巳時，紫禁城，保和殿。
保和二字出自《易經》，意為“誌不外馳，恬神守誌”，也就是神誌得專一、保持宇宙間萬物和諧之意。
此處乃曆代舉行外朝宴的地方。
在宮女的引領下，戚映歡細細打量著這座宮殿。
重簷歇山頂，黃色琉璃瓦，上下簷角安放了九個小獸。上簷為單翹重昂七踩鬥栱，下簷為重昂五踩鬥栱。內外簷均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正麵龍。六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設搭配協調，顯得華貴富麗。
殿內金磚鋪地，坐北向南設雕鏤金漆寶座。東西兩梢間為暖閣，安板門兩扇，上加木質浮雕如意雲龍渾金毗廬帽。
謝喻舟的座位被安排在了不起眼的地方，戚映歡剛入座耳邊就傳來太監的通報聲。
“葉丞相到……”
“吏部尚書顧大人攜家眷到……”
聽到便宜舅舅的名字，戚映歡下意識抬頭望去。
隻見顧玨身著緋色官袍，麵相儒雅，官袍上繡著的仙鶴代表了他二品官的身份。一旁的顧夫人臉上掛著適宜的微笑朝幾位相識的夫人點頭示意。
走在顧玨前方的是一位氣勢非凡的中年男子。
中年男子約莫四十出頭，頭戴九梁冠，相貌威嚴不苟言笑，額頭飽滿且開闊，下頦蓄著山羊胡。
他所經之處，文武百官必定起身與之問好。
“葉丞相。”
“葉丞相日安。”
不論是官員們的招呼聲，還是對方緋色官袍上的那隻浴火鳳凰都表明了對方的身份。
中年男人便是當朝宰相——葉盛。
戚映歡好奇地觀察對方時，謝喻舟也在打量對方，葉盛果然還是他印象中的葉盛。謝喻舟眸中劃過一道不為人知的暗芒。
同時，太監的通報聲又響起。
“燕王殿下駕到……”
“宣武侯世子攜家眷到……”
又是熟人。
身著紫色錦袍的年輕人踏入保和殿後，殿內響起一陣此起彼伏的寒暄聲。
“燕王殿下……”
“殿下怎麽沒帶王妃來？”
“王妃身懷六甲，暫時不適合出席這種場合。”
時別多年，戚映歡來再次見到周昂，二十三歲的周昂再也不是當初那個因為擔心兄長，而親自跑出金陵的少年。他已經退去了當初的青澀，眼神中再也尋不到那時的純粹，反而有種寶劍出鞘的淩厲感。
倒是他身後的陸敏依舊是那副嬉皮笑臉的模樣。
陸敏那雙漂亮的桃花眼朝四周掃視了一圈，他嘴角噙著的笑意，加上好看的皮相，惹得女眷們芳心萌動。
陸萱一臉無奈地跟在哥哥身後，不動聲色地扯了扯他的衣擺：“哥，你就不能收斂一點嗎？”
“我什麽都沒做啊。”陸敏無辜地說道。突然，他輕聲叫喚了一下：“萱兒……我看到小娘子了。”
“什麽？”陸萱沒有馬上反應過來。
等尋著陸敏的視線望去後，她才發現了戚映歡的身影。
彼時，陸敏已經舉起手，朝那個方向揮了兩下。
戚映歡的表情肉眼可見地僵住。
她別過臉去，裝作一副不認得陸敏的樣子。
太顯眼了！戚映歡有一瞬間感覺自己仿佛站在聚光燈下，宮殿內大部分年輕姑娘的目光都往這個方向匯聚，幸好她們暫時辨認不出陸敏是和誰在打招呼。
謝喻舟的臉色霎時黑了不少，他就知道陸敏這小子不安好心！下次絕對不帶戚姑娘來這種場合。
陸敏見戚映歡沒回應，一副大受打擊的樣子。小娘子也太無情了，半年不見，打個招呼都不願意了嗎？也不知她還記不得欠著自己一頓飯。
“萱兒，你老實告訴哥哥。”陸敏一本正經地問陸萱：“哥哥是不是變醜了？”
他嚴重懷疑是自己變醜了，所以才不招戚映歡待見。但是那些小姐看他的眼神中明明還帶著愛慕，不能啊。
“……”陸萱僵笑了下，對陸敏道：“哥，你正經點，今天是……”
陸萱的話還未說完，殿外再度響起了小太監通報聲。
“北國使團，阿丹王子攜勇士逐日拉、克吉莫……”
刹時，保和殿內陷入一片安靜的氣氛中。
所有人看向殿門口。
十幾名穿著迥異的北族人被太監迎進保和殿中，他們身披各色鮮豔的袍子，袍子上繪著複雜的圖案，頸脖上掛了層層疊疊的串珠墜飾，腰間係著貂裘。
最前方的年輕人有著一對藍色的眼珠，他穿著白色的名族服飾，長發被編成了很多小辮子最後在腦後束成了一股馬尾。
他身旁的大漢身長快要到兩米。
看著對方孔武有力的臂膀和結實有力的肌肉，保和殿內的文官倒吸一口涼氣，這也太壯了吧。
鴻臚寺卿作為迎接外賓的官員，當仁不讓地迎了上去：“王子遠道而來，有失遠迎，有失遠迎。”
阿丹王子卻是沒有看鴻臚寺卿，他的目光正匯聚在殿中那個紫袍青年身上。
“燕王殿下，別來無恙。聽說再過不久殿下就要當父親了，真是可喜可賀。”阿丹王子眯著眼，打量著這個和他差不多年紀的紫袍年輕人。
在那兩年半的時間內，他們有無數次的交鋒與對峙，阿丹也曾經想過有朝一日雙方會放下刀劍握手言和，但他從沒想過會是此時此地。
在這一瞬間，阿丹王子感覺到前所未有的屈辱，然而他很快就壓下了心中的屈辱，換上了無懈可擊的笑容。
周昂注視著那雙蔚藍色的瞳孔，表情不變道：“王子客氣，屆時王子若還在金陵，不妨來府中喝一杯滿月酒。”
客氣話誰不會說，誰知道三個月後是什麽情況。
其實周昂不大喜歡和這位阿丹王子相處，不，準確來講周昂是不喜歡和心思深沉之人相處，他不喜歡去猜測對方在想什麽，這會讓他想起先太子的事，但他身處這個位置，多的是身不由己，有些事根本輪不到他來做選擇。
“好說好說。”阿丹王子笑眯眯地說：“說不定本王以後和殿下就是親戚了，親近一點也是應該的。”
這句話暗指和親之事。
在場的女眷聞言，皆是屏住了呼吸，生怕引起阿丹王子注意致使和親的事落在自己身上。
周昂微微挑了一下眉毛，沒有回答對方的旁敲側擊。
佳然公主和他不是同母所出，兩人平時沒什麽交集，他對這件事也沒有話語權。
由於周昂沒有回話，場麵顯得有些冷場，正當鴻臚寺卿準備緩和一下氣氛時，保和殿外太監的通報聲及時替他解了圍。
“皇上駕到！”
“熹妃娘娘駕到！”
“佳然公主駕到！”