這一整天村子都是很熱鬧的，塔鎮的船隻還沒離開，就有女人穿著剛剛分發到的八成新的衣服走出了家門，手裏牽著也是穿著新的但不合身的衣服的娃娃。大多數的男人還是光著脊梁，在樹下紮堆，談論。午後，村子裏才真正地熱鬧了。幾乎是在突然之間，村裏沉默了近十天的大喇叭嗚哇一聲響了。
大喇叭響了一下午，裏麵放著金佛寺村民最喜歡聽的民樂，後來又放地方戲曲，真像過節一樣熱鬧。天黑了，但村子一片通明，因為很多人把電燈扯到了院子裏。地方戲曲愈演愈烈，老人們坐在板凳上搖頭晃腦，可是嘎吱！大喇叭又沒聲兒了。
走到街上，看見王聚寶從村委會出來了。
“聚寶，大喇叭怎麽沒聲兒了？”
“大喇叭也該歇歇了，”王聚寶說，“再不歇就怕熱壞了。”
“那是，熱壞了就再聽不成了。”
這時候村子裏就隻是通明一片，熱鬧了一天終於寂靜下來。李秀蔓正在家裏跟金克玉數著準備交罰款的錢。“這原是攢著給你說媳婦的錢，”李秀蔓說，“明天一早你就去塔鎮，早交了興許能讓你爹少受些罪。”
“我這就去吧，”金克玉說，“路上水也不深，不怕的。”
“你急啥？”李秀蔓說，“天又這麽黑，萬一掉進窟窿裏……別擔心你爹，該誰受的誰受。”
金克玉低著頭，一副難過勁兒。他用手背擦了下眼睛。
“別怨你爹。”李秀蔓說。李秀蔓忍不住嗚咽了一聲。“別怨你爹。”她又說，聲音平複下來。“你睡覺吧。”
“別忘了叫我。”金克玉說著，就要去自己房間睡覺。
“盡管睡吧。”李秀蔓說。李秀蔓又叫眉豆，“眉豆，你也睡吧。”
沒人應聲。李秀蔓腦子嗡的一響。
“眉豆！”金克玉也在叫。
屋外黑黢黢的，靜悄悄的，他們看見隻有田野裏的水在閃著幽光。他們走出屋外。“眉豆！”金克玉又朝黑暗裏喊。
“別喊了。”李秀蔓說。李秀蔓走回屋，飛快地把錢裝在身上。“眉豆這是到塔鎮了。我得把她找回來了。”她顯得非常鎮靜。“順便把罰款交上。”
“我去吧。我帶上鐵叉！”
李秀蔓狠狠地盯他一眼。
“你放心，我能行的。”金克玉說，“我有鐵叉。”
“好好看家，孩子。”李秀蔓叮囑他。“不許出門。”
“我能行的。——我陪你去！我帶上鐵叉。”
李秀蔓走出屋。李秀蔓獨自穿過村子，來到村北，停也不停地走下新墊的路。水溫吞吞的，一點也不涼。李秀蔓摸索著向前走去。她可以放心地朝前走，她覺得眼前有一隻閃光的黑妮兒在指引著她。她必須及早趕到塔鎮，有一種傳言她不止一次聽人說起過，漂亮的女孩子進了塔鎮的大酒店就意味著賣身。