蘇晉來到辦公室，是約好與方玉斌碰頭，一起回江州。蘇晉的堂兄蘇浩前些日子回到江州，一家人今晚聚會。
蔣若冰離開後，蘇晉對方玉斌說道：“你們聊得挺開心嘛！”
“當然。”方玉斌笑著說，“若冰是個好人呀。沒有她，我這個人問題還遲遲解決不了呢。”
“怎麽，你們都要談婚論嫁了？什麽時候發請柬，我也來討杯酒喝？”蘇晉臉色不悅，嘴上調侃道。
方玉斌說：“我和她談什麽婚，論哪門子嫁。我是說，沒有人家搭把手，你怎麽肯給我改過自新的機會？當初要不是和她去江州，挨了一通暴揍，你也不會來醫院看我，沒準現在還跟我鬧別扭呢。”
能夠讓蘇晉回心轉意，方玉斌還真有些感激蔣若冰，一來去江州討債遭遇意外，蘇晉趕來探視，兩人的關係終於出現轉機；二來蔣若冰對自己頗為熱情，或多或少讓蘇晉產生危機感。
“胡說！”蘇晉臉色轉晴，嘴上卻不饒人，“當初我是看你被人打得頭破血流，一時心軟，跟她有什麽關係！”
方玉斌說：“既然我都改過自新了，你看咱們是不是該談婚論嫁了？趁著今天回江州見伯父伯母，我再把這事提出來。”
“甭得寸進尺。今天回江州，是因為我哥回來了，你別光顧著自己的事。”蘇晉臉上閃過一絲紅暈。
方玉斌收拾好辦公桌，又穿上外套，說：“早點出發吧，到了高峰期，路上又堵成一鍋粥。你哥好不容易回來，咱們可別遲到。”
一路飛馳，下午5點過，兩人便來到江州家中。父親蘇定國一直操心女兒婚事，如今見方玉斌與蘇晉和好如初，自是滿心歡喜。蘇晉母親與蘇浩出來打了個招呼，便回到廚房，忙活起一家人的晚餐。
心情大好的蘇定國與方玉斌聊起天，方玉斌問：“伯父最近身體還好吧？”
蘇定國點頭說：“好得很！白天能吃能喝，晚上睡得香。旁人如果不說，我都快把自個兒的年紀忘掉了。”
蘇晉插話道：“身體再好也要注意保養，我怎麽聽媽說，昨晚你出去吃飯，又破了酒戒，回到家還醉醺醺的。”
“你媽別的不行，打小報告倒不含糊。我們家這亂告狀的歪風，該治理一下了。”蘇定國為官多年，有時同家人開玩笑，也像在大會上做報告。
蘇定國又說：“昨晚是幾個老部下請我。如今人家都出息了，有人還當了市領導，我端著架子滴酒不沾，人家還不得說我倚老賣老。”
“都和誰呀？”蘇晉問。
蘇定國說：“你林叔叔、楚叔叔，還有其他幾個，你不認識。”
蘇晉說：“聽說林叔叔剛調回市裏，當副市長了？”
蘇定國點頭說：“這小子進步很快。我當市委副書記那會兒，他還在市委政研室做副主任，整天窩在辦公室給領導寫材料。如今，剛去下麵當了兩年縣委書記便高升了，到市政府分管經濟工作。”
蘇定國接著說：“昨晚所有人都在祝賀小林，他卻說壓力很大，一上任就碰到燙手山芋。這幾年，經濟增速放緩，各種矛盾爆發出來。尤其是企業債務問題，許多企業欠了一屁股錢，債主沒辦法，便跑來堵政府的門。”
談及工作上的事，蘇定國這位江州的老領導興致勃勃：“我對小林說，企業之間的債務問題，歸根到底還是人民內部矛盾。內部矛盾內部解決嘛，要相信人民的力量，政府不必越俎代庖。”
方玉斌對江州的情況比較熟悉，尤其自己在江州還有一個億的賬沒收回來。當初袁瑞朗借給溫玉彪的一億，因為鋼廠項目被叫停，溫玉彪跳樓，成為爛賬。為了讓億家的財務報表不亮紅燈，方玉斌做主把這筆債暫時掛到星闌資本賬上。聽了蘇定國的話，他倒很想知道，這些債務問題怎麽個“內部解決”法。
方玉斌問：“你給林市長支了哪些招？”
“沒有哪些招，就一招。”蘇定國大手一揮，依舊是當年指點江山的模樣，“我說，債主要不到錢，跑來找政府，與其躲躲閃閃，不如發揚民主。可以把債主找來，把話說清楚。這個老板欠你們錢，看來暫時還不上了，你們覺著應該怎麽辦？如果大多數人認為這個老板還有東山再起的機會，不妨給他些時間，讓他好好做生意，賺了錢才能還大夥。如果你們覺得此人已經爛泥扶不上牆，政府就采取措施，該抓的人立馬抓，該變賣的資產馬上變賣。能變現多少是多少，最後按債權比例還給債主。”
蘇定國麵色紅潤，越說越得意：“不管欠債的老板抓與不抓，債主們能分到多少錢，都由債主們開會投票決定。這樣一來，他們還有什麽理由來堵政府的門？真有無理取鬧的，先是耐心教育，實在不行就采取強製措施。”
蘇定國說得興高采烈，身為債主的方玉斌聽著卻不是滋味。江州政府真要順水推舟，自己可就為難了。拿鋼廠項目來說，現在把資產變賣，根本還不出幾個錢來。一旦債主們投票表決，讓鋼廠繼續經營，政府就把燙手山芋扔出來了。誰再去上訪請願，人家隻回答一句話——不抓人、不關廠，那可是你們自己的決定！
蘇定國談興甚濃，老伴卻在一旁招呼：“別在那兒賣弄嘴皮子，菜都上桌了，趕緊吃飯吧。”
晚餐的主廚是蘇浩，他的廚藝，方玉斌早就領教過。今天的幾樣家常小菜，依舊色香味俱佳。
方玉斌誇獎道：“哥的手藝越來越好了。”
“你們喜歡就好。”蘇浩爽朗地笑道。他的氣色看上去不錯，似乎已從引咎辭職的陰霾中走了出來。
蘇晉問道：“哥，前段時間你說去美國度假，時間大概一周，怎麽去了半個月才回來？”
蘇浩說：“在美國待了一周，後來去了新西蘭，耽擱了一點時間。”
“你去新西蘭幹嗎？之前沒聽你說過呀。”蘇晉追問。
蘇浩眉頭微皺，旋即又舒展開：“去看一個朋友，也是臨時決定的。”
見蘇浩的精神狀態不錯，方玉斌試探著問道：“回國後你有什麽打算？是出來工作還是繼續休整？”
“休整得差不多了，該幹活了。”蘇浩笑著說，“我這個年紀，還是得出來做點事，否則憋得慌。”
蘇浩放下筷子，感慨道：“以前工作忙碌，很向往一場說走就走的旅行。但正兒八經閑下來後，反倒不是滋味。或許，什麽旅行呀，度假呀，隻能是緊張工作中的調味品。一旦遊山玩水成了生活的全部，那就比工作還累。”
“沒錯。”蘇定國開口道，“浩兒，你的確應當重新出山。遭遇挫折不可怕，從哪裏跌倒，就從哪裏爬起來。”
方玉斌問：“你打算繼續從事保險行業嗎？”
蘇浩搖頭說：“因為上回千城股權之爭的事，保監會對我下達了處罰決定，5年之內不能進入保險行業。”
方玉斌又問：“那你是去……”
蘇浩說：“去海豐銀行，職位應該是行長。”
方玉斌說：“你這一步，跨越不小。”
蘇浩說：“銀行與保險公司，總體來說都屬於金融行業，有相通的地方。”
對於海豐銀行，方玉斌有所耳聞。這家銀行誕生於濱海名城西海市，前身是西海市商業儲蓄銀行。近年來，更名為海豐銀行，並成長為區域性股份製商業銀行，在業界頗有影響力。
“行長是一把手嗎？”官場出身的蘇定國，對這個問題尤其看重。
蘇浩搖頭：“算二把手吧。行長上麵，還有一位董事長。”
“行長也不錯。”方玉斌說這話既是鼓勵，也是安慰。蘇浩年紀輕輕便成為保險業少帥，執掌的大安人壽享譽業界。以這種資曆去海豐銀行做個行長，多少有些屈就的意味。但視頻門對他的衝擊太大，想要東山再起，不妨把姿態放低一點。
蘇浩平淡地說：“我畢竟還是戴罪之身，人家肯把行長位置給我，已經是不拘一格降人才。海豐銀行董事長宋長海與我相識多年，論年紀是我的老大哥。我從大安人壽出來後，他就主動聯係過。這一次在美國，我倆又數次長談。”
蘇定國說：“既然那位宋長海是你老大哥，當二把手就不委屈。好好幹，不要辜負人家一番心意。”
“你新官上任，有什麽規劃？”方玉斌問。
蘇浩說：“近期目標有兩個。一個是加快向全國進軍的步伐，海豐銀行早已跨出西海市，在鄰近數省擁有較強影響力，未來的目標理所當然是全國性商業銀行。第二個嘛，就是推動銀行掛牌上市，人家已經做了許多前期工作，我去之後更得抓緊。”
“年薪多少呀？跟大安人壽比怎麽樣？”蘇晉的母親問道。
蘇定國白了老伴一眼：“淨問些雞毛蒜皮的事，小家子氣！”
老伴不服氣地說：“上班就得領工資，怎麽是小家子氣？”
蘇晉笑道：“媽，哥現在是銀行行長，守著那麽多錢，還愁自己工資嗎？再說了，他當大安人壽董事長那會兒，每年幾百萬年薪，早就夠他用一輩子了。人家現在出來工作，不是為了錢，是為了追求成就感。”
“還是妹妹了解我。”蘇浩哈哈大笑。
談完蘇浩的工作，一家人又聊起家長裏短，飯桌上其樂融融。方玉斌趁機提起自己與蘇晉的婚事，蘇定國與老伴滿口答應，蘇晉笑而不語，也算是默許。
晚餐結束後，蘇定國老兩口照例進廚房刷碗，蘇晉也去幫忙。客廳裏，蘇浩與方玉斌點上飯後煙。方玉斌問道：“你何時動身去西海？我們給你餞行。”
蘇浩說：“估計就這兩天吧。咱們都是一家人，今晚團聚已經很開心，不必專門餞行了。”
蘇浩又說：“看見你和蘇晉這樣子，我打心底裏高興。當初你們本來都要結婚了，就因為我的事耽擱下來。我這當哥哥的，愧疚得很。”
蘇浩彈了彈煙灰，繼續說：“我了解蘇晉，是個心高氣傲的女人，表麵上冷，心裏卻是一團火。尤其對你，更是一往情深。”
“我知道。”方玉斌說，“過去許多事，都是我的錯。如今我一定會好好珍惜。”
蘇浩揮了揮手說：“兩個人之間，談不上誰對誰錯。過去的就讓它過去，生活還得向前看。”
說完這句，蘇浩似乎還有話要講，一時卻又沒開口。隔了好一陣，他才緩緩說道：“我這次原本隻是去美國度假，臨時轉道去了趟新西蘭，是為了見一個人。”
“見一個人！”方玉斌心裏咯噔一下。蘇浩去新西蘭，莫非是見到了她？
蘇浩點點頭：“你大概猜到了，我去見了佟小知。”
果然是佟小知！方玉斌瞪大眼睛：“你聯係上她了？”
蘇浩說：“佟小知出國後，幾乎同所有人斷絕了來往。為了聯係她，我費了一番周折，所幸功夫不負有心人。”停頓一下，他又說：“我承認，之前喜歡過她，現在也談不上有多恨她。紅顏薄命，她也夠可憐的了。”
作為視頻門的女主角，正是佟小知害得蘇浩跌了個大跟頭。他的這份寬恕，不知是出於度量抑或癡情？方玉斌輕聲問了句：“她現在還好吧？”
蘇浩的表情有些複雜：“好或不好，隻有她自己知道。”
“是呀！”方玉斌苦笑道。佟小知如今不缺錢，足以過上衣來伸手飯來張口的生活，能壞到哪兒去？但一個女人孤零零躲在異國他鄉，有家不能歸，又能好到哪兒去？
蘇浩說：“這或許是我此生與她最後一次見麵了，因此談了不少。她也跟我講了許多你的事。”
“哦。”方玉斌點著頭，表情有些尷尬。
蘇浩說：“佟小知並不想見我，更不願再見到你。用她的話來說，永離傷心之地，唯願此生在異國他鄉終老。”
蘇浩接著說：“我說這些，沒有別的意思。還是那句話，過去的就讓它過去。在這一點上，我，你，還有佟小知，應該都一樣。”
“沒錯。”方玉斌重重地點著頭。
那一晚，方玉斌輾轉床頭，久久不能入眠。他反複告訴自己，不要再去想佟小知。讓往事隨風飄散，這是所有人的心願。但越是這樣，反倒越是一幕幕往事浮上心頭。他甚至想找個機會，再去問一問蘇浩，和佟小知還談了些什麽，她現在心情究竟如何。最後，又不得不狠心把這個念頭掐滅。舊事重提，既是往蘇浩傷口上撒鹽，更是自找沒趣。
第二天，方玉斌與蘇晉同家人告別，啟程回上海。剛上高速，方玉斌的手機響了起來。一看來電號碼，是徐樂水打來的。
溫玉彪跳樓之後，他的妹夫徐樂水成為鋼廠的實際決策者。徐樂水是鋼鐵業專家，靠著他勉力支撐，鋼廠一時還沒垮掉，卻談不上任何起色。眼見鋼廠這副不死不活的模樣，方玉斌很無奈，當初袁瑞朗貸出去的一個億，不知何年何月才能收回來。徐樂水是個溫文爾雅的讀書人，每隔一段時間都會主動與方玉斌聯係，溝通鋼廠情況。但說到還錢的事，徐樂水也隻能唉聲歎氣，不住說著抱歉。
“方總，今天你有時間嗎？我想來上海見你一下。”徐樂水的口氣聽上去有些焦急。
“什麽事？”方玉斌問。
徐樂水說：“當然是為了欠款的事。”
“怎麽，你有錢還我了？”方玉斌故作欣喜。他清楚鋼廠的狀況，知道徐樂水還不出錢。如此一說，權當消遣一下。
徐樂水也知道方玉斌在消遣自己，苦笑說：“我也希望有錢還你，可公司實在拿不出錢。不瞞你說，廠裏裁了一半工人，剩下的工人也隻能領一半薪水，我這個總經理，已經半年沒拿工資了。”
“你不必跟我叫窮了，誰的日子都不好過。但無論如何我也不敢上門催債，別弄不好，又被你的工人暴揍一頓。”方玉斌自嘲道。
“上回是我們的錯，請你多擔待。”雖說要錢沒有，但徐樂水的態度倒一直很誠懇。
方玉斌說：“過去的事別提了。說說今天吧，幹嗎急著見我？”
徐樂水說：“我得到消息，江州市政府為了清理債務問題，要組織債權人開會。據說企業破不破產，法人代表抓還是不抓，都由債權人投票決定。昨晚就開了三家企業的債權人會議，有兩家暫時過關，債權人答應再給一點時間。另外一家企業，債權人鐵了心變賣資產還債，公司董事長當場就被公安抓了。”
方玉斌立馬想到了昨晚蘇定國的話。那位林副市長，大概是把老領導的主意聽進去了。人民內部矛盾，人民自己解決，甭管能要回多少債，那都是自個兒心甘情願，既不要找市場，更不要找市長。
方玉斌問：“鋼廠這邊，是不是也要召開債權人大會？”
徐樂水說：“得到的通知是在下周周一。公安局的人已經把我監視起來了，說是我走到哪兒，他們就跟到哪兒。等債權人會議結束後，再視情況決定是不是對我采取措施。”
方玉斌心想，這個徐樂水也夠悲催的，債是溫玉彪借的，黑鍋如今卻要他來背。如果債權人大會上過不了關，估計就得當場抓人。
方玉斌說：“你別來見我了。你現在身後跟著警察，你不害怕我還怕呢。”
徐樂水著急道：“現在可不是開玩笑的時候！正因為情況緊急，才要和你們債權人溝通。把我抓了不要緊，真讓工廠破產了，你們找誰還錢。”
方玉斌說：“你甭急。你用不著來見我，我來見你好了。我正在江州，一會兒就來找你，省得你跑一趟。”
“那好！”徐樂水激動地說。