過年之前，琴太微婉轉提起文夫人還在朝天宮，過年總是要接她回來才好。

楊楝卻淡淡道：“連我都還在禁閉中，怎麽上山接她？”便別過不提。

琴太微暗暗納罕，卻又勸解不得。楊楝雖不怎麽喜歡文粲然，一向也不曾故意薄待她。私下去問程寧，程寧亦搖頭不知，隻說據朝天宮的消息，文夫人躲在庵堂中修行，倒也穩妥無事。她自己前後琢磨一回，忽想起楊楝出事那天，在午門下跟著喬長卿、馮覺非等人哭喪臣工之中，其中並無右僉都禦史文冠倬——如今該稱為文侍郎了，徐黨魁首趙崇勳罷官之後，卻是文夫人的爹爹頂了兵部這個緊要位置。文冠倬一向跟皇帝跟得緊，又與沈弘讓等清流領袖同聲共氣，用不了多久，大約會入閣的吧。

若是為了這個，那是誰也勸不得了。她私心裏竟也樂得文粲然不在，遂不再提這個話。隻暗中囑咐程寧分些薪炭出來，從新裁的衣服裏麵挑選了幾身上好的冬衣，又教廚房備些文夫人喜歡的素點心，一並悄悄地送到朝天宮去。

於是隻有琴太微陪著楊楝過除夕。暖閣裏擺下小宴，兩人相對小酌，倒也其樂融融。爆竹聲遠遠從大內那邊傳來，隔著一池西海似乎能看見鼇山燈火如柱，衝上夜霄。清馥殿這裏，為著楊楝禁足，一概燈籠焰火也都免了，防著外人看見了煙氣紅光，要向皇帝麵前說三道四。小內官們要在院中燒柏枝（火禺）歲，也叫楊楝差人趕了開去。

“不過燒幾根柴火也不行嗎？”琴太微笑道。

楊楝笑道：“倒不全是為了這個，柏枝燒起來香氣熾烈。今晚我還要試新香，卻不能讓它攪了氣味。”

這些日子左右無事，一直見他琢磨新的香方子，及至點起來，果然味道與從前似有不同，她仔細分辨著，道：“有鬆枝的香氣，又有點梅香，龍腦的味道倒是稍微淡了些。這與原來的鬆窗龍腦香方子有多大區別？”

“多放了些今

年新得的沉水，據說來自琉球以南三千裏外的一個海島上，他們一共就采了三斤，送了我一半兒。”他說，“你不覺得此香與以往相比香調柔和，其中有花果的清甜嗎？”

被他一說，似乎真有些柔潤甘甜之美，細一琢磨又渺無蹤跡。見她滿麵迷茫，他嗬嗬笑道：“怪道你聞不出來，這就是你自己身上的那種香，不知從何而來，時有時無的。我琢磨了許久，隻是配不出。近日忽想起古方中有用梅子肉製香的，就加了幾顆你愛吃的梅蘇丸進去，果然有個八九分意思了。”

聽到梅蘇丸時，她已是羞惱不已：“我天天在你身邊守著，你還要琢磨什麽味道像我？”

他笑了半天，問：“你給它起個名字吧？”

她略一思索，道：“既是花香，就叫雪中春信吧。”

“甚好。”

又看他取了一紙紅箋，用秀逸的蠅頭小楷寫下“雪中春信”幾個字，貼在香奩上。

幾聲炮響，大內那邊接連著放起了焰火。焰火的輝光騰至半空，映著太液池的泠泠水波，愈顯明亮。楊楝不能出清馥殿，自然也是看不到的。

“明年我就二十一了，”他側耳聽了一會兒，忽然轉頭問她，“你呢？將滿十六了吧？”

“嗯，你長我五歲。”她點頭道，“你是冬天裏過生日，我卻是夏天。”

他似想起了什麽，卻問：“我怎麽不記得今年給你做過生日？還是那時候你還在皇後宮裏？”

她忽然臉一沉，道：“殿下自不記得。”

他立刻想了起來。去年娶了她來隻得一夜，他就出宮去了，把生著病的她扔在後院，幾乎被人害死，卻是那時把十五歲生日給混過去了。他歉然道：“你自己也從來不提。明年六月初十，我給你雙倍的壽禮，把今年的補上。”

“十五歲是大生日，明年就三倍、四倍也補不上。”她咬牙道，“這一樁是你欠我的，我少不得要

記一輩子。”

他撲哧一笑，心道她這就念上一輩子了，正要再笑話她，忽然頭頂炸開一個驚雷，竟不知是哪裏的炮仗飛到這邊來了。

琴太微嚇得尖叫一聲，差點跌下炕去，被他伸臂攬了過來。

“你可曾許了什麽願沒有？”他低頭問著。

“我無甚大誌向，”她用額頭抵著他的胸，哧哧地笑了一回，才道，“隻願明年今日，還是和你在一起。”

“我亦有此願，”他真心誠意地說，“願年年有今日。”

正月十五元宵節，京中又下了一場大雪。才經過一場變亂，太後又稱病不出，宮中的各種飲宴慶典盡皆從簡了事，不複去歲除夕的繁華光景。到得正月十八日，楊楝那三個月的禁閉終於到了頭。早起琴太微服侍他穿上袍服去乾清宮謝恩，直到中午不見回來，隻聽說皇上留他說話，還賜了午膳。府中人人膽戰心驚，連午飯也不曾吃好。直到傍晚，楊楝方從宮中回來，倒是一身神清氣爽，眉眼裏俱是盈盈笑意。

“我原想著趁著元宵最後一天，城中燈市未散，同你出去逛逛，又怕才出了禁閉就四處亂跑，未免叫人笑話。”他笑道，“沒想到今日皇上竟親口對我說，既然關了三個月，可出去散心。還說他自己少年時，每逢元宵都要微服出宮逛燈市。如今做了皇帝反倒不得自由，再想看民間燈市又怕言官不放過他，連著好幾年都不曾看過燈了。他教我晚上出去看了，回來講給他聽聽。”

這話倒正是皇帝的語氣，琴太微默默想，隻是皇帝忽然這般示好，又不知葫蘆裏賣的什麽藥。

“他既有這好心，咱們不出去倒不成了。”他笑道，“索性晚飯也在外頭吃了吧。”

“真的？”琴太微頗為驚喜。她幼時在杭州，被父親帶著上過外間的酒樓，後來寄居駙馬府中深閨內院，自然再沒有機會能上街遊逛，是以從未領略過帝京的繁華，更不要提進酒樓了。

（本章完）