宋芸訥訥道：“我竟不知，你在宮裏過得這般如履薄冰。”

朱槿歎了口氣：“別人看我是花團錦簇，如烈火烹油，可俗言道：‘世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆’，又道是‘月盈則虧，水滿則溢’，如今我是高樓疊起，可保不準哪一日便是高樓坍塌，死無葬身之地。”

宋芸握著朱槿的手，打斷道：“瞎說！你方才也說，朱家福澤深厚，你祖父是天下讀書人的典範，朝中好些官員都是他的學生，你又是玲瓏剔透的性子，哪能到不堪境地？”

朱槿笑了笑：“好了好了，我就是同你發發牢騷，這些話本不應該在這宮裏說的。你說得對，我有祖父和整個朱家呢，一定能好好的。”頓了頓，她又道，“別說我了。我聽聞北疆蠢蠢欲動，皇上十分生氣，這怕是又要打仗了。看皇上的意思，他是屬意讓你公公領兵，我怕你相公也得出征。”

宋芸麵露憂色：“此事我聽溪亭說了，皇上已經同公公私下聊過，府裏也開始著手準備了，如今隻等皇上的聖旨和虎符。”

朱槿道：“鎮遠國公府世代忠良，皆是鐵血錚錚的漢子，這對整個大晏來說是件幸事，隻是苦了你，懷著身孕還得為家人擔驚受怕。”

宋芸摸著小腹，目露堅毅之色：“既然入了鎮遠國公府的門，我便不再是宋家嬌滴滴的小女兒，既得了公公婆婆的寵愛，享了國公府的榮耀，自然該承擔我應承擔的。此事，我永世不悔。”

朱槿很是感動：“芸兒，你長大了。”

宋芸道：“我們都長大了。”

冬至之日，鎮遠國公府遵從聖旨，帥軍出征。宋芸挺著五個月的身孕，送顧溪亭至京城外灞橋。適時，雨雪霏霏，地凍天寒。

次年暮春，宋芸誕下一子，取名顧白啟。顧溪亭仍在北疆，還未歸來。

大晏同北疆蠻族之戰，斷斷續續打了四五年還未停。

為免宋芸寂寥，朱槿常宣宋芸帶白啟一同進宮。兩人一起說話時，景秦便同白啟玩。玩著玩著，兩個孩子也漸漸長大了。

朱槿讓宋芸將白啟送進宮來，一同入學。

宋芸卻搖搖頭：“溪亭病了，我想帶啟兒去照顧他爹爹。左右現在也算是半休戰時期，有家中護衛護著，也不危險。”

朱槿仍是擔憂：“你真的想好了嗎？京城離北疆有近千裏地，你身子弱，啟兒還小……”

宋芸笑道：“我同你說過的，鎮遠國公府的人哪那麽嬌氣。”

朱槿便也沒再說什麽，隻是望她珍重再珍重。

宋芸離京後沒多久，朱槿便發現又有了身孕。隻不過，已相繼生下皇子的皇後與貴妃，並沒讓她誕下這個孩子。朱槿悲憤交加，又是心寒又是意冷。

朱夫人來宮裏看她，見她憔悴樣子很是心疼：“孩子沒了總能再有的，可你這身子若是垮了，便再無機會了。”

朱槿明白母親的苦心，便道：“女兒明白了，母親放心，女兒一定好好養身子。她們越是不讓女兒生下孩子，女兒便越是要生更多的孩子。”

因有了信念，朱槿的身子恢複得很快。她也明白，沒有皇後和貴妃顯赫身家的自己，皇帝恩寵是她安身立命的最大依托。

所以，剛剛能起身走動，她便拖著虛弱的身子，去紫宸殿給宣仁帝送他最愛吃的糕點。

隻不過，她來得不巧，宣仁帝正在見臣子。大內總管吳直便請她在偏殿歇息。

朱槿等了小半個時辰，大臣都沒出來，便問吳直，宣仁帝見的是哪些大臣。吳直一一道來，朱槿微微皺了眉頭，都是些股肱重臣和武將，這朝中是出了什麽事嗎？

內監和後宮不幹政，這事她也不好再問吳直，便仍是坐著等。

吳直見朱槿蒼白的臉，知她身體還未複原，此時是強撐著來的。他擔心她出什麽事，惹皇帝發怒，到時怪罪到他，便極力勸阻她回去。

這沒勸幾句，那些大臣出來了。朱槿隱約聽到一句“西北軍大敗，鎮遠國公府人都沒了”的話，頓時心中一慌，未等吳直稟報，便衝進了紫宸殿。

“麗妃，你身子還沒好，怎麽就出來了？”宣仁帝的眼中皆是紅絲，愁眉深鎖，卻還是趕緊過來扶住了朱槿。

朱槿心慌得厲害，也管不上什麽宮中規矩、後宮不得幹政之類的事了，開門見山便問：“皇上，北疆出事了嗎？鎮遠國公府都沒了？這是不是真的？”

宣仁帝知她同忠武將軍的夫人是閨中密友，也正因如此，他才在她麵前瞞著這事，可誰知她還是知道了。

見宣仁帝抿唇不語，朱槿心一涼，明白這是真的，可她還是不敢相信：“皇上，忠武將軍夫人幾月前帶著啟兒去了北疆，他們有沒有事？”

宣仁帝知道這事是瞞不住了，他扶著朱槿，道：“朕不瞞你，但你也不能太過傷心。北疆之戰我們勝了，可是鎮遠侯一家全都戰死沙場，包括忠武將軍。忠武將軍的獨子被敵軍殺死，忠武將軍夫人自戕而亡……”

宣仁帝短短幾句話，如刀子一般，一刀一刀割在朱槿心上。芸兒沒了，啟兒沒了，他也沒了……

朱槿的眼淚大滴大滴往下落，她一把捂住嘴，死死將哭泣埋在她的嘴中。

宣仁帝見朱槿如此，心中亦是不忍，伸手將她納入了自己懷裏，柔聲寬慰：“逝者已逝，你身子還未恢複，不該如此悲慟。若是忠武將軍夫人還在，她也不願見你為她如此傷身。”

若是芸兒還在，她一定會極力勸阻他們母子去北疆！朱槿難過得如摧心一般，一口氣沒上來便暈了過去。

宣仁帝急得趕緊宣太醫。可太醫能治身體，卻無法治心病。

朱槿還未好透的身子敗了，好好壞壞，從春日到夏日，一直纏綿病榻。即便是驕陽如火的日子，她仍覺得手腳發寒。

她聽太醫對宣仁帝說她體寒入了骨，怕是以後極難有孕。

朱槿嘴角勾起一抹笑意，那笑一如入宮當日，滿池頹廢的蓮葉。