整理好行李，又看了會兒書，將離問清霜：“秦洧今天會回來嗎？”雖說被他那一疊欠款氣著了，可她還是擔心他的，皇宮可不是個什麽好地方。

清霜看了看窗外：“這時宮門都下鑰了，應該是不回來了，小姐您先睡吧。”

將離放下手中的書，道：“嗯，那你讓廚房熱著飯，秦洧回來多少讓他吃一些。”

一夜安睡。

次日一大早，將離便醒了。推開窗，屋外白霧茫茫，她一邊梳妝一邊問清霜：“秦洧昨晚回來了嗎？”

清霜猶豫了下，道：“主子醜時回的府，睡了一個多時辰，又進宮去了。”

將離手中的動作一頓：“發生什麽事了？”

清霜罕見地皺了眉頭：“主子在紫宸殿門口等了大半宿，皇上說他歇下了，讓主子先回府，今日再去。”

將離又怒又心疼：“這是什麽意思？拿人當猴耍嗎？”天那麽冷，秦洧穿得又那麽少，想想他一個人孤零零地在寒風中站了半夜，她心裏就堵得慌。

清霜道：“皇命難為，主子也無奈。”

將離梳好頭發，站起身來：“你同我一起去廚房。”朝廷上的事她無能為力，隻能做一桌好菜，溫暖他的胃。

將離在王府做飯時，秦洧終於入了紫宸殿裏，見到了宣仁帝。

宣仁帝躺在皇塌上，半閉著眼睛，聲音蒼老疲憊：“景程你回來了？”

“是，父皇，兒臣回來了。”秦洧跪在地上。

“回來就好，咳咳——”宣仁帝咳了起來，一邊的吳公公趕緊遞上茶水。宣仁帝喝了兩口，咳嗽才緩了些。

“父皇，要召太醫來瞧瞧嗎？”秦洧問。

“那些個太醫，都是庸醫，懂什麽。吳直，今兒個祖濟禪師過來嗎？前日他教的吐納法，朕有幾處不明白，想再問問他。”宣仁帝同吳公公說起了話，完全忘記秦洧還跪在地上。

吳公公笑道：“回皇上，奴才現在就把祖濟禪師給請過來。知道皇上這兩日身子不爽，他一直在宮裏待著呢。”

宣仁帝似乎很高興：“祖濟禪師有心了，那你快去。”

吳公公卑躬屈膝：“那奴才去了，您和王爺說著話。”

吳直從宣仁帝潛府時，就在身邊伺候，三十多年了，宮中第一太監的地位巋然不動，憑的就是對宣仁帝的忠心耿耿和左右逢源，誰都不得罪。

他這麽“隨口一說”，宣仁帝就又記起了秦洧：“景程，朕累了，沒什麽事你就先下去吧。”

“父皇，這是南征十萬大軍的虎符，請您收回。”秦洧恭敬遞上虎符。

皇帝隨意應了聲：“哦，好。”便讓身邊的小太監把虎符取了過來。

“父皇，離京半年多，兒臣十分想念麗妃娘娘，想去瞧瞧她。”雖然早已得宣仁帝的恩典，入後宮見麗妃無需再請聖旨，但秦洧做事向來板直，若是進宮，定是先向宣仁帝請安，再請宣仁帝旨見麗妃。有時宣仁帝也會埋怨他太過迂腐，但秦洧心裏明白，若是他不說，宣仁帝才會真的不高興。

“去吧，你好好陪陪麗妃。”宣仁帝懶懶地回，半閉的眼睛全然閉上了。

“謝父皇恩典！”秦洧重重磕了頭，“兒臣告退。”

昭明宮外，兩個宮女探著腦袋盯著宮道，一瞧見秦洧的身影，其中一個便轉身疾步去稟麗妃。

另一個宮女跪在地上：“奴才見過王爺！娘娘一直在裏麵等您呢。”

秦洧道：“起來吧。”便大步進了昭明宮。

麗妃已經走到院中，瞧見秦洧忍不住紅了眼眶：“可算回來了！”

“兒臣見過麗妃娘娘！”秦洧下跪磕頭。

麗妃趕緊扶起他：“快起來快起來！外麵風大，我們進去說話。”說著，拉著秦洧往屋裏走。

宮女正往桌上端飯菜。麗妃道：“趁熱吃，聽說昨兒個你在紫宸殿外站了大半宿。哎，你這孩子怎麽這麽實心眼呢？沒凍著吧？”

“無妨。”秦洧端起碗，拿了筷子吃起來。熱乎乎的飯菜一入胃，整個人都暖洋洋了。

直至吃了九分飽，秦洧才放下筷子。立刻有下人來撤碗盤，很快房裏就隻剩麗妃和秦洧兩人了。

秦洧對麗妃道：“從去年青蓮教作亂江南道開始，兒臣能從宮裏收到的消息就越來越少，老四把兒臣在宮裏安的眼線一個個除掉了。此番進京，禁軍統領雷超對兒臣下絆子，想必也是得了老四的指令。”

“你說的沒錯，如今整個皇宮，乃至整個京城，都在翼王的控製中。”麗妃麵色凝重，“連著皇上也是，滿心滿眼都隻有翼王這個兒子，三天兩頭賞賜東西給皇貴妃。”

秦洧問：“那個祖濟禪師是什麽人？老三說，他是老四帶來的。”

麗妃臉上起了一層薄怒：“提起這個什麽祖濟禪師就讓人生氣，說是西域來的神僧，可誰知道是真是假。他三天兩頭進宮來給皇上上眼藥，這個辦法能讓人強身健體，那個辦法能長生不老，皇上也真的都信了，把他寵得跟跟什麽似的。我就不明白了，這和尚明明一副世外高人模樣，理這俗世做什麽？皇上也跟著中了邪，若說要長生不老，也得是個道士來說，一個和尚滿口胡說八道的他還信？！”

麗妃越說越生氣，忍不住將手重重拍在桌上：“真是豈有此理！”努力平複了下心緒，她又道，“我已寫信給蘇神醫，讓他盡快來一趟。前些日子我見過皇上一麵，那虛弱的樣子，哪是個練長生之術之人應有的樣子？”

說著說著，麗妃的氣又上來了：“景程，如今我們該怎麽辦？”

秦洧道：“娘娘息怒，兒臣已做好準備。”

麗妃歎了一口氣：“我自是相信你的，隻是眼前這場仗真的不好打。前幾日，王嬪還來找我哭，說是家中的父親兄弟因同翼王一黨的政見相反，被革職查辦了。我猜，像王嬪娘家這樣的應該不在少數，皇上沉迷長生不老術，連朝也懶得上了，政務都交給翼王處理，翼王怎麽會不趁機排除異己？景程，我擔心你和景秣。你坐不坐那個位子，我並不在意，可若是真讓翼王坐了那個位子，我們就隻有死路一條了。”

秦洧寬慰她：“兒臣明白。娘娘相信兒臣，那麽難的路都走過來了，如今這最後一道坎，我們也能過去。”

麗妃點點頭：“那你放手去做吧，我必全力支持。”

秦洧道：“多謝娘娘。此次兒臣前來，的確有事懇求娘娘。”

“哦？”麗妃微微有些詫異，等他下句。