張素看戚映歡表情變了又變，也不知道小姑娘想到了什麽，但是為了周陽廉的入院名額，她繼續說著好聽的話。

“謝小相公年紀輕輕就考上了童生，未來一定不可限量，戚姑娘，你和謝夫人有福了。”

張素見戚映歡沒什麽表情，再接再厲道：“看昨日裏謝小相公維護你的樣子，就知道他心疼你，你年紀還小，可能不懂，做女人啊一輩子圖什麽呢，不過是圖丈夫疼愛，兒子孝順。”

戚映歡看著她笑笑，不說話。

張素自顧自地說：“戚姑娘，你命好。我要是也能像你這樣家庭美滿……”

說道一半張素垂淚，如果她今日沒有過敏的話，這或許就是副美人垂淚圖。但頂著這張紅腫的臉龐，張素的模樣不過是西施效顰，看上去矯揉造作。

戚映歡很快就意識到張素為何要那麽做，不過是以弱者的姿態來換取她的同情，以達成自己的最終目的。

張素的名聲不好，和戚映歡接觸也有自己的小心思。

不過戚映歡對她的感官並不糟糕，在古代做寡婦若是沒有點心機，早就被人捏圓搓扁了。

所以她不吝嗇安慰的話語。

聽了戚映歡的安慰，張素見好就收：“讓你見笑了，唉，我也是為了陽廉今後擔憂，他自小身體就不怎麽好，肩不能擔手不能提的，唯一的出路就是科舉了，戚姑娘你也知道我家的名聲不好，我上書院求了三次都被拒之門外。”

來了！

戚映歡心道，張素鋪墊了那麽久總算是要奔向主題。

“陽廉是個好孩子，怎麽能因為那些莫須有的罪名毀了前途！”

張素眼睛裏冒著火：“我又做錯了什麽？我不過是愛俏罷了，為何寡婦愛美就要被人汙蔑偷人！”

“這世道對我何其不公！”

“對我的孩子何其不公！”

這些話隻不過是為了更好得博取小姑娘的同情，但她話語間憤怒也不作假，也隻有在毫無威脅力的小姑娘麵前，張素才敢如此控訴。

一字一句聲聲在耳。

若是放在普通人眼中，張素大概是大逆不道之人，但從後世來的戚映歡卻能理解她。

愛美之心人皆有之，這不過是人之常情，然而在時代觀念下，作為愛美的寡婦張素就是異常。

謝母也是寡婦，她穿最樸素的衣服，梳最平常的發型。可她梳妝台上偷偷藏著一盒從來沒用過的口脂，收到戚映歡送出的七白膏也會喜笑顏開。

謝母不愛美嗎，不是的，她克製住了，她知道不這麽做便會惹來閑話。

張素與謝母的選擇截然不同，她走了一條更艱辛的道路。

她們誰都沒有錯。

錯的或許是時代觀念。

戚映歡有些羞愧，之前她聽了婦人們的八卦，也對這個俏寡婦形成了先入為主的印象，可事實上呢，張素來了小稻村大半個月也沒見她與外男有過接觸。

她不過隻是愛俏罷了，喜歡穿好看的衣服，畫精致的妝容。這放在未來不過是普通得再不能普通的事，但在這裏她是異常。

張素就像是被困在房子裏的飛鳥，沒辦法自由翱翔。

看著張素仍舊年輕的臉。

戚映歡突然很想為她、為謝母、為千千萬萬的人去打開這一扇窗。

午後，李家的客房內，窗戶半開著，溫暖的陽光如同母親美麗的雙手，陽光鋪撒在窗台上，細小的微塵如同小精靈一般，它們跳躍、漂浮、遊**。

戚映歡的黑色發絲上被折射出好看的光澤，陽光把她的臉龐照耀，白皙的肌膚染上淡淡的暖色。

她看上去很溫暖。

此時此地，在一瞬間，在一刹那，戚映歡決定了她未來的道路。

小姑娘神色激昂，眼神裏凝著澄澈的光。

張素看懂了她的眼神。

等張素年邁時，再度回憶，她是這麽說的：那是世界上最好看的眼睛，裏麵沒有任何歧視，這讓我覺得我的固執己見不完全是錯誤，我被理解了，我被寬恕了，我不是眾人避之不及的存在。

張素此刻已經忘記她原本的籌謀。

她這一瞬間，為自己感到羞愧，並不是對籌謀的羞愧，是羞愧於算計的對象。

小姑娘看上去太過赤忱，讓她心生愧疚。

此時此刻的小姑娘大概是張素見過的人中最為特殊、耀眼的存在。

小姑娘越純潔無暇，就越是顯得她卑鄙無恥。

張素張了張口，最終沒有把請求的話說出口。

而戚映歡則是全然忘記了初衷。

她對張素道：“張姨，終有一天人們的觀念會發生改變，愛美這件事，任何女人都可以堂堂正正說出來，八十歲的老嫗可以，牙牙學語的女童可以，你也可以。”

張素聽著戚映歡如同癡人說夢一般的話，很想嘲笑對方異想天開，但現在她隻想大哭一場，和小姑娘說說自己的委屈。

張素不是沒有想過放棄華麗的衣服，放棄精致的妝容，做一個普通的寡婦，好好帶大自己的兒子。隻是午夜夢回，她總是問自己，為何她那麽年輕，就被剝奪了自己的權利，她咽不下這口氣，她不想妥協。於是她堅持了八年，換來的隻是名聲掃地。

張素終究沒有向戚映歡哭訴什麽，這是她最後的尊嚴，但是她知道，小姑娘懂她。

與張素和周陽廉告別後，戚映歡在田埂間深吸了一口氣，平靜了激動的心神。

回到謝家後，她告知謝母張素沒什麽大礙後，便一頭紮進了房間。

寫寫畫畫了一下午，收獲是一疊密密麻麻的宣紙。如果有人看見，就能發現紙上畫了很多奇奇怪怪的器物，還有花卉植物。每種器物和花卉植物上還標記著各種不同的功效及作用。

張素的一腔控訴久違地激起了戚映歡的事業心，她想改變世人對美的觀念，那隻有從彩妝入手，就目前而言直接搞彩妝無疑是碎石沉海，她需要先用護膚品這一塊搭建基底，讓它慢慢產生品牌效應，然後潛移默化。

所以很多事便要提上日程。

等到晚餐時，戚映歡和謝母提起了要買荒地的事。

謝母雖不知道戚映歡要幹什麽，仍舊欣然同意。

扣除修繕房屋的五十兩和給戚家的五十兩，戚映歡手中還有一百三十兩。

可以先買十畝荒地和一頭牛，荒地要在開春之前開墾完畢，算算時間好像有些緊。良田的話等下個月肥皂的收益和衣坊的利潤下來再說。

戚映歡睡覺前腦子裏還想著這些事，一直沒有入睡。

倒是謝喻舟見她沒有睡意，隨口問她：“張素早夭的那個大兒子生辰是什麽時候，你知道嗎？”

戚映歡下意識搖了搖頭：“沒具體聽說過，不過好像是春天吧。”

春天，三月至五月。

她沉浸在自己的思緒中，並沒有把這件事放在心上。