第269章 玩家
“這個遊戲背景裏說楠木大道上有一間書店，要不要去看看？說不定有隱藏任務……”
“現在這個任務完成之前接取不了新的任務，你怎麽連這都不知道。”
“啊……這個設定真是狗屎！”
人來人往的街道旁，兩個十五六歲的少年蹲在路邊交談著，他們的麵前分別擺著一個破碗和一頂貝雷帽。麵前放著破碗的少年聽到身旁少年的抱怨，也抱怨起來，
“那個公測的劍與榮耀也是一樣，遊戲性就是狗屎一樣。說起來，兄弟你很麵生啊，你是哪個公會的？”
“額，我是散人，前幾天抽到的遊戲資格。”麵前放著貝雷帽的少年不好意思地摸了摸頭，繼續說道，“星火大佬，我們還要在這裏待多久？這個任務可以放棄嗎？我想到處轉一轉。”
“真是幸運的家夥……”遊戲昵稱是星火的少年不滿地看了一眼麵前的破碗，“這個狗屎遊戲裏，沒錢寸步難行，別說做任務了，沒錢買吃的，你的角色都會餓死，我……”
這時，一個穿著整潔的紳士走過，隨後拋了一枚硬幣到星火的碗中，清脆的叮當響聲中星火的表情迅速切換成笑臉，對著紳士的背影喊道，“感謝這位慷慨的先生，願蒸汽庇佑你！”
星火熟練的操作讓今天剛進遊戲的趙天耀目瞪口呆，他以為這個和他一起接了一個調查任務的大佬蹲在路邊是為了觀察行人中是否有可疑的對象，沒想到居然是在乞討。
“怎麽？看不起乞丐？”星火看到趙天耀臉上的表情，頓時板起臉教訓道，“我告訴你，這可是骨灰玩家的經驗，乞討是遊戲前期最容易的獲得錢的辦法，沒有錢別說做任務了，你連飯都吃不起，到時候角色餓死了……”
“是是是，大佬說得對！”趙天耀迅速投降，轉而說道，“既然乞討不是必須的，那我先去找其他線索吧。”
“隨便你，想走就走吧，你待在這裏還耽誤我賺錢了呢。”星火不耐煩地擺了擺手，“晚上在城北垃圾場集合，交流一下任務的線索。”
“好的大佬！”趙天耀很敷衍地答應了一句，便撿起自己的貝雷帽待在頭上，開始朝書店的方向走去。
“或許書店裏會有關於任務的線索，任務有一部分是調查一張紙上的神秘符號，說不定是什麽古代語言。”趙天耀這樣想著，很快便來到了楠木大道新開的書店門口。
書店內的空間十分狹小，三麵牆壁前都是堆滿了書的書架，地上還零零散散地擺著不少書，櫃台後坐有一個穿著白色襯衣，戴著金絲邊框眼睛的青年，此時青年正在閱讀著麵前的書，似乎沒有注意到趙天耀的到來。
“叮~發現隱秘結界，成就點+10”
剛邁進書店的大門，趙天耀就聽到耳畔響起了遊戲係統的提示音，而坐在櫃台後的青年也抬起了頭，有些驚訝地看著他。
“額，老板，你這裏有沒有關於古代語言的書？”
“左邊書架從上往下第五排。”書店的老板戲謔地說道，“你有錢買書嗎？”
“額……”看著老板臉上的微笑，趙天耀有些尷尬地摸了摸自己的後腦，說道，“我沒帶錢，可以先讓我看看嗎？等會我回去拿錢了再過來買……”
“可以。”
見老板點了點頭繼續看書，趙天耀緩緩舒了口氣，來到了左側書架前，從上往下數到了書店老板所說的那一排書架，正準備將眼前的書取下來的時候，耳畔再次響起了遊戲係統的提示音，“叮~發現關鍵任務物品。”
隨著聲音的響起，趙天耀看到一本書的書脊亮起了光芒。他毫不猶豫地抽出了這本書，看著書封上寫著的《古拜克斯語詞典》和書名下的一串符號，心情略微有些激動。
這些符號和任務中給出的待解密的那張紙上的符號是一個風格，根據係統的提示，趙天耀幾乎可以確定這就是自己要尋找的東西。
不過很快，他臉上的笑容就變得有些尷尬，因為書封的右下角貼著一個小標簽，上麵寫著這本書的價格：“10金加隆”
之前星火大佬乞討得到的是1第納斯，而足足需要100第納斯才能換得1金加隆，而1金加隆已經足夠兩人在王都裏過上不錯的一天。如此昂貴的價格讓趙天耀忍不住在心裏咒罵了幾句遊戲公司，隨後有些忐忑地搜刮著自己身上所有可能值錢的物品。
一盒火柴，一支煙鬥，一件看上去還不錯的皮夾克，一頂貝雷帽，這是作為新手進入遊戲時的全部物資。
“總不能就這麽錯過了，等攢齊10金加隆，說不定這本書就被人買走了，而且不知道什麽時候才能攢到那麽多錢……”趙天耀有些無奈地想著，“先試一試，不行的話就厚著臉皮在書店裏看吧。”
隨後趙天耀拿著這本書來到櫃台前，對老板說道，“請問可以將這本書租給我一天時間嗎？我願意用這支煙鬥作為抵押……”
“可以。”老板頭也不抬地說道。
“如果不行的話，誒……老板你說可以？！”
趙天耀激動地喊出了聲，他本以為老板會毫不猶豫地拒絕他的請求，這樣他就可以順勢提出在書店裏看書的要求，沒想到這個老板居然毫不猶豫地就同意將書借給他。
大概這就是遊戲流程設置吧……
在心中吐槽了一句，趙天耀抱著書對著老板鞠了一躬，大聲喊道，“謝謝老板！”隨後跑出了書店，往之前星火乞討的位置跑去。
趙天耀並沒有注意到，自己轉身離開時，書店老板微微揚起的嘴角。
很快，他就回到了之前的街道，但是並沒有看到星火的身影。
“這破遊戲怎麽連一個好友聊天工具都沒有……看來我隻能自己解開謎題了！”
趙天耀抱怨了一句，便回到了自己的“出生點”，一間位於城外的小木屋。
木屋中沒有任何照明工具，現在的他也沒錢去購買油燈，不過好在天色尚早，借著陽光也可以看清書上的字跡。
將窗戶打開，然後將從書店裏帶回來的書放在桌上，再掏出任務中待解讀的紙條，趙天耀準備開始破譯紙條上的字符。然而他剛翻開書，就發現書裏夾著一張比書頁略小的羊皮紙，羊皮紙上畫著一個十分繁複的圖案。
“之前怎麽沒有看到這個東西？”
圖案的中心是一隻半睜開的眼睛，圍繞著眼睛是一堆並不對稱的花紋，隻是看上一眼趙天耀就感覺有些頭暈目眩。不過他心中並沒有驚慌，反而有些驚喜地喊道，“隱藏任務？！還是說之前任務的線索？！”
“集中精神”
趙天耀感覺自己的腦海中忽然響起了一個充滿蠱惑力的聲音，這聲音讓經常看小說的他打了個哆嗦，趕緊調出了遊戲界麵，確認退出遊戲的按鈕還在。
“呼~我這是自己嚇自己……看來這聲音應該是遊戲的某種引導了吧。”
“將你的一滴血滴在麵前的羊皮紙上。”
趙天耀沒有猶豫，咬破了自己的手指，將血滴在麵前的羊皮紙上。暗紅色的血滴落在半睜開的眼睛圖案上，慢慢暈開。隨著血液將羊皮紙上的團染紅，眼睛仿佛緩緩睜開，一股讓人毛骨悚然的感覺湧上趙天耀的心頭。
“MD，這個遊戲也太真實了吧！”趙天耀搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，喃喃自語道，這時，他的耳畔忽然響起了有些刺耳的蜂鳴聲，
“注意！遊戲出現漏洞，需要更新修複，請各位玩家尋找合適的地點自行下線，十秒鍾後將會強製下線，期間造成的損失將以郵件的形式發送補償。”
“這個時候，真是太不巧了吧。”趙天耀撇了撇嘴，直接喚出麵板，點擊了退出遊戲的選項。
如同電腦關機一樣，眼前的世界陷入黑暗，幾秒後柔和的光線將再次亮起，將趙天耀從沉睡模式喚醒，本來應該是這樣的。
然而趙天耀卻發現自己的眼前一直處於黑暗之中，即使他感覺時間已經過去了好幾分鍾。這讓他不由自主地產生了慌亂的感覺，
“難道這個遊戲艙質量不行壞掉了？”
這時，趙天耀忽然看到眼前出現了一個光點，隨後光點緩緩擴大，和遊戲艙的喚醒過程很類似，不過沒等他鬆一口氣，眼前出現的這個人再次讓他提起了自己的心髒。
“你是那個書店老板？！”
“書店老板？也算是吧。”站在白光之中的青年笑了笑，說道，“出於禮貌，我先自我介紹一下吧，你可以叫我霍普，我來自你們口中的‘蒸汽時代’這個世界，身份嘛，大概算是世界意誌的親兒子？”
世界意誌的製造的一個分身，算成世界意誌的親兒子好像也沒有問題，隻不過自己當自己的兒子這一點十分奇怪罷了。這具繼承了霍普之名的分身側過腦袋在心中吐槽了幾句，而他的回答卻讓趙天耀更加摸不著頭腦。
“所以，霍普先生，這，這是什麽回事？”趙天耀小聲問道，雖然聽不懂這個青年說的話是什麽意思，但是他已經意識到事情有些不妙了。
“其實也沒什麽事情，隻不過借你的身體用一用而已。”聽到趙天耀的疑問，霍普笑道，“不跟你廢話了……”
“等等，霍……”
趙天耀的話還沒來得及說完，他的意識便已經湮滅。發生在意識空間裏的對話實際上沒有花費多少時間，當霍普控製著趙天耀的身體從遊戲艙中出來的時候，實際上隻比正常的下線流程晚了幾秒鍾。
“真是睡得久了，就有東西當我不存在了啊……”
霍普慢慢地抬起手揉了揉這具身體的眉心，自言自語般嘀咕道。不久前他從無限夢境中醒來，發現自己終於完全掌控了源力之海，隨後他便製造了分身進入到世界中，準備看看現在的世界變成了什麽模樣。
然而這一看才發現，距離他打開世界之門進入源海，已經有二十多萬年的歲月流逝，曾經的人類與魔族甚至新生的蟲族文明都已經在曆史中覆滅，就連如今的文明記載的曆史中都沒有留下太多痕跡。
而經過了數十次文明的覆滅和重新發展，現在主宰世界的文明已經發展到了相當於地球上的二次工業革命的程度，不過大概是由於霍普主宰源海並陷入沉睡後下意識地收斂了源力，世界上超凡不顯，遠古的神靈也都陷入了沉睡，基於物質的科技占據了文明的主導地位。
同樣可能是由於霍普本身的審美影響，即使經曆了數十次文明更迭，如今占據統治地位的智慧生物仍然是人類的模樣，而且在霍普看來顏值普遍偏高。
讓霍普失望的是曾經的魔龍米莎卡已經不見了蹤跡，隻在十萬年前留下了一道訊息，說她已經離開此界，尋找龍島的蹤跡。而最初掌握了權柄的卡薇娜和薇薇安都已經陷入沉睡，生死不知。被霍普從神軀中剝離出來的傑西卡更是早已變成了普通人，真靈在生與死之間不斷輪回。
而除了物是人非的世界本身外，霍普還發現了一些外來的小蟲子。這些家夥自稱“玩家”，廣泛分布在世界各地，行為詭異，並且都是以一縷分神進行控製，死亡之後過幾天也可以再次複活。
從這些玩家的一些行為上，霍普判斷他們是來掠奪世界源力的，而在他們身上，霍普也發現了一種有意思的源力氣息。霍普的本能讓他感覺吞噬了這股源力氣息的源頭後，他能夠再次獲得提升，於是便有著現在這種奪舍玩家的嚐試。
適應了這一具脆弱無比的身體後，霍普停下了對本體植入這具分身的記憶的瀏覽，從遊戲艙中走出，打量起自己所處的這個狹小的房間。
一個棺材模樣的遊戲艙，一張單人床，一張小書桌和一台十分厚實的筆記本電腦，電腦屏幕上播放著不堪入目的畫麵，此外還有地上擺放得雜亂無章的衣物和一些散發著石楠花香的紙團，這些就是房間裏的全部。
僅從這些來看，這個世界可能處於信息時代的初中期。
“呼~先了解一下這個世界的基本狀況吧。”
霍普熟練地打開了筆記本電腦，開始回看趙天耀的瀏覽記錄。