她立刻叫諄諄取了自己出門行頭來，披風暖耳羊皮小靴。這時節一身紸絲夾棉襖子外罩絲絨披風還嫌寒冷，楊楝瞧著她忙忙地換衣服，又命宮人開了一隻舊衣箱，找出一件大紅織金緞襯銀鼠皮的氅衣拿給她。一試居然合身。琴太微看這氅衣身量窄小，又似舊物，不覺狐疑起來。

楊楝道：“是我的衣服。因為不合身，一次也沒穿過。”

琴太微好笑道：“哪裏的裁縫如此怠慢。”

“是我母親。”

她一時語塞。

“有年冬天極冷，威國公府從北海帶了一卷上好的銀鼠皮獻給父親，父親叫人送上山，給我母親做皮襖禦寒。結果她沒給自己裁衣，卻給我做了這一件大紅氅衣。偏生那年大雪封山，我一個冬天沒去瞧她。轉過年不久，她就去世了。等到下一冬，我又被太後關在宮裏出不了門。第三年冬天才拿到這件遺物，我已經長高，穿不得了。”

她低頭細看，見針腳綿密整齊，毛鋒晶瑩若霜雪，便又想象著楊楝年少時必然娟娟可愛，裹在這熾如雪壓紅梅的氅衣裏，該是怎樣一個神仙童子，可惜他都沒穿過。

他看她不說話，反倒笑了，捏了捏她的麵頰：“倒便宜了你。”

此時已是正月十八，又因城中大雪，街衢泥濘，燈會遠不及往年熱鬧。金吾不禁夜，竟有行人蕭條之意。琴太微抱著手爐坐在車中，隔著簾子看楊楝輕裘白馬，踏雪徐行。偶然回顧相視，彼此心上都罩了蒙蒙的一層歡喜，和煙和月不分明。

出了東華門直奔燈市，市口的鼇山被大雪壓壞了半邊，也無人去收拾。街邊倒還有未收攤的小販，頂風冒雪地守著，趁最後一晚盡量再賣些玩意兒出去。楊楝便湊到車邊，問琴太微要不要買個花燈玩玩，她自然連連點頭。

燈販看見這一行人皆是內家裝束，心知遇上了貴人，連忙將收起來避雪的各色上好花燈盡數掛出。琴太微隔著簾子看去，雖不比宮燈精巧奢華，難得是樣式新奇、意趣別致，左看看右看看，覺得每個燈都挺好看，竟然拿不定主意了。

“你說哪個好？”

楊楝笑道：“那個兔子燈挺好。”

“為什麽？”兔子燈放在地上，她一時倒沒看見。燈販連忙把燈捧到車前。那兔兒白乎乎圓滾滾的，一雙杏核眼頗有神采，居然還穿了一件大紅緞子鑲毛邊的小鬥篷，於是她悟過來他又在笑話自己。

“哼。”她嗔道，“耳朵這麽小，算什麽兔兒燈，我看倒像個貓。”

“貴人說對啦，這就是一個貓兒燈。”那

燈販笑道，“不瞞諸位貴人說，小人家裏可是祖傳的兔子燈手藝，要比別人的兔子做精細一點，在這京城都是有點名氣的。今年做了三百個兔子燈應節，剛剛最後一個被人買走了。這個貓兒燈，卻是小人做兔子時閑琢磨的新花樣，擺在兔子中間，一直沒人留意。還是二位貴人眼力不凡，一眼瞧出這燈與眾不同。”

琴太微不免疑心這貓兒其實還是一隻做砸了的兔子，但模樣著實有趣，遂對燈販道：“我小時候蠻喜歡兔子燈的，可以拖在地上玩。不過這貓兒燈也很好，你明年照著這樣多做一些。”

“一定，一定。小人一定多想幾個樣子的貓兒燈。”燈販應道，“明年也請貴人們過來賞光。”

她接了貓兒燈，仔細看了一回，愈覺得憨態喜人，心下十分滿意，又探出頭去再看幾眼掛在攤上的那些海棠燈、蓮花燈、燕子燈，件件玲瓏可愛。楊楝朝她笑了一下，又低聲和隨侍內官交代著什麽。

穿過一條街巷，車拐了個彎，停在一間臨街的三層酒樓前。先有隨行內官叫過店家，片刻間收拾了一間清淨雅座，才請徵王和娘子上樓。

琴太微抬頭看見牌匾上“桂華樓”三個字，不覺笑了：“原來是這家。”

“你來過嗎？”楊楝卻問。

她頓了頓，卻說：“沒有，隻是聽說他家的點心很有名氣。”

她不大識得城中道路，隻是猜這裏離謝駙馬府應當不遠。從前她喜歡一種海棠餡兒的酥餅，隻這家做得好。謝遷每次從學裏回來，都要帶幾樣點心去後院給公主請安，其中也必然有一樣桂華樓的海棠酥。公主也不說破他，隻笑著和外孫女兒講點心雖好，不可貪嘴，吃多了也傷脾胃的。

卻聽見隨侍內官和店家說著“多上些甜點心”，她忽然插嘴道：“有湯圓就夠了，別的甜點心不要。”

“你怎麽忽然轉了性子？”楊楝笑道。

“我倒隻想一碗玫瑰餡兒的湯圓。”她道，“再說這家做的南省風味，想來菜都是偏甜的，吃多了可不煩絮？”

於是那內官揀著清淡鮮美的菜點了幾樣。不一會兒肴果齊備，玫瑰餡兒的湯圓也熱騰騰地煮了上來。楊楝在外不飲酒，略微嚐了幾樣菜，嫌湯圓甜膩，吃了一個就放下了，卻讓人舀了湯來喝。

忽然聽見樓下語笑琳琅，臨窗望去，十來個老少婦人相攜著走過街麵，個個穿戴講究，全是一色兒的白綾襖，滿頭金釵雪柳，起首的一個婦人手裏還捧著香。原來京中習俗，婦人們元宵夜裏結伴出行，穿街過橋，可以驅病除災，保一年無腰腿

諸疾，這叫做“走百病”。

“你要不要下去走走？我叫人護著你。”楊楝笑問道。

她心中頗為豔羨，但聽他意思，大約是不方便陪自己下去的，遂搖搖頭：“回去在玉帶橋上走兩步，便是走過了。”

楊楝在窗前又站了一會兒。她又笑問：“看見跟著的人了嗎？”

“要是能讓被跟的人看見，那也不叫錦衣衛了。”楊楝笑道，“高師父和我說過，他盯那些文官從來都是易如反掌，武將十個裏麵有九個也察覺不了。這些年所遇機警過人者，隻得小陸將軍一個。不過小陸現下也是他的上司了。”

皇帝一定很想知道楊楝放出來之後，會去見什麽人。說不定這一晚上派出來跟著他的錦衣衛裏麵正有陸文瑾和高芝庭，這固然是有些好笑。他看不見陸文瑾在哪裏，唯有在窗前多站一會兒，或者在他目力不及的某個黑暗角落中，他們正在望著他。

過了大半個時辰，忽見外麵又飄起雪來。“隻怕夜裏雪還要下大，”楊楝道，“咱們回去吧。”

“是呢，咱們有酒有菜有炭火。”琴太微笑道，“跟著的人還得站在雪中，怪不容易的。”

彼此笑了一回，相攜著下樓，冷不防撞見有人正從樓下往上走，琴太微急忙掩麵轉身，藏到楊楝背後。來人撞見了女眷，顯然吃了一驚，立刻低頭退開。

楊楝才看清那人竟是謝遷，四目相對時皆是一怔。謝遷還穿一身孝中素服，手裏提著一個兔子燈，他正要俯身行禮，卻見楊楝目中一道銳光橫掃過來，不覺啞住了。楊楝並不招呼他，隻略一笑，便擁著琴太微迅速離去，一忽兒便消失在門外。

謝遷在原地待了一會兒，忽然轉身出門，朝自家馬車走去。

“老爺不上樓了？”隨行的小廝追上來問，“那……海棠酥還買嗎？”

“我乏了，先走了。”謝遷道，“你去讓掌櫃裝兩盒點心，帶回家去，給夫人和霜姨娘各送一盒，再去書院找我。”

小廝詫異道：“老爺不回家，夫人問起怎麽說？”

“就說馮翰林找我過節。”他笑道。

那小廝應聲去了。謝遷收起笑容，微微有些頭疼，眼前晃來晃去的是那件奪目的大紅氅衣。雖隻驚鴻一瞥，亦能看清那對灼灼秀目中的溫柔情意全都纏繞在另一人身上。那人護著她下樓，有如手捧珍寶。

車夫狠甩了幾鞭，老馬鼻中噴出臂粗的白氣，踏著雪泥一溜兒跑開。車廂裏極暗，兔子燈不知何時熄滅了，耳朵也折了一隻，他看了看，順手扔進雪地裏。

（本章完）