她很累卻不得不前行，雙腳很沉卻還在奔跑，她被籠罩在一片晦暗的濃霧中逃不出去，明明聽得到父母的叮囑和兄長的關心，明明一切都在耳邊可什麽也看不清。
她累倒在地，臉上突然感受到滴滴涼意，衣料逐漸變成深色，有豆大的雨點落在自己身上。再抬頭看，一場傾盆大雨忽如其來，將耳邊所有歡言笑語衝刷殆盡，取而代之的是無端的哭喊、謾罵、嘶叫。
她在雨中蜷縮起來，覺得身上濕漉漉，臉上也濕漉漉的，她伸手摸了摸麵頰，不知是雨水還是淚水。孤獨無助，形單影隻，害怕到整顆心不斷狂跳，想躲想逃但無處可躲又無處可逃。
她隻能哽咽著不停哭泣，沒有止境地落淚，和這雨一樣下個不停，但似乎總也衝刷不去她的難過。
直至哭的累了倦了麻木了，她躺倒在地，像墜入夢境一樣跌入另一個陌生的地方，睜開了眼。
灰白的屋頂，簡陋的陳設，還有一直以來胸中不曾停歇的鑽心之痛。
“小鳳！”床邊之人緊握她的手，不敢大聲喊她，又控製不住顫抖的嗓音，隻好目不轉睛地緊緊盯著她，激動地險些紅了眼眶。
“馮……”她虛弱到說不出完整的兩個字。
“你別說話，我來說。”他迫使自己克製和冷靜，他知道戚筱鳳現在最想知道什麽，但並不能和盤托出。
“我們現在在千燈鎮，很安全，沒有人知道，其他事一律不用你擔心，我會處理好。”
戚筱鳳雙眸轉向他，噙滿了淚，蒼白的雙唇一字一句：“王府，家……”
馮笑湊過上額頭抵在她的前額上，燒似乎退了點。
戚筱鳳感覺不到也看不到他擰結的雙眉，他隻是輕拍她寬慰道：“沒事的，都過去了，過去了。”
她點點頭，除了相信其餘什麽都不敢多想，她倔強地睜著眼不肯休息，馮笑擰幹水盆中的帕子為她擦去眼淚，邊擦邊玩笑道：“你這一覺睡了好久，把我嚇得不輕，這世上能嚇到我的人沒多少，你算一個。”
“我是不是做錯了。”她神色木然地瞧著他，呢喃問道。
他搖搖頭：“你什麽都沒做錯。”
“我為什麽還活著……”她凝眉痛心地閉上雙眼，兩行淚又從眼眸中滾落，沉甸甸地滴在馮笑手背上，灼燒著他的心。
他臉上還是淺笑：“你若死了，我便成了鰥夫。”
“別鬧了馮笑。”她別過臉去，不想聽他強作安慰打趣的話。
“傻瓜，活著多好，事已至此我們誰都沒有錯，你傷心難過更沒有錯，但你不能胡思亂想知道麽？放心，我陪著你，再難我也陪著你。”
“嗯……”戚筱鳳木然應答，側臉朝向灰白的牆壁不看他。
馮笑什麽都沒問，端來一碗粥放在床頭又小心翼翼扶她坐起。：“吃點東西吧。”
戚筱鳳點點頭，像個支離破碎的娃娃任由他扶起、喂粥，她張嘴吃下去，不知饑飽也嚐不出味道。眼淚還似斷線珠啪嗒啪嗒全落在粥裏。
馮笑歎了口氣：“我去給你換一碗。”
“不用。”她拉住他，自己拿起勺一口一口繼續往嘴裏送，馮笑奪過勺子也舀了一口，隻覺得這碗掉了眼淚的粥吃起來都是苦的，他摸摸戚筱鳳清瘦的臉頰，話全堵了在心頭。
等她吃完，馮笑獨自收拾幹淨，她一聲不吭的躺回去，蓋上被子，麵壁似的直挺挺朝裏睡下。
馮笑走到窗口查看外麵的情形，貨郎提著扁擔往熱鬧的地方去出攤，街巷裏孩童們奔跑嬉戲，小鎮依然平靜如常。馮笑稍稍放鬆了些，他回頭又看了眼戚筱鳳。
她不知何時把自己悶在了被子裏頭，小小蜷縮成一團。馮笑走過去隔著被子拍拍她說道：“你要是睡不著，我陪你出去散散心吧。”
她不說話，馮笑輕聲細語重又問了一遍，她還是默然不動。馮笑掀起一個角來，展開扇子往裏扇了扇風：“你也不怕悶？”戚筱鳳無言地奪過被角又讓自己重回黑暗。
“那就當是陪我，我給你買糖人如何？”馮笑還想笑語盈盈地哄她出門走走，她卻突然掀開被子，一雙墜淚的眸子哀怨紅腫地看向他說道：“我不想出去，哪兒也不想去，讓我一個人待著吧！”
“不行，我必須守著你。”馮笑斷然回絕，她坐起身用綿軟無力的雙手推開他：“走吧，求你了！”
“小鳳，你別這樣。”
“我還能怎樣……我什麽都沒有了，還能怎樣……”她緩緩將掌心捂上淚痕斑駁的麵龐，可眼淚還是從指縫滑落，落在袖子上，落在衣襟前。她心如刀絞，每一分每一秒都是痛的，她身上的病沒有好，心病更是如此。她多想再次睡去，至少沉睡著隻是做一場令人不安的夢，而醒著才是真正的痛苦，她無法停止回憶和思念，一刻不能。
醒著又如何，死了又如何？
馮笑微微皺眉低頭直視她，鄭重有力地說：“你不是什麽都沒有，我說過，萬事有我，你不能連自己也放棄！”
“滿門抄斬、舉家被誅，我還剩下什麽，朝廷也不會放過我，馮笑，你走吧，我……我不想連累你。”
“連累？好一個連累，時至今日你還是把我當外人。”他心口發緊，從她身旁站起退到桌邊，戚筱鳳抬頭，眼前朦朧一片，馮笑的麵龐也隨之搖晃不停。她摸索過去，才剛走下地，沉重的四肢便一軟，整個人合撲摔倒在地上，唇齒猛然相磕，嘴角冒出腥膻的血，紮眼地覆在她蒼白的嘴唇上。
馮笑下意識一個箭步急忙去扶，他展開寬厚的臂膀緊抱她慰以最大的勇氣，兩人就這麽坐在冰冷的地麵上一動不動。
馮笑像要把她揉進身體嵌入骨髓一般牢牢環抱住甚至可以說是鉗製，他下巴抵著戚筱鳳的頭，鏗鏘有力的話語如金玉相擊：“你是我拜過天地、行過大禮的妻子，就算到死，我也不會放手的。”
她的哭聲壓製不住地從二人中間傳出，她任由自己單薄的身軀傾倒下來靠在馮笑身上，巨大的痛楚撕扯她的靈魂，早已沒有力氣再去爭辯什麽，她越哭越大聲，像個歇斯底裏的孩子，釋放出全部的悲慟。
她才十六歲，即使過了下個春天也才十七歲，上蒼對多少人仁慈，但此刻似乎唯獨對她殘忍。
直到哭聲漸歇，馮笑耐心地為她擦去眼淚，理順她淩亂的頭發，也不知道要怎麽梳起來，隻好用發帶簡簡單單的紮上垂在肩側。為了照料他，今日竟心甘情願變得婆婆媽媽起來。
他扶戚筱鳳靠在床沿，自己不知從哪兒取來許多衣服，也不管她是不是冷就一股腦給她裹上，裹的滿意了便一把橫抱起她走到了外頭。
他想：她清減了不少，攏在手臂中竟沒什麽分量。可這樣的輕卻化作加倍的重壓在他心頭。
天邊似火的晚霞蔓延開，布滿了整片天，馮笑在她耳邊說著目光所及的各種事物，她都始終未曾看過一眼。
身旁行人熙攘，千燈鎮被一條河流貫穿，路麵時而曲折時而和緩，平靜質樸到近乎不真實。馮笑走到一座石橋上，霞光從河岸的那頭照耀過來，溫柔灑在他們身上，帶著最後的暖意緩慢地落下再落下，直至華燈初上，星月交輝。直至岸邊有成群結隊的百姓在夜幕降臨時開始放下一盞盞河燈。
遠處飄來的河燈與天上的繁星呼應，好似腳下的河水與頭頂的蒼穹一樣綴滿繁星。瑩瑩蓮燈帶著祝福或祈願從那頭幽幽**水而來，飄過橋洞，又流向遠方……
他察覺懷裏的人顫動了一下，戚筱鳳抬頭凝視橙紅燭火編織的水景，終於開口：“馮笑……”
“我帶你去。”不用她多說，他早就了然於心。
馮笑加快步伐走到河燈來處，兩岸皆是放燈的百姓。戚筱鳳從他臂彎中下來有些趔趄地走到水邊，馮笑一驚下意識地拉了她一把。
戚筱鳳衝他搖搖頭：“我沒那麽糊塗。”她轉身也從人手中接過一盞燈來，似一朵蓮花盛放，中間的燭火閃爍跳躍，帶著希望和渴盼。
她的淚從眼眶潸然滾落，悲傷、落寞、無助和滿腔的痛苦一時間如勁浪通通席卷而來淹得喘不過氣，過去的榮耀顯赫、父慈母愛、天真無邪像場破碎的繁華大夢，她低頭捧著這盞燈，馮笑從背後一同溫柔攏住，兩人雙手交疊把它牢牢擁在身前，極盡所能，萬般不舍。
她回頭勉力展出一張苦澀的笑顏，他們相視一笑，終是緩緩蹲下，放手將蓮燈送上河麵。它的光華與周遭那些無異，但二人卻能準確分辨，它隨水波起伏遠去，漣漪推動、清風吹拂、星月照耀，無聲無息卻載著無比沉重的思念……
她的目光追隨遙望，有萬千話語卻不能言說，她的心頭似有什麽消散，又似有什麽開始生長，漫天星光亦為之動容。