程氏又借口頭疼身體不適，將和下人簽訂契約的事交給了趙白英，把管理下人的事交給了趙管家。

次日一早，趙管家便召集了趙家目前所有的下人。趙白英講解了一遍重簽契約之事，並嚴明每月五日發放月錢，絕不拖欠，逢年過節、家有喜事或立了功勞時，額外發紅包。

當即有下人舉手發問：“這是真的嗎？”

趙白英鄭重道：“無論活契還是死契上，都會有我上麵說的每一個字，等下趙管家會讀給你們聽；另外，從今天開始，你們要熟記趙家家訓，若有違背者，契約便失效了，活契者，離開趙家，死契者，交出賣身銀離開趙家。所有的契約，做成三份，一份給你們，一份趙家留著，還有一份交到縣衙。”他又補充了一句，“如不想留在趙家的，結清這個月的月錢，就可以離開了。”

又有人舉起了手：“真的像以前一樣，每月五號領工錢嗎？夫人不是說家裏現銀不多、每月發銀有困難嗎？”

趙白英道：“以後你們每個月的月錢，以及紅包都去采蘩院領。”

一時之間，下人們交頭接耳起來。

趙七跳了出來：“二少爺，您這意思是，以後四小姐管我們的月錢和紅包嗎？”

趙白英點點頭，趙七當即喊：“我簽我簽！四小姐管我們，那一定可以按時發放月錢的！”

“對！四小姐說話算話，我們相信四小姐！”

……

趙管家伸著手大喊：“大家排好隊，一個一個來，不著急！”

看著方才還垂頭喪氣、如今卻一副興奮樣的下人們，趙白英陡然間意識到，不知從什麽時候起，將離竟然已經成了這個家的頂梁柱。

而他是這個家的長子，自然不能讓妹妹比下去。想到此處，趙白英不禁挺了挺胸膛，內心油然升起一股奮發之氣。

留下的下人數量不夠，趙管家又找人牙子買了一些回來。待到秋風漸起時，趙家已恢複原先的井然有序模樣。下人們按時拿月錢，又有紅包的激勵和契書的製約，都收斂心思安心做事；姨娘和小姐少爺們，仍舊過著衣來伸手飯來張口有人伺候的生活，每天大魚大肉、精致點心不斷，自是十分高興。

可程氏不高興，那張貼在後院正門口的紅紙，像一簇火，燒得她滿心怒意。如今，這府裏的下人隻知天塌下來有四小姐頂著，眼裏哪還有她這個當家主母？

趙將離，你不就是手裏有幾個臭錢嗎！程氏狠狠摔了一個茶盞，喊了聲“吳嬤嬤”。

次日早上，揚州城的金牌冰人聶媒婆上了趙家的門，程氏親自接待，還留她吃了午飯。

這麽大的事，趙管家當然第一時間通知了將離。將離瞧著白瓷茶盞中銀澄碧綠的碧螺春茶湯，嘴角泛起一絲冷冷的笑意。

聶媒婆走後沒多久，程氏便派人來喚將離。將離低聲囑咐了雪雁幾句，從容而往。

苑柳閣修繕好不久，還有簇新的油漆味，程氏就迫不及待地搬回去了，仿佛住在這裏才能凸顯她趙家女主人的身份似的。將離在心中暗自吐槽，也不知道古代的油漆裏有沒有甲醛，聞多了會不會得白血病？

進了屋，程氏端正坐在太師椅上，見將離行禮，微微抬了抬手：“四小姐無需多禮，吳嬤嬤，搬個繡墩給四小姐坐吧。”

明明有椅子，但偏偏讓她做繡墩，不就為了做出一副高高在上的太後模樣壓她一頭嗎？將離在心底翻了個白眼，麵上卻笑著對吳嬤嬤道了聲謝。有其主必有其仆，吳嬤嬤抬著一雙朝天看的眼睛，隨意“嗯”了一聲。

落座繡墩後，將離恭敬地問程氏：“母親，不知今日叫將離前來，有何事吩咐？”

程氏喝了口茶，不鹹不淡地問：“四小姐今年有十五了吧？”

將離答：“嗯，將離是七月生的，剛過了十五。”

程氏淡淡道：“過了十五，那便是大姑娘了。你母親去世得早，老爺又忙於外麵的生意，家裏姑娘們的婚事都耽擱了。”

聽聞“婚事”兩字，將離趕緊低下頭，裝作一副小女兒的嬌羞模樣。

程氏見此，又道：“老爺出門前，將家裏交付給我，千叮嚀萬囑咐，要多和江南的貴家夫人聯絡感情，替家裏的小姐少爺定幾門好親事。你是趙家唯一的嫡女，後院一眾女兒家中屬你身份最為尊貴。我思來想去，找個富戶家的公子，也配不上你，趙家是江南第一富商，你母家葉家也算半個皇商，錢自是不缺的，錦上添花的婚事想來四小姐你也瞧不上。你說是不是？”

聽到此處，將離抬起頭來，臉上微紅：“母親說的是。既然母親與將離這般推心置腹，將離也不好再瞞著母親，索性大膽和母親說了。”

程氏柳眉一挑：“四小姐有什麽瞞著我嗎？”

將離趕緊擺手：“不不不，也不算瞞，這事將離也是剛知道不久。前些日子，我收到蘇州小舅舅的來信和及笄之禮。信中，小舅舅說，我娘親曾在葉氏族中給我定了一門親事，如今我已及笄，我那位遠房表哥待我父親歸來，便會擇吉日上門送聘禮。”

見程氏一副目瞪口呆的樣子，將離忍住笑意，繼續扮演一個嬌羞的少女：“母親和我娘親的想法一樣，都不希望我嫁商戶。娘親疼將離，又不願意我遠嫁，亦不放心我嫁去陌生人家，便在葉氏族中找了位與我年紀相仿、讀書甚好的表哥，聽小舅舅說，我這位表哥年方十七，已是舉人老爺，明年參加春闈，必能高中，我嫁過去便能做官夫人了……”

最後一句，將離的聲音細弱蚊鳴。可聽在程氏耳中卻如平地起了一聲炸雷，震得她一時之間腦中停了思索。但她畢竟心思沉，麵上隻露出微微詫異：“這事，怎麽沒聽老爺提起過？”

將離咬了咬嘴唇，有些難以啟齒地道：“母親有所不知，爹爹和我娘親的關係並不如爹爹和母親融洽，他們兩人向來是各管各的。母親替我定下婚事，爹爹不問，娘親也沒和他說。”

家裏有十八房姨娘，葉氏懶得與趙老爺吵，夫妻關係不睦，也在情理之中。對此，程氏信了幾分將離的話，可她還是抱著最後一絲幻想：“可有婚帖？”

將離的話打破了她最後一絲幻想：“有的，田嬤嬤替我收著。”