力也幫助良多，所以單艘戰艦的價格估計在800萬美元以上；10月2日將與美國陸軍正式接觸，據說風頭正勁的黑人將軍潘興會成為陸軍的首席代表；然後是與諾克斯議員的秘密會談。10月5日還要參加摩根舉辦的活動，那將是全美國經濟名人的聚會。然後是與梅隆利益集團的會談……直到10月7日，才可能有時間陪司徒燕在紐約逛逛……而與總統的見麵則是到華盛頓後的事情了，也是東部之行最重要的事情。如何與一手拿著大棒一手拿著胡蘿卜的小胡子總統打交道，龍劍銘心裏實在沒有底。畢竟這輩子還沒見過這麽大的人物……何況，還要在這個赫赫有名的總統手裏吃到胡蘿卜而不吃大棒……難度是不可想象的！一想就足以讓一般人失去進攻的勇氣。不過，龍劍銘不是這樣的人。龍劍銘熟悉曆史上的西奧多.羅斯福，對這個總統的政策以及政策後麵的政治背景了如指掌，就是這樣，才給了龍劍銘這個23歲的中國年輕人與總統會麵的勇氣！
龍劍銘不能指望司徒燕再為自己分擔什麽了！華人學校能夠及時的開學，這個外表極其柔弱的女子已經付出了太多。一個從小嬌生慣養的大小姐，居然和建築工人一起抬沙石；居然連續熬了無數個夜晚編撰出了全套的教材；居然把自己不多的首飾變賣掉，把那份心意融進了華人學校的建設裏。雖然，在華人學校項目上，龍劍銘先後花掉了120萬美元，可是建成後的華人學校，其價值遠遠超過了120萬美元！單單美聯各企業的華工從工資裏捐獻出來的就有30多萬美元……龍劍銘曾經心痛地看到她手上的血泡，也看到她在自己審閱書稿時趴在桌子上打盹。所以，該自己承擔的還得自己承擔！
司徒燕突然覺得這個時候龍劍銘不時望向自己的目光裏藏著很多的東西，很顯然，那是愛惜和欣賞的目光……
火車呼嘯著穿過科迪勒拉山脈、穿過大峽穀、穿過大草原，向東部奔去，隆隆的轟鳴晝夜不息，把滿車的旅人帶到一個又一個的目的地，直到終點---紐約。
杜蘭特和亨利.福特早已經在紐約寬大的站台上等候著了！這個時候的美國，鐵路交通極其的發達，鐵路象蜘蛛網一樣向四麵八方延伸著。不過，龍劍銘看到的卻是----洲際高速公路向四麵八方延伸著。也許再過五年，就可以考慮修建高速公路了……
“龍先生，車在那邊。”亨利.福特可是有半年多沒有看到自己的“偶像”了，因此是竭盡所能地表現出自己的殷勤，對自然而然挽著龍劍銘臂彎的司徒燕，那殷勤程度更是高上不止一籌！當他的熱情已經發揮到極值以後才尷尬的發現：時常與自己通電話的大美人珍妮小姐剛剛下車！不得已，手上已經拿了兩個皮箱的亨利先生又“奮不顧身”地迎上去。“珍妮小姐，我們的大美女，來，我來拿，這麽重的東西您怎麽能拿呐！？我說杜蘭特！過來幫幫忙！”
杜蘭特笑著接過了珍妮的皮箱，幾步趕上了龍劍銘。“龍先生，展會現場已經按照您的要求布置好了，參展的產品也到位了。有個客人在布拉頓酒店等著您了，是中國的（杜蘭特一直認為龍劍銘應該是美國人）外交官伍廷芳閣下。”
“那，我們直接去酒店，然後再去展會現場看看。”龍劍銘拉開車門，讓司徒燕先鑽進狹小的（跟悍馬比）T型車，自己也跟著鑽了進去。
1902年的紐約已經有了一點國際化大都市的氣象，至少街道比舊金山寬、路邊的建築物比舊金山的高大、裝飾也比舊金山的精美、氣派了許多……很難想像的是，幾十年後這些巴洛克和維多利亞風格的建築會被那麽摩天大樓所取代，成為滾滾的曆史車輪下的紀念品，成為人們追憶往昔的回憶。
龍劍銘心裏湧起了一種衝動！因為，他想起了在太平洋的西岸同樣有著一座城市，在未來也發展成為世界性的大都會，成為中國經濟發展的標誌！如今，自己到達了這個時代，是不是能把上海這個美麗的城市提前建設成國際大城市，成為世界最大、最現代化的城市呢？有這個可能！完全有！
……